崛起于卡拉迪亚
“您愿意帮助我，实乃我的荣幸。不过克拉格斯大人，阿哥尔隆堡离苏诺实在太远了，您有什么必要要帮助我去进攻这座城堡呢？”
苏诺的城堡大厅当中，受到克拉格斯伯爵邀请的拜伦一脸诧异的看着对方，要不是伯爵的语气十分坚定，他还真以为这是伯爵跟他开的玩笑。
“我得纠正一下，拜伦。”
克拉格斯伯爵坐在椅子上瞥了拜伦一眼，敲了敲手指。
“我并不是要帮你，那座城堡和我也没什么关系。但是这段时间你的确向国王证明了你的价值，所以国王和我做了交易，让我帮你拿下这座城堡，由王国的领主商议这座城堡以及周边土地的归属。至于我们交易的内容，那与你无关，你只要知道我和迪林纳德伯爵会派兵帮助你就对了。”
“这听起来不太公平，那座城堡十分坚固，士兵又多，我想国王陛下应该会为我的战功付出一点什么吧。”
拜伦依然保持着谦逊的态度，但是心里已经算计了好几遍。之前他想把阿哥尔隆堡占为己有，作为自己的安身处，再靠俘虏和战利品大赚一笔。不过他也清楚自己的实力有限，所以一直再准备，至今也没有实施。如果真按克拉格斯伯爵所说，那么国王很明显是看穿了他的意图，想趁着这个机会拿下阿哥尔隆堡，作为交易封给那些伯爵家族，以此获取他们的忠诚，来对抗特瑞典伯爵为首的反对派。
据说特瑞典伯爵已经去邀请艾索娜夫人回国了，考虑到现在的形式，哈劳斯国王一定在为内战做准备，他做出此等举动也可以理解。不过这不代表拜伦会就这么让步，虽然不管有没有回报拜伦都会去进攻阿哥尔隆堡，但是如果能顺便捞点补助的话自然是再好不过，没有人嫌弃自己钱多的。
“里就像传闻中说的那样，狼一样的胃口，却是个狡猾的小狐狸。的确，国王许诺给你一点东西。南方新征服地区以及我和迪林纳德伯爵、克莱斯伯爵领土的募兵权，但是绝对不许对我们的部队出手。除此之外，国王陛下还会将培刚德和你的旧封地瑟林迪尔封给你。”
坦白讲，哈劳斯国王许诺的实在是不多。瑟林迪尔是他的旧封地，拿回来也很正常。培刚德是他自己打下来的，一直由他控制，虽然没有正式册封，但是就连哈劳乌王子都默认了那里的归属，所以这个名分意义不大。募兵权也比较鸡肋，这些伯爵领主的领民和他们之间有好几层管理链接，适合参军的人大部分已经被伯爵们收编，平时务农战时启用，拜伦招不到几个人的。
不过马特阿斯伯爵现在已经靠着多种手段取代了原有领主的位置，在控制区内集结部队，并且像西部山区各城堡请求援军，对拜伦造成了很大的威胁。所以哪怕收益并不可观，成果还要让与他人，拜伦都只能接受。他不会放过任何一个拿下这座坚固城堡的机会。
这些条件之中真正吸引拜伦的，还是克拉格斯伯爵最后提到的，那5000来自国王、王子、以及其他几位伯爵提供的士兵。
按照克拉格斯伯爵的说法，在进攻阿哥尓隆堡期间，这些部队会听从他的指挥。当然了，他知道这只是说说，最多只是做个样子罢了，打完仗之后这些所谓的盟友会不会对自己这个王国不稳定因素出手都是个未知数。
不过那又有什么关系呢？只要他们能把城堡围住，拦截敌军，他就有信心拿下那里。
他同意了克拉格斯伯爵的建议，并且打算在离开苏诺的时候带上伯爵支援他的部队，200名苏诺重骑兵和500名自备装备马匹的市民步兵。
不过就在拜伦刚要告辞离开的时候，克拉格斯伯爵却叫住了他，并且问了他一个问题。
“听说你跟我女儿奈尔达走的很近？”
“是的，大人。她是我见过最贤惠的贵族小姐，我希望能得到一个机会。”
克拉格斯伯爵的话让拜伦的心跳迅速提升，不过此时的他也比当初成熟了许多。他向伯爵说出了自己的心意，如果伯爵能答应的话他就不用像现在这样费尽心思编造理由去接近奈尔达了，他可以光明正大的和她交往。
“我得承认，在我认识的由平民晋升为贵族的人当中你是最有野心，最富有的，领地比得上某些伯爵领主。不过现在的你还没有资格和我们家族联姻，你有很大的潜力，但是仍然没有证明自己的价值。”
说道这里的时候，拜伦看到伯爵对自己露出了一个非常诡异的微笑，看得他后背直凉。
“我可以给你一个机会。如果你能活到明年的这个时候，而且依然拥有现在这样的领地，那么你可以自由的追求我的奈尔达。不过在这一年里，你最好离我女儿远一点，起码不要让我知道你们单独在一起。”
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在回到居所之后，拜伦立刻让阿萨辛刺客们把周围整条街道都搜了一遍，外套里面也添了一层结实的链甲。克拉格斯伯爵的话意思很明显，有人要对他下手了，而且很有可能就是斯瓦迪亚内部的人。
一年的期限，可是很长一段时间。或许克拉格斯伯爵是想让自己远离他的女儿，这样其他追求者就能充分的利用这段时间。不过这种情况可能性很低，因为自己当前无论是实力还是与奈尔达的关系都达不到需要用这种方式遏制的地步。所以克拉格斯伯爵更可能是警告拜伦这些想要自己死的人在今后很长一段时间都会盯着自己，想办法杀了他。
阿萨辛的教徒们发现了一些监视者所留下的痕迹，不过追不了太远就消失了。这些萨兰德刺客对这里可算不上熟悉，想要他们深入调查并不现实。拜伦来这里度假的好心情这回彻底被破坏了，他此时才发觉活着有多么不易。
不过这并不能影响另外一件事，不管有多少人想要自己的命，他进攻阿哥尔隆堡的想法都是不会变的。
他马上给法提斯写信，让他在南方招兵，为这次战役做好准备。
