伊塔之柱
“对了，黛丽丝女士怎么会在这里？”
黑暗之中，方鸻有些意外地问起。
艾缇拉把他手放在自己的肩膀上，一边扛着他前进，一边回头看了一眼在后面寸步不离两人的猫女士。黛丽丝女士一身白色的绒毛，在黑暗中相当显眼，步伐优雅，又留意到两人的目光，也抬起头冷静地看着两人。
它蓝宝石一样的瞳孔在幽暗中扩张了，圆圆的，发着淡淡的荧光。
艾缇拉摇了摇表示自己也不清楚。
她表示自己是在甬道之中无意中遇上黛丽丝女士的，或许后者是与着他们一起离开平台的，并尾随他们到了这个地方。不过两人皆没进一步深入这个问题——
事实上在古堡一行之后，方鸻心中也清楚这位猫女士可能没那么简单。他扭来扭去想回头去看看这位‘女士’究竟有什么意图——上一次是在罗格斯尔的家族城堡之中，而这一次是在这依督斯的废墟之下。
非要说这两者之间有什么联系，大约就是那把他曾经见过断裂的屠龙剑了。
持剑人，守誓者，其背后都是饮过魔龙一族血液的受诅咒之人。但五大守誓人一族，其龙血来源各自相异，隐世之后也天各一方，这之间真又有什么联系么？
他扭来扭去也没看出一个由头。
但反倒把自己给痛得呲牙咧嘴，才总算是消停了一点。
自从艾缇拉出现之后，弥雅与R也先后离开了。
两人显然都有自己的事情，只是为了帮他才一直留在这里。而R临下线之前还对他提起，这一次为了帮他连压箱底的本事都拿出来了，要是他还不争气一点的话，将来有他好看的。
方鸻一头雾水地问起对方怎么才算‘争气一点’，而R只淡淡地答道：‘自己看着办。’然后对方又说起一件事来，只让他七月之前到寒水港去一趟，但至于去干什么从头到尾也没提。
而方鸻问起的时候，R只答道：‘等到时候自然会告诉你。’说完便没头没尾地下了线。
这让方鸻微微有些疑惑。他一时也不知道自己老师是临时起意，还是一早就有这个想法。但若真是早有想法的话，这让他不由感到，自己这位‘老师’忽然之间出现，又联系到自己——
或许并非仅仅是一个巧合。
不过七月会发生什么，他在心中理一下，横竖也想不出会有什么大事。倒是八月之后会有一件大事——既大陆联赛决赛阶段召开。
关于这场比赛，他另一位老师——安德大师，以及法莱斯会长和艾尔芬多的老议长皆希望他能参加这个比赛，只是他自己还没确定。虽然目前他身份已经公开化，至少表面上已经没任何问题，参不参加其实都没什么影响，但他个人对这类比赛兴趣缺缺。
而且相对于眼下最紧迫的七海旅人的建造工作来说，奥述帝国还是太过遥远了一些。
但此刻R叮嘱的事情，却让他有些上了心。
寒水港，正位于艾尔帕欣之南，古塔北面漫长曲折的海岸线之上，是一座峡湾之中的港口城市。
寒水港的大灯塔在选召者之中相当有名，因为那是宝杖海岸北境之始——其远离了温暖的云层海环流，正是通向那广袤冰封的冬之国的门扉。
一想到这一点，方鸻便不由想起另一件事来——即当初云层港老主教告诉他的那件事情。托拉戈托斯与那里的守誓人一族，与罗林之间，一定有什么内在联系。
再加上罗格斯尔家族也起源于此，这环环相扣的线索，很难让他不对此产生足够的好奇心。毕竟越是离这个家族背后的秘密越近，他越能感到其与拜龙教、与黑暗巨龙之间千丝万缕的联系。
他早晚会去一次宝杖海岸，因此寒水港一行倒是令他略有一些期待。
R离开之后，弥雅才留下来单独问了一下他的近况，不过对方问的一些东西让方鸻有点措不及防，她关心得好像事无巨细——关于他获得了多少经验，升了多少级，打算学习什么技能，未来有什么计划，一一也问得十分仔细。
方鸻不太明白对方为什么这么关心，忍不住小心翼翼地问道：“弥雅小姐，还是希望我加入你们么……？”
弥雅摇了摇头。
“你已经作过决定了，不是么，”她答道：“但我总比你多了一些经验，你有什么问题，可以问问我。”
方鸻不由大为感动，R虽然也教了他许多东西，但对方一贯没什么耐心，但凡他多问两句，对方便会不耐烦了。他之所以那么没常识，还不是因为——‘常识这东西还用教？’。
两人又细细聊了一阵，弥雅才提了一句：
“小白这个月又说起你两三次。”
“啊？”
“他表面上不太在意你呢，但实际上还是蛮欣赏你的。”
方鸻这才想起白华。
那个与弥雅长得极为相似的少年。
方鸻一时间还有点不好意思，两人虽然并肩作战过几次，对方都还记得他，但他却早已把这档子事丢到脑后了。
想起芬里斯发生的事情，他还想起孤白之野与泰纳瑞克，也不知道这两人现在还好不好。还有多里芬的胡地，胡地不久之前还给他来过一封信，上面说起看到他在梵里克的表现，与在多里芬时仍一模一样。
他与希丝两人似乎是打算前往巨树之丘了。
方鸻自己对那个梦幻之地也是向往已久。
不过他仔细想想，弥雅姐弟应当还在前往第二世界途中，不出意外此刻要么在第一大陆桥上，要么在等待进入时机。白华会因为无聊，提起一些之前发生的事情，倒也是正常的。
而他这几个月下来，遇到的事情已经快要多到飞起来了。
“那个姑娘，蛮关心你的。”
黑暗之中，艾缇拉忽然开口道。
她也提了一句关于弥雅的事情——她对方鸻与弥雅之间的过往也十分清楚，关于精灵遗迹之间发生的事情，还有海林王冠，以及之后的零式水晶的种种。
不过不像是天蓝几人出于回护方鸻与希尔薇德的目的，对于弥雅或多或少怀着一些敌意，她对于这件事倒是一直有自己的看法。她只淡淡地提了一下这件事，仿佛在与自己的弟弟交谈一样。
不过她话锋一转：“但是希尔薇德，你在她心中的地位是特殊的。”
方鸻明白自己‘姐姐’的意思，闻言认真地点点头。
“我会对得起希尔薇德的。”
艾缇拉便也不再提这件事。
她换了一个话题道：“说起来能这么快找到你，全靠黛丽丝女士帮忙。”
“黛丽丝女士？”
“它好像嗅出了你的气味，一直在那大厅之中转来转去，只是不得其门而入。让我意识到附近可能另有玄机，仔细检查了一番之后才发现了外面的密门。”
方鸻这才想起那个自己进入这地下的地方。
但那外面不是有那些虫子，与那龙状的火焰怪物么？他问起这件事情，艾缇拉听了，答道：“当时大家决定分头行动，希尔薇德十分担心你，而我劝说他们先回灰岩先生的平台，然后一个人留下来看看这边的情况。”
“待我回到大厅之中时，那火焰状怪物早已消失，至于你说那些虫子，或许是指这个东西。”
艾缇拉一边说，一边摊开手来。地底世界一片幽暗，但借着金焰之环发出的微光，方鸻还是看清她手上的东西——一小片黑色的水晶，正安静躺在精灵小姐白皙的手心中。
那水晶大约小指指甲大小，他初看之下还十分眼熟，但再一细看，这不是之前所见过的那些黑色水晶么？或者用一个更正式一些的名字：龙之初鳞。
他用力从自己魔导炉上抽下临时的魔力水晶，并用那枚黑沉沉的水晶与之对比了一下，除了大小之外，色泽与材质皆一模一样。可这哪里是什么虫子了？
他们先前明明看到这些黑色的东西从地下涌出来，漫天飞舞，只一个照面就废了他一台能天使。
那些东西又怎么可能是这些一动不动的水晶？
“大厅外面覆盖了一层这水晶，”艾缇拉答道：“我只从中取了一小片。”
“艾缇拉小姐，这东西可能与尼可波拉斯有关。”方鸻这才答道。
艾缇拉看着他。
方鸻忙将他与伊芙的事情说了一遍，然后答道：“我们现在去的地方，应当就是龙之心的所在。”
而艾缇拉只看了看手中的水晶，点了点头。
不过方鸻因为动作过大，又是一阵呲牙咧嘴。艾缇拉这才回过头看了看他，皱了一下眉头，柔声道：“小心一点，你身上还有伤，女士的圣术只会让你好过一些，但要痊愈，还是需要米莱拉的圣力相助才行。”
方鸻‘喔’了一声。
不过艾缇拉小姐只拿他当弟弟，架着他一点也不介意。方鸻自己却略微有一些尴尬，毕竟两人挨这么近，总让他有一些不好意思。
为了避免尴尬，他不得不回过头去。但回过头，才想起还没感谢黛丽丝女士，于是又看了看走在后面的猫女士，向对方眨了眨眼睛道：“谢谢，黛丽丝小姐。”
猫女士看了他一眼，眼神冷淡，轻轻应了一声，‘喵’一声像是在回答。
把方鸻看得啧啧称奇。
这时艾缇拉问道：“那个地方，在这前面么——？”
方鸻回过头，看了一眼手中的金焰之环，但淡淡的金焰在黑暗之中摇曳不定，但始终指向一个稳定的方向。他点了一下头，答道：“应该在这个方向，我没记错的话，前面应该是一条死路。”
“不过金焰之环指示这个方向的话，那个地方应该另有玄机才对。”
“艾德，死路？”艾缇拉的语气略有一丝疑惑。
方鸻听出她的言外之意，下意识抬头看了看——不过在前方，他目光所及之处也只有一片漆黑而已。精灵小姐摇了摇头，从他胸前拿下照明水晶，用指尖一点将其点亮。
但水晶的光芒亮起来的时候，方鸻一下不由怔住了。
照明水晶的光芒说不得有多亮，苍白冷淡，只不过在黑暗之中有些黯淡的微光而已——这光照不出几尺范围。可就在几尺之内，方鸻却看到了一面人工砌成的墙。
那墙拦在两人面前，从左向右，两头皆没入黑暗之中，看不到尽头。而往上，大约有十五尺高，整面墙皆有整齐的方砖砌成，与外面依督斯地下甬道的材质近乎一模一样。
只是它的建筑风格，却与这座古老的城市大相径庭。
而在墙之上，正是一道方鸻十分熟悉的巨大裂口。那裂口像是一张张开的巨口，黑洞洞地横在两人面前，照明水晶的微光无法深入其中，内里仿佛通向一个未知的空间。
方鸻看到这裂口大吃一惊。
这不正是先前他和伊芙完成封印的地方么？
可他和艾缇拉明明走的是截然相反的方向，怎么会到这个地方来？就算黑暗之中摸不清方向，迷了路，可他清楚地记得那个地方，只有唯一一条通道。
那通道在一面绝壁之上，下面就是万丈深渊，那地方还有一头触手怪。他就算再怎么迷路，但他和艾缇拉小姐走过了什么地形，总不至于记错吧？
难道是幻术？
是伊芙小姐用法术生成了两个一模一样的封印，所以才会骗过三十年前侵入这里的拜龙教徒。可这要也是法术的话，这个法术的范围岂不涵盖这片地下河道，那规模得多大？
好在事先也有所预料，因此方鸻稍吃了一惊之后，很快便镇定了下来。既然伊芙与他说过，金焰之环可以带他来这个地方，那么自己遇上任何稀奇古怪的事情，事实上也没什么好奇怪的。
他一边示意艾缇拉将自己放下来。
精灵小姐回过头看着他。
方鸻这才回答：“龙之心是伊芙藏在这个地方的，她让我来这里，想必不会有什么危险。而且金焰之环还在我手上，我又有苍之辉保护，应当不会有什么问题的，艾缇拉小姐。”
他这么一说，不过是为了让对方宽心而已。
艾缇拉只点了点头，这才放下他的手，然后在一旁轻轻扶着他。方鸻则看了看里面，然后举起手中的金焰之环，想试试它有没什么反应。
事实证明他没有猜错，当他举起那指环之时，金焰之环上的火焰微微一涨。同时，那封印之上也闪过一道淡淡的光华，不过光华一闪即逝，石墙又恢复如初。
只是方鸻在那一刹那之间，似乎听到有一阵奇怪的声音传来。
他还没听清楚那是什么声音，只是本能地看了一眼一旁艾缇拉的魔导炉——这是因为担心会有弗洛尔之裔的人在后面。不过这为了安心的一瞥，却将将好让他看到魔导炉上微光一闪。
那光芒扰动的痕迹十分轻微，只是由于精灵小姐身边还有自己，方鸻第一时间也无法确定是不是真有人在后面，不过出于习惯，方鸻还是回头看了一眼。
不看还好，一看下，他立刻看到那个方向立着一道白色的影子。
他悚然而惊。
倒不是因为那白色的影子是弗洛尔之裔的人，而是因为那白影让他感到有些似曾相识。方鸻忽然之间想起来，在他与其他人来这里的路上，自己也无意当中看到过这么一道白影。
只是当时他问起其他人，除了他之外也并无一人看到，一度让他以为自己产生了幻觉。
而当时所见的白色影子，显然与刚才所见的那一道一模一样。
方鸻这一次学乖了，一言不发，只轻轻拍了一下艾缇拉的肩膀。精灵小姐一怔，回过头来看他神色，方鸻使了一个眼色，后者立刻心领神会先后看去。
而正是这一刻，那白影一闪，便消失在那个方向。
不过这一片刻的耽误，已足以让艾缇拉看到这一幕。她当即举起手中的长矛，向那个方向一掷，只是长矛飞入黑暗之中，片刻传来清脆的撞击声。
那显然是撞上了岩石的声音，落了空。
艾缇拉见状一皱眉头，只对他说道：“你在这里等我，艾德，我过去看看。”
方鸻轻轻点了点头，并同时放出一只发条妖精，答道：“你跟着我的发条，艾缇拉小姐。要是我这边出了什么事情，我们也可以通过它来联系彼此。”
精灵小姐没想到他想得这么仔细，略一沉吟，便点了点头。
方鸻一抬手，发条妖精便‘嗡’一声飞了过去。接着他拉下风镜，看着艾缇拉也向那个方向走了过去，片刻之后，身形便消失在黑暗之中。而方鸻正准备眯起一只眼睛，看看自己捕捉到了什么。
可正是这个时候，他又听到一阵类似于之前那奇怪的声响传来。
而这一次声音显然明显了许多。
正是从他身后传来的。
方鸻心中微微一惊，不由回过头去，那个方向没有其他，只是之前那道封印而已。而他一回头，便看到那封印的裂口背后，出现了两团明晃晃的光芒。
像是一对紫色的眼睛，在那裂缝背后定定地看着自己。
看到这对眼睛，方鸻冷汗一下就下来了。因为他认了出来你，那东西不是其他，正是之前他们在外面大厅之中所见过的，那紫色的火焰状怪物。
……
