伊塔之柱
阁楼是狭小的，倾斜的墙面与暗郁的光线，黑暗中放置着陈旧的家具，它们默然不语，只注视着漂浮的尘埃。见到女仆小姐要找的东西之后，方鸻才明白菲奥丝为什么要自己帮忙，那是一口巨大的箱子，放在阁楼的最角落处。
菲奥丝看着那箱子，才回过身，看着方鸻道：“那东西在箱子下面，麻烦艾德先生了。”
箱子有他半人高，左右宽约一米，方鸻用手试着拽了一下，箱子纹丝不动。他举起手，召唤出潜伏者，然后启动反重力，用力一拉，将浮空半寸的箱子拖开来，重重落在地板上，发出一声闷响。
箱子离开原位之后，方鸻才看到，那下面竟出现了一扇暗门。
这可真是出人意表，因为一般人只会想到阁楼的地板下面是下一层的天花板，薄薄的一层，怎么藏得住东西？不过或许也正是如此，暗门的设计者选择了反其道而行，让它出现在这里更具欺骗性。
菲奥丝先一步走到暗门边，蹲下去掀开木板，下面是一道暗格，里面放着薄薄的几册书。她拿出那些书，一一打开检查了一遍，然后才一一合上。
方鸻有意离她保持一段距离，只是指头微动——黑暗之中，一只发条妖精悬在天花板的角落，默默切换着镜头，发出微不可查的声音，记录着这一幕。
他调整了一下风镜的镜片，看到那书上一页页写着一些古怪的符号，或是是速记，或是一种暗码，令人不明就里。他才记下其中一部分，便看到女仆小姐直起身来。
方鸻赶忙掀开风镜，装作等了一阵的样子，只问：“好了？”
菲奥丝点点头，轻声问：“艾德先生，请问有火柴么？”
方鸻从兜里掏出一盒火柴递了过去。
女仆小姐接过火柴，想了一下，又从书册下拿出一个黑色的绒布盒子，问道：“能帮我拿一下么，艾德先生？”
方鸻点了点头，接过盒子。但菲奥丝看着他，说道：“放到口袋里。”
方鸻楞了一下。
菲奥丝轻声解释：“这样安全一些。”
方鸻看了看手中的盒子，想了一下，才依言而行。
菲奥丝见他收起盒子，才放下心来。她又抽出一根火柴，在柱子上轻轻一划点燃，黑暗之中忽然亮起的火焰，点亮了少女的眼睛。菲奥丝面无表情，神色中只带着一种向道者的虔诚。
方鸻在一旁看着暗暗惊讶，才几天未见，女仆小姐就像是变了一个人一样。他隐隐猜到这或许与那些劫持她的人有关，也许与她背后那位素未谋面的主人有关。
菲奥丝拿起手中的书册，用火柴引燃，将之付之一炬，化作一团火光。火光映着两人的脸，女仆小姐至始至终没说那些书册是什么，方鸻不问，她也不答。
火焰随着纸页一点点卷曲，过了好一会，书册才一点点烧尽。
方鸻在一旁默默看着书册化为灰烬，片片落下，火星消逝化为点点光斑，最后黑暗中只剩下唯一的光源——一扇老虎窗，冬日的阳光苍白的、倾斜地穿过灰蒙蒙的玻璃，垂在木板上，刻印出窗棂的印子。
女仆小姐这才怕了拍手站起来，对他说道：“谢谢你，艾德先生，这次要不是你，我还真不知怎么办才好。”
“举手之劳而已，换作其他人，也不会放那些人为非作歹。”方鸻答道。
菲奥丝摇了摇头。
方鸻看她神色，总觉得比起第一件事，或许是找出那本书册更令这位女仆小姐在意。他不由愈发好奇起那书册是什么，可惜，对方注定也不会告诉他。
此时窗外一道阴影闪过，夹杂着一阵呼呼的风声，菲奥丝停下来，看了看外面，目光才再一次回到方鸻身上：“外面有人来了，是城卫军的翼龙骑士。”
她说：“我先去应付他们，艾德先生留在这里，别出声。等我们离开之后，你再一个人离开这个地方。”
少女语气平淡，像有条不紊地交代着事情。
说罢，她再向方鸻鞠身行了一礼，便转过身向阁楼下走去。
方鸻楞了一下，不由在后面叫住她：“菲奥丝小姐。”
菲奥丝回过头来，看着他摇了摇头：“别问，艾德先生，这事与你无关。谢谢你，但请离开这个地方吧，并忘掉今天的事情，这不是一件好事。”
方鸻看着少女离开。
他一时也没想好，自己要不要追上去，总觉得这事只做了一半。但狭小、安静的阁楼之上，黑暗的环境中他一点点冷静下来，倒不是说多一事不如少一事，只是学会了克制自己的冲动。
他叹了一口气，最后选择尊重对方的意见。
空气中还弥漫着一点烧焦的气息。
方鸻左右看了看，窗台下面有一张书桌，上面放着一些小物什，或许是原主人的个人物品，几本书，一只墨水瓶，一支羽毛笔，还有一面相框。
方鸻拿起相框看了一眼，上面是一张女人的画像，大约二十七八岁的样子，风姿绰约，带着礼帽，面带微笑。只是那微笑有些温暖，仿佛发自内心，让人一看之下，便感到微微有些安心——
他很少看到这样真实的笑，不似希尔薇德的笑，是贵族千金自身安静的气质的一种补充。她对任何人都笑，但意义各有不同，或许只是教养与举止的一部分。
但这画上的笑，却是内心真实的反应，跃然纸上，感染人心。仅仅是画像，也能让人感同身受。
方鸻转过相框，相框背后木板上用墨水写着一行小字：米兰达，1446（影之年），6，11。
米兰达？方鸻想起这旅店的名字，心想这相框上其实是旅店的主人？他放下相框，心想这上面的画像大约已经是三年之前的事情了。
但也不知道这旅店为什么会关门。
这时候，下面大厅中依稀传来了对话的声音。
是两个翼龙骑士，他们显然认得菲奥丝，他们语气还有些意外。
“菲奥丝小姐，你怎么在这里？”
“我们听说有人在这里闹事，你没事吧？”
菲奥丝摇了摇头。
“我没事，只是有人想要对莫德凯撒家不利，他们劫持了我，想要以此要挟埃南少爷，不过有冒险者帮了我。”
两个骑士有些面面相觑，他们接到的报告是有人在这里闹事，但没想到这里面还有这样一个惊天阴谋，可对方是莫德凯撒家的女仆，是公爵次子的身边人，就算这个次子再不受公爵待见，但至少也是流淌着凤凰家族的血脉。
对方断不会在这样的事情上，和他们两个小小的骑士开玩笑。
不过两人一点也不感到庆幸，只打起了退堂鼓。“菲奥丝小姐……”
“我不为难你们，”菲奥丝显然也没指望过这些人，“护送我回去就可以了。”
两人如蒙大赦：“这是我们的职责所在，菲奥丝小姐。”
但另一人忍不住问道：“……请问，那个救下菲奥丝小姐的冒险者呢？”
菲奥丝看了他一眼：“这不关你们的事，我支付了他们报酬，他们自然离开了。我不想让这件事传开，明白了么？”
两人齐齐点头。
但正是这个时候，一个声音插了进来：“菲奥丝小姐。”那声音从外面雪地之中传来，还带着冬日的料峭，声音很稳，不带一丝余音。
方鸻听了微微一怔，心下隐约感到这个声音有些耳熟。
菲奥丝也楞了一下，看着从外面走进来的男人：“奥丁先生，你怎么来了？”
“听说这边出了点事，看看能不能帮上忙，”奥丁答道，他环视了大厅一周，一眼便看出大门与外墙是为傀儡与巨构装一类的东西破坏的。
他抬起头看了一眼，着力点应当在门上，至于巨构装体当时所处的位置，奥丁回过身去，目光正落在奥尔芬双子星落地之处。
他默默在心中重构了一下当时的场景，才转过身来，开口道：“菲奥丝，你有没看到一个少年？”他一边说，一边描述了一下方鸻的样子。
菲奥丝怔了一下。
至于方鸻在阁楼之上，更是身子一晃——对方是奥丁，那位十王之一，也难怪他会对对方的声音感到耳熟。
毕竟对方在芬里斯岛事件时，还亲自指导过他与箱子。
可他是怎么找到这里来的？
他暴露了？
方鸻一时间有点慌，他下意识看了一眼窗户，但还好生生克制住了自己不理智的想法；在这位十王之一的战士面前，只怕稍有一点动静，对方便会察觉。
至于从对方眼皮子底下逃走，他想一下也知道有多荒谬。
方鸻下意识屏住呼吸，连大气也不敢多出一口，心中只默默寄希望于菲奥丝赶快把这位大神给忽悠走。
楼下，菲奥丝犹豫了一下之后，才点了点头。
“他在什么地方？”奥丁立刻追问道。
“他追着那些人离开了。”
“离开了？”
“嗯。”菲奥丝看了看后门的方向。
之前那影舞者化为烟雾，从那里离开，但还是留下了些许痕迹。
奥丁看了一眼，便分析出有人从那里离开过，他的目光从一处移至另一处，正好是那影舞者两次落足的地方——最后延伸至窗外。
不过他无法确定是不是炼金术士，大厅中没有脚印，但那个人的能天使也是可以闪烁的。
菲奥丝看他收回目光，神色一闪，装作平静的样子。
“那些人？”奥丁问道。
“是暗影王座的人，他们劫持了我。”
奥丁眉头一皱，脸色一沉。他本来打算追过去看看，能不能找到方鸻，但听了这话，便又收回心思，沉声问了一句：“暗影王座，你确定？”
菲奥丝轻轻点头。
奥丁脸色十分难看，但想到什么，也并未再开口。他只拍了拍菲奥丝的肩膀：“我送你回去，你的小主人应当已经得知消息了。”
“谢谢你，奥丁先生。”
阁楼之上，方鸻听着众人远去的声音，方才松了一口气。
他再看了看那相框，又等了一阵子，等到外面完全沉寂下去，才一个人爬下阁楼。他顺着楼梯，一路走下去，先在二楼看了看大厅之中——外面空无一人。
但他还不放心，又放出发条妖精在四周巡视了一圈，确定无人留下之后，才走了出来。大厅外仍旧是一片狼藉的样子，砖石瓦砾散落一地。
他不由想起之前的情形——
至于暗影王座的人为什么会劫持菲奥丝到这个地方来，谁给他们胆子招惹凤凰家族？那些书册又是什么，上面的一行行暗码，究竟代表着什么？
也是他心中的疑问。
他在原地停留了一阵，忽然听到砰砰砰一阵敲玻璃的声音传来，吓了一跳，回过头去。定睛一看，才发现希尔薇德隔着一扇窗户，正笑着看着他。
“希尔薇德小姐，你怎么来了？”
方鸻走过去打开窗户。
希尔薇德浅浅一笑：“我看到有很多城卫军在这边，有些担心你——不过你能天使还在那边，我也带不动它。”
方鸻楞了一下，贵族千金话里话外虽不太在意的样子，但行动表明了一切，对方在这里可一样也不安全。他轻轻吸了一口气，心中也暖暖的。
“不用管它，待会它自己会收起来。”
“菲奥丝小姐呢？”希尔薇德好奇地左右看了看。
“她离开了。”
“一个人吗？”
“和那些城卫军一起。”
希尔薇德点了点头：“这事果然不简单。”
方鸻有些意外地看着她。舰务官小姐只一笑，眨眨眼睛解释道：“这不奇怪，船长大人救了她，以她主人的性格，不管是真情还是假意，怎么也得见你一面。”
她停了一下：“劫持莫德凯撒家族的女仆，这事也不小了，船长大人，是谁给暗影王座的胆量？”
“正值多事之秋呢……”希尔薇德感叹了一句：“……不仅仅只是都伦一地，南境无一处不卷入这漩涡之中，她刻意与船长疏远，多半是不愿让我们也卷入其中。”
方鸻张了张嘴。
对方这番分析，也八九不离十了。
希尔薇德看了看方鸻，问道：“那么这位女仆小姐有留下什么东西吗？”
“东西？”方鸻一愣，忽然想起什么。
他一下将手伸进兜里，从那里面拿出一个黑色的绒布盒子，那是女仆小姐让他帮忙拿的东西，竟忘了还回去。“这是……”他正要解释，但希尔薇德已从轻轻他手上拿过那盒子，并打开来。
方鸻想要阻拦，但已来不及，盒子在希尔薇德手中打开之后，他定了定——才看到里面绒布之上，正平躺着一枚橄榄型的水晶。
水晶在冬日午后的阳光下，散发着瑰丽的色彩。
“玫瑰石，价值连城呢，”希尔薇德微微一笑：“这就是她给你的谢礼了，船长大人。”
方鸻不由愣住了。
……
奥丁皱着眉头推门而入时，会客室之中已有不少人。
其中一些是暗影王座的官员，他们看到Ragnarok的会长闯进来，不由怔了一下。
奥丁一言不发看着这些人，每个人目光同样也落在他身上，包括主位上的执政官——后者神情严峻，欲言又止，但最终还是开了口：“奥丁先生，我以为你已经离开了。”
奥丁看了一眼暗影王座的官员，答道：“我是离开了，但其间发生了一些事情，我不知伯爵先生是否知情——”他停了一下：“就在刚才，暗影王座的人劫持了凤凰家族的一位女仆。”
“一位女仆？”原住民贵族窃窃私语。
奥丁看了他们一眼：“那女仆的身份并不简单，她是埃南-莫德凯撒的人，”他吸了一口气：“Ragnarok来维持南境稳定的，我需要一个解释。”
一个暗影王座的官员站了起来，惊讶道：“什么！？你说的是真的，奥丁先生？”
奥丁摇了摇头：“别和我装，临时工之类的话留到新闻发布会上去说，现在我需要的是一个答复。”
那官员一脸难看，讪讪退了回去。
换作南境任何以一个公会，他都可以回怼回去。但这是Ragnarok，而且对方还是十王之一，国内战士第一人，而他们可不真是艾塔黎亚的贵族。
而是选召者的身份。
大厅之中一时有些沉寂。
过了好一会，那执政官才缓缓开了口：“别怪他们，奥丁先生。”
他答道：“这是我的主意。”
奥丁回过头，看着这个男人。
“这和接下来的计划有些关系，”执政官这才答道：“其实我正准备让人去通知你，奥丁先生。”
“但这和原本说好的可不一样。”
“这是临时的调整，”男人摇了一下头：“这是宰相大人的意思，你们的人也没反对。”
奥丁沉默了片刻，但最终没有开口。
‘你们的人’指代的是谁，他心中自然明白。“理由呢？”他问。执政官放下手中的权杖，答道：“一方面，是因为我们找到了一些有意思的小证据——”
“一方面，是因为莫德凯撒家发生了一些事情。”
他停了停：“公爵大人的长子回来了。”
“人们在大溪谷南方找到了他。”
……
