伊塔之柱
看着面前的人，帕克噔噔噔连退三步，差点一屁股坐倒在地上，脸上更是挂着一副见了鬼一样的表情。当然，方鸻也没好到哪里去，正带着无比僵硬的笑容对面前的少女点了点头，干巴巴地问候道：
“梅、梅伊小姐，你怎么在这个地方？”
这个骑士小姐因为身上还有骑士团的任务，其实比他们还早半天离开灰树林——在完成了树人的委托之后，她也确定了这里应该没有自己要找的目标，打算去其他地方碰碰运气。说是要前往奥贝之泪湖地区，只是没想到他们才一刚走出冰峡，便和迎面而至的凛冽风雪一起、碰上了这位站在冰天雪地之中的骑士小姐。
她搓着手、呵着白气、跺着小脚，好像已经等了他们好长时候。方鸻在看到这位小姐的第一时间，脑子里的反应便是完了，这位小姐可算是反应过来了，意识到他们便是那通缉令上的一众恶党，与桑夏克艺术品失窃案一案主犯的包庇者，从犯与虚情假意的骗子。
如今她在这里等着他们，显然就是为了伸张正义来了。
当然了，他若全力出手，这位骑士小姐也未必能留得下他们。可眼下这道冰峡已经变了一番模样，南诺格尼丝的众公会好像听到了他的心声，在这里建了一个临时营地，向前往此地的冒险者出售进入矿区的‘必须冒险品’，其实也就是一种变相的收门票的行为。
此时这里已经和他们先前进入的时候截然不同，才不过区区几天之内，已早已没了过去那样荒凉、渺无人烟的景象，取而代之的是一个热闹非凡的集市。从各地前来的冒险者，冒险团在这里汇聚，做进入地下的准备，并不宽敞的峡谷之内，起码聚集了好几百人。
他们起先从地下出来时，二十多头满载的驮兽便已经引起了不少人注意，还好圣白之石的人还记得他们，专门给他们安排了一条离开的通道。这要是这位正义的骑士小姐在这里叫出他们的身份，方鸻就是再自信，也不觉得自己够几百个人打的。
“我在这里等了你们好久了，你们比我预料中到得晚了好多。”梅伊穿了一件红白相间的裘皮披风，因为个子太矮，即便披风是特制的，也一直垂到了地上，玫瑰的色泽在冰天雪地之中格外显眼。
雪白的、毛绒绒的领子托着她圆乎乎的脸蛋，骑士小姐仰着头看着方鸻，战戟与那面橡木盾都背在她身后，她皱着好看的眉头，语气中略带点可爱的抱怨。“我怕和你们错过，一直站在这里没敢离开呢。”
是啊，为了抓住帕克这个该死的恶徒，骑士小姐真是尽职尽责。要不是帕克是自己团队之中的人，方鸻一定将这个不知廉耻的帕帕拉尔人拱手相让了，可现在的问题是，七海旅团也在被通缉之中——帕帕拉尔人恶徒侥幸逃过一劫。
他握了一下操控手套，打算与对方摊牌了。可惜了，他其实挺认同这位认真又负责，正经得甚至有些入戏颇深的骑士小姐的，但大家走在不同的道路上，这也是没有办法的事情。这就像是无数戏剧之中所描述的悲剧一样，大家都怀着正直的目的，可仅仅因为理念相异，不得不站在对立的一方，彼此战斗。
方鸻心中充满了难以言喻的感情：“梅伊小姐——”
“艾德，希尔薇德小姐，骑士团不久之前发来了一个消息，我追查的那个目标可能会前往凯兰奥，”梅伊稚声稚气地开口道：“团长让我去那里看看，我忽然想到好像你们也要去那个地方，所以我才会在这里等你们一起结伴同行。”
空气中充满了令人尴尬的寂静，只余下狂风卷携着雪花的低啸。
方鸻张了张嘴巴，他回头看了一旁的帕帕拉尔人一眼，又看了看面前的骑士小姐，脑子里一时回转了好几个念头：
她在拿我们寻开心。
她试图让我们放下警惕，好将我们一网打尽。
我和她究竟谁才是更笨的那一个？
但无论哪一个设想，都不符合面前这位骑士小姐的性子。方鸻干咳了一声，问道：“就、就这样？”
梅伊认真地点了点头：“艾德介意我和你们一起结伴而行吗？”
“这个……应该是没问题。”
“太好了，”梅伊显得有点开心，“我就知道你们不会介意的。”
唐馨有些惊讶：“梅伊小姐，你就为了这个站在这里等了我们小半天么？”那可是从半夜到凌晨的这段时间，在这里的冰风呼啸之中站上好几个钟头，就为了与他们见上一面——结伴同行？
但梅伊理所当然地点了点头：“能被我视作朋友的人不多，只有真正正直的人，我才愿意与他们在一起。而为了等朋友，当然多久都可以，这有什么问题吗？”
这话听得方鸻一阵汗颜，恨不得找一条地缝钻进去。他心想方鸻啊方鸻，连这么正直又善良的骑士小姐，你也要欺骗了么？什么时候，你也变成这么一个人了？他羞愧不已地一把抓住正准备开溜的帕帕拉尔人，把后者给推了上来，问道：“可梅伊小姐，你认识他么？”
梅伊缓缓眨了一下在风雪之中有些雾气的眼睛，看了帕克好一阵子，脸红了红：“抱歉，虽然我自己也是帕帕拉尔人，可我其实不太认得出帕帕拉尔人的样子。我、我在什么地方见过这位先生么？”
空气一度十分安静。
连唐馨也忍不住有点无语。
她心想这说得可太有道理了，我们连看相貌相似的外国人尚且脸盲，何况是不同的种族呢？虽然表面上是帕帕拉尔人，但其实本质还是选召者没有变化，并不会因为你变成了大猫人，审美观上也会欣赏母狮子。
可问题是这都是怎么一回事啊，骑士团让一位脸盲的骑士小姐去寻找目标，并将其缉捕归案，这位骑士团团长的脑子还好吗？
但唐馨却不清楚，那梅伊所在的骑士团那也是没有办法的办法——谁叫骑士小姐身在古塔，距离考林—伊休里安最近呢，就算他们有心抽调其他的人，可其他的人也还在路上啊。
纵使再不靠谱，但至少也比没有作为要好，骑士团又能有什么办法呢，他们也不能凭空变出人手来不是么？
……
与骑士小姐奇妙的相遇不过只是七海旅团离开皮里耶的山最后的一个小插曲，当然，最后某个狡诈恶徒还是得以逍遥法外。
一方面是因为梅伊自己也没能认得出近在咫尺的目标，另一方面方鸻也忽然想到了自己对那把艺术品短剑干的好事，他脑子一热之后很快冷静下来，决定暂时还是不要去处理这件事比较好。
将来有一天，他一定会带着帕帕拉尔人去上门道歉，并想办法解决这件艺术品的赔偿问题，但这个时间点显然并不是现在——因为现在他们也赔不起。别看七海旅团现在有好几百万资产，可在艺术品这个范畴上，这点钱还真不够看的。
他们很快与七海旅人号汇合，其间方鸻也将自己与帕克、谢丝塔在地底之下探险，与那座法阵的事情与众人详细描述了一遍。在得知他们竟然在追查黑暗信徒的动向，并且还试图制止黑暗众圣的阴谋之后，梅伊不由大为惊叹，从此之后连看他们的眼神都不一样了——
她有好几次十分尊敬地对方鸻说道：“艾德先生，要不是骑士团的任务，我真想和你们一起去对抗黑暗的力量，以尽自己的一份力。”骑士小姐说这话时认真异常，搞得方鸻一度十分心虚。
不过地底的探险已经告一段落，那些黑暗信徒早已去向无踪，只留下一座了无头绪的法阵，与一地的狼藉而已。相比起来，反而是他们在那地底的遗迹之中看到的那副壁画，带来的信息更多一些。
毕竟七海旅团的其中一个主要目标，便为了寻找舰务官小姐的父亲。而要寻找马魏爵士，便绕不开精灵圣物，七座方尖塔与众星共耀之地。而今七座方尖塔之中的五座还下落渺茫，精灵圣物唯一有线索的也只有一个海林王冠，但眼下至少确认了一个众星共耀之地，这对于他们来说无疑是一个天大的好消息。
尤其是对于贵族小姐来说，方鸻明显感到希尔薇德这些天心情好了不少。
回到船上之后，每个人都对临时新加入的骑士小姐有些好奇，不过要说最为激动的还是艾小小，她看到梅伊时眼睛里都全是小星星，叫了一声：“啊，好萌！”然后就像是看到了心心念念的毛绒玩偶一样小心翼翼地靠了过去，而当发现梅伊其实很好说话之后，然后就没有然后了。
据说那之后好几天，梅伊都躲着不肯见她。
当然大概率某个小姑娘自己也没这个机会，因为她正为了一塌糊涂的作业而在挨唐馨的狠训。
“所以这个东西我们应该怎么办？”
方鸻说出这句话时，正位于自己的舰长室之中，而就在他不远处，立在那里的女仆小姐的身边，那个小小的光团正左左右右飞来飞去，好像对这船上的新环境十分好奇。
它尤其喜欢中枢魔导动力室，要是女仆小姐有事的话，你总能在那个地方见到这个小光球。一开始方鸻还没搞清楚是为什么，后来他才发现，这小光球原来正在偷偷从魔导引擎上汲取魔力。
虽然汲取得不多，但这还得了，这种小偷小摸的行为，岂不是与帕克无异？七海旅人号上已经有一个帕帕拉尔人夜盗了，绝对再容不下第二个，尤其是魔力这个东西，可比食物重要多了。
当然对于这个话题，帕克提出了严正的抗议——在禁闭室中。
“其实它也没汲取多少魔力，”希尔薇德看着那小光球，笑了笑，妮妮正躲在舰务官小姐一头金色的秀发下面，有点害怕地看着那飞来飞去的东西——她惯来认生。船舱里面那只角蜥蜴就让她担忧了好长一段时间，眼下又多了一个不速之客，这叫她不由蹙紧了小眉头。
“那可能是它的食物，不过至今为止我们还没搞清楚这个小东西的来历。”舰务官小姐继续说道。
“它不太像是光灵，”塔塔神色平静地看着这一幕，端着手中小茶杯，摇了摇头，“光灵对于以太并没有什么特殊的亲近，它们的食物是光，而不是别的什么。光灵喜欢栖息在神域之中，它们是一种特殊的元素生物。”
“但也不是精神光晕，无论是尚武光晕还是魔法光晕，都与它区别太大了。”方鸻摇了摇头。
“不过现在倒是搞清楚了它为什么一直跟着我们了。”希尔薇德有点好笑地说道，“它应该是眼馋你身上的世界树之心，那里面蕴含着无穷无尽的魔力，因为这个，才一路跟着我们离开地下。”
提到这件事，方鸻也是有些无语。他本来以为这东西在对他们失去好奇心之后，就会自己离开。但没想到水晶最后没找他们的麻烦，反倒是这小东西对他们锲而不舍，赶都赶不走，像是一条小尾巴一样，一路跟着他们从地底来到地面。
再到七海旅人号上。
而到现在，他才算是明白了为什么。原来这小光团是以以太为食，而以太就是魔力，他们身上那蕴含着无穷无尽魔力的世界树之心，对于这小东西的诱惑力可想而知？
这就好像在一个吃货面前的一座美食之山一样，也难怪它看到了之后就走不动道了。
不过世界树之心眼下已经交给了艾缇拉小姐，事实上精灵小姐在看到他第一眼，便从他身上感应到了这个东西的存在。她毕竟是圣树的守卫，独角兽少女，对于泰拉卡之心的气息再熟悉不过。
方鸻将世界树之心交给了她保管，艾缇拉也十分珍重地将之接了过去，她将世界树之心在七海旅人号的温房之中种了下去，虽然枯萎的树心不一定会重新发芽，但它无时无刻不在散发出的磅礴自然力量，对于七海旅人号上的魔药室显然是有重大的裨益的。
在没想好怎么使用这件珍贵的材料之前，这倒是它一个好去处。
希尔薇德这时忽然说：“不过既然它已经在七海旅人号上住下了，好像暂时也不打算离开的样子，我们是不是给它取个名字？”
“不要！”
天蓝忽然站了起来叫道。
她忍不住有点惊恐地看着舰务官小姐，心想希尔薇德姐姐那么聪明的一个人，怎么还没学会汲取教训？还记得那只角蜥蜴的教训么，它被取了一个名字叫做小角，至今能让她记忆犹新。
但可惜，她反对得还是晚了一些。因为方鸻已经决定了，他想了一下便开口道：“它就叫小光好了。”
小光，这个名字还真是有创意啊，天蓝忍不住翻了一个白眼。
希尔薇德低着头，忍不住抿着嘴笑了笑。
而舰长室内顿时响起了一阵叹息之音，连作为客人坐在一旁的梅伊都忍不住觉得，艾德团长哪里都令人钦佩，但好像确实没有取名字的天赋。
不过方鸻倒是毫不自知，还以为大家都在嫉妒他在这方面出众的天赋呢，但有些事情他也不用去点破，毕竟作为船长，还是要谦虚一些。只是他忽然注意到洛羽一个人呆呆地站在一旁，似乎从之前开始就有些心不在焉的样子，这才忍不住问了一句：
“洛羽，你不觉得这个名字很不错么？”
洛羽微微一怔，这才回过神来，抬起头看了众人一眼，显得有点茫然的样子。
方鸻愣了愣，这才从对方的神色之间觉出一丝异常来——对方虽然平日里就很少发言，显得惜字如金，但他其实并不是没有自己的想法，只是不到关键时刻不会开口而已。
尤其是在这样船上大家聚在一起讨论的时候，对方也甚少会走神，有时候还会做记录。他忍不住问道：
“洛羽，你怎么了，出了什么问题么？”
但洛羽仍旧显得有点走神，他楞了一下才摇摇头道：“没什么，只是昨天守夜好像睡得太晚了一些。”
“可昨天不是你守夜啊。”方鸻更奇怪了。
前者不由闭上嘴巴，摇晃了一下头，才答道：“抱歉，我今天有些不在状态。”
他看向众人，犹豫了一下才开口道：“艾德，我去休息一下……”
方鸻点了点头，看着对方独自一个人推开门走了出去。舰长室内一时间有点安静，其他人都忍不住互相看了一眼，大家也不是傻子，自然看得出来似乎出了什么问题。
而洛羽一出门，天蓝也赶忙跟了上去，只是她出门之前才想起什么，回头有点心虚地看了众人一眼。
“去吧，”方鸻开口道：“天蓝，去看看洛羽究竟怎么了。”
天蓝赶忙点点头，跟关上门追了出去。
方鸻不由回过头来，与一旁的舰务官小姐互视了一眼。
……
