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第一百六十八章 皇杠被劫

大唐万户侯
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    第一百六十八章 皇杠被劫
    这一日天不亮,李清离开家门去州衙办公,倒不是他勤政,而是太阳一出来,地上就会象下火一般,出外办事的人几乎都会选择此时出门,李清也是随乡随俗。
    天将破晓,黎明时分空气清新,还带着一丝凉意,沙州蓄积不了热量,盛夏时节,早晚相对较为凉爽,此时大街上的人倒比中午还多,都是赶早出门的人,大街人来人往,一辆辆马车从李清身边飞驰而过。
    李嗣业已经去了五日,究竟能不能借到兵,说老实话,李清一点底都没有,且不说这种跨区域调兵需要兵部的批准或者李隆基的首肯,就算是私下调兵,高仙芝肯不肯为他冒这个风险也未为可知,毕竟只是一支小小的匪患,他开始有些后悔,如果李嗣业又被高仙芝扣住不放,那可就得不偿失了。
    “阳明!李刺史!李都督!”
    沉思中的李清被惊醒,似乎后面有人在叫他,一声一个称呼,他忙回头望去,却被人流阻碍了视线
    “都督,好象是王大人?”
    透过人群,身边的亲兵远远地看见了叫他之人,很快,一辆马车在李清停了下来,车窗里探出一张又黑又瘦的脸,布满了褶子,果然是王昌龄,李清昨天刚下的规矩,沙州的官员中只有五十岁以上才能坐马车,其他一律骑马,包括他本人,省得体积庞大的马车拥堵在衙门口,影响了通风。
    “早啊!”
    李清笑笑给他打了个招呼,“玉壶兄既然坐马车,其实晚点来也无妨。”
    王昌龄却没回答,他身字也探出窗子,努力向后张望,李清奇怪,正要询问,却见一辆马车飞驰而来,停在王昌龄的马车后面,车门开了,从里面下来一个中年男子,身体颇为肥胖,王昌龄一见他,立刻也跳下马车,将他拉到李清面前,向李清介绍道:“这是我们敦煌县数一数二的大商人,往来于西域和长安之间,姓马,是我前日在酒桌上认识的。”
    那马商人见了李清,立刻上前恭恭敬敬行了个礼,“小民马元见过刺史大人。”
    李清诧异地望了王昌龄,此人的脾气又臭又硬,从不和人假于辞色,今天怎么变了性子?竟给自己介绍起大商人来,心虽这样想,但嘴上还是笑呵呵道:“不知马商人是做哪一行的?”
    “小民是做绸缎生意的,这不,今天便打算去长安进货。”
    “绸缎!”
    李清立刻来了兴趣,眉飞色舞笑道:“你若去长安进货,我介绍个店给你,长安西市的巴蜀行,你就说是我介绍的,保证你买到物美价低的好货色。”
    “呵呵!小民春天时去过一次,那个长一对招风耳的掌柜好厉害,生意竟做到我的客栈来,真不知他们是怎样找到我的。”
    两人在谈生意,却急坏了旁边的王昌龄,他急得一跺脚,吼道:“马元,你巴巴儿找我,不是说有大事要向大人汇报吗?”
    一句提醒了马元,他是有一件大事,赶紧对李清道:“我刚才经过东门看见城墙时,忽然想起我父亲说过的一件事,可能大人会感兴趣。”
    李清见他说得郑重,也笑容收敛起来,“什么事?”
    马商人想了想道:“开元三年还是四年,具体是哪一年我忘了,大人可以去查查县志,当时是重筑城墙,我听父亲说,不知是什么原因,东城墙正门一段便偷工减料了,用的石料厚度比正常薄了一半还多,而且里面还是空心的,没有用泥沙夯实。”
    话音刚落,人便被李清扯了两个趔趄,好在此兄重心颇低,下盘结实才没被拉趴下。
    “快带我看看去!”
    李清飞身上马,狠狠一鞭抽下,战马吃痛,便向东门处狂奔而去。
    “刺史大人,听我父亲说,大概就是这一段。”
    马商人从城门起,向北走了三步,往前一指道:“再向前八十几步,这一段的城墙就是我说的情况。”
    李清脸色阴沉,手一指,回头向十几个守门的士兵们命令道:“撬下一块砖石看看!”
    士兵闻命,赶紧找来铁条、撬棒之类,不料刚一用力,砖石便裂开,碎成几块,‘扑通!’掉进里面去了,吓得一群士兵一哄而散,跑得远远的,仿佛城墙马上要塌了一般。
    “要塌也不是今天!”李清瞪了他们一眼,亲自上前细看,城墙上出现了一个两尺见方的大洞,黑漆漆,一股霉湿之气迎面扑来,他随手拾起根撬棒向里面捅去,没入大半,却碰到一个软软绵绵的东西,好象是根腐朽的木头,里面果然是空的,用木头撑着,就仿佛后世用来拍电影的道具城墙一般。
    王昌龄点了个火把,伸进洞看去,里面氧气不足,火把忽忽弱弱,很快便熄掉了,但王昌龄也看到了一角,叹道:“里面全仗木头撑着,看样子木头已经腐朽,若再过几年,这段城墙便要塌了。”
    李清沉默不语,他用手掌比划一下墙石的厚度,忽然狠狠一拳砸在墙上,恨声道:“吐蕃人若用巨型投石机,一石便可以砸垮它。”
    王昌龄一呆,连忙道:“我想去衙门找找资料,开元初年,应该还在!”
    李清摇了摇头,冷笑一声道:“这种证据是不会留给后任,就算有,也是假的!算了,还是我们自己想办法解决吧!”
    “可是库禀里只有不到百贯钱,要到八月才有赋税入库。”
    王昌龄迟疑一下,瞥了一眼李清,话到嘴边却又变了,“要不然我去问问县里还有多少钱?”
    “我们县里也只有三百多贯!”
    敦煌县令张巡也闻讯赶到,他看了看情况,心中迅速估算一下,对李清道:“大人,要重修这段城墙,少说也要三千贯,如今之计,只能朝廷报告,请朝廷拨钱来修。”
    李清苦笑一声道:“朝廷拨钱要到什么时候去?先要派人来查看,再追究以前都督的责任,再辩论一番,然后工部再把工事排个队,侍郎再打个哈哈,相国大人说了,天凉好个秋,明春再说!明春再说!如此,一来二去,没有一年半载钱是下不来的。”
    “那这事阳明看该如何处置?” 王昌龄语气轻松,可眼睛却紧盯着他。
    他的意思李清当然明白,没好气道:“我最后悔之事便是在义宾掏自己钱修桥,现在可好,自己不想着开源节流,整天就眼巴巴盯着我那几个钱。”
    王昌龄哈哈一笑,随手给了他一拳道:“财不露白,谁叫你那么张扬,连马匪都能打你的主意,为何我就不能?”
    “你”李清刚要回敬他一拳,这时,远处传来急促的马蹄声,只见一匹马从州衙方向奔来,近了,才发现马上之人是他的幕僚高适,只见他高声向李清急唤:“大人快快回去!朝廷圣旨到了。”
    李清生出一个念头,“难道是李隆基有信了吗?”
    随即又觉得时间没那么快,可能性不大,如果不是,那又会是什么事,他顾不得细想,大步向自己坐骑走去。
    “阳明,那这城墙之事怎么办?”王昌龄一把没拉住他,急得直喊。
    “罢了!罢了!谁叫这种烂事情摊在我头上。”
    他无奈地叹了口气,对王昌龄道:“你自己看着办吧!别忘了记笔帐就是。”
    走了两步,又回头对二人笑道:“我先说在前面,这一次我只是先垫付,等朝廷拨钱下来可是要还我的,你们二人可要替我佐证。”
    王昌龄只撇了撇嘴,可张巡却听得目瞪口呆,三千贯啊!一下子拿出三千贯,他到底有多少钱?他一把抓住王昌龄的胳膊,几乎要将他的几根老骨头捏断,急道:“王大人,刺史大人他、他带了多少钱来?”
    王昌龄看了他一眼,便在他耳边低语几句,张巡的眼中闪出异样的光彩,兴奋得搓手追了上去,“李大人,不!李都督,你慢走一步,我想和你商量件事!”
    自然不是好事
    李清赶到州衙,却见街头围满了看热闹的百姓,前面数百轻骑将州衙前的道路堵得水泄不通,他好容易挤过去,只见州衙门口站着几十个羽林军,旁边有几辆马车,用油布遮盖得严严实实,想必这就是要赏赐自己之物,再向上看去,三名黄衣宦官正站在台阶上焦急等待,他们脸色发黑,眼中都布满血丝,气色都不太好,估计是昨晚赶了夜路,正中间那名宦官,李清却认识他,正是李隆基身边的大宦官边令诚,自己从南诏返京时曾见过。
    但他在西域的出现会不会有什么特别含义?李清知道,天宝后期来西域监军的,便是此人。
    “李都督别来无恙?”
    边令诚一眼便看见了他,忙笑呵呵向他招手。
    李清翻身下马,疾步跑上台阶,拉住他热乎乎的手笑道:“我说今天怎会这么热,原来是边公公到了,在异乡遇到京城旧人,李清高兴啊!”
    边令诚见他说得真诚,心中也有些感动,他指了指那圣旨道:“本来是需要你夫人来接旨,但听说她身体不好,你就代她接吧!”
    他快步走到桌案后面,从旁边太监手里接过圣旨,高声道:“豆卢军都督兼沙州刺史、云麾将军李清接旨!”
    李清急上前一步跪倒在地,“臣李清接旨!”
    边令诚微微一笑,展开圣旨念了起来,他声音清朗,将圣旨的内容一字不漏地传到李清耳中,
    “特封其为从三品诰命夫人,赏钱一千万,绢五百匹,盼爱卿小心为官,爱惜沙州百姓,尽忠戍边,莫辜负了朕意,钦此!”
    李清心中长长松了口气,拜了一拜,“臣李清谨记圣恩,祝陛下万岁万岁万万岁!”
    他站起来接过圣旨,边令诚却揽着他的肩膀到一旁低声道:“此次皇上命我赴西域封赏,一共只有四人,陇右、河西节度使皇甫惟明、安西都护高仙芝、北庭都护程千里,还一个就是你,你们都各种借口,象皇甫惟明是封其子为礼部郎中,高仙芝是封其为开国县公,程千里也是封其次妻诰命,但赏赐的东西却是一样,你可明白我的意思?”
    李清缓缓点头,他怎么会不明白,自己只是个小都督,却和节度使、大都护们放在一起封赏,这是否是在向自己暗示什么呢?
    “无功却受禄,边公公请转告皇上,李清受之有愧啊!”
    “别人羡慕都还来不及,你还受之有愧?”
    宣旨完毕,边令诚疲惫地伸了个懒腰,对李清笑道:“你们那个玉门关驿条件太差,我实在看不上眼,连夜赶路,就想来沙州好好睡一觉。”
    听说边令诚一夜未睡,李清连忙将王昌龄找来,吩咐他去安排最好的宿处。
    “多谢李都督了。”
    边令诚大步走下台阶,先命令羽林军将一只只箱子从马车上搬下来,他指了指几辆马车对李清笑道:“这些都是皇上赏赐你之物,一路携带不易,给了你,我也算轻松了。”
    “这些全是我的吗?”
    李清见边令诚空手空脚而走,不由有些疑惑,“那高都护和程都护的赏赐之物呢?”
    边令诚哈哈一笑,“那些全是赏给你的,那两位都护的赏赐我寄存在玉门关驿,省得来回走拿着麻烦。”
    “玉门关驿?”
    李清忽然脸色大变,他一下子想起了那群马匪,不由急问道:“可有人在那里看护?”
    边令诚见他脸色不对,心中也有些忐忑,昨晚玉门关驿的守卒告诉他这一带闹匪,他并不相信,只当是那几个守卒嫌麻烦哄他,反而将他们训斥一顿,可李清这表情,让他开始隐隐觉得不安。
    “我放了五十名士兵在驿站看护,应该没有问题吧!”
    “五十人?”
    李清一声苦笑,自己三百人都差点完蛋,五十人再加上驿站的十人,一共才六十人,还不够人家塞牙缝的,也来不及多解释了,他翻身上马急对边令诚道:“请公公速派护卫兵赶去驿站,我随后来支援,要快!晚了东西就没了。”
    话音一落,他一鞭抽去,战马一声长嘶,直向城外军营冲去。
    玉门关驿在寿昌县以北一百里外,它的职能在李隆基时代还比较复杂,既有邮局的职能,又有官家招待所的职能,同时还要负责递送官府文书,整天就忙于接待官员,所以传递的效率就大大降低,一直到唐代宗,才将传递的职能从驿馆中剥离出来,驿馆就只负责迎来送往的接待工作。
    玉门关驿的职能偏重于传递文书,一般官员到此都不会住宿,而是去寿昌县或敦煌县休息,驿站里只有一伙士兵驻守,‘伙’是唐朝军队中最小的军事单位,相当于现在的班,共十人,一个个穷得叮当响,没有什么油水,马匪平时也不打他们主意,不过若有粮草在此驻停,也照抢不误。
    李清的担心没有错,其实早在凉州,边令诚的赏赐队伍便被盯住了,马匪们没有见识,自然不知道这是皇帝派来的人,不过就算知道,他们照样会下手,‘人为财死!’,管他是什么人,只是边令诚有五百轻骑护卫,使他们有些顾虑,还不敢动手,但边令诚竟然将东西寄放驿站,还只有数十人守卫,如果不下手,恐怕强盗的祖先也会从祖坟里爬出来臭骂他们了。
    当李清率五百士兵赶到玉门关驿时,这里已经是一片狼籍,馆驿的围墙被推倒了,东西早被抢得干干净净,边令诚眼睛木然地望着这一切,东西没了,这可是要掉脑袋的事,护兵们都派出去搜寻了,可是,连他自己都不抱什么希望了。
    李清的心里暗叹一声,事情发生在他的治内,恐怕他也脱不了干系了,他跳下马走到边令诚身边,轻轻拍了拍他肩膀,边令诚回头,木然的眼中忽然迸射出一丝希望,他一把抓住李清,颤声道:“李都督,此事你可一定要帮帮我!”
    李清点了点头,帮是一定要帮,可马匪们来去无踪,去哪里找他们?就算找到了,自己只有一千二百人,真血拼下来,未必会讨好,除非是高仙芝真肯派精锐来相助。
    “那我就等你的好消息!”
    边令诚无力地垂下了头,他感觉到自己已经精疲力尽,再也站不住,便慢慢向馆驿走去,李清望着他蹒跚的背影,脑海里忽然闪过一个念头,‘有此人在,自己还担心高仙芝不肯发兵吗?’
    想到此,他心中嘿嘿一笑,快步赶上去,揽过边令诚的肩膀柔声道:“为了把边公公的东西追回来,恐怕边公公也需出点力才行。”
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