炼狱之劫
炼狱之劫 ！
夜幕如墨。
极致黑暗的天穹下，乌兰湖犹如嵌入地下的一块巨型钻石，绽放着璀璨光辉。
八卦城，则是这块钻石内部，最为夺目的一个光源。
“宁姐姐呢？”
岛边的苏萌，眼见庞坚从黑暗中孤身一人走来，急忙眺望他的身后。
却没看到她熟悉的那道倩影。
黑暗如此浓郁的夜晚，苏萌以前从未经历过，也不知暗中是否暗藏恐怖，这令她暗暗替她的“宁姐姐”担心。
“山上太黑，她在途中摔倒了。”
庞坚淡漠地回应一句，目光落向那个由深绿色光线和奇诡异力，刻印而成的玄龟之首。
周卿尘一愣：“你没扶她起来？”
“她有手有脚，我为何要扶她？”庞坚奇怪地反问。
“呃……”
周卿尘无言以对。
“周小子，你和庞小弟好好学着点。这女人啊，你就不能对她太好，不能那么处处照顾她的感受！你要是有庞坚一半的本事，你在红山倾慕的那位姜梨师姐，也就不会……”韩都平揭他的短。
周卿尘老脸一红，怒道：“闭嘴！”
打量着在冰面显露，由深绿色线条和异力凝炼的龟首，庞坚惊讶道：“这就是镜面隧道的入口？”
“嗯，宁瑶是这么说的。”
韩都平先点点头，才发表自己的看法：“以我对阵法浅薄的见解来看，它应该真的就是镜面隧道的入口。”
庞坚奇道：“进去后，我们该从何处回来？”
韩都平苦笑：“进去才能知道。”
“好吧。”
庞坚不再追问细节，而是望向身旁的另外三人：“你们要下去吗？”
“我当然下去！”
周卿尘当即喝道。
“他非要去，我又能怎样？只好陪着周小子了。”韩都平耷拉着脑袋，一脸的不情愿。
“嗯。”
庞坚握紧龙纹矛，便打算第一个跳到龟首所在的湖面，为众人扮演一個探路的角色。
“伱不等宁姐姐？”苏萌气恼地叫道。
等这一刻等了很久的庞坚，根本没有回应她，提着龙纹矛飞身一跃，直接朝龟首之处落去。
晶莹的湖面上方，以深绿光线和异力凝做的龟首，在他落下时骤起变化。
龟首如在高高仰着头，脖子处却荡漾起玄妙的涟漪，一圈圈地朝着外部扩散。
一眼看去，这只玄龟的龟首，脖颈如环绕着许许多多的项圈一般。
“呼！”
庞坚落在仰头的龟首上，忽然就在涟漪光圈的中心消失。
“我们也快点过去，免得跟不上他，进入后被迫分散开来！”
周卿尘当机立断，一确认那是能够进入的通道，就紧随其后地跳入其中。
韩都平毫不迟疑地跟上了他。
眨眼功夫，在荡漾着绚烂涟漪的龟首前，就只剩下苏萌一人。
漆黑孤岛万籁俱静，苏萌心底微颤，胆怯地朝着黑暗呼喊：“宁姐姐，他们都下进去了，你……还在吗？”
“在。”
洛红烟懒散中带着怨气的声音，不紧不慢地从黑暗中响起，让苏萌悄悄松了一口气。
不多时，就见洛红烟从黑暗中显现，慢悠悠来到苏萌的身旁。
她黛眉轻蹙，明眸浮露惊异之色，突然凝望着乌兰湖北方，另一边被黑暗吞没之地。
那里，便是浓郁“诡雾”最先显现之地。
“宁姐姐，你在看什么？”
苏萌轻声道。
她觉得很奇怪，洛红烟过来后没有看代表通道的那只玄龟，没看那些荡漾着的涟漪，居然望向了湖的另一端。
“不是我看什么，我感觉……是有东西在诡雾中看着我们。”
心中有些莫名心慌的洛红烟，总觉得在那渗透极寒异力入湖的“诡雾”深处，站着某种未知的生物。
这感觉令她都毛骨悚然。
原先她还犹豫着要不要进八卦城，此刻突然不再有迟疑，她抓住了苏萌的小手，两人一起跳向龟首所在。
她们两个也瞬间消失。
待到岛上再没有一个活物，从洛红烟先前凝望之处的黑暗中，浓郁“诡雾”弥漫之地处，缓缓浮现出一物。
那是一只体型硕大的灰猿，它浑身透着冷幽和凶戾，有着一双冰蓝色的异瞳。
如果庞坚和周卿尘还在，当一眼认出这只灰猿，就是曾经被上官琴擒获，被关押在铁笼中，最终在庞坚恳求下释放的那位。
此刻的它，和庞坚道别时相比，体型足足暴涨了数倍。
它宛如一座灰色的小山头，从那“诡雾”深处慢吞吞地踏出，踩着厚实晶莹的岩冰，在湖面上缓缓踱步。
“咔嚓！咔嚓！”
它朝着龟首一步步走来，它宽阔脚掌下的坚厚岩冰，随着它的行走绽开大块的裂纹。
溢满极寒之力的岩冰，竟承载不了它每一次落脚时的恐怖巨力，脆弱地不断绽裂。
然而，每当它离开那些裂纹，极寒气息再次弥漫过来以后，又会修复碎裂的岩冰层，令其迅速恢复原状。
在那黑暗深处的“诡雾”内，它仿佛已等候许久，直到众人全部消失才肯显露。
它茂密的灰色猿毛如今成了银灰色，随着它轻轻一抖身子，银灰色的猿毛如钢针般泛着异样的神辉。
一路来到龟首的前方，站在冰岩般的透亮湖面上，它终于停了下来。
它以一双冰蓝色的邪异兽瞳，冷漠地看着那个出入口，也看着下方灯火通明的八卦城。
片刻后，它就在此地缓缓蹲坐了下来
……
异地。
“嘭！嘭嘭！嘭嘭！”
接连五道身影，先后重重坠落在地，一个个摔的头晕眼花。
周卿尘摸着火辣辣的屁股，愤怒地叫骂：“怎么是从天而落？”
一开口他就怔住了。
他站在一个巨大的城门前，城门有十来丈高，全部由青石堆砌而成，望着恢弘而壮阔。
“八卦城，我们果然到了八卦城！”
在周卿尘惊呼时，他看到了先他一步而来的庞坚，也在巨大的城门前。
顺着庞坚的视线望去，他又看到在城门的上方，有两个如刀刻斧凿般的醒目大字。
——北门。
“庞坚，你就不能等我一起？”
后一步落下的洛红烟，一过来就气恼地要兴师问罪。
庞坚充耳不闻。
他怔怔地看着北门两字，默默运转了一下“壶天养气诀”，道：“这里的天地灵气精纯且浓郁，比起乌兰湖的那个湖心岛，灵气强了许多倍。”
“八卦城当年坐落在第二界，自然比第四界贫瘠的极北之地，一座湖心岛的灵气来的浓郁。”韩都平理所当然地说道。
“可在我们身后……”
先一步过来的庞坚转过身，背对着八卦城的北门，看着和那湖心岛一样的极致黑暗。
众人相继转身，纷纷目露惊色。
前方，乃是无边无际的黑暗，如将八卦城之外的所有空间笼罩！
灯火辉煌的八卦城中，那些来自墙壁的灿灿光辉，仿佛在拼命地朝着外界的黑暗渗透，如要将光明扩散到黑暗深处。
只是，这些耀目光辉能够扩散的范围，也就仅仅只有三丈左右。
三丈之外，便是无尽的黑暗，再也瞧不见一丝光亮。
庞坚沉声道：“在黑暗深处，存在着的气息，和八卦城截然不同！”
在几人落地前，他刚刚已经试探过了，他一进入黑暗就急忙抽身回来了。
黑暗中的他，所能嗅到的空气之中，充塞着酸涩、腐臭等等怪异气息。
那些气息落入脏腑之后，如在悄然侵蚀着他的血肉，让他感到浑身都不适应。
他以“壶天养气诀”修炼时，发现他所观想出来的“灵壶”，不再是青黑色，而是一种纯粹的黑。
黑的发亮！
黑暗中被他纳入的力量，满是污浊和各式各样的杂质，灵力少到几乎难以觉察。
就那么一刻，在他的丹田灵海深处，竟然就有了许多的污浊物。
他灵力的运作顿时变得迟缓，连接他丹田和灵海的漏斗形涡旋，旋动渐渐地凝滞起来。
——他是感受到极度的不对劲才匆忙从黑暗退出的。
“无色，青色，青黑，黑色。”
他皱眉沉吟，根据自己观想时“灵壶”的颜色，他得出了一个结论。
在他修炼时，导引的如果是天地间的灵气，即使是第四界稀薄无比的灵气，且还蕴藏着部分的杂质，他的“灵壶”也没具体色泽。
当他以纯净无暇的灵石和灵玉修炼，去纳入其中的灵力时，他的“灵壶”为青色。
如果是第四界含有污浊之力的灵石，还有一些特殊的譬如蕴藏“玄阴之力”的石头，或是黑水潭内的黑暗异力。
那么他“灵壶”呈现出的将是青黑色，里头污浊之物越多，黑的部分将越浓郁。
反之如果吸纳的力量，灵力明显多过污浊之物，青黑色“灵壶”的色泽就偏青一些。
他先前在黑暗中，以“壶天养气诀”简单试了一下，“灵壶”竟然露出罕见的漆黑色泽，简直如那无尽的黑暗一般。
这可是他从不曾遇到过的怪异。
“黑暗深处，存在着非常浓郁的力量，却有强烈的酸涩、腐臭气味。其中似乎也有灵力，但只是零星半点，和污浊力量相比不值一提。”
庞坚说出他之前的感受。
周卿尘和苏萌一脸茫然，韩都平和洛红烟听完以后，脸色却悄然变了。
“庞坚，绝对不要再进入黑暗了。大家听我的，不要离开八卦城，不要妄图探索外界！”
片刻后，洛红烟突然惊喝提醒，并示意大家往后退，趁早退回八卦城。
“听她的！”
韩都平也在大叫。
庞坚望着两人，疑惑道：“八卦城之外的黑暗是什么来头？”
韩都平舔了舔嘴角，语气艰涩道：“可能，我是说可能，八卦城外面……可能是第五界。”
“第五界？！”
周卿尘和苏萌失声惊叫。
……
