古希腊之地中海霸主
曾经的大希腊强邦克罗托内人居然要靠捡垃圾为生！作为一名曾经与克罗托内打过交道的迦太基人，俄克里顿回想起以前在这里看到的热闹景象，也感到唏嘘不已。
克罗托内城区很大，俄克里顿一路走来，却没有见到多少青壮年男性，不禁感到奇怪：“难道狄奥尼修斯把克罗托内的公民都杀光了吗？”
“锡拉库扎的公民们都在农田里耕作。锡拉库扎大军围攻克罗托内的时候，将城外的田地都破坏了，他们必须趁着现在是初春，赶紧补种谷物，不然到秋天可就没吃的了……”巡逻船船长解释道。
走到城市中心的时候，进入俄克里顿眼帘的不再是烟熏火烤的废墟、而是很多人在忙碌的建筑工地。
“这是我们的民众在帮助克罗托内人修建房屋。”巡逻船船长主动开口说道。
俄克里顿看着前方干得热火朝天的工地，出于商人的本性，问道：“你们给克罗托内人建一栋房子收取多少钱？”
船长笑道：“克罗托内人现在什么都没有，哪有钱付给我们，这是民众自愿来给他们建的。”
其实巡逻船船长没说实话，“帮克罗托内人重建家园”是戴弗斯的建议，阿斯普鲁斯图姆行政长官阿加西亚负责组织实施的，来参与建造的民众虽然无法获得金银，但他们的功劳将被登记在案，战后将获得戴奥尼亚元老院的表彰，这意味着将获得土地和戴奥利亚的公民身份，所以来克罗托内的以自由民、预备公民居多。
俄克里顿感到惊讶，接着他意识到这是一个多大的商机，他听说戴奥尼亚的领地也遭受了锡拉库扎人的蹂躏，还有西里庭、特里纳，如果这些城邦都需要戴奥尼亚人来帮助重建的话，所需要的各种物资将是巨量的，单靠戴奥尼亚肯定无法独自供应，如果他的家族也能涉足其中的话……
俄克里顿在心里盘算着，越想越激动，现在他庆幸自己被汉诺选中，出使戴奥尼亚，如果不能抓住这个机会，巴尔.哈蒙也会惩罚他的！
他光顾着沉思，没有看到船长径直走向了工地，过了一会儿，他带着一个人来到俄克里顿面前。
那人向俄克里顿行礼：“尊贵的迦太基使者，欢迎你的到来！我是戴奥尼亚元老、阿斯普鲁斯图姆的行政长官阿加西亚。”
俄克里顿当即还礼，用纯正的希腊语说道：“我是迦太基元老俄克里顿，受元老院委派，来面见你们的国王。”
之前，阿加西亚听说过“安西塔诺斯最初出使迦太基吃闭门宴”的事儿，原本以为这位迦太基使者会很难相处，没想到俄克里顿却很好说话，两人边走边聊。
在俄克里顿的有意引导下，阿加西亚更多的谈起了锡拉库扎军队对戴奥尼亚领地的破坏以及重建克里米萨、克罗托内的困难等等。
俄克里顿将这些都暗记在心。
一行人走出了克罗托内的西城门（说是城门，其实只是这堵破烂的城墙上的一个大豁口而已）。
出了城，俄克里顿看到有无数的帐篷搭建在护城河边，帐篷区有很多人员进进出出，甚是热闹……有人看见了阿加西亚，还主动友好的打招呼，显然这位戴奥尼亚元老在克罗托内的人缘很不错。
“这里是克罗托内人居住的地方？”俄克里顿顺口问了一句。
“是的。刚才你也看到了，整座城都被该死的锡拉库扎人焚毁了，城内根本就没法居住，这些帐篷还是我们戴奥尼亚军队从锡拉库扎的大营内缴获后赠送给了克罗托内的一部分……”阿加西亚说这话的时候，其实并没有多少愤怒，他这种心态还算好的，要知道当克罗托内被焚毁的消息传到图里伊时，原图里伊民众甚至鼓掌欢呼，称这是复仇女神对克罗托内的惩罚。
阿加西亚又想起了什么，忙说道：“俄克里顿大人，我带你去见一见克罗托内的首席将军吕西阿斯吧。”
“不用了，我这次来的任务中并没有包括克罗托内。”俄克里顿直接拒绝。
如果克罗托内还是以前那个强大的克罗托内，俄克里顿或许还有别的想法，但看到现在克罗托内的惨状之后，对戴奥尼亚的依赖又是如此之深，这让俄克里顿已经没有了兴趣，何况他还有私心，不想惹戴奥尼亚人生气。因此俄克里顿带领的使者团在克罗托内港口上岸，横穿了整个克罗托内城区，却没有和这里的主人见面，就这样扬长而去了。
……………………………………
俄克里顿一行人到达在西里庭的戴奥尼亚营地已经是中午时分，距锡拉库扎人进攻营地才过了两天，被烧毁的左营即使正在被戴奥尼亚士兵们重建，营地内依然可以看到烟火熏黑的木栅、被烧成灰烬的帐篷……俄克里顿在脑海中幻想着在这里发生过的激烈战斗。
已经接到阿加西亚派来的骑兵通知后，戴弗斯特地出营迎接，让护卫队排成整齐的队伍，分列道路两旁，军号、军鼓、长笛吹奏出优美的旋律……
如此规格的欢迎仪式让俄克里顿倍感惊喜，他心情愉快的跟随戴弗斯进入了中军大帐。
在前世历史中迦太基作为罗马的强劲对手实在是太有名了，而现今戴弗斯还是第一次见到迦太基人，忍不住好奇的仔细打量眼前的这位使者：体形微胖，身高一般，黑色的头发，黑褐色的眼睛，黑色的浓眉，皮肤略黑，如果没有挺直的鼻梁和略显宽大的鼻翼，他们相貌跟前世自己的同胞有些相似，这让戴弗斯心中莫名的升起一丝好感。
俄克里顿同样在打量着这位戴奥尼亚的新国王。在出使之前，他特地了解过戴奥尼亚的情况，知道戴奥尼亚联盟的建立和迅速崛起都跟眼前的这个人有很大关系，但是……巴尔.哈蒙在上，他实在是太年轻了！如此年轻，却拥有如此大的权力，实在是让人羡慕！
“尊贵的迦太基使者，迦太基是个伟大的城邦，很感谢你们在戴奥尼亚最困难的时候所提供的巨大帮助！有了宝贵的粮食供应，我们才能将这场可怕的战争进行下去……”
戴弗斯诚挚的话语让俄克里顿心情愉悦，他心中一动，随即说道：“尊敬的戴奥尼亚国王，迦太基可不只是盛产谷物，我们的其他货物在西地中海也享有盛名。锡拉库扎人的入侵对大希腊的破坏如此之大，实在让人痛心！我们迦太基想要为戴奥尼亚和其他城邦的重建提供帮助，不知道国王陛下能否……”
戴弗斯一愣，迦太基使者说话的神态仿佛让他看到了梅尔西斯的影子，他笑道：“之前，戴奥尼亚与迦太基所签署的友好协议中本来就包含了自由贸易在里面，我们当然非常欢迎迦太基能够提供丰富的货物，加快我们对大希腊的重建。俄克里顿大人如果有自己的商队，我可以给你在大希腊经商提供特殊的照顾。”
“真的？！”俄克里顿话一出口，就意识到自己的失态，连忙干咳几声，重新端坐在木椅上。
而戴弗斯却扭头对侍立在一旁的赫尼波利斯郑重的说道：“赫尼，你将这件事记下来，还有俄克里顿大人的名字也一起记下来，回头通知商务官马里吉。”
“是，陛下。”赫尼波利斯隐晦的用鄙夷的眼神扫了迦太基使者一眼，然后坐到了旁边的木桌旁，开始书写。
俄克里顿竭力抑制住想要说“谢谢”的冲动，大声夸奖道：“迦太基元老院非常钦佩戴奥尼亚联盟在这场战争中的出色表现，戴奥尼亚的国力虽然弱于锡拉库扎，却能在海上、在陆地连续击败锡拉库扎人，粉碎了狄奥尼修斯企图征服大希腊的野心！要知道狄奥尼修斯这个锡拉库扎的独裁僭主极其的贪婪暴裂，这几年在西西里岛上已经毁灭了多个著名的城邦，我们迦太基和其他希腊城邦都深受其害，狄奥尼修斯所拥有的强大武力让我们拿他没有办法，戴奥尼亚对锡拉库扎的胜利实在是让整个西西里和迦太基民众欢欣鼓舞啊！”
“我们也是被迫无奈！”戴弗斯叹了口气，神色凝重的回答：“如果我们不能击败锡拉库扎，锡拉库扎就会毁灭掉我们戴奥尼亚，因此戴奥尼亚的所有民众都团结起来，奋力反击，虽然击退了敌人，但也付出了很大的代价！”
“我来的时候已经看到了锡拉库扎对大希腊所造成的巨大破坏，对戴奥尼亚在这次战争中所付出的巨大牺牲深表同情，但这一切都是值得的，不是吗！”俄克里顿礼貌性的表示了一下关切，就回身指着帐幕外：“锡拉库扎的大军已经被国王陛下你率军围困在了西里庭，而且看起来锡拉库扎人对突破你们的封锁已经无能为力了。但是要想攻下由几万人防御的城镇，恐怕不是一件容易的事吧。国王陛下你接下来准备怎么做？继续围困敌人，直到他们粮尽投降？我想如此多的戴奥尼亚士兵出征在外，戴奥尼亚的粮食压力也很大吧！当然，迦太基愿意继续为戴奥尼亚提供平价的粮食援助……”
俄克里顿明显是话里有话，戴夫斯揣摩着他的用意，然后说道：“感谢俄克里顿大人对戴奥尼亚的关心！在你来之前，我刚刚送走来自西里庭的锡拉库扎使者，他们提出希望和戴奥尼亚议和。”
