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第九章 赵家意图

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    “大郎让我来,可是想和我商量一下关于对赵家的态度?”段忠实安顿好赵英哲等人,随即来见庄毅。
    “正是……这个赵家,只怕胃口大得很,我们和他做生意,很难有多少赚头。”
    “呵呵……大郎从前既是幽州牙兵队正,就该很清楚赵家的底细才是,你就不想和我说实话?”段忠实坐在条案后,身体前倾凑近过来,一脸疑惑的神色。
    “早和你说了,你不信有什么办法,我就是病倒在雪地里感了风寒,头脑烧的迷糊了,这才记不起多少以前的事。你就仔细说说,赵家想要什么?”庄毅只得解释道。
    “好吧!且信了你就是……这个赵家重视文教传家,老家主名叫赵眺,为官历任永清、文安、幽都县令,现告老在家。其长子赵珽,曾官任幽州兵马从事,现任蓟州刺史,其长孙赵敬又为蓟州兵马使,这样整个蓟州都是赵家在经营,而且在幽州各军中也很有人脉。而此来无非还是为了战马和皮货,以装备给蓟州军。”
    “看来也是个大藩镇治下的小藩镇了,而且是家族垄断式贸易!我很奇怪,他想要战马,为何不自己去奚人和契丹人那里交易呢?”庄毅疑惑地问道。
    “一是路远不便,二是价钱太贵,一匹上好战马高达六七贯钱,那些奚人离幽州边塞也不是很远,幽州什么货物什么价格都多少知道点,直接和他们交易,赚头也不大。而从我们手上换取,只需要四五贯钱,有时甚至压低到两三贯钱,这个利润你算的到。”
    “原来如此……他们这是养寇自肥啊!只是可惜,我们寨中人手还是太少了。不然,我们可以尽占卢龙塞以北的所有商道,那时就不吃亏了。”庄毅叹道。
    “你想的简单了,我倒是知道,玄水东面的白狼山里,还有不少的逃民隐户,多半是从营州过来的,也有幽州逃出去的。只是我们寨中这点人都难以存活,你还想着人不够多,多了你拿什么养活?”段忠实没好气地说道。
    “咦……逃民隐户?有多少人?可以让他们搬过来啊!白狼山离这里远不远?有没有地图,拿给我看看……”庄毅一听大为惊喜,站起来连声问道。
    自来到这个世界,庄毅就一直想要一副地图,以了解天下各大势力的大致分布情况,可惜无论是以前的赵全义还是段忠实,似乎一直都不重视。
    “没有地图,不过我知道人在哪里。但是粮食啊!你难道有办法?去抢奚人?这种事有损德行,盗亦有道,不得已而为之,还是少做为妙。”段忠实听出话外之意,连忙劝阻道。
    “哈哈……你这就太迂腐了!不过咱们还是说赵家的事吧,待会儿你找赵管家探探口风,看看价格如何,我们接收这批货物,需要多少战马,然后汇报给我。总之,马价不能低于五贯钱,铁价尽可能地压低点,其余杂货都好说。粮食的事,过一阵子我来想办法。还有……看看能不能找赵家要一副地图,越大越详细的越好……”庄毅走上前,一把搂住段忠实的肩膀,高兴地大笑道。
    段忠实点点头答应下来,对于庄毅这种自来熟的亲昵举动,他很不习惯,一个劲地扭着肩膀。
    这个破败的山寨,从小锦衣玉食的赵英哲毫无兴趣长期滞留。第二天一早就和赵管家带着驮马车队回去了,反正货物已送到,价格也谈妥当了。五百匹好马必须最迟于七月底交付,庄毅不想惹事的话,会乖乖地将战马送给他。而且他自认为拿住了庄毅的命脉,那就是粮食和盐铁。
    送走了赵家商队后,粮食的危机得到缓解,又可以多用两个多月了。庄毅心中又开始谋算起白狼山里的逃民隐户,他决定亲自带人去那里侦察,顺便了解一下奚人和契丹人的情况,再作进一步的打算。
    庄毅将这个想法告诉段忠实,却遭到激烈反对,他认为人多了必定要出乱子,若抢掠奚人太过频繁,必招至报复,这是自取灭亡。
    庄毅却坚决要去,一意孤行。段忠实无奈,只得同意带人安守寨中,监督留守的士兵继续训练。又花了大半天时间,详细解说了一番有关奚人、契丹人的活动范围和人情风俗。
    经段忠实这么一番解说,庄毅心里冒出一个强烈的念头来,只是他还需要前往白狼山仔细考察,并印证一番。
    三日后,庄毅稍作准备,留下了边武盯着寨中众人,以防他们趁自己不在而偷懒。让段思贞、安怀信两人领了七十精骑与自己同行,顺便带了五十匹驮马的货物,其中主要是绢、葛布、细麻布,另有六袋三百斤食盐和一些日用器具,一行人浩浩荡荡地向白狼山进发。
    叠秀寨离白狼山约两百五十余里,众人一路行过荒无人烟之丘陵谷地,两天后的黄昏时分,到达玄水河畔,庄毅便让哨探找了一处水面收窄的河湾,用羊皮筏子渡河后,又顺河而上,就在河边不远处青草绵延的缓坡上扎下了大营。
    时值初夏四月底,玄水两岸的河湾里,到处是成片青翠欲滴的芦苇,长脖颈的水鸟欢快地鸣叫着,或寻找伴侣,或争相觅食。残阳斜照河面,金光粼粼很是耀眼。半里之宽的河对岸草地上,成片的野花点缀在碧草之间,成群的黄羊和梅花鹿自由自在地啃食着青草,丝毫不怕对岸河边在洗澡嬉戏的人们。
    士兵们也一个个都很兴奋,有的三五成群骑了马出去打猎;有的去捡来了干柴,生了篝火在烧烤洗净的鹿肉,浓郁的香气在河岸边远远的飘荡,凝而不散,令饥肠辘辘的人食欲大动。
    河面平缓,水光山色,清冽碧绿。庄毅心情舒畅,只穿了一条白色裤子,赤着上身带着长枪就跳进了河中,意图猎获大鱼,小半个时辰仍是一无所获,不由有些泄气。便上了岸,索性将衣服也都洗了,让手下去砍了几根小树苗,用两个木叉架一根横木,晾在了营地外。
    庄毅忙完回到营地里,安怀信正带人在烤着一只肥羊和一块鹿脯,他用刀子在羊身上划上口,不停地翻动并洒上盐巴,大颗黄色的油珠渗出来,掉入火中,烧的青烟直冒,嗞嗞作响。他见庄毅过来,立即让人送来一盘烤好的鹿脯。
    “啧啧……卖相还不错,你小子手艺还行啊!”
    庄毅大为赞叹,伸手接过,低头深深地吸了一口气,正要动手开始享用,一名游哨大步跑了进来。
    “禀报大头领,从上游来了一队奚人,带着货物,赶着好多的黄牛……段都头已带人过去了!”
    “哦……黄牛!有多少人押送?”庄毅讶然,略一思索便明白过来,这肯定是想要卖到幽州去作为耕牛,只是这些奚人为什么要从这里南下呢?应该走松亭关才更便利啊!
    “有两百来人……”
    “两百人呐……可惜了!”庄毅狠狠一拍大腿,后悔的要死,早知道就该多带些人手出来,这荒山野地多好的机会啊。
    “要不就现在吧,我们歇息过了,他们还没有……”安怀信也是聪明得很,立即意会,目光烁烁地看着庄毅,一脸的跃跃欲试。
    “不错……你小子胆子开始肥了,有长进!但是两百人会让我们死伤惨重的,而且他们有战马,会跑掉走漏风声,我们同时得罪了幽州和奚人,以后就不好混了,所以做事要周密而慎重。”庄毅一脸的赞赏,笑眯眯地指点道。
    “唔……那我们要去会会他们吗?可我们是……”安怀信回头看看还在烧烤的肥羊,很有些恋恋不舍。
    “刚夸了你一句,又开始学笨了!我们是商人!从平州过来的商人!明白了吗?看什么……那些赏给他们了。听说奚人很好客,去了那里,你还担心吃不到羊肉吗?不过这得等段思贞回来,看他怎么说。”庄毅一拍安怀信的脑袋,有些苦笑不得。
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