奋斗在洪武末年
黑云压城，狂风怒号。
永乐八年的春天，比以往任何时候，都要沉闷阴冷。寒风呼啸之中，偌大的紫禁城，仿佛一座大冰窖。
而寒冷的源头除了天上的风，就是眼前的天子。朱棣黑着一张老脸，太子朱高炽匍匐在他的面前，汗水顺着肥胖的脸颊流下，在地砖上，聚集出两个小水洼。
长这么大，朱高炽还真没这么害怕过！
以前朱棣也吹胡子瞪眼，又是打，又是骂。
可作为长子，朱高炽知道朱棣有几分真，几分假，并不在乎。
可这次不行，他爹完全是暴走了。
更要命的是母后在密云养病，打死他也不敢惊动母亲，师父又在应天未归，就连两个兄弟都不在，只有他一个人面对着朱棣的怒火，大胖子太难了。
“父皇息怒，儿臣绝不敢欺瞒父皇，请父皇……”
“闭嘴！”朱棣粗暴地打断了朱高炽的话，冷笑道：“本来是正月十五就该给朕的东西，凭什么正月十六才给我？”
＂孩儿只是想让父皇过个好年，免得被打扰，儿臣……”
“放屁！你是在放屁！”
朱棣气得跳起来，用脚尖儿踢着朱高炽的脑门。
“过年？朕还有心思过年？堂堂国公，死在了鞑子手里，朕还在宫里看花灯，放烟火！你把朕当成了亡国之君在耍吗？”
朱棣气得一把揪起儿子，盯着他的大肥脸，狠狠啐道：“你给我说，是不是提前给你师父送信了？说！”
朱高炽无可奈何，只能低声道：“父皇，孩儿以为太傅总领百官，出了这种事情，理当知晓……”
“他理当知晓？他就不用过个好年吗？你这个弟子还真是孝顺啊！”朱棣气坏了。
朱高炽无奈道：“师父在应天，我把消息送去了，年已经过完了！”
“你给我滚！有多远滚多远！”
朱棣飞起一脚，踢得朱高炽像个球一样出去了……幸好大胖子听柳淳的话，经常锻炼，虽然体重还是很大，但是身体却灵活了许多，不然朱棣的一脚，足以要了他的半条命。
朱高炽也没法子，在哪里跌倒，就在哪里趴着……现在他爹就是一头暴怒的狂龙，还是别惹为妙。
朱高炽装死，朱棣走来走去，越想越生气！
丘福是他的心腹，虽然有这样那样的毛病，但是朱棣还是念着情义的，不然也不会把丘福分封到草原上。
本来朱棣是想给他一块封地，过个舒服的晚年。
丘福已经六十多了，不在年轻了。
衣不如新，人不如故。
跟自己大半辈子，晚节不保，惨淡收场，对朱棣的老脸也不好看。
这是一方面，而另一方面，大明朝这些年可谓是赫赫武功，绝不是吹牛的。
平安南，一战灭鞑靼，靠着水师就轻易占领朝鲜，逼迫倭国称臣……可以这么说，大明朝一直在占便宜，从来没吃过亏。
上至朱棣，下至普通百姓，都有了骄傲轻敌之心。
偏偏这时候瓦剌跳了出来，狠狠抽了大明一巴掌！
两万人全军覆没，一个世袭罔替的国公不知踪影，很可能落到了瓦剌的手里，成了俘虏，这简直是抽了朱棣的嘴巴，又往他的脸上啐了口痰。
是可忍，孰不可忍！
“传旨，立刻调兵，朕要亲自领兵征讨瓦剌！”
听到这话，朱高炽都不敢装死了，连忙一滚身，从地上爬了起来。
“父皇……瓦剌乃是疥癣之疾，不值一提。儿臣保举朱勇领兵，足可以大获全胜！”
“不行！”朱棣气哼哼道：“朱勇年幼，朕不放心。”
朱高炽翻了翻白眼，心说父皇啊，你现在盛怒之下，什么都没准备好，就要替丘福报仇……怎么看，你都不如朱勇靠谱啊！
“父皇，要不让梁国公领兵，或者让成国公领兵？”
“梁国公年纪太大了，至于朱能，他还不如朕呢！”朱棣突然一瞪眼睛，“朱高炽！你是不是觉得父皇没用了？打不了仗了？”
“不不不……”朱高炽连连摆手，“父皇，儿臣只是觉得杀鸡不用宰牛刀……要不然让我师父回来领兵……”
话还没说完，朱棣就炸了，比刚刚还要愤怒好几倍！
“柳淳，柳淳！什么都要他，我大明朝就这么一个能人了吗？”
朱高炽真没法子了，“父皇要是信得过，就让儿臣领兵，儿臣可以立下军令状……”
朱棣哼了一声，认真瞧了瞧，“朱高炽，朕告诉你，除非你爹死了，你才有领兵的机会……别废话了，赶快传旨去吧！”
……
朱高炽一步一步，从皇宫出来，眉头紧皱……瓦剌是了解大明实力的，他们敢动手，并且一下子就消灭了丘福的人马，足以证明瓦剌不简单。
他们沉寂了好几年，以有心算无心，绝不是一个简单的对手。
如今大明虽然有傲人的实力，但是仓促出兵，再加上报仇心切，轻敌冒进。怎么看都不乐观。
一定要阻止父皇领兵，他现在的状态，是真让人担心。
朱高炽绞尽脑汁思索着，正好经过了文渊阁，首辅大学士杨士奇正等在这里。这位杨大学士脸很长，比驴还长。
“殿下，圣人很愤怒？”
朱高炽无奈道：“岂止是愤怒，简直是怒火三万丈，要立刻领兵报仇呢！”
杨士奇无奈道：“天子重感情，淇国公是他的老部下，如今死在了鞑子手里，岂能坐视不理……”
朱高炽点了点头，突然意识到了什么……“杨先生，你怎么知道的？淇国公死了？”
杨士奇深深叹了口气。
刚刚有消息传来了，瓦剌送了一柄断刀给大明。
“殿下，这把断刀正是陛下赐给淇国公的。根据瓦剌使者说……淇国公丘福身陷重围，却又十分骁勇善战。他拼死斩杀了数百人，宝刀断裂，身上受了几十处重伤，肠子流出，鲜血流干，面向东方，不屈而死！”
“鞑子……”杨士奇顿了顿，才说道：“鞑子把他的尸体分成了七八块，赐给各个部落，至于这口断刀，就送给大明，充当礼物……”
杨士奇说不下去了，朱高炽的眼睛也红了，别说朱棣了，就连他听着都怒不可遏！
丘福竟然是如此壮烈，鞑子又是这般凶狠，简直可杀不可留！
＂杨先生，你觉得该怎么办？”
杨士奇沉吟道：“殿下，此仇不报，我大明颜面无存，又何以君临天下？只是瓦剌此番有备而来，不可轻敌。而且朝廷的注意力并不在对草原作战上面……要集中兵力，调运物资，都需要时间，陛下若是一怒之下，仓促出击，后果不堪设想，所以我觉得还是要尽量劝阻陛下……”
朱高炽微微点头，表示赞同，可问题是怎么劝阻啊？
“要是师父在京城就好了，他一准有办法。”
杨士奇微微叹气，的确，他这个首辅份量还不够啊！
“要不我去找姚少师，请他劝阻陛下……”
朱高炽连忙点头，老贼秃的确是不错的人选。
可是就在他们准备行动的时候，突然又有人急匆匆跑进来。
“殿下，杨大人……大事不好了，有好几位将领来了……”
朱高炽和杨士奇都不傻，这时候将领来了，绝不是什么好事情，除了添乱，就没有别的可能了。
果不其然，王聪、李远、火真……一共八位禁军大将联袂赶来了，他们的眼睛都红了，一个个恨不得吃人的模样。
“淇国公死了，我们要给淇国公报仇！”
“敢犯我大明天威，虽远必诛！”
“立刻发兵，讨伐瓦剌！”
“血洗草原，鸡犬不留！”
这几位怒吼着来到了午门外，全部要求见朱棣。
朱高炽和杨士奇出来，急忙道：“诸位将军，此事还在核实之中，等消息属实，再做定夺！”
火真把眼睛一横，怒道：“杨大学士，你当我们是傻子吗？有什么不清楚的，淇国公已经惨死，他为了大明流干了最后一滴血，要是不替他报仇，我们还不如死了算了！”
“对！一定要报仇！”
王聪带着头跪下，其他人也跟着。
“我们一定要见陛下，若是见不到，就在这里跪着不起来！”
这帮人说到做到，果真跪下了。
面对一群热血燃烧的将领，朱高炽和杨士奇真没有太好的办法。可任由他们闹腾下去，势必会惊动朱棣。
万一天子一怒降旨，就什么都晚了。
朱高炽急得在地上来回转。
到底谁能帮忙啊？
师父啊，您老人家可千万要快点回来啊！朱高炽这么念叨着，可也清楚师父没有腾云驾雾的本事，他只争取到一天时间，就算最快，也要十天之后，柳淳才能返回……这段时间足够产生可怕的后果了。
到底谁能救命啊？
老贼秃道衍，或者是……
正在朱高炽焦急万分的时候，突然有太监急匆匆从外面跑到了午门，见了朱高炽，立刻跪下磕头。
“太子殿下，皇后娘娘从密云返回京城，马上就要进宫了。”
朱高炽眼前一亮，我的亲娘啊，你可算来了！也只有您老能制服我爹了……
