伊塔之柱
希尔薇德点头之后，地下室静了片刻。
老人放下烟斗，灰色的目光闪烁着洞悉的光芒：“原来如此，艾伯特家的小丫头，我就说你怎么会无缘无故要和老铜鼻子比试上一场。你故意暴露身份，其实是想让那些老家伙注意后面这场比赛吧？”
希尔薇德微笑着，表示默认。
安德也笑了起来，摇了摇头：“我们这些老家伙可又上了你的当，并且除我之外，其他人应当还没反应过来。你可算是成功给他们留下了一个深刻的印象——”
他看了一眼手边的水晶，感慨道：“老铜鼻子这会儿一定在破口大骂了，没人看了那一幕表演，不会对这小家伙感到好奇的。但更有意思的是，他们一定认为这小家伙是我不知从什么地方捡来的‘学生’。”
他笑了一声，表示：“哈，也好，让他们猜去吧。省得那些家伙整天在我背后唠唠叨叨，让他们说我没有后继之人。”
安德一边说，一边用银灰色的眸子看向方鸻。
后者正一头雾水，但也明白自己的舰务官小姐又悄悄给自己下了个套——方鸻回过头去，有些没好气地看向一旁的希尔薇德，但只见贵族千金头顶上似乎又长出了一堆狐狸耳朵。
尖尖的，还微微晃动了一下。
安德话锋一转：“不过我一个人的意见无足轻重，充其量影响一下那些老家伙罢了。而且你们想要拿走妖精之心，那毕竟是你外祖父几代人心血结晶，长老会的意见只是一方面，还需要得到维拉维托的认可。”
维拉维托-西林-丝碧卡——现任蔷薇伯爵，德丽丝的父亲。在来之前，希尔薇德就与其他人提过，因此方鸻并不意外，他们要做这件事，自然需要得到蔷薇工坊现‘主人’的同意。
“我们自有安排，安德先生。”希尔薇德答道。
“这我相信，”安德微微一笑：“如果艾伯特家的小丫头打算做一件事，怎么会不会考虑周全呢？”
“好吧。”
老人这才点点头。
不过他口中说好，但对于这个问题的答案也并未置可否。
希尔薇德与方鸻互视了一眼，皆明白对方的意思是要先观察一段时间。这倒没什么可奇怪的，老人毕竟曾是其祖父的助手，对于蔷薇工坊有独特的感情，不会轻易作下决定。
其实安德也认可方鸻在炼金术上有卓绝的天赋，可有些时候，天赋并不能说明什么。甚至会把事情导向坏的方面，当天赋用在了错误的方向上，只会让人远离目标越来越远。
而且过于迷信天赋，只会让人惰怠，这样的例子比比皆是，老人自不会说出来，以免伤及年轻人的信心。
不过他倒是相信，以艾伯特家那小丫头的聪慧，应当同样也看得清这一点。
那之后，众人留在都伦的使劲不出意外又延后了几天。
在老人的要求下，接下来几天方鸻几乎每天皆与希尔薇德一起前往拜访，偶尔是方鸻一个人，主要是在这位传奇炼金术士的帮助之下恶补一下炼金术士的一些基础常识。
以谨防他在蔷薇工坊再出现类似于这一次的乌龙，不认识‘李奥克斯的斗兽棋’这样好笑的事情，要在长老会上再来一次，那可就没那么好笑了。
两人皆是出身于卡普卡工匠总会，又是同属于一个学派出身的炼金术士，因此安德对于方鸻的来历表现出了很大的兴趣。
在老人久远的记忆当中，卡普卡工匠总会是比较重视炼金术士学徒的基础教育的，让他大惑不解的是，卡普卡学派是如何教导出这么一个对于常识如此匮乏的炼金术士来的？
还是说卡普卡学派而今已经大不如前了？
空闲下来时，老人才向方鸻问起这个问题。方鸻有点不好意思，脸一红回答道：“我是选召者，选召者的培训期只有六个月，安德先生。”
好吧，比起动辄十年以上的原住民炼金术士学徒，选召者的确算得上是速成了，常识匮乏一些也不奇怪。不过安德点点头，话锋一转：“但其他选召者也不像你这样，不是吗？”
这话扎心了。
方鸻欲哭无泪，因为正常选召者还有三年的训练生培训，以及一年的训练生考核，之后是两年新人过渡期，这样算下来，正式成为选召者也有五六年之久。
事实上很多训练生从七八岁开始，便进入专门的训练生培训营，一边学习地球上的知识，一边学习艾塔黎亚的常识，成为真正的训练生的时候，对于艾塔黎亚已具有了相当的常识。
像是姬塔与洛羽，还有天蓝皆是这样科班出身的训练生。
而他不过是野路子，对于艾塔黎亚的一切了解都是来自于自己从社区之上的学习，上面高大上的东西是多，但涉及到常识方面便少了不少。
要不是最后遇上了‘R’的话，他恐怕比现在还要两眼一抹黑。
他在卡普卡学习的东西，不过炼金术士的一些基础而已，六个月时间，根本不够让他全面系统地了解这个世界上关于炼金术士的一切。
不过选召者的学徒期只有六个月，他也没办法在卡普卡待太久，再说身上分文全无，要不是丝卡佩小姐收留，只怕他在冬天来临之前就要饿死街头了。
好在安德也未细究，他大致也猜到了方鸻在卡普卡并未真正学到多少东西，不过正是这样反而让老人有些好奇——对方的‘余量技巧’究竟是从何学来的？
毕竟在任何一个学派，这都算是专业的知识，没有一个专门的导师的话，基本在新人时代是学不到类似的技能的。
对于这个问题，方鸻从善如流地把自己的经历原原本本说了一遍。毕竟对方连塔塔小姐的事情都知道了，这点秘密更是不值一提，何况Shana也说过他可以把这个训练软件与其他人共享，说明这东西似乎也不需要保密。
说实话他自己其实也对Shana这一套训练方式有些好奇，他原本还以为这是‘余量技巧’的基础训练方式，但现在看来似乎不是。那么问题是，这套训练技巧究竟是从何而来的？
在方鸻看来，这个问题大约也只有面前这位传奇炼金术士可以回答了。
只不过安德看了看那个训练方式之后，也不由有些惊奇：“这就是那些人给你的？”
方鸻点点头。
“这可奇了怪了，我还真不知道这套训练方式的来历，”老人银灰的眉毛轻轻一皱，似乎思考了片刻，“不过你这套训练方式很高明，唯一可以确定的是它确是‘余量技巧’的训练手段，只是难度比通常的高得多……”
“不会有什么隐患吧，安德先生？”方鸻总觉得最近自己老是上当受骗，忍不住有点杯弓蛇影起来。
“隐患？”安德大摇其头：“这能有什么隐患，无非就是一个训练方式而已，唯一的问题大约就是对初学者太不友善了，”他瞪了方鸻一眼：“不过你这个怪胎也不一样还是跨过了这个阶段了么？”
“我真不知道你这脑子怎么长的，有时候看起来明明像是一个真正的笨蛋一样——”
他有点无可救药地摇了摇头。
不得不说，这年轻人在炼金术上表现出的学习能力，让他也有些刮目相看。在他看来，对方简直像是一块刚刚浸水的海绵，可以无穷无尽地吸收一切与炼金术相关的知识。
这几天的学习当中，他有意无意引导对方学习了一些船匠与妖精使的知识，但丝毫也没难倒对方。安德自己年轻时代也是卡普卡学会的标准学霸一枚，不过他回想起来自己的学习经历，也自觉不如。
但有些时候，这小子又顽固得像是脑袋里面装满了石头一样，比如在炼金术士的礼节，认知，以及与如何和其他炼金术士打交道这些常识上，他发现自己是无论如何也教不会这个蠢货。
“你知道，在大多数地方，各国皆有自己的炼金术士协会，掌管着炼金术士之间的资源流通，正是通过这样的手段，各国才能得以实现对于炼金术士基本的管理与控制。”
“比方说南方炼金术士联盟？”
“是的，但不要打岔，”安德敲了敲烟斗：“我要说的重点不是这个。”
方鸻正襟危坐，乖巧得像是一个真正的学生一样，毕竟他也知道，难得有一个传奇炼金术士愿意教导自己这些东西，这可算是不可多得的经历。
而且对方给他上课的时候，他只看到系统之中认知经验飞涨，一直到第三天才渐渐缓下来，但基本上每小时也有好几千经验进账。
一天十几个小时下来，就是几万经验。
就这么几天下来，他等级便稳稳过了十五级，并开始向十六级大关迈进。更令人惊讶的是，连前面两天旁听的洛羽、箱子与帕克三人，竟然也各自提升了等级。
其中尤其是等级最低的洛羽，第一天就升到了七级，第二天更是差点来到七级的一半。
只可惜第三天，老人便把其他人通通赶走了，并表示自己教导的是炼金术士，又不是来给这些小家伙们当保姆的。而也由此可见，能有一位传奇炼金术士当导师的难能可贵。
虽然洛羽明面上也有一位传奇元素使作为导师，不过那种开介绍信的导师不过就是挂一个名头而已，像这么亲自传授经验，基本是想都不要想。
真当传奇人物的时间不要钱的么？
方鸻当然清楚，对方之所以肯给自己恶补这些知识，那完全是看在希尔薇德的面子上。
因此一开始，他虽然对于贵族千金一言不合又给自己上套的行为十分不满，但过了几天之后，他看对方便又是一只笑眯眯的可人的狐狸小姐了。
只能说，真香。
“我这里要和你说的是炼金术士黑市，”老人并不知道方鸻在开小差，继续说下去：“有光就有影，是炼金术士就有用到炼金术士黑市的时候，只有在黑市中，你才能买到明面上炼金术士总会管制的一些材料与图纸。”
“不过那些地方可不是什么炼金术士的乐土，”安德从抽屉里拿出一本书，递到方鸻面前：“那里面也有一些可靠的商人，但更多的是骗子与其他不法之徒，比起怎么卖给你更好的东西，他们更关心的是怎么空手套白狼从你口袋里掏钱。”
他拍了拍书的封面：“所以和这些人打交道，你得千万小心，这本书是一位著名的炼金术所著，主要写了如何与黑市商人打交道，以及一些著名的骗术。”
午后的阳光正缓缓穿过窗口，将冬日最后一丝温暖洒入客厅之内，这位传奇炼金术士又一一叮嘱了相关的注意事项，最后才问道：“你听明白了么？”
方鸻想了一下：“不太明白，不过我可以让天蓝和艾缇拉小姐去帮忙讲价。”
安德听了倒吸一口冷气，好悬没把书直接丢到他脸上：“……我说过，炼金术士黑市只有炼金术士可以进入，你的艾缇拉小姐和天蓝并进不去。”
“那我不去炼金术士黑市不就行了，哎哟——”
他话还没说完，便被厚厚一本大书砸个眼冒金星。安德头上青筋直冒，犹如一头巨龙正发出咆哮：“你给我滚远点，无可救药的蠢材！把这本书拿去背十遍，记不住上面任何一条，都不要来见我了！”
方鸻拿着书无辜地抱头鼠窜。
不过最后他还是以惊人的记忆力把整本书都背了下来——大致上。
只是至于如何去运用上面的内容，那就大约只有众圣在上才知道了。反正方鸻心中已经打定主意，一定要说服天蓝和艾缇拉小姐转职炼金术士，这样一样来。
岂不是绝妙的解决问题的方法？
只不过在那之后，安德再不和他讲这方面相关的‘常识’，大约也是看出朽木不可雕也，只单纯地与其探讨与炼金术有关的知识。
这样一来，两人的交流便显得平和多了，也再未出现过诸如此类的事情。
而且随着教导的深入，安德发现自己愈发对这个在炼金术一途上表现出的惊人天赋的年轻人欣赏起来，虽然一开始或许的确存着一些考察的心思，但到了后来，其实他已经把方鸻视作了自己嫡传的学生。
他没想到自己之前与老铜鼻子开玩笑的话，会一语成谶，只是心里面大约觉得，自己大概又中了艾伯特家那小丫头的算计。
不过这算是一个阳谋。
像他这样一生传奇的炼金术士，到了这个年纪，唯一想要的当然是一个合格的学生。他之前之所以没有继任者，只不过是因为眼界太高而已。
而方鸻的到来，简直像是一个命运安排好的意外之喜。正因此，到了后来，老人无意之中已经教得愈发悉心起来。
而方鸻掌握的‘常识’自然也是突飞猛进。
到了最后几天，他获得的经验竟又有上升的趋势——
暴风雪在几天之前如期而至，那之后方鸻便不再返回都伦，只在庄园之中留宿。说来也巧，庄园之中此时其实还有另一位客人——戈蓝德工匠总会的会长，不过大约是因为由于他学习时间与对方活动时间错开的缘故，他只在院子里远远见过对方一面。
双方互相皆未留下什么印象。
法莱斯-铜湾当然也不会想到，自己当日所见的平平无奇的年轻人，会是他一直在寻找的芬里斯岛的那个炼金术士少年。
又有些时候，希尔薇德也会前来，并在庄园内留宿一夜——只是这样一来就难免有点尴尬了，因为安德自认这是一对小情侣，给两人安排的房间也是一间。
里面还只有一张双人床。
大冬天，方鸻当然不可能睡在冷冰冰的地板上，因此两人只好背对背入眠。并且方鸻再三保证自己绝对不会转身——不过对此，贵族千金只是微微一笑。
一双浅海一样的眸子，仿佛会说话一样看着他。
屋外即暴风雪的严寒，风声呼呼甚至盖过了远远近近的林啸之音，只有树枝偶尔打在窗户之上，才会发出哗哗的响动。
但屋内却意外地安静，只有座钟嗒嗒的响动，方鸻注视着黑暗之中，只能感到少女温热的背脊紧贴着自己，仿佛两人共守这这严寒中唯一的温暖。
他完全睡不着觉，只满脑子胡思乱想。
两人其实皆未入眠，只是在黑暗之中尚能保持默契，谁也不去揭穿这一点，否则也太尴尬了一些。
但方鸻没想到的是，过了一会，大约是受了他影响，塔塔小姐也从被子下面钻出来。在黑暗中，妖精小姐跪坐在枕头上，正好奇地看着他：
“骑士先生，你情绪很不稳定，是希尔薇德小姐影响了你吗？”
塔塔十分平静地问道。
方鸻听了只差没一头撞死在床头上。
“塔塔小姐，你别说出来啊！”他心中大喊。
但方鸻显然忘了，两人是心灵共守的。塔塔听了，奇怪地问：“为什么不能说出来？”
噗嗤一声。
被子另一边传来希尔薇德的偷笑声，但贵族千金显然忍住了笑，只是肩膀抖动得十分厉害。
那一刻，方鸻觉得自己已经社会性死亡了。
……
