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第一百零六章 苦役军

岳飞之血战中原
岳飞之血战中原 !

    看到护民军援军已至,车阵又无法攻破,夹谷突立刻毫不迟疑地率领剩余的三千多骑军,向着北方逃去。
    一方是养精蓄锐,一方血战了大半个时辰,纵然女真骑兵耐战,精力犹足,但胯下的战马也已经疲极不堪。夹谷突不过跑出三里地,就被护民军给咬上了。
    “曼古歹!”
    夹谷突一声高喊,他要用女真兵最擅长的骑射打败身后的追兵。这几日来,虽然护民军进步极快,能用单人弩和女真斥候打个不相上下。但那是小规模的接触战,并且护民军只能一击即走。但是今天护民军显然不可能一击即走,他们用了车阵当诱饵,显然是铁了心要消灭掉夹谷突的五千精骑。
    作为一个从小兵升到万户的老将,夹谷突心理素质极好,正是因为他看出了护民骑兵的意图,才准备用曼古歹大量杀伤这些不会在马上拉弓,只会高举马刀冲杀的中原汉子。
    可是这一次,护民军的表现再次超出了夹谷突意料。看到跑在后面的女真骑兵渐渐排成数百骑队列,并频频回顾,意欲拉弓回射。护民军依然没有减慢半点速度。
    两军相距二百步距离时,金兵尚未施展射术,冲到前面的数百护民军忽然纷纷挽弓,箭如雨发,一**落在金兵头上。前面的护民军射空了箭壶,立即向两翼移动,后面的护民军立即前移,还是纵马如飞,挽弓如雨。金兵一个措手不及,竟被护民军射下来百余骑。
    这一下当即打乱了夹谷突的布置。很多金兵看到护民军的射术如此高超,再也不肯放慢马速,纷纷用脚狂踢马腹,试图跑到队伍的最前面。
    “什么情况?”夹谷突完全蒙了。他做梦也没想到护民军中竟然会有这么多强弓手。这些真的是强弓手,因为他们用的不是单人弩,而是和女真骑兵一样的骑弓。
    这些骑兵马术高妙,在狂奔之中,只以双腿控马,双手挽弓,不停地射击着落在后面的女真骑兵。虽然也有骑兵在女真人的反击下不停落马,但这些骑兵却没有一个后退,反而更加凶猛地往前冲杀。
    萧山手挽一张大号的骑弓,一连射空了三个箭壶,至少射下来七八个金兵。战马狂奔,寒风打在脸上,萧山忽然狂性大发,伸手把头上的铁帽子给摘了下来,露出契丹人的发型,张着嘴巴,发出声声狼嚎。
    他身边的骑兵受到萧山的感染,也纷纷扔掉头盔,发出一阵阵苍凉的狼嚎。
    “原来是契丹狗!”夹谷突喃喃说道,同时心里掠过一道不祥的阴影。女真破契丹,并不是契丹勇士不行,而是上层不行,君昏臣懦,让无数勇士有力使不上,稀里糊涂的死在了战场之上。夹谷突万万没想到,一向瞧不起宋人的契丹勇士竟然也会拜倒在岳飞旗下,为宋人冲锋陷阵来了。
    夹谷突知道自己完了。曼古歹对这些契丹勇士根本没用。人家的射术一样强悍无比。更关键的是,女真勇士半夜狂奔,凌晨血战,早已人困马疲,而这些契丹人则是生力军,他们又和女真人有毁家灭国之仇,被女真人压着打了十几年,如今终于占了上风,绝对不会错过打落水狗的大好机会。
    萧山确实没打算放过前面的女真人。这一战,他不但要替契丹勇士正名,还要为三千弟兄挣得一个护民军的身份。要知道这些披着护民军衣的三千契丹男儿,在七天之前,还是在准北服苦役的三千战俘。岳帅疾恶如仇,如果不是实在无法破解女真人的安息人射箭法,绝对不会采纳萧山的建议。
    护民军和女真人打了几个月仗,俘虏了近十万汉儿军,还有四千多契丹人。部分穷凶极恶的军头多被诛杀。还有数万汉儿军都被充作苦役,在应天徐州二地修建城池,兴修水利。真正被护民军整编的不过只有四万多人。至于四千多契丹人,被砍了近千人,剩下的,全被充作苦役。只有萧山麾下的一百多契丹军卒,沾了萧山的光,才有幸成为了护民军卒。
    十天之前,宗弼采用查拉尔的建议,用安息人射箭法挡住了岳飞。萧山见岳飞愁眉不展,当即鼓起勇气,建议岳飞把准北的三千多契丹战俘武装起来,以骑破骑,以射破射。
    不得不说,萧山的这个建议确实引起了很多将领的反感。什么样的主帅,就会带出什么样的兵将。岳飞疾恶如仇,岳飞手下的大将也多是如此。吉倩当时就大叫道,“大哥,那些契丹人的手上都沾了我宋人的鲜血,不杀他们,只让他们服十年苦役,已是大恩大德。怎么可能再把他们武装起来呢?”
    而薛弼说得更加露骨,双眼直勾勾地盯着萧山,对岳飞说道,“岳帅,前朝魏征有言,非我族类,其心必异。梁武帝纳三千羯族残军,于是有候景之乱,江南百姓死伤数百万。唐太宗李世民不听魏征之言,对突厥人没有斩尽杀绝,遂使盛唐毁于胡儿安禄山之手。绝对不能让这些契丹战俘重新拿起武器。”
    萧山看到岳飞眉头紧皱,当即跪倒在地,昂然说道,“岳帅,吉薛两位将军虽然说得有理,但也不要忘了平定安史之乱的李光弼也是胡人。胡人和汉人一样,有十恶不赦的恶棍,也有忠义两全的好汉。萧某的父亲是契丹人,母亲却是汉人。我身上流淌着两个民族的鲜血。萧某提此建议,绝对没有任何私心。只是看到我军受困于金狗的骑射,心有不甘,才想到用契丹战俘来对付金狗。我知道岳帅让契丹战俘服苦役,就是为了让他们将功赎罪。既然如此,何不让他们在战场之上将功赎罪呢?”
    萧山说话之时,岳飞一直盯着萧山的每一个面部表情。不得不承认,萧山的提议给了岳飞很大诱惑。如今应天府四面受敌,如果自己不能迅速击败宗弼,只会让周围的各股势力一哄而上。岳飞并不担心三千契丹降卒能在中原腹地搅起什么风浪,如今的中原,豪杰辈出,可不是孱弱的东晋时代。岳飞犹疑的原因,却是因为那三千降卒都是杀过宋人百姓的凶手。虽然没杀他们,却也判了二十年苦役。如今连半年都没有服满,就把他们释放了,不但对不起冤死的宋人百姓,也违背了护民军的规矩。
    “岳帅,我认为萧师长的建议有理。”第一个站出来支持萧山的却是罗延庆。罗延庆单膝跪地,换拳说道,“岳帅,罗某知道军规不可违,民法不可犯。但欲成大事者,必须权宜行事。我军缺射手,虽有单人弩,依然不能和金狗正面开战。如今之计,只有把精通射术的契丹军和汉儿军整编起来,让他们充当排军选锋。只要他们可以抵消金狗的箭雨,我们就可以把宗弼留在虞城。罗某愿为萧师长担保,如果契丹军被整编之后出了乱子,罗某愿领军法。”
    罗延庆的话终于打动了岳飞。的确,如今之计,保住应天才是最大。如果应天徐州有个不慎,那就是数百万百姓的末日。
    “萧山,我同意你的建议。不过这是大事,我必须征求李老和黄知府的意见。我会写一封信,你连夜赶回应天府,送与李老。如果他们二人同意,就会派你去淮北。罗延庆,你也起来吧。这次你和萧山一起去。”
    萧山和罗延庆到了应天府,把岳飞的信交给李八少。李八少和黄纵商量之后,同意了整编契丹军卒。萧山罗延庆日夜兼程,赶到淮北苦役大营。
    面对数千契丹战俘,萧山直接挑明,这次重新武装他们,就是为了让他们充当选锋排军。因为他们都是罪人,他们必须戴罪立功。如果他们能在这一战中立下大功,他们就会成为真正的护民军。如果他们还有着契丹勇士的血性,那就重新上马。如果他们被金狗打断了骨头,那就躲在这苦役营中,做满二十年苦役就行了。
    萧山话音刚落,三千多契丹战俘当即都疯了。在苦役营里,每天从早干到晚,修路,挖河道,建城池,烧窑,可把这些马背上长大的契丹人给折磨苦了。有的人受不了这种劳累,试图偷偷逃跑,却多被全民皆兵警惕性极高的应天百姓重新绑回苦役营。几个月时间,没有一个战俘逃跑成功。很多战俘早就死了心,只想安安稳稳地在苦役营里度过余生。苦役营虽然累,至少也能吃饱饭,比兵荒马乱的北方强多了。
    想归那样想,如今忽然看到自己又有了重新上马的机会,这些战俘当然不会放过。身为男子汉大丈夫,宁愿战死沙场,也不愿作苦役至死啊。
    最后萧山和罗延庆挑了三千契丹战俘,三千汉儿军,都是精于骑射的汉子,又日夜兼程,赶到砀山县,在那里接收了徐庆送来的一应军甲,和岳飞的最新命令。二人这才和冉青配合,把宗弼麾下最狡猾的万户长夹谷突给伏击了。
    女真骑兵人困马乏,曼古歹又失去了效力,跑出不到十里地,很快就被六千护民军前后迂回地包围起来。双方开始了近身肉搏。
    这一厮杀起来,金兵更吃惊地发现,这些面带菜色的契丹战俘和汉儿军,竟然像地狱里的饿死鬼一样凶猛。全都是不要命地挥着马刀,和女真骑兵以命换命。
    女真人的战力远远高于这些刚从苦役营里爬出来的军队。但他们的斗志却远远比不上这些苦役兵。因为这些苦役兵要用这一战来争取自己后半生的自由。他们宁愿死在战场上,也不愿再回到苦役营。
    正是因为这个原因,夹谷突的三千多精锐竟然被这些疯子给压着打。六千对三千,当然是人多者胜。更不要说还有双枪罗延庆和萧山的三百亲卫为箭头。从早上杀到中午,疲惫到极点的女真骑兵终于全军覆没。万户夹谷突也没能逃出战场。
    可能夹谷突惟一遗憾的就是,他不是死在萧山的手里,也不是死在罗延庆的手里,而是死在了三个苦役兵的刀下。十个立功心切的苦役兵围住夹谷突,被夹谷突砍下来七个,仅剩的三个人却把夹谷突从马上掀了下去,两个人按着夹谷突的两条胳膊,一个苦役兵搂头一刀,就把夹谷突的脑袋给砍了下来。
    临死前的一刻,夹谷突忽然有了一种奇怪的感觉。他感觉不光自己带来的五千铁骑已经身陷地狱,连四太子宗弼的二万多铁骑如今也正在死亡线上挣扎不定。
    夹谷突的预感是正确的。十天没有大规模开战的桃花铺已经被鲜血染红了。
    冉青放出的求救烟火,不但被岳飞看到,也被金营中的宗弼看了个清清楚楚,明明白白。宗弼当即就对身边的查拉尔说道,“看到没有,夹谷突肯定得手了。听说岳飞那厮营中弩箭已经用光,专等着这些大车支援。只要夹谷突能把岳飞的辎重毁掉,岳飞就撑不了几天了。等到他撤退时,我军衔尾急追,就算杀不死岳飞,也能顺势突到应天城下。查拉尔,那里的钱财可是多得数不清啊。”
    查拉尔咧着大嘴笑道,“四太子,末将只有一个请求。等杀到应天城下,你只要允许我的军队抢十个村庄就行了。我这数千儿郎的亲人可是都在蒙古大草原上饮冰餐雪呢。”
    宗弼哈哈大笑,“准了!查拉尔,此战若能灭子护民军,你当居首功。不是你献出这个曼古歹的计策,老子还不知道怎么对付岳飞。”
    两人相谈正欢,站在角楼上负责观望桃林那边宋营动静的百夫长忽然闯进大营,双膝跪地,急急说道,“四太子,宋营那边好象要撤军了。”
    “什么?”
    宗弼大踏步出帐,跑上角楼,纵目远望。借着微亮的晨光,确实可以看到护民军大营里乱成一团。二万步兵乱哄哄地拥出了阵地,向着西边跑去。数千骑军也分成了上百支小队,有的向西,有的向南,有的向北,就是没一个是向东边金营冲过来的。
    “这是,”紧跟宗弼冲上来的查拉尔看到了眼前的一幕,有点不敢相信地说道,“炸营了?”
    宗弼盯着护民军望了一会儿,终于仰天长笑,“哈哈,天助我也。岳飞啊岳飞,我以为你的护民军是铁军。原来在后援断绝的情况下,也会炸营啊。”
    查拉尔提醒道,“四太子,谨防岳南蛮有诈!”
    宗弼漫不在意地说道,“查拉尔,无论岳南蛮有何计策,他的军队如今乱成一团,正是我数万骑军的盘中餐。掌旗官,立即传令,全军出击。”
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