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铁十字！

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    10月4日上午，杜鲁门就接到2个好消息，可惜一好一坏，坏消息还冲淡了好消息。
    好消息是夏威夷方面发来的，尼米茨舰队已成功抵达，黄蜂号经工程师现场查看，确认可彻底修复，预估工期20-25天，尽可能在三周左右抢修完成。
    坏消息是加拉帕戈斯群岛发来紧急电报，在该岛西北偏西方向发现日军舰队主力，正以大约17节的航速开进。
    加拉帕戈斯群岛是扼守太平洋方向扼守中美洲的门户，地理位置比较重要，从行政隶属上说属于厄瓜多尔，但美国在上面派驻了一个多营和100多架飞机，还有相对比较充裕的物资。当初参联会让尼米茨舰队返回国内时，就试图让舰队在该岛进行补给然后折回美国。从地理位置上，一旦日军占领该岛，可有效威胁中美洲和南美洲西北部的几国（厄瓜多尔、哥伦比亚和秘鲁都算在内）
    “还能往岛上继续增兵么？”
    “不能，第一厄瓜多尔当局强烈反对，该国至今为止还是中立国；第二，增兵也没什么用，在18英寸巨炮面前只是徒然给日军送战果；第三，如果我们抽调保卫巴拿马的兵力，日本人虚晃一枪先去打巴拿马怎么办？来回调动是最要命的！”斯普鲁恩斯皱眉道，“我现在更担心巴拿马怎么办？占领该岛后，除非我们能有机会夺回，否则巴拿马运河即便修通了也在该岛威慑之下。”
    冢原要出手的目标当然不会随意挑选，加拉帕戈斯群岛群岛的位置非常微妙，距离巴拿马和南美大陆都是1000多公里，正好可全境覆盖。
    杜鲁门在地图上也看出来了，现在日本舰队航行方向非常关键，还不敢保证日军下一步行动方向是去打巴拿马还是先占领该岛，几个参谋认为至少要等到夜里才能能判断日军是进攻群岛还是进攻巴拿马。
    “见鬼，那时候天都黑了，我怎么知道日本人究竟要打哪里？”
    在旧金山坐镇指挥的阿诺德也得知了该消息，拍来紧急电报，一方面力陈该岛守卫实力不强的事实，一方面又认为巴拿马更重要，建议守军能在破坏库存物资后全面撤退去防御巴拿马。
    在紧急召开的参联会上，杜鲁门先让人陈述了目前战况，然后冷不防将了杜威一军：“杜威先生，这件事您怎么想？从目前局面看，加拉帕戈斯群岛肯定守不住，破坏物资全面撤退还能充实巴拿马的防御，但政治上感觉不太理想；命令守军坚持到底只能是全军覆灭，在军事上感觉不太理想。”
    这种两难选择让杜威能怎么选，他绞尽脑汁也想不出好办法，最后讪讪道：“这……目前我处于旁听阶段，对情况很不熟悉，自然以诸位意见为主。”
    “那就采用阿诺德将军的建议，立即破坏全部物资然后撤退去巴拿马和厄瓜多尔；同时通报巴拿马方向全面戒备！”
    下午时分，一架彩云改发来最新侦查消息。草鹿龙之介看后大喜过望，向冢原二四三汇报道：“长官，美军正在撤退，侦察机看到该岛浓烟滚滚、硝烟弥漫，海面上一团又一团黑色油污，似乎守军正在破坏物资。”
    “美国人学聪明了，知道硬顶不是办法，可撤退难道就是办法吗？”冢原微微一笑，“角田那里有什么情况？”
    “他把舰队往后退了一点，目前离珍珠港大约2600公里，敌军无任何出港迹象，西海岸美军也无异动迹象。”
    “美军舰队刚刚返回，确实要好好休整才能作战。发电报给他，强调一旦美军出港，不管兵力多寡，有无战胜之把握，都不要缠斗，而要竭尽全力带对方兜圈子，拖一点时间也好！再过一周，长官的增援舰队就能出发了！”
    “板载！”
    “板载！”
    10月5日傍晚，随着大和号巨大的身影和身后一串钢铁丛林出现在海面上时，阿约拉港口立即人声鼎沸起来，还有穿着和服、拖着木屐的人喜极而泣，又蹦又跳。
    在美军撤退以后，厄瓜多尔行政当局立即以明码电报方式通报日方岛上没有美军，希望对方不要攻击，同时还向德国大使馆转达意见，陈述绝无和轴心作对的意图。该国还是很识趣的，没把什么“中立国神圣不可侵犯”这套说辞拿出来，惹恼了日本人，分分钟就能把岛推平，那是何苦来哉？
    至于高呼口号、挥舞着旭日丸小旗的居民，全都是几十年来从日本本土移居过来的后裔，平时谨小慎微，现在居然一瞬间全趾高气昂地冒出来，看得让厄瓜多尔人不太舒服却又无可奈何。
    厄瓜多尔在南美也算小国一类，多年来紧抱美国大腿，但现在这条大腿似乎有自身难保的迹象，不但被人从欧洲赶了回来，连南美的主场都快管不住了。厄瓜多尔人当然不敢放肆，再看到拉普拉塔集团各国没收英美资本那个酸爽，简直是羡慕嫉妒恨。可羡慕归羡慕，却不敢仿效，只能小心翼翼地采取两不得罪方针，搞局外中立。
    实际上联合舰队现在并没有多少陆军兵力，栗林忠道带出来一共只有一个近卫第二师团，中途岛驻守了一个多联队，打圣诞岛因为空袭和战斗损失了好几千，然后又在圣诞岛驻扎了2个多联队兵力，这次前来伴随进攻的兵力已不足2000。
    冢原也知道陆军兵力不够使用，已拍发电报给国内，希望多派一点具有“牺牲精神”的陆军前来驻守，堀悌吉看懂了他的意思，又开口问陆军要人，总算又从石原莞尔这里拿到了第二个师团和给近卫第二师团的补充兵，然后相应船只和物资补给都还要扩充一批。
    远距离驻军耗费很大，但能把军队派驻在加拉帕戈斯岛上，冢原认为非常值得，这等于日本直接拥有一个威慑中美洲的基地。
    陆军登陆后已派人来告知，美军营地、设施大多完好，全可利用，就连雷达站也没彻底炸毁，只匆匆忙忙损坏了几个关键设备就了事，倒是其余物资被损毁得差不多，特别是舰队最渴望的重油基本见底，整个海湾里一片黑色浮油。整体而言，只要稍加收拾，现成营地就有了，设施比日本自己搭建要完善得多！整支联合舰队主力只有一航战没有靠岸，依然守在岛上200多公里之外，准备在紧急时刻予以掩护。
    上岛后冢原和厄瓜多尔地方官员做了礼节性访问，表示舰队将在此进行驻留，“为防止美国进一步侵犯厄瓜多尔中立，日本将在此驻军，但不会损害厄瓜多尔的利益”。
    这种话厄瓜多尔人自然不信，但形势比人强——凭什么美国可以驻军日本就不行？只能唯唯诺诺后告辞。
    另外一边，早有佐级参谋们去接见日侨和日裔团体，一边安抚感谢，一边向他们搜罗一切可利用情报。
    “驻军必须约束纪律，厄瓜多尔是中立国，不是敌对国，闹出丑闻来可不好收拾！生活物资不够可用缴获的美钞和厄瓜多尔人买，可以请我国侨民当居间人！”冢原一边发布命令，一边感叹道，“真是个好地方啊，可惜不能长久占领。”
    “您担心美军反攻？”
    “不是，德国。”
    草鹿龙之介楞了一下：“德国不也在美洲攻城掠地么？要说本国后裔，日本后裔可比德国后裔要多！”
    “但日本实力没德国强啊，尤其是这种我们在其他方面大大有求于德国的尴尬时刻，我们不能和德国对着干。这片岛屿德国将来肯定要伸手，如最后能交换一点现实利益就很不错——就像几内亚岛那样！”
    “下一步怎么办？我军剩余燃油不多，长官的后续队伍上来最起码还要3星期，今天又没能拿到美军的油料。”
    “别担心，休整3天，然后我们去利马。”
    “去秘鲁？”
    “长官战役前就和德国人沟通好了，由德方出面协调拉普拉塔集团帮助我军补给，舰队可在秘鲁停靠，燃油、物资都不会少我们，款德国人会结，到时候再算账即可。”
    听到堀悌吉早有安排，草鹿龙之介就放下了心，想想也是：长官早说要来打西海岸，怎么可能一点准备也没有？现在最大的隐患是角田舰队，希望他能继续在海上兜圈子，千万别被珍珠港的美军舰队逮住。
    说这句话的时候，在珍珠港内也在爆发争论，接到日军占领加拉帕戈斯群岛消息的哈尔西认为，既然日军主力舰队不在，现在应该是将舰队派遣出去进攻日军破交舰队的时机了，目前珍珠港燃油储备已不到50万吨——光是为尼米茨的舰队加满油就耗费了不少。他认为一艘埃塞克斯级搭配7-8艘护航航母足以压倒对手。
    但尼米茨认为时机还不成熟，他希望将黄蜂号彻底修复后再去打这支破交舰队。他的理由是，“现在能解决问题的关键不是和日本人两败俱伤打一仗，我要做的是干脆利落地消灭敌军，即便以富兰克林号沉没为代价消灭日军，也是我们目前承受不起的。”
    英格拉姆夹在两人中间，感觉都有道理，很难表态……