伊塔之柱
空气中有片刻的寂静，书桌上茶杯口白雾袅袅升起，变化着形状，仿佛可以听到窗外远远传来叮叮当当的声音，那是船钟，远处有船扬起白帆，正在离港。
苏长风看着站在那个地方发呆的方鸻，继续说道：“你父亲与母亲，都有选召资格，他们留在艾塔黎亚的时间不短，简单的说，他们都是选召者。你还记得自己出生的那家医院吗？”
方鸻站在原地脑袋里产生了一种安静的感觉，像是脱离了自己的视角，在以另一重身份在听一个与自己无关的故事。关于六岁之前的记忆支离破碎，父母的印象早已似是而非，但他还是从舅父舅母那里听说过那个自己所诞生的地方的名字：
琼华市第一区中央医院。
“你没查过那个地方吧？那里离文昌不远，在太空电梯落成之前，是上一代轨道发射器所在地，随上个世纪中叶航天热潮而兴起的数座新兴城市之一。不过年代太过久远了，你们的历史书上才可能会提到，自星门港建成之后，那里的质量投射器退役封存，那个地方从人才储备基地，后来又逐渐变成了选召者的返回港……”
苏长风的语气不疾不徐，方鸻也静静地听着，有些人会忽然对自己的出生与来历产生兴趣，但舅舅一家对他的关怀伴随着他度过了童年时光，他的确听说过自己父母的一些事情，但并不详细。寂静无人之时他有时也会想父母对自己如此不负责任的原因，丢下他从此一去不返，但直到很久之后，他才真正明白那一去不返究竟意味着什么。
关于父母的死，他只知道源于一场空难，考虑到他的情绪，舅舅和舅妈很少提及这一切。不过他至今还能在网上查到那次空难的细节，所属的航空公司，时间与班次，飞机失联之时正在前莫斯科，失踪在吉尔吉斯斯坦边境，一周之后发现残骸，机上乘员无一生还。
他不知道他们为什么要去那个地方，或许是为了工作上的事情，舅舅舅妈对父母的工作只字不提，但他自己一个人或多或少猜到了一些原因，这也正是他很小的时候对这个世界产生兴趣的缘由。
只是猜到与证实还有着许多的隔阂，他也没想过自己的父母都是选召者，星门自诞生以来制造了大量的相关工作，超竞技的从业人员也不一定就是另一个世界的冒险者。
“……琼华市第一区中央医院其实就是选召者的心理辅导与康复中心，第一区说的其实是空港区，只有这样的新兴城市才有这样的行政规划，至少在大约十年前，它们被撤销之前。”
“因为保密协议的原因，我们也是从你的出生信息上查到你父母的信息的。你父亲是第二批选召者，方梓，出生于公元2082年，7月9日，男性，汉族，进入星门时十五岁。你母亲则是第三批进入星门的，何汐月，出生于公元2086年，6月12日，女性，汉族，进入星门时十四岁，是星门计划后备培训人才。”
“溯着这些信息，我们查到了你父母最后一次离开星港的时间，2112年，11月前后，返回的原因是女方怀有身孕，星港医疗中心给出的建议是返回地球进行治疗，所分配的心理指导与康复中心正是位于琼华市第一区的中央医院。而大约半年之后，你在那里降生。”
苏长风停了一下，“差不多，那正是十七年之前的事情。”
方鸻张了张口。
他心中既没掀起惊涛海浪，但也不是安然若素，只仿佛平静之中带着一丝意外，在听一个关于过去时代的故事。
相对于普通人来说，那已是一段传奇的经历，他在心中描绘着自己父母的轮廓，大胆，冒进，赌徒心理，与异于常人非凡的勇气，皆是对于那一代选召者的描绘。而自己的父母究竟是怎么样的人呢，方梓，何汐月，这两个名字每一次他都看到陌生，但又有一种奇特的亲切。
茶杯口的白雾越升越高，化作了一面船帆。
在袅袅的雾气之中，苏长风似乎猜到了他的反应，平静地开口道：“若是情况允许的话，我们倒是不介意与你谈谈关于你父母的事情，只是关于他们在星门之后的经历，其实我们所知也不多。对星门之后这个世界的掌握，在这个复杂的构象面前，人类目前所掌握的一切还犹如幼儿一般……”
“……不过我们至少还是从档案之中找到了你父母当时的ID，”他缓缓将手伸向衣兜中，从那里抽出一张纸片来，递到方鸻面前，“你父亲的ID是剑鸻，一种飞向远方的鸟，而你母亲的ID是她名字的一部分，汐月，所以你应该猜到了，这正是你名字的来由。”
方鸻静静接过那页纸，纸上是他父母的画像，比他印象之中年轻得多。他生得像母亲，没有继承父亲的高大俊美，显得有些文静内秀，画像上用潦草的笔记写下了那两个ID。
剑鸻，
汐月——
他不自觉地用手抚摸着纸上的文字，像是可以透过笔迹，触碰到过去的时光一样。
“这是你父母遗留在星港的个人物件中的一部分，我们用现在的技术将它投影到了这个世界，如果你想要的话，等你回到星门港之后，我们可以将这些遗物物归原主，”苏长风说道：“不过这些留在星港的个人物件，至少说明了一件事情，你父母可能原本仍旧打算返回星门的。”
父母原本模糊的印象，随着对方的描述逐渐变得清晰起来，方鸻心中仿佛生出一种说不出的感觉，忽然抬起头来，问道：“你说他们原本打算返回星门，是什么意思？”
“就是字面上上的意思。”
方鸻握着那张纸，眼前忽然有了些雾气，他以为自己已经不在意，因为舅舅舅妈已经弥补了他失去了的一切，但事实上并非如此。仿佛那两个抽象的名字，正随着手中的画像变得具体起来，时间已经永远留在了那场事故之中，而这些东西也不曾再等到它们曾经的主人。
一直十七年之后，它们才等到他，他父母的孩子。
泪水顺着脸颊滚落而下，落在了画像之上，濡湿了一片，方鸻慌忙用手擦了擦。
苏长风看着他笨拙的动作，开口道：“关于你父母，我还打算和你说另一件事，但你要有一个心理准备。”
方鸻用力吸了一下鼻涕，抬起头来看着他。
苏长风沉默了下来，内心中回想起这段日子以来调查之中所看到的那些资料，其实早在半个月之前一切就已水落石出，但他始终没有想好要不要告诉对方这些，以及究竟和谁提起？但他最终还是决定开口，因为眼前的一切都与那个信息有着千丝万缕的联系，即便他不说，随着调查的深入对方也早晚会明白。
“但作为第一亲属，他理应有知情的权力。”
短暂的寂静之后，苏长风斟酌着开口道：“你舅舅与舅妈，可能与你并没有亲缘关系，你舅舅原名唐默，出生于湖南长沙，是家中独生子女，并无兄弟姐妹，较远的堂亲也无何姓。而根据我们的调查，你舅舅也有过选召资格，甚至与你父亲去过同一个训练营，档案显示他有过至少七年选召者资历，早年曾是你父亲的搭档——”
他还没说完，啪一声，方鸻后退一步，碰倒了书桌上的茶杯，杯子滚落在地板上，碎成几瓣，茶水洒了一地。但方鸻浑然未觉，只用一种难以置信的神色看着面前的苏长风。
苏长风听到另一个细微的声音从门外传来，他向那个方向看了一眼，并未太过在意。回过头来，苏长风继续看着方鸻。
“你、你说什么……？”
“我说，你舅舅一家，与你并无亲缘关系。并且他曾经也作过一段时间选召者，比你父亲早约七年返回地球，并在那之后改了现在的名字，娶妻生子。”
“但你舅舅与你父亲是至交好友，正因此，才会在你父母出事之后收养你。这里是一份文件的复印件，上面有法院开具的证明，还有公证人签字，这是一份抚养证明，经过你父母那边的亲属同意并签字的。”
苏长风打开抽屉，从中拿出一叠文件来，“这是最直接的证明，证明你‘舅舅’一家与你真实的关系。事实上由于你舅舅与父母都是选召者，我们费了一番功夫才从法院系统中拿到这些资料，它们都是有一定密级的。”
方鸻呆若木鸡地立在那里。
“艾德，”苏长风叫了他在这个世界的名字，“你也不用怪他们，你应当明白这是一个善意的谎言。”
但方鸻一言不发。
仿佛过往十多年的认知一朝之间轰然崩塌，他并不质疑舅舅一家对自己有什么坏心，有些东西可以作假，但舅舅与舅妈给予自己的爱是真真切切的。可只是他们为什么要这么做？他想到了自己前往这个世界的经历，自己的父母也是选召者，舅舅也有同样的经历，可他们为什么如此反对自己来到这个世界？
他不是傻子，他几乎是一下想到了这个关节之上。出现在大公主手上的那本笔记，出现在舅舅书房之中的那本笔记，还有自己小时候见过的那些关于艾塔黎亚的那些小物什。
它们出现在那里的原因原来很简单，因为舅舅原本也曾经来过这个世界。
“可为什么要告诉我这些？”方鸻用几乎听不到的声音问道。
“还记得我上次和你提到的那件事，那个带你进入星门的蛇头死在了星门港的禁闭室之中，而还有另一件事我当时没有告诉你，不过你还记得自己是怎么联系上对方的么？”
方鸻浑浑噩噩地回忆着当时发生的事情，怎么联系上那个蛇头的？当然是自己去主动去找的。但忽然之间一道灵光在他心中闪现，好像是在冥冥之中依稀补全了当时的细节，让他一下子回想起了一些什么。
方鸻犹豫了一下答道：“我是……经人认识知道他的，社区上说对方很可靠，是星门港的工作人员。他……”
社区上说……
对方很可靠？
要是换个其他人，苏长风估计都听得乐了，这家伙看来是完全没上过当受过骗，他那个宝贝女儿十岁就不吃这一套了。不过看在对方情绪不佳的份上，他还礼貌地维持着原有的表情。
“你是经谁认识他的？”
“社区上几个熟识的朋友……”
“有多熟？”
“我们经常在一起聊天，大家都有共同的话题……关、关于偷渡，他们建了一个组群，里面几乎都是没有拿到选召资格的人……”方鸻声音越说越小，就像是在交代自己的犯罪事实一样。
苏长风弹了一下手指，一页光屏浮现在两人面前。“是不是这个组群？”方鸻看了一眼，不由微微吃了一惊，那光屏之上正是他曾经加入过的那个社区上的组群，组群的名字就叫‘艾塔黎亚’，由于同样的名字有很多，因此后面还有一个编号，所以全称是‘艾塔黎亚#005679’。
但真正让他有些吃惊的是，他记得两年前这个组群非常活跃，里面的大多数人他都认识，只是而今那些熟悉的名字，早就一个个灰了下去。此刻组群之中空空荡荡，没有一个人上线。
他不由有些心惊地看了苏长风一眼，心想该不会是军方将这些人一网打尽了吧。岂料苏长风看出了他的想法，摇了摇头道：“你可能不知道，在你前往艾塔黎亚之后不久，这个组群里面的人就一个个消失了。”
方鸻大吃一惊：“怎么可能？”
“事实如此，”苏长风指了其中几个名字，“不仅仅是网络意义上的消失，那之后我们去查过这上面一些人的下落，不要那么看着我，就是你们想象之中的那个‘查水表’。这几个人，不仅仅在网络上消失了，现实生活中也不知去向，至今仍下落不明。”
他又指向另一个名字，那个名字在组群的最上方，在组建者之下，ID是Rekehtopa，而方鸻对这个ID记忆犹新，虽然看起来像是一串无意义的字符，但他记得清楚——正是这个人向自己推荐了那个蛇头。
“就是他。”方鸻忍不住低声说道。
“就是他向你推荐了那个蛇头，对么？”苏长风像是读心一样，猜到了他想说什么。
方鸻见了鬼一样看着对方。
“不要奇怪，这半年来我们干了很多事情，只是你不知道而已，”苏长风静静地答道，“你可能不知道，这个人不仅仅向你推荐了那个蛇头，他还在你联系对方之前，先帮你付了一大笔‘定金’——”
方鸻像是听着一个天方夜谭的故事：“为什么？”
“没有为什么，也不要去猜测那‘定金’有多少，我只能告诉你是你那点钱的许多许多倍，从某种意义上来说，多到足以买下一条人命。”
苏长风的声音幽幽的，让方鸻只感到一股毛骨悚然的感觉从背脊之上升起。
“……为什么？”他仍旧问道。
“没人知道，这个ID的背后对应的是一个虚假的身份，能在当今的身份认证下作到这一点的人绝对不是什么善茬，”苏长风答道：“但你是当事人，同时又与我们展开合作，所以我们有义务向你提一个醒——”
他停了一下，像是在强调：“一个可能的猜测是，或许有人希望你到这个世界来……”
正是正午时分，和熙的阳光正穿过明亮的玻璃窗，落在房间的地板上，壁炉内木柴也烧得明亮，但方鸻却感觉不到丝毫温度，只觉得一阵阵晕眩。
在来到这个世界之前，他只是一个再普通不过的学生党而已，凭什么会有人平白无故想让自己到艾塔黎亚来？进入星门又不是什么坏事，不知有多少人削尖了脑袋也只求一个选召资格，这可不比二三十年前。
一件事只要利益使然，有人在背后阴谋算计这不足为奇。但有人做好事不留名，不但不图名，甚至莫名其妙为一个与自己非亲非故的人牟利，花大价钱将他送到星门之后。
这为的是什么？
一个不把钱当钱的人，无聊的消遣？
方鸻很难说服自己相信这个理由。
他心中首先想到的是R，其实是那个神秘的Shana，进而又发展到身边的每一个人，他心中呈现出一种复杂的分歧，一方面又想要确认这一点好让自己安心。但另一面，他又不希望是自己认识的人与之扯上关系。
那背后可是一条人命。
他张了一下口，好不容易才发出些许声音：“Rekehtopa是……”
“放心，”苏长风答道：“这个ID与你舅舅没有关系。”
方鸻长出了一口气，这才是他最担心的一件事。
但他马上又反应过来，既然与自己舅舅一家没有关系，可为什么又要提到自己的舅舅呢？
苏长风见他果然反应了过来，暗想自己之前的决定没有错，这才开口道：
“在你进入星门之后，有人试图取回你父母留在星门港的遗物，巧合的是因为你在那之前经由我们登记成为了选召者，因此港务管理处在进行遗物处理之时无意间发现它们还有更高一级的继承权，因此直接通知了我们。”
他点了点方鸻手中的那页纸，“我们调查了去取遗物的人，发现对方并没有留下真实身份，只是在进一步进行查验之后，发现这个人曾经在星门港利用空港的通讯终端对地面上有过几次短暂的联系，联络的对象……”
苏长风停了下来。
那个答案其实已经不言自明。
“是……我舅舅？”方鸻轻声问。
苏长风点了点头，但又摇了摇头。
……
