大周王侯
“竟然公然作假，欺骗众人。这柳依依是不是想得花魁想疯了。”顾盼盼杏眼圆睁，怒声娇叱道。
楚湘湘却轻声道：“林公子看来是早就看出来有猫腻了？”
林觉微笑道：“是，我本来也没什么实在的把握，只是想验证一下猜测罢了，也没想到竟然是如此结果。”
顾盼盼娇声道：“林公子当真是戏耍了奴家了，适才把奴家吓得够呛。早知如此，奴家何必露怯？这下奴家便放心的多了。”
林觉正色道：“此言差矣，无论真假，都不能影响你的想法才是。就算是假的，你也要当做此事是真，压她一头才能夺魁。因为在我们看来是假的，但评判和百姓们却不知是假。”
“什么？公子的意思是，难道我们知道她欺骗众人，竟还不去揭穿，任其招摇撞骗不成？”顾盼盼圆睁双目叫道。
林觉沉吟不语，周围众女子纷纷道：“去揭穿她，这般弄虚作假岂有公平？若是再让她夺了花魁，那岂非是笑话了。”
林觉不说话，小郡主低声道：“你是怎么想的？难道当真装作不知不成？”
林觉吁了口气道：“揭穿此事容易的很，只需去禀报评判席，片刻后便可查出真相。可是……这件事做起来容易，但你们想过一件事没有。”
林觉抬起眼来看着顾盼盼和楚湘湘等人，轻声道：“一旦禀报上去，这柳依依当着如此场合弄虚作假，而且是朝廷和地方官员云集的场合，她这么做的罪过恐怕不仅仅是欺骗百姓了。那江宁府知府也在场，出了这个丑闻，恐怕也要气疯了。所以，柳依依恐怕不仅仅是勒令退赛和被简单的责罚这么简单。我估摸着，她怕是要身陷囹吾，被判重罪。不仅是她，风月楼的一干人等，参与之人一个都跑不了，一下子会有数十人要倒霉。你们当真决定这么做么？”
船厅之中顿时一片沉默，外边场地上丝竹声悠扬，掌声阵阵传来，那是第四场表演已经拉开序幕。
林觉说出了这些话之后，所有人才意识到这件事干系到江宁风月楼全楼之人的命运。按理说，举报出去，乃是天经地义。她们弄虚作假搞歪门邪道也是咎由自取，但若是当真这么做，这些人全部进牢房，甚至有可能要死人，那么便不容易下这个决心了。
“林公子说的很是，这件事确实干系不小。妹妹，我觉得要是亲手将她们送进牢狱之中，却也于心不忍。同为花界中人，皆知存身不易，那风月楼和柳依依跟我们无冤无仇，我们是否该这么做，是否值得商榷？”楚湘湘咬着红唇低声道。
顾盼盼点点头道：“姐姐说的我懂，我知道此行之中的艰辛。我们虽是风尘中人，却也并非心如铁石。事实上同为花界中人，该相互体谅才是。可是……若不举报，这花魁未必能夺得，王爷和小王爷知道此事必是要问罪的，我们难道便担当的起么？”
楚湘湘愣了愣，将目光缓缓移动，落在了郭采薇身上。小郡主在此，事情是瞒不过王爷和小王爷的，怕是想大度饶恕也是不能了。而且若不举报，柳依依确实是个劲敌。
林觉的目光也落在小郡主身上，不过他的目光却是温柔的，因为他知道小郡主是怎样一个人。小郡主虽是王府郡主，身份高贵，但她其实是个很善良的人。林觉甚至不用问，都知道小郡主会做出何种选择。她绝不会因为她父兄要夺得花魁便不顾一切。
果然，郭采薇笑道：“你们都看着我作甚？我什么都不知道，也什么都没看见。我只是来问万花楼为何弃赛的，至于其他的事情，我什么都没看见，你们自己决定便是。”
众人都露出会心的微笑来，林觉暗暗的身手过去在桌子下边捏住了小郡主柔软的小手。小郡主用指甲盖在林觉手心里戳了几下，又挠了几挠。
郭采薇的意思很明了，她不会说出此事来，这么一来，事情便好办了。顾盼盼和楚湘湘低声商议几句后，来到林觉面前行礼道：“林公子，我们商量了，决定不去揭发此事。公子以为如何？”
林觉笑道：“我没意见，事实上我很感动，你们能做出这样的决定也甚是不易，足见二位也是善良之人。我很高兴你们能如此决定。”
“那是公子宽宏仁厚，若非公子提醒，我们怕是便已经去揭发了。林公子才是善良之人，好人必有好报。”楚湘湘微笑道。
林觉笑道：“你错了，我可不是什么宽宏仁厚之人。这件事可不能就这么算了，她们弄虚作假欺骗众人，岂能丝毫不受惩罚。若不加以惩罚，岂非纵容了她们。而且对我们也是不公平的。”
众人惊愕瞠目，芊芊眨眼道：“林公子还要去告发她们？”
林觉摇头道：“都说了不告发了。但要给她们些教训。抓住了这个把柄岂能不用？这样，你们找个人去风月楼花船上，找到柳依依跟她摊牌，告诉她我们已经知道她的把戏。她若识相的话，便自己退出花魁竞争，若是不识相，便休怪我们不客气。”
众人瞠目无语。
林觉道：“我倒不是担心赢不了她们，只是她们的行为已经不配花魁之名，能保住她们的秘密已经是最大的宽容了，若还要争夺花魁，岂非太没天理。照我说的去做，咱们不可耽搁了，第四场已经快结束了，各位收拾心情，准备登台吧。”
……
万花楼红船上众人忙着准备的时候，南首浮台之上，第四场演出正自如火如荼。
第四场是扬州云水阁头牌秦晓晓上场，秦晓晓精于歌艺，传闻中声能上探九霄下落黄泉，碎杯裂帛。虽然前有江宁府柳依依的惊世之舞，但秦晓晓上台之后却似乎丝毫没有受到影响。
这秦晓晓身形虽不苗条，个头也不高，但生的白皙丰满，别有一番韵味。懂行的人都知道，但凡歌艺精湛者，身形是不能太瘦弱的，否则气息不足，力气不够，难有精进。这秦晓晓便是为了歌艺而牺牲了一些自己的形体。要知道丰腴之态在前朝大唐或受欢喜，但在两百多年后的大周朝的今天，人人以瘦削纤细的身材为美，这秦晓晓丰腴的体态，便有些另类了。
不过秦晓晓整体给人的感觉很好，身上穿着一条黑绒长裙，衣服上点缀着金片，在灯光下金光闪闪。而且因为是黑色的衣服，越发衬托的她低低的胸口肌肤雪白如玉。胸前双峰波涛汹涌，给人一种一朵鲜花正自盛开之时的致命魅力。
百姓们本来在经历了上一场的精彩之后情绪都有些亢奋，当秦晓晓上场之后，众人兀自纷纷议论着刚才那一场，以至于让秦晓晓站在台上都有些尴尬。但她很快便调整了呼吸，手捧琵琶静静的坐在台口之前。
叮叮咚咚，丰腴的手掌扫过琵琶弦上，旋即如大珠小珠落于玉盘之上，清爽好听。
“不是爱风尘……”秦晓晓启唇唱道。
只这一声，场面上顿时安静了下来。这秦晓晓的嗓音当真独特，她的声音低沉而富有磁性，就像钟磬敲击之后的余音袅袅。虽然低沉，但却并不模糊，一个字一个字的钻入台前众人耳中。
“不是爱风尘，似被前缘误。”
“花开花落终有时，总赖东君主。”
只唱数句，台下一片抽气之声。
“好词啊，这应该是新词了。曲儿也似乎是新曲。毫无花哨，原汁原味，这才是唱曲儿呢。”翰林院大学士，评判团首席袁先道捋着胡子激动的叹息道。
身旁众人深以为然。这词妙就妙在似乎为秦晓晓量身定做一般，竟以风尘女子身份自述。配合上秦晓晓低沉而富有磁性的嗓音，竟然天衣无缝，格外的哀婉动人。
“去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”秦晓晓云袖轻抚，歌声婉转，宛如月下仙子一般浅吟低唱。余音袅袅让人魂为之消。
“好！”评判席上掌声雷动，一干老夫子抚须赞叹，一本满足。
“听了上阙，老夫甚是担心下阙会糟糕。没想到，下阙比上阙还要好。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。好词啊好词，但不知是谁人所作，这应该是老夫今年听到的最好的新词了。”袁先道拍着膝盖叹道。
“是啊，词好，曲儿也好。曲尽词意，淋漓尽致。秦晓晓并未用任何花哨炫技，纯用情感而歌，领会了词曲之中的深意。这便叫做大巧若工大智若拙，这才是歌艺中的应有境界呢。”黄玉擦着眼角赞道。
“确实如此，二位先生之誉并不为过，不过在我看来，微有瑕疵。词曲太强，且曲调中低，于此词固然是适合的，但总觉得没能尽兴，没能让秦晓晓尽展歌喉。听说她的高音才是一绝啊，可惜了。”
“是啊，钱夫子说的很是，我也觉得词曲压过了歌艺，总觉得意犹未尽。但不知诸位是否有此感觉。”
“诸位，还没完呢。歌虽罢，曲未休，看来还要继续。”方敦孺提醒着已经有争论趋势的众人。
众人忙看向台上，但见秦晓晓一首《卜算子》虽然唱罢，但却并无起身行礼下台的意思，而是稳稳的坐在台口，琵琶遮面指头飞舞，将一柄琵琶奏的蹡蹡作响。且音调正逐渐转高，变得激昂慷慨渐有杀伐之音来。
