伊塔之柱
初生的龙魂并不能持续太久，所以方鸻只是稍作展示，便让她回到心灵世界中。
不过这更应证了人们关于以太实质化的想法。
“以以太模拟龙魂，绝妙的创意。”
“其设计思路，其实已与龙骑士构装无异，而所欠缺的，不过也仅仅只是龙魂而已。”
“所以这毫无疑问是一台主构装，或至少是其一部分。”
“确切地说，这是一种空有其表的龙骑士构装。”
“但它的意义不在于其实用性，而在于开辟了一个全新的思路。”
“不开玩笑的说，在可以预见的未来，伪龙骑士或将成为一个更名副其实的称谓。”
“不可思议。”
直播间内，两位嘉宾不吝赞美之词。
两人眼底其实皆闪烁着欣赏的目光。
虽然他们早已经远离了那个世界，而今甚至不得不通过拙劣的表演来博取观众们一笑。
但谁心底有没有昔日的闪光？
正如谁又能想象得到？
他们也曾经是站在这个相同的舞台之上，成为过那时人们心目中主角的人——能走到今天这个直播室内的，又有谁会是寂寂无名之辈呢？
只是过去的荣耀，早已化为当下的蹉跎。
但时光与岁月，并不会削去他们头顶之上荣耀的分毫。他们此刻从方鸻身上所看到的，那仍不是一般人可以体会的情感。
那是对于曾经辉煌的记忆。
只是方鸻并未想那么多——
他也不会告诉其他人，那其实就是真正的龙魂。而除了身畔两位大工匠之外，离得稍远一些的其他人也很难看出端倪。
以那些高阶工匠们想象力的极限，大约也不会去猜测那是真正的龙魂。
毕竟在第一世界，他又如何去承受龙魂水晶的属性契约？
无属性龙晶。
那是连传说之中都没有的不存在。
而经过一番激烈地争吵之后，工作人员们才终于给出了方鸻与罗林的积分。
其实结果根本就没有任何悬念，只是说来让林恩等人有点郁闷——工匠们争论的并不是结果如何——而是他们最终应该比方鸻低多少分。
最终一派说服了另一派，工匠们依次举起了记分牌：
100比64.8。
不过剩下的人其实仍旧有些不满。
他们认为在这么惊才绝艳的作品之下，艾尔芬多的队伍根本不应当拿到及格线以上的分数。
他们认为这是和稀泥的做法。
而工匠大约是这世界上对自己要求最严格的一群人。
等积分打在天空中大屏幕上时。天蓝才忽然啊了一声。她呆呆地看着自己的奖金的结算结果，差点乐得晕了过去。
只是在她身后，姬塔冷冷的目光正透过巨大的眼镜片，神色复杂地看着自己的同伴，心中正在思考着一个人类严肃的究极问题。
要不要手刃这狗欧洲人。
这都能赢？
天理何存。
不过直播间内，人们此刻最关心的，却反而不是比赛的结果如何。
而是每个人心中都有一个大大的问号：
他为什么控制灵活构装那么娴熟啊？
这不是工匠比赛么？
等到公布了比分之后，工作人员才纷纷上来向方鸻道贺。因为结果已经明了，方鸻便是这场比赛当之无愧的感觉，只是一片道贺声之中有人无意中问了一句：
“请问一下艾德先生，这件传说作品的名字是什么？”
方鸻怔了一下，才意识到自己还没去想过这个问题。
不过传奇与传说作品，都有与之灵感相匹配的名字，倒不用他考虑太多。
何况他之前两件作品都取名为‘我是鸽子’，对他和琉璃月那个赌约来说已算仁至义尽。这场附加赛，他自然就不用再拘于这个局限。
事实上在制作时，他就反复考过这个问题——这一次当然不会是鸽子了，至少也得是个剑鸻什么的。因此此刻被问到这个问题时，方鸻信心满满，当即点了点头。
他也没多看，便将自己作品的名字公示了出去。
这是一件传说级主构装扬名的最重要一刻，工作人员当然也适时给到了转播画面——
但下一刻，广场上——包括方鸻在内，所有人皆是死一样的寂静。
方鸻脸色发黑地看着那臂铠之上浮现出的虚幻的字体，一共五字，简单明了：
‘我不是鸽子’
简直字字血泪，无声控诉。
下一刻，广场上顿时暴发出一阵如暴风雨般的狂笑声，所有人都笑得前仰后合，眼泪横溢。他们认为这位可爱的年轻人假设是来博他们一笑的话，那毫无疑问是达到了目的。
甚至超额完成了任务。
至于直播间？
直播间早已炸了，事实上马儿正无奈地看到自己直播间画面黑了下去。
上面显示流量过大，断开连接。
但他想到自己之前看到的那个名字，心中也是有点哭笑不得。
……
安德正没好气地看着自己这个丢人的学生，而后者羞愧得仿佛要在地上找一条缝把自己埋下去。
事实上他从方鸻那里得到了想要的答案之后，以他的见识，立刻就明白了问题的关键。想及此，他也没好气地看了一眼法莱斯。
难怪，这老家伙一直神神叨叨的样子。
以银之塔的传说在考林—伊休里安广为流传的程度，安德自然也深有了解。
而只要了解到了龙魂存在的事实。
对方自然可以轻易逆推出那个结论——妖精龙魂——因为只有无属性的妖精宝石，才可以让普通人也能够承受龙魂契约。
只是自己的老伙计显然搞错了一件事情——
而且这个名字……
也实在是太丢人了。
他忍不住摇头叹息。
安德知道自己的老朋友一直在追寻其银之塔未竟之路，而自己的学生，在对方看来理所当然正是银之塔的传承者。因此会产生这样的误会，也不足为奇。
要不是他亲自从艾伯特家那小丫头还有方鸻口中听过来龙去脉，恐怕他自己也会那么想。
但他再摇了摇头，并不打算解释清楚这个误会。既然法莱斯把那个新生的龙魂认作是方鸻的主龙魂，未来其他人也完全可能会这么以为——
在他看来这甚至是一件好事，因为妖精龙魂实在是太过显眼，他可以逆推出结果，别人自然也能。
而零式水晶，这在炼金术界实在太过颠覆。
不过安德想及此，还是忍不住看了自己丢人的学生一眼。
无它。
因为那主构装的名字——
实在是太丢人了。
他拍了拍方鸻的肩膀，安慰了自己的学生一下。
“好了，别去想了，晚点再说这些，”他只说道：“眼下先过了眼前这一关再说。”
法莱斯闻言也点了点头。
眼下这一关，自然说的是一旁虎视眈眈的执政官。
但他还得公布比赛的结果，法莱斯思索了片刻，才向两人告辞，转身走上台去，准备公布那个最终的答案。
他早有腹稿——
而此刻比赛场上笑过之后，也重新安静下来。
人们似乎从这凝重的气氛之中意识到什么，丝毫没有比赛结束之后的欢腾之意，反而是赛场上近乎于死寂一般的冰冷。
空气中弥漫着一股山雨欲来的气息。
方鸻见状也后退一步，作好了战斗的准备。
他早已不再天真，自然清楚罗林说之前的话或许是真的，无论胜负，对方都不会轻易放他离开。
地面微微震动起来。
人群回望过去，才发现街边不知什么时候出现了两台巨型构装体。
它们有两层楼高，以蟹状的四足耸立于地面上，一个巨大的齿轮盘提供其上半部分平台的活动性。
一排排管道滴着水，向外排放着冷却的白色蒸汽，使这巨大的机械轰鸣着缓缓步入广场内。
人们有些骚动。
巨构装体上方有一扇半球形装甲，密布射击孔，一支支火枪从里面伸出，整齐划一瞄准了广场方向。
那是考林—伊休里安的战争机器，巨型灵活构装——铁幕，高八米，重达七十七吨，载员十九人。
需要三个配合娴熟的战斗工匠同时操控，才能保证其动得起来。
法莱斯看到这一幕，也停下手中的动作，回过头看向罗尼尔伯爵，似乎等他一个解释。
约翰-罗尼尔却示意他继续，不急不躁地答道：“会长先生可以继续，我只是防患于未然而已。”
法莱斯看了他一眼，不置可否。
他面向广场上的观众，这才开口道：“各位远道而来的朋友，这场比赛进行到这个时候，我想你们心中对于谁是今天比赛的优胜者，或许已经有了答案。”
“但不幸的是，在今天这个王国，人们似乎已经忘记了它之所以成立的初衷。也忘记了考林—伊休里安的包容，与我们心中的正义。”
“在这里，在今天，我们甚至无法派出一位冠军去为我们争夺荣誉，反而要眼睁睁看着他为一些莫名其妙的事情所拖累。”
“他们今天要抓捕一位优秀的年轻人，只因为一些令人生厌的原因。”
“你们皆知道，那涉及到一位位高权重的大人，所以我不会讨论有关它的一切事情。”
人群发出一阵心领神会的低笑声，在南方，没有多少人会尊重那位宰相大人。
但笑过之后，反而是更加令人窒息的死寂。
落针可闻的寂静。
法莱斯停了停，才看着众人继续说道：“所以，今天，我不会给予任何人冠军。”
“不是因为我们的选手不够优秀，只因为考林—伊休里安不配拥有这个冠军，记住这一刻，各位——”他淡淡地说道：“它对于这个王国来说将是一个耻辱，而耻辱，属于我们每一个人。”
罗尼尔伯爵原本好整以暇的脸色变成了酱紫，他松开手，一股狂怒混杂惊慌的感觉席卷全身。
这该死的侏儒是在拉他下水。大陆联赛是个全大陆性的比赛，对方今天在这里说的每一句话，转眼就会传遍宝杖海岸与圣休安，传遍诺格尼丝与伊斯塔尼亚，甚至是奥述与罗塔奥，大陆上每一个有人的角落。
考林—伊休里安丢了一个天大的人，王室颜面荡然无存，但宰相可不会管他是为什么会丢这个人。
但对方可与他不同，对方只要丢下工匠总会的事物，往埃尔德隆一躲。只要侏儒议会不惩罚，谁也拿其没办法。
罗尼尔伯爵既惊又怒，心中磅礴的怒气化为一声怒吼：“小矮子你敢！？”
法莱斯看也不看他一眼，走下台来，对方鸻说道：“我只能帮你到这了，小伙子，可惜不能给你冠军了。但只要王室还要脸面，应该不会为难你的。”
方鸻受宠若惊地看着对方：“法莱斯先生，王室会让你交出总会长的位置的。”
“我本来对此也不在意。我这一生在意的，也只有炼金术而已。如果你想感激我的话，就好好记住这句话。”
这话让方鸻大为感动，从对方身上，他是第一次看到如此纯粹的对于炼金术的向往。
那与安络瑟教导他的，殊途同归。
但感动归感动，方鸻可不想真的回戈蓝德去，他还有好多事情要做呢。
他点了点头：“我会记住你的话的，法莱斯先生。”
法莱斯轻轻颔首。
被无视的罗尼尔伯爵此刻已经恼羞成怒，他只指着方鸻的方向大喊一声：“抓住他！”
他已经把事情搞砸了，要是还抓不住方鸻的话，他几乎可以预见自己凄惨的未来。在他命令之下，卫兵们开始驱赶人群，而两台巨构装体也吱吱嘎嘎向那个方向转身。
天蓝看到这一幕，有些绝望地摇着洛羽的胳膊，惊叫道：“完了完了，他们来了！”
但忽然之间，她看到了一道光。
而正是这个时候，苏长风同时间在通讯频道中下达了命令：“执行计划。”
一片答复之声，带着魔力干扰的杂音，正从各小组的频道中传来。
最后汇总到他耳中。
然后，直播间内的观众们就看到了一出免费的大戏。
一队士兵正分开人群。
这是最早赶到赛场边缘的几支队伍之一。然后士兵们便看到一个穿着黑风衣的年轻人拦在了自己面前。
对方一只手，正从身后抽出一只短杖。
那小队的队长反应已算机敏，举起手中十字弓就瞄向对方。
但仍晚了一点。
身披黑风衣的年轻人一手持短杖，一手向前轻描淡写地一推：
“侦测武器。”
“探知敌意。”
“力场——斥！”
一股巨力袭来，那队长连同他手中的十字弓一起飞了出去，至于弩矢早已不知射到了什么地方。
十多名士兵几乎同时飞跌出去，被从观众之中精准区分出来，旁边的普通人几乎毫发无损，只吓了一跳看着这一幕。
年轻人将手一举，倒地士兵手舞足蹈地一齐腾空，他以精准的手势上下一划：
“侦测水晶。”
“魔力斩断。”
“给我下来！”
哗啦一片乱想，士兵们身上的魔导炉齐齐解开，像是下雨一样落了一地。
年轻人看也不看，只丢出一团火球，将之化为灰烬。
然后他随手一丢，将这些卫兵放下去，失去了魔导炉之后，对方也就失去了武力。
赛场的另一边。
士兵们则遇上的是一个笑吟吟的女剑士。
白葭按下苏菲与茜手中武器，对两人说道：“我的公主殿下，你是银色维斯兰的人，这里可与你无关。”
“再说对付这些人，白葭姐还需要用的着你们出手吗？”
“看着就是了。”
说罢，她一手提剑，一手揣在大衣兜里，回身去微笑着看向一干士兵。
白葭歪了歪头，笑道：“各位犹豫什么，一起上吧。”
但士兵们已经认出她身份，声音都有些结结巴巴：“剑、剑魔女……”
他们硬着头皮，举起十字弓就射。
但白葭手中的长剑宛若有灵，只要弩矢进入她身畔四尺范围之内，便是银光一闪，一分为二。
她举步向前，只在身后留下一地断箭。
“举矛！”
队长悲愤地大喊一声。
一片长戟之海淹没了女剑士。
但不过片刻之后，这些士兵们便东倒西歪倒了一地，每个人魔导炉上多了一道同样深浅、尺寸、冒着魔力火花的口子。
白葭站在一地士兵之间，收剑归鞘，轻轻捋了捋头发。
同样的场景，正在广场上各处上演。
直播间内众人看得目瞪口呆，他们早听说军方实力非凡，在浑浊之域以一力定乾坤，挡得数方大军无法寸进。
但听说是一回事，亲眼所见又是另一回事。
“这个罗尼尔这真是倒了八辈子血霉了。”
“和特备部放对，他脑子怎么想的？以为手下是晨曦骑士？”
“你以为他想啊？”
还有人忍不住发了一句：
“我靠，特备部怎么这么多变态。”
“所以中国赛区人才凋敝是个伪命题吧，其实是人都去了军方？”
“国进民退，令人扼腕。”
“等等你的人民！”
这条弹幕后面一片无语之声，众人纷纷表示楼上角度刁钻，无法反驳。
接着才有人喊了一声：“那大家伙动了！”
动的是铁幕——考林—伊休里安的主力战争机械之一。
它位于下方的魔导引擎开始全力运转，在尖利的汽笛声中笨拙地转向，并从管道中排出滚滚白雾。半球形的射垒之内，火枪齐齐发出一道闪光，伴随着一排升腾的白烟，带魔力的弹丸飞旋着向广场中央射去。
冰川！
姬塔大喊一声，一道冰墙立地而起。
但专业铳士的射击岂是她可以抵挡，子弹立刻在上面打出一连串拳头大小的孔洞。一片冰雨飞舞，博物学者小姐孱弱的身体顿时飞了出去。
“姬塔！”
被她以单薄身子护在身后的天蓝惊叫一声。
她向那个方向冲出去两步，但途中踩在冰渣上重重地摔倒在地上。
“洛羽，艾德哥哥，救救姬塔啊！”小姑娘一时间快哭出来了。
洛羽沉着身子，向那个方向冲了过去。
法莱斯丟出一枚力场发生器，护住方鸻几人，回头对他说道：“从广场北边离开，那里是艾尔芬多塔，对方的人不会太多的。”
但方鸻摇了摇头。
“其他人还在这里。”
“他们是冲你来的。”
方鸻忽然看到自己的通讯水晶红了起来，他打开通讯频道，天蓝带着哭音的声音便从里面传了出来：
“姬塔、姬塔她受伤了，流了好多血，艾德哥哥，你在哪里……帮帮我们，呜呜……”
这时远处巨构装体上忽然释放了一道亮光。
广场上所有的魔力通讯皆沉寂了下去。
法莱斯也停了下来。
所有人皆看着方鸻——安德，郑永在，法莱斯还有灵魂指纹——以及Ragnarok的其他几人，皆默默地听着这一幕的发生。
而Vikki远远地跑了过来，对郑永在喊到：“永在，快走，这里不安全。”
但后者看了看她，对她摇了摇头。
Vikki气了个半死，但还是跑过来抓住他的手：“你跟他们混在一起干什么，大掌柜们最讨厌了！”
她尤其狠狠瞪了方鸻一眼。
但方鸻看都没看她，只从大衣下拿出一枚金色的小球，然后看了看自己的老师与法莱斯。
“我不能走。”他如此答道。
“我的队员们还在那里。”
Vikki闻言微微一怔，忽然停了下来。
法莱斯与安德互视了一眼，皆没有开口。
方鸻举起手，将发条妖精放飞了出去，它划过一条漂亮的弧线，飞向半空中。
当巨构装体动起来时，苏长风与他的手下进攻第一次受阻。黑风衣们虽然立刻调整了策略，开始向巨构装体靠拢，但也收效胜微。
那下面守着执政官亲卫，再加上巨构装体的掩护，又岂能那么容易靠近。
白葭和那年轻人试了几次，但受限于不能杀人，两人始终束手束脚无法寸进。而他们正为难之间，忽然白葭看到一道金色的闪光，撞向了那巨构装体。
下一刻，就是一道强烈刺眼的爆炸闪光传来。
这爆炸并没有伤及巨构装体分毫，但却足以推得它一阵倾斜，里面的战斗工匠顿时东倒西歪。
工匠们试图挽回平衡，但忽然之间，他们又听到另外一声撞击声。
咚一声，有些沉闷——像是什么小物什，撞在了巨构装体下方外壳上。所有人都清晰地听到了这一声响，接着，便是一阵地动山摇。
一连串的爆炸在广场上空闪现，但没人知道究竟发生了什么。
构装体发出一阵令人牙酸的巨响，终于缓缓停了下来。
机会！
白葭与那年轻人同时冲了上去。
而显然另一台巨构装体也察觉到了这边露出的破绽，它发出吱吱嘎嘎的声音，缓缓向这个方向转了过来。
可还没等它转到一半，一道巨大的白光便洞穿了它下半部分与两条前足。铁幕发出一声恐怖的巨响，那是金属扭曲变形的声音，然后轰一声向前跪地歪倒在地上。
失去了动力。
而那道白光几乎吹散了半个广场的烟尘。
令所有人都有些惊惧地看向那个方向——只见苏长风正站在那儿，一袭黑色军大衣，缓缓收回手。
他这才取下咬在嘴上的烟头，余烟袅袅之中，轻描淡写地将之丢在地上。然后用皮靴将暗红的光点踩熄，才吐了一口气，抬起头看着罗尼尔伯爵。
在他身后的魔导炉，炽亮的光芒这才渐渐黯淡下去。
罗尼尔伯爵又气又急，一边拿出元素使法杖指向对方：“你们竟敢——！”
几乎同样的声音从赛场下传来。
普德拉正大声对众人呼吁：“这正是与北方修复关系的大好机会，我们可以和罗尼尔伯爵站在一边！”
但索南对这个提议不感兴趣，老矮人正眼都不愿多看这魔药学大师一眼，只答道：“要不要和北方修复关系，还是等叶华回来再说吧。”
“可是，”普德拉有点傻眼：“等等，你们打算去什么地方？”
“这场比赛已经够丢人了，让他们打去吧，”索南没好气道：“我们回艾尔芬多。”
“可是，等等，”普德拉心中暗急，怒骂自己那不靠谱的学生，怎么还没搞定尖塔的防御，一边绞尽脑汁道：“这样不太好吧……”
“没什么不好，”老矮人看了看乱哄哄的广场，下了结论：“那些圣选者人太少了。”
仿佛是为了应证他的话。
直播间内传来一阵惊呼：
“那大家伙又来了！”
“东边也有！”
四台巨构装体，正摆动着硕大的四足，轰隆隆走进广场。
它们吱吱嘎嘎地转身，瞄准了广场中央每一个人。
……
