崇祯八年
陈奇瑜转过屏风进入二堂，前行几步在主座上坐了下来，韩灌和李禄紧跟着走了进来。
“李禄，你近前来！本官有话问你！”
在确认听不到大堂内陈奇之与贺歉的讲话声音后，陈奇瑜沉声吩咐道。
正感到莫名其妙的的李禄闻言急忙上前拱手道：“不知学士有何吩咐！”
“本官问你，你李禄是否还是朝廷之官将？你手下之士卒是否还听从朝廷之令？”
腰板挺直地陈奇瑜，目光炯炯的直视着李禄的双目，语气严厉地开口发问道。
李禄闻言赶忙躬身抱拳回道：“回禀学士，卑下从来便是大明官将，手下士卒向来是朝廷之兵！卑下对朝廷一向绝无二心！”
虽然不知道陈奇瑜为何问出这几句话，但李禄心里隐隐觉得有什么事情要发生。
“好！本官就等你这句话！本官虽是来此不久，但静观你之行举，对朝廷尚存敬畏之心，这在关外已是难得！现今东虏大军压境，局势危在旦夕！本官身负皇命督军，绝不容有不听将令之事生发！”
陈奇瑜一边说话一边观察着李禄的表情和举动，在看到李禄依旧是一副恭敬地神态时，他紧接着开口道：“李禄，你任游击一职已有多久？”
“回禀学士，卑下自崇祯五年末由千总升任游击一职，至今已是五年有余！”
李禄恭敬地回道。
“唔，本官预备上奏朝廷，将你擢为分守参将一职！但在此之前，你要做一件事，以此来证明你对朝廷之忠心！你可愿听本官之令？！”
陈奇瑜身子前倾压低声音，用犀利地眼神逼视着李禄。
李禄闻言先是心中大喜，随后立刻意识到了什么，脸上的神情也变得挣扎无比。
他已经大致猜到了陈奇瑜要让他做什么事了。
投名状。
升为参将的投名状。
陈奇瑜见状微微一笑，身子慢慢后仰靠在椅背上，并没有继续出言催促李禄。
刚才在大堂中从贺歉对李禄的语气行举来看，两人之间并不是性命之交的关系，虽然同为辽西将门出身，但在关系到切身利益的时候，他相信李禄会做出正确的选择。
他事先吩咐过，让贺歉和李禄分别从手下中各自挑选出五十人，然后用这百人小队去夜袭清军，从李禄听令行事的举动就能看出，此人对朝廷还是忠心的。
而贺歉对自己的号令置若罔闻、敷衍塞责，摆明了对朝廷毫无敬畏之心，这等人留着也是徒耗国帑的祸害，值此大敌当前，此人必须要除掉。
此刻李禄的内心也是纠结无比。
他与贺歉共事多年，虽然谈不上多好的交情，但毕竟份数同僚，都属辽西将门中人，贺歉更是辽西头号人物祖大寿极为信任地亲信之一，自己要是动手火拼，那就意味着彻底脱离了辽西将门，从此只能依靠朝廷了。
但与此同时，李禄对自己现在的官阶心里一直感到不满。
因为他不是祖吴两家嫡系的缘故，所以尽管战阵上立功不少，但混到三十多岁，才只落了个区区游击将军的职位，而贺歉这等草包却因与祖家亲厚的关系，顺风顺水的升到了参将一职。
“禀学士，卑下愿以朝廷号令为准，一切但凭学士吩咐！”
内心斗争激烈的李禄终于做出了选择，他单膝跪地，双手抱拳过顶，低头冲着陈奇瑜行礼道。
“好！本官果是未曾看错与你，此举方为深明大义、识时务之人！李禄，本官命你即刻率人将府外贺歉手下亲随全部斩杀！之后率部围住其军营，对营内士卒进行甄别，凡是日常与其亲近者，全部就地斩杀！余者收缴兵刃盔甲后与营内禁足！就如此吧，你去将贺歉招进二堂来，韩灌，此事由你料理，去吧！”
陈奇瑜果断的对李禄下达了命令，随后即刻起身，从二堂后门回了后宅。
对于诛杀一个参将这种小事，陈奇瑜丝毫未放在心上。
依照他的想法，辽西将门上下尽皆该杀。
大明前几年差点崩溃，每年几百万的辽饷就是罪魁祸首之一。
耗尽国力来对付一个两百万人的小小建州，这中间有多少人趁机上下其手、损公肥私，却导致朝廷因为加征而惹得天怒人怨。
堂内二人恭送陈奇瑜离开之后，李禄一咬牙转身去往前面，韩灌则是将燧发手铳摸出，开始装填弹药。
“贺参将，学士里边有请！”
行至大堂的李禄传话完毕，用复杂难明地眼神看了一眼贺歉后随即大步出了大堂，穿过堂前的院子向守备署衙大门外疾步而去。
此时的贺歉尚不知死期已至，听到李禄的话语后从椅子上站起身来，冲着李禄冷哼一声，举步向二堂行去。
适才陈奇瑜所说的升赏一事还在贺歉脑子里转悠着。
他心中已是认定，现在八旗大兵已至，朝廷还得指望他们这些兵头出力，所以不得不拿出官阶和金银来收买人心，这已经是皇帝和那些文臣惯用的套路了。
他一边想着好事，一边漫不经心地举步迈入二堂之中。
然而，他想要的东西根本不在，只有几步外全身披挂整齐的韩灌手持短铳对准了他，没等他做出任何反应，一声巨响在不算宽敞的二堂内回荡开来，贺歉的身子如同被一柄重锤击中一般，大睁着双眼仰面直挺挺的倒在地上。
约莫过了一盏茶的功夫，陈奇之来到了后院陈奇瑜的书房内，将外面一切都已了解的消息告诉了自己的大兄。
贺歉带来的十余名亲兵全部被李禄带人诛杀殆尽，李禄已经带着贺歉的人头赶往贺歉的兵营，五十名士卒组成的夜袭小队很快将会由西门出城，之后有西面的群山密林中前往宁远城外的建奴营地，只待宁远方向的官军于建奴交手，他们就会在夜里发动突袭。
陈奇瑜在定下夜袭之计后，派遣夜不收将自己的手信送往宁远城中，希望孙传庭到时能出兵配合自己的行动，牵制和吸引清军的注意力，好让这只夜袭的小队能更加顺利的实施这个计划。
孙传庭的回信很快就传了回来。
在信中孙传庭表态会全力支持陈奇瑜的这个计划，并表示会趁机遣大军出城，突破清军的封锁后，挥师北上支援孙应元部，将宁远方面的清军逼回到明军辎重营地附近，并伺机与清军展开攻防大战。
