伊塔之柱
帕克扣动扳机，弓弦如风扫过，后坐力撞得他后一仰。方鸻在后面扶住这小家伙，抬头看箭矢远远变成一个黑点，命中岩鲨宽广下腹。
众人好奇地瞪大眼睛，帕克也不例外。一团耀眼火光闪现，犹如橙红二色秃鹫盘旋，又覆有黑色羽翼，火焰翻卷之后，视界之中迸出一个灰色的数字——七百七十一。
天蓝一下子把嘴巴张大成可爱的O形。狮人回过头，用淡银色的瞳仁看了方鸻一眼——虽然没有系统，但原住民也是能看到伤害数字的。
只有帕克眨巴眨巴着小眼睛，低头看着自己手指头，还不相信这一箭是自己射出去的。方鸻在后面推了他一把，提醒道：“别发呆，继续。”
他的话此刻莫名地令人信服。帕帕拉尔人反应过来，赶忙去拉开弩机。
几轮射击之后，岩鲨腹部的硬质层上裂开了一条口子。不过射手们集体放慢了射速，他们的魔导炉不比工匠，两个技能之后耗魔已经过半了。
这时驮兽已经进入了前面这片水杉林中，距离岩鲨已经十分接近，方鸻又回过头，对洛羽几人说道：“你们到鞍桥另一边去。”
“啊，为什么呢？”天蓝问。
“因为不安全。”
天蓝还想赖着不走，这边这么刺激，她还没看够呢。但艾缇拉已经命令道：“听艾德的话。”
她只好怏怏不乐地跟上洛羽与姬塔走了过去。
众人追着岩鲨不断向前，两边高大挺直的树木飞掠而过，远处有一群野马，被惊得四散而逃。
硬质层的破坏引起了岩鲨的警觉，同时也激怒了这头庞然大物。随众人越逼越近，它忽然不再逃逸，一摆长鳍转过身来，发出一声长鸣。岩鲨没有声带——但它可以通过长角发出共鸣，随这一声长鸣，无数尖锐岩石飞上半空，悬浮在森林中。
它再一挥长角，尖岩如雨点一般向众人射来。首当其冲的一伙人是个临时组成的团队，一味地想要抢贡献因此靠得岩鲨最近，这时候就倒了霉。岩石之雨落入人群中，一片人仰马翻，当时就升起了七八道代表死亡的白光。
后面一个团队倒是停下来立起了力场盾，但不巧的是飞向他们的是一座小山般的原晶体，原晶体小山撞在半球形的护盾上，造成了上千点伤害，护盾支离破碎，小山也崩塌开来，坠入人群中，一片烟尘弥漫。
飞射而至的尖岩也扫向艾缇拉一行人，噼里啪啦打在驮屋与平台上，帕克尖叫着往墙垒后面一个飞扑，方鸻也矮下头躲在另一边。只有狮人手持双头剑，傲立于飞石之雨中，左挡右挥，但凡射向平台的尖岩，都被他打个粉碎。
但仍有漏网之鱼，撞向驮屋与负丘兽。灰岭负丘兽还好，皮糙肉厚又有平台保护，最多受了点擦伤。但驮屋就倒了大霉，一发岩石飞来撞入方鸻的房间，钉在墙上的盾牌根本无济于事，咔嚓一声随墙面一齐凹陷了进去。
方鸻见状心脏都差点跳出了嗓子眼，他刚紧张地想去开门，就听塔塔小姐的声音传来：“别担心，骑士先生，我没事，谢谢你关心我。“
方鸻这才长出了一口气。
石雨掠过众人头顶，终于过去。这时躲在负丘兽另一侧的天蓝才明白方鸻之前的话有多么明智，忍不住小声对姬塔和洛羽说道：“艾德哥哥明明是个新手，怎么好像什么都知道的样子？“
姬塔张了张嘴，很想提醒她，他也有很多不知道的东西。比如在旅者之憩的时候，就闹了好多笑话。不过天蓝喋喋不休，愣是没给她说话的机会。
洛羽一直观察仔细，说道：“艾德先生好像很了解岩鲨的习性。”
三人便看着不远处的方鸻。
但方鸻了解不仅仅是岩鲨的习性而已，他不知多少年前就向往着这一天，可以像那些视频攻略之中的选召者们一样，亲身经历这样一场战斗。
凭借对于艾塔黎亚浓厚的兴趣，无数个日夜在虚拟社区上的仔细研究，点滴积累。
都化作了此刻的经验——
灰岭负丘兽已经到了岩鲨下方，一片阴影遮住了众人的头顶。每个人都抬起头来看着那庞然大物，艾缇拉也没有与岩鲨交手过的经历，下意识问道：“现在我们应该怎么办，艾德？”
所有人的目光都集中到了方鸻身上，俨然把他当作了一个指挥者。
“我们有链矛的话可以把它拉下来，火之雨公会的人就是这么完成第一次击杀的。如果不行的话，就得想办法上到它背上了，岩鲨的背脊是它的弱点。”
方鸻一边回答，一边同样仰头看着半空中的巨鲨，没有一点害怕与紧张，只有满满的好奇——那是岩鲨，空海的奇特生物之一，他还是头一次亲身见到这样的生物。
森林里，不少冒险者也已追到附近，他们笨拙地翻过蔓延的根支，接近到距岩鲨不足二十米的范围之内。然后举起了手中的索钩发射器，砰砰发射出钩爪，命中了岩鲨的背脊。
这些人再齐齐反手去打开魔导炉上卷扬机的开关，绳索绷直，他们也拽着绳子飞向了半空中岩鲨的背脊。但岩鲨明显警觉了起来，猛地一摆尾巴，便将许多人甩飞出去，撞在树上或者岩石上，又是几道白光。
不过更多的人还是爬了上去。冒险者们一手紧抱岩鲨背上突起的岩石层，小心翼翼地向这庞然大物的背鳍附近攀爬过去——那里正是岩鲨防御最为薄弱的部位。
艾缇拉与瑞德见状互视一眼。狮人点了点头，向前走了两步一抖鬃毛，他也没什么索钩发射装置，只见一对金色的光之羽翼从它身后的铠甲上伸展出来，还轻轻扑扇了一下。
信仰之翼——这是神圣系的十二级技能。
方鸻看到这一幕不由微微一愣，圣武士在艾塔黎亚一般是指同时在信仰能力、神学知识与战斗技巧上有所造诣者，但通常侧重于战斗，圣武士首先是一个武者，其次才是一个信者。战斗技巧要占到三分之二总经验值甚至更高，信仰能力次之，神学知识再次。
而天蓝告诉过他，瑞德是个虔诚的玛尔兰的圣武士，实力是所有人中最强的，圣武士本身就是一个三阶职衔，狮人差不多也是二十级出头。只因要符合训练生守则，所以一般出任务时不与他们同行，而是留下来‘看家’——才得了个大猫的美称。
而二十级总经验有十二级信仰能力的话，战斗技巧不会超过十三级，几乎对半分的比例，与其说是圣武士，不如说是战斗神官。也难怪天蓝会说他虔诚了。
另一边艾缇拉的行动更简单，她向前一跃身体在半空中变小，变成了一只天堂鸟，扑打着翅膀回头啾啾向众人叫了几声，像是叫他们小心，然后便向岩鲨飞去。
艾梅雅自然信者的能力，真是叫人羡慕嫉妒恨，自然德鲁伊基本上是最早获得飞行能力的职业。只可惜女神是个心理洁癖，只收纳真信仰者，能获她垂青的选召者少之又少。
瑞德也扑打着翅膀飞了起来，手持双头剑飞上半空，一头火红长鬃丝丝飞舞，实在是威风凛凛至极。天蓝看了也不禁叫起好来：“大猫先生实在是太帅了！”
瑞德听了这话，差点一个倒栽葱栽到地面上去。
与岩鲨的战斗已经进行到了关键的时刻。岩鲨显然也察觉到了危险，开始剧烈地挣扎起来，试图将自己背上的不速之客赶离下去。
但冒险者们很有经验，射手们加大了射击密度，尤其是瞄准了它小腹处的岩层裂口，迫使它没办法全神贯注地对付背上的近战职业。
岩鲨在森林里横冲直撞，把人群驱散得四散逃窜，但总也无法离开包围圈。魔导士们准备好晶体，再次释放了一波风系法术，让气流乱流将岩鲨压制到了更低的空域——几乎离地只有几十尺了。
帕克也在有一发没一发地扣动扳机，不过意义不大，纯粹只是逼迫岩鲨本能规避而已。方鸻放下了自己的步行者ＩＩ型，这台步行者与剑鸻有很大的区别——首先是体积上大得多，足有半人高。
其次它没底盘上没有防御性质的球形装甲，齿轮、管道与核心水晶都裸露在外，再上面加装了一个架子，上面是一具自带供弹链的三眼铳，两侧是一面炮盾。
这种远程型的步行者有一个别名叫做‘堡垒’，备弹一百三十发，每分钟最大射速可以到三十三发，单发攻击力约等同于一个八级的铳士，而且也可以加装延迟注入装置等插件，让它可以施展相应的射手能力——只要操纵者掌握了相关知识。
方鸻当然是没有相关弩手与铳士知识的，因此只能用上它的普攻，不过火力全开之下，倒是比一旁的帕帕拉尔人弩手还要声势惊人。不过也就是惊人了，受平台所限，精度很差，也只能起一个压制作用，在岩鲨的硬质层上打出一串串火花。
最先抵达岩鲨背鳍附近反而是比其他人后出发的艾缇拉，她化身的天堂鸟一落地就变回精灵少女本体，手持长矛，一矛向岩鲨背鳍根部刺去。
一股殷红血液从那里冒了出来。
这还是岩鲨第一次受伤，那庞然大物忽然发起狂来，撞得四周高大的水杉干断枝折，树木吱吱嘎嘎一片倒伏。许多人因此倒了大霉，立足不稳被甩了下去。
岩鲨开始加速，似乎要拼尽最后一搏突出重围。不过冒险者们对此也早有预料，魔导士们开始投放一种紫色的水晶。
麻醉晶体——
当这种晶体被击碎时，会释放出一种针对心灵的麻痹雾气，不过雾气很重，只有在低空才会产生效果，所以一般要到最后阶段才会被用上。
一片紫色的雾气在岩鲨附近弥漫开来，但当所有人都以为这一仗已经十拿九稳的时候，岩鲨却忽然发出一声惊恐的共鸣声，让整个森林都震动了起来。
原来正是这个时候，狮人瑞德一剑斩中了它的背鳍，他接近二十级的攻击力几乎是剖开了半个鳍面，让腥红的血液如同泉水一般喷涌而出。
剧痛之下，岩鲨竟然猛地一个翻身，向前冲了出去，冲出了紫色雾气弥漫的范围。
所有人都被这个剧变惊呆了，由于岩鲨的忽然翻身，几乎将背上所有的冒险者都甩了出去。而同时，它也终于挣脱了乱流区的范围，猛然拔高身形，向高空飞去。
“别让它飞高，否则我们所有人都得完蛋！”有人惊恐地大喊一声。
头上有一架轰炸机追着是什么感觉，大家都心知肚明。
瑞德和重新变回天堂鸟的艾缇拉想要再追，却也已来不及。岩鲨脱离了乱流区之后越飞越快，很快就是飞出了树冠层，像是从一片绿海之中跃起的巨鲸——它本身就是属于天空的生物，自然不是精灵德鲁伊与狮人圣武士这样半路出家的飞行者可以媲美的。
所有人都束手无策，只能眼睁睁看着它飞上天空。
而等着庞然大物回过神来，就是他们遭殃的时候了，人类常常狩猎岩鲨，但岩鲨本身也是空海之中的顶级狩猎者之一。
事实上已经有人开始打退堂鼓了——
而正是这个时候，负丘兽平台上的方鸻反应了过来，他看到旁边正在发呆的帕帕拉尔人弩手，脑子里忽然灵光一闪，说道：“帕克，把你的爆破弩矢给我。”
“什么？”
“快，爆破弩矢。”
“等等，可你的步行者也射不到那么远的，它上面的那三眼铳还是我用过的，用老式的考林—伊休里安十三式火枪改造的。”
“没关系，”方鸻摇了摇头，拿出一个小物什丢了过去，开口道：“把这个东西塞满，有多少塞多少。对了，延迟引信设置到最后一档。”
帕克定睛一看，才发现那是个外壳散发着黄澄澄光泽的铜球——一只发条妖精。他张大了嘴巴，忽然明白了方鸻疯狂的主意：“你疯了，发条妖精好贵的！”
“现在顾不得这么多了，”方鸻答道：“你不想死吧？”
帕克仔细想了想这个问题，然后点了点头。
“那就快，再远一些我也追不上了——”
帕帕拉尔人目瞪口呆地接过那发条妖精，一边小心翼翼地往里面填装不稳定晶体，一边喃喃自语：“会自爆的发条妖精，我的天那，我从来没听说过这样的事情。”
“不，”方鸻摇了摇头，盯着半空中的岩鲨，胸有成竹地答道：“是有这样的战例的，只是很少而已，古塔人就用这样的方式攻击过奥述帝国的舰队——只是他们管那种发条妖精叫什么来着？”
“对了。”
“是火巨灵。”
……
