大周王侯
林觉起身走出前厅时，郭昆已经手握马鞭阔步走进了院子。林觉拱手行礼，正待询问，郭昆却已经叫道：“莫耽搁了，跟我进宫去。”
“进宫？”林觉愕然道。
“是啊，今日大年初一，皇上召集皇亲众人吃团圆饭。本来没你的份儿，太后谈及采薇，想起了你，所以特许你进宫赴宴，代表妹子的身份。唔……可带你一名侧室进宫，随时侍奉太后皇后和妃嫔，快些收拾收拾，随我进宫。”
林觉呆呆半晌，无言以对。别人得到这个机会定然欢喜无比，但林觉可一点不在乎。况且自己完全是沾了小郡主的光，作为替代品出席的，原本人家皇家新年聚会这个场合根本没有自己的份儿，自己去了，怕也是不受人待见。林觉更愿意呆在家里跟着一群身边人过这个年，可现在看来，不得不去了。
林觉跟众人说了此事，众人面露失望之色，芊芊最失望，叫道：“这皇帝也真是的，大过年的还要扰人。”
林觉斥道：“不要乱说话。绿舞，你去收拾一下，陪我进宫。”
绿舞指着自己的鼻子叫道：“我……我？”
林觉道：“不是你还是谁？要我带侧室进宫，可能要你陪侍那些宫中太后妃嫔。你小心在意些便是了，少说话，伺候着些便是。自有宫人在旁，其实也不用你做太多的事情。”
绿舞鼻尖冒汗，环顾左右，突然发现，似乎只有自己才有身份去。虽然知道谢莺莺和白冰都跟公子有了不清不白的关系，但真正有名分的只有自己而已。突然间，绿舞觉得有些自豪了。
“不要磨蹭了，误了时辰可麻烦。”郭昆阶前踱步，焦躁不安的叫道。
绿舞不敢多耽搁，虽然心里七上八下，也只能硬着头皮去了。当下立刻收拾了一番，换了袍子，林觉也换了身衣衫，批上大氅，在郭昆的不断催促之下，出门而去。
街道上人流如潮，鞭炮声，玩具喇叭声，百姓的喧闹声，呼儿唤女之声此起彼伏。各种彩色的灯笼，五彩的风车，街旁店铺的屋檐下悬挂的彩绸花灯，将平素肃穆的街道装扮的生气勃勃。一年到头的，新年的日子是最安逸的时光，穿好的吃好的，再穷的人家新年这几日也是不计成本的花钱，一来为过去艰苦的一年送别，二来，为来年开个好头，有个最幸福的开始。
王府卫士们在前方吆喝着开道，熙攘的街道上的人流硬生生被挤开一条通道。卫士们手中啪啪作响的鞭子成了这街道上最不和谐的声响。
林觉和郭昆并辔而行，郭昆眉头紧皱着，似乎有些心事。
“兄长，最近过的可好？”林觉轻声问道。
郭昆看了林觉一眼，皱眉道：“为何这么问？”
林觉想了想道：“没什么，就是想问一问。王爷回杭州了，兄长却留了下来，我听说是皇上要兄长留下来的。兄长心里肯定不太愿意吧。兄长虽然现在在禁军中有个不错的官职，但我想，在京城总是没有在杭州好。让兄长领禁军，还不如领个宁海军指挥使的职务。你说呢？”
郭昆斥道：“你就是耍你的小聪明，宁海军指挥使能跟禁军都虞候的官职相比么？不懂你说什么。”
林觉低声道：“笼中金丝雀好看，但却不如笼外的老鸹自由。虽然丑了些，叫声难听了些。但却想去哪便去哪儿。”
郭昆一怔，瞪着林觉道：“你倘若喜欢胡思乱想也随你，但莫扯到我身上来。你还是管好你自己的事情。你们条例司搞得什么狗屁变法，弄的上下皆怨。父王临走前交代了我，要我为你找个机会调离那里，免得受牵连，连带采薇也跟着受罪。我正要问问你的意思，我想让你去枢密院为官，枢密院支马房缺个马政，虽也只是六品官，但却是个肥缺，掌管我大周军中马匹调拨喂养之事。你觉得如何？倘若你同意，我今日可向皇叔提出此请。今日这场合很适合，就当家务事说出来，皇上应该会同意。”
林觉愣了愣，笑道：“算了吧，我谢谢岳父大人和兄长的好意。但我还不想离开条例司。”
“你莫要糊涂，条例司看上去现在炙手可热，可是这热乎劲怕是难以持久。倘若严正肃和方敦孺倒了霉，你也要跟着倒霉的。”
林觉皱眉道：“兄长可是听到了什么消息？”
郭昆摇头道：“我可没听到什么消息，只是父王说的话，我都信。而且我自己也看的出来。越是风口浪尖之上，看似风光无限，其实便越是凶险。我不希望你出事。”
林觉想了想道：“再说吧，我此刻离开条例司，对方先生不利。别人会说，他的学生都离开他了，必会生出一些不必要的言语来。先生和严大人都是一心为国之人，我能帮多少便帮多少，尽我所能，免得心中愧疚。”
郭昆斥道：“你却不去想你自己？你也该想想采薇。我可告诉你，一旦风声不对，我便要将你调离，那时候可不管你同不同意。我这是为你，更是为了采薇。你不能让采薇过安生日子，我这当哥哥的却不能不管。你到时候不要跟我倔强。”
林觉苦笑无言，心道：“你倒也坦白，说到底我的死活其实不算什么，你主要是为了你妹妹。”
车队没有从大庆门进入皇宫大内，而是绕道东首的晨晖门直接进入延福宫内。今日新年酒宴射在延福宫内安康殿，那里是老太后卫氏的寝宫。太后年迈，不便行走，故而选择就近摆下宴席。
小王爷郭昆和他的夫人马氏并肩前行，林觉带着绿舞跟在后面，走在高大的宫殿中间，看着穿梭来往的太监和宫女以及各道门前森严的禁军护卫的样子，绿舞像只受惊的小鹿一般紧紧的抓住林觉的手，显然内心里极为慌张。
林觉感觉绿舞的手心里全是汗水，知道她必是很害怕的，毕竟自小只是在林家小院之中伺候自己，也没见过什么大场面。忽然间要到宫里来见到这般气象以及出席皇室的新年宴会，紧张是必然的，就连自己也是心中咚咚的跳呢。
“绿舞，不要怕，只谨言慎行便是。你我的身份都不是主角，太后皇上皇后都未必看咱们一眼，你无需太紧张。明白么？”林觉低声安慰道。
“知道了……”绿舞声音颤抖着点头，公子的话让她心里好受了些。自己宁愿在这些人眼里消失，一会坐在一个角落的位置，只要熬过这宴会，便成了。
安康殿宽大的前庭之中，冬日的阳光洒满庭院。庭院中景致极美，几树梅花开的灿烂，花坛上在这个季节尽然有鲜花在绽放。两侧的回廊上彩灯高悬，庭院中间拉上了彩绸，气氛甚是热烈。前方正堂廊下，摆着一张精美绝伦的黄色软榻。上面空无一人，但显然，这位置是皇帝或者太后的位置。
很快便有人前来，告知郭昆和林觉，女眷请单独前往侧首庭院，男女宾朋是分开的宴席。这也不足为奇，虽然属于皇族的大聚会，但驸马郡马这一类人还是属于外族男子，和宫中女眷自然不能随意坐在一起。那也就意味着，从此刻起，绿舞便要和林觉分开了。
被女官领走的时候，绿舞可怜巴巴的一步一回头，林觉笑着给她一个加油的手势鼓励她。心想：今日这一关能过，绿舞或许将来将大变模样，不再是那个怯生生的小丫头了。这等场面虽然可怕，但也锻炼人。
郭昆和林觉走入阳光灿烂的庭院之中时，庭院里已经熙熙攘攘坐了一大群人。林觉一眼便看到了大皇子晋王郭冕正站在台阶上指手画脚的高谈阔论，身边几名锦衣男子都在旁笑的前仰后合附和倾听。而一侧的桌旁位置上，淮王郭旭正独自坐在一旁，神色若有所思。和那次在王府的宴席上一样，郭冕的性格和郭旭的性格截然不同。郭冕性格外放，热情烂漫，到哪里都是一个小太阳，引得周围人围拢上来。而郭旭则永远沉稳如一坨岩石，默默的坐在一旁。当然了，自从那日大剧院中长谈之后，林觉对郭旭的观感起了变化，觉得这淮王只是外表的沉静，其实内心之中波澜壮阔，激情万丈。否则，他怎么会提出来那个让人惊掉大牙的计划呢？
林觉并不想去凑热闹，转着身子往角落里走。因为他不想成为众人注目的目标，特别是自己拒绝了郭旭之后，郭旭恼羞成怒的对自己放了狠话，之后虽然并没有什么动作，但此刻见了总是有些尴尬。林觉认为自己还是不要出现在他们面前为好。
然而。那边厢郭冕的声音却大声的响起来：“林觉，那是林觉么？哪儿去？过来啊，过来啊。”
林觉无可遁形，只得硬着头皮走过去，拱手行礼。同时也转头给郭旭行礼。郭旭微微拱手，算是还礼。
