西游上下五千年
灰塔的黎明 ！
灌木制成的迷宫，老实说本来就不具有多大的作用。理由很简单，作为墙壁的灌木并不具备不可突破性，如果困入迷宫里的人硬要撕开灌木丛冲出来，也不过是受些伤罢了。这样的迷宫拿来作为夏夜的消遣自然是无妨，可若真指望着它能起到保护作用却相当困难，要么作为分隔的灌木墙足够厚实，要么就得灌木的枝丫上带有毒素。即便如此，要从外部攻破这样的防御仅需要一把火，或是一头皮糙肉厚的野猪。除非，它有表面之下的隐瞒。
从体型上来说，起司和阿塔差的并没有很多，虽然男女有别，但法师是属于瘦弱型的那类人，虽然在溪谷时多少增重了一些，大体来说还是不如肌肉较为发达的男性，要是没有长袍，他整个人给人的感觉就会有些缺乏说服力。相比之下，女剑士虽然因为习惯原因有着更为发达的肌肉，女性偏纤细的骨架却没有让她有壮硕的感觉，相反，频繁但不沉重的运动让她的身上有一种异于寻常女性的活力。这点倒是和爱尔莎有类似的地方。
因此，如果是起司可以顺利通过的走廊，没理由阿塔会行动艰难。但事实就是如此，随着她深入迷宫，越是往里走，灌木之间的距离就越是狭窄，好像根本不打算给人留出行走的地方。而且其中还不是夹杂着突出的尖锐树枝和带刺的茎叶，一不留神就会扯到衣服上阻碍行动，甚至刮伤裸露的皮肤。
不需要谁来提醒，也不需要妖精视觉来判明，很明显这座迷宫在针对这她。女剑士侧身小心的穿过一个窄口，行到一半时却发现自己前面后后面的衣物都有一部分被灌木的枝丫卡住，在这种不好发力的姿势下阻碍了她的行动。甚至，不知道是不是错觉，随着林间微风吹拂着枝叶，她前后两边的灌木居然还在缓慢的生长，大有要合拢到一处的势头。最要命的是，由于位置问题，阿塔无法在这种环境中抽出她的佩剑或够到随身携带的小刀。
“她被困住了！”“被困住啦！困住啦！”“嘻嘻，看她那副狼狈的样子！”“狼狈！束手无策！像翻了个的乌龟！”
细密且带着一定程度恶意的戏谑低语顺着灌木的缝隙流入阿塔的耳朵里。她愣了一下，过了几秒才意识到这些低语所使用的语言是妖精间的。这就能解释通她现在的遭遇了，植被茂盛的地方确实是妖精们的乐园。尤其是那些体型与昆虫差不多的小妖精们，他们不会现身在人前，却有着孩童般对恶作剧的渴望，只不过，这种恶作剧也如孩童般不知轻重，往往纯真且残忍。乡间传说里因为妖精的恶作剧而丧命乃至牵连家人的不在少数。
“你…你…”阿塔张开嘴，试着使用妖精的语言与始作俑者对话，小妖精们的胆子都很小，只要让他们意识到被恶作剧的对象知道他们的存在并且了解他们就是罪魁祸首，很多时候就足以把他们吓跑。可妖精语并不是那么容易使用的，听得懂与说的出在语言上也本就不对应。所以她努力的发声，喉咙里却怎么也没法发出合适的音调。这让她的努力在小妖精看来变成了溺水时的挣扎。这些躲在灌木里的小家伙因此而发出大笑，丝毫不以为意。
这下子，一向脾气比较温和的阿塔也感觉到怒火从体内燃起，她现在明白为什么大多数人提到妖精的时候就露出微妙的表情，那不怪他们。妖精是一群没有共情能力的家伙，他们的自我极为封闭，一切好恶判断都只由此而生。他们帮助别人的时候，是因为觉得有趣；他们伤害别人的时候，同样是因为有趣。这样的存在，即便语言相通也没法真正交流，因为他们根本不在乎别人的死活和感受，也就因此变的无法预测，变的危险。
借着这份怒火，她不顾手臂被刮伤的疼痛，硬是伸到了腰后，握住了弗拉克拉格的剑柄。魔剑，略微出鞘。随之拔出的可不仅仅是剑刃，还有妖精宝剑特有的魔力。越是渺小之物便越是敏感，那些嘻嘻哈哈的小妖精在一瞬间全部安静了下来。此时落日终于带着它的最后一抹余晖消失在了山峦的阴影中，阿塔那双天蓝色的眸子重新恢复了能力。这下子，刚刚的笑声立刻变成了瑟缩的惊呼，束缚着女剑士的灌木立刻松懈下来，被她三两下穿过。
“滚！”阿塔从牙缝里吐出这个单词，倒是不全出于情绪上的宣泄，而是这个词在发音上也比较简单。这类词汇不管在哪种语言里，往往都是简短急促，并且有力的。小妖精们闻言，立刻作鸟兽散，刚刚还透着诡异气氛的灌木迷宫，一下子就变回了只起到装饰作用的景观。现在想想，起司穿过迷宫没有遇到过恶作剧的原因，多半是灰袍身上那股根本无法彻底隐藏的魔力，小妖精们只要远远看一眼，就知道这个人类惹不起。
收拾完了阻碍的家伙，阿塔穿过迷宫没有再花多少时间。她的眼前已经是迷宫的出口，正对着那座破落的伐木小屋，屋子里昏暗的灯火和之前别无二致。只要进到这个屋子里，带走里面的女人任务就算是完成了。可事情要是真的这么单纯，起司会在出发前对自己有那么多叮嘱吗？阿塔吸了口气，手压在剑柄上。算算时间，要是剑七那边没出岔子的话，河怪应该已经被制服了，那么她的对手，那个提供给河怪魔法纺织机的家伙，多半会来回收这具珍贵的魔法物品。按照法师的意思，那台纺织机要是保不下来也要尝试将其破坏，它毕竟连接着一个镇子的人命，被轻易取走不免留有后患。
再次确认周围的环境，妖精视觉恢复后，黑暗在她面前就不会成为阻碍。阿塔走出迷宫，缓步靠近小屋。在这里可以听到纺织机的声音，而且还不小，这么看来，那片迷宫很可能还有着隔音的效果在。女剑士思索了一下，还是决定保险起见先隔着窗子看一下屋子里的情形，可就在她打算转到投射出光线那面的时候，小屋的转角后恰好也走出一个身影。由于双方走路都没有发出声音，直到他们几乎撞在一起时才反应过来，并同时朝自己来时的方向后退。
虽然只有一瞬，可靠着卓越的黑暗视力，阿塔还是看到了那东西的部分细节，可以肯定的是，那不是人类。
