千山独行
秦时明月 ！
这炼丹房是间极为宽敞的半圆形石室。映入六人眼帘的是一排又一排将墙面凿开的横穴，穴中由上至下、从左到右，都密密麻麻地摆满了大小不等的药瓶药罐。面北靠墙的一张大石桌上，横七竖八地堆放着用来研磨、称量、搅拌的种种工具。石室内。东北和西北角两处各设一炉，炉火终年不息。
荆天明一入门内，便闻到之前他在珂月身上闻到过的那股神奇香味，「原来是药味啊。」
一名身穿黑衣的女子坐在东北角的炉火前面，专心致志地盯着架在炉上的一只小盆，红红的火光将她苍白的脸颊照映得略有血色，却无法穿透这女子周身那股了无生气的寒意。另一名身穿青衣的女子站在西北角的炉火前面，很懊恼地盯着架在炉上的另一只小盆。
「看来火炉上烧煮的便是那长生不老药了。」刘毕心中一直对传说的仙药存疑，但此时见了月神乌断与神医端木蓉两人脸上严苛的表情，不禁暗想：「说不定这世上真有长生不老药。」
珂月一入得门内，先是东张西望，见徐让并不像鬼谷三魈所说的亲自在炼丹房中镇守，随即发出一声欢呼，往乌断和端木蓉两人跑去。抱抱这个，又抱抱那个，忙得连话都来不及说。乌断面无表情地任由珂月又拉又抱，端木蓉却笑眯眯地连声道：「好啦、好啦。行了啦。」
众人见鬼谷谷主竟不在房中，都觉得今日真是好运至极。原本以为得要硬闯过鬼谷三魈、卫庄与徐让诸多高手，没想到不费吹灰之力，看来今日必能顺利将端木蓉与乌断两人救出，同时毁去那长生不老药。
「你既然回来了。那白玉呢？」端木蓉性急的个性依旧没变，珂月才刚刚放开自己，便急忙问道。「对！白玉给我。」乌断不知多久没开口了，也凄厉言道。
「白玉我拿到了。」珂月一手拉住月神，一手去扯神医，言道：「这些事情以后再说，别管什么白玉了。两位姑姑快跟我走吧！」「你胡说什么！」「什么别管白玉了！」端木蓉和乌断不约而同地叫喊了起来，「快把白玉给我！拿来！」「姑姑……」珂月哀求道：「阿月求你们了，快跟我走吧。你们也知道的，只要仙药熬煮完成，他们便会杀了你们，你们想想，只要你们二人活着，这世上便有可能会出现第二颗长生不老药。鬼谷这些人怎能容许你们二位活着出谷？」
「这些我们早就知道了。傻丫头。」端木蓉道：「现在快把白玉给我。」
「早就知道了！早就知道了！」从乌断的表情看来，她已几近疯狂。她捏着自己的手指，一根捏过又换一根，在两座火炉间走来走去，口中喃喃言道：「八年？不，十年？」乌断幽暗的双眼中闪着鬼火，轮流盯着这石室中的每一个人，「你！你！还有你！你们知道我花了多少时间在炼制这副方子吗？」乌断捡起丢在大石桌上，那原本交由徐让保管的九十八片竹简中的一片，「这房子……这仙药……」乌断突然转过身来对着花升将大喊大叫道：「你知道吗？月神乌断是不会输给风朴子那个老头的！以前不会！现在也不会！」
乌断激动地说着，却又突然失落了起来。她拿起桌上另一片竹简，塞进口中，喀喀喀地咬着，涎水顺着竹简滴落在地。乌断呜咽道：「可是她解不出。月神乌断她居然解不出。第五十六片……你看！」乌断将口中的竹简吐出来，在刘毕面前摇晃着，「就是这一片！就是这一片！你也不懂，对不对？对不对？」
「没人能懂！所以……所以他们找来了我师妹。五十七、五十八、五十九！哈哈哈哈！」乌断仰天大笑，「我们一路解了下去。解下去解下去解下去……」乌断拉起荆天明的手，直推他到东北角的火炉边上，「你看啊。你闻啊。你听啊。这就是长生不老药！」或许是心生怜悯，荆天明不忍忤逆她的意思，便依言照做了。乌断等他看过闻过听过之后，又拉他到西北角的那座炉火边上，「你再看啊！你再闻啊！你再听啊！这锅也是长生不老药。我们煮了一模一样的两锅。为得是预防万一啊。」乌断突然甩开荆天明的手，百般怜爱地说道：「我心爱的仙药。我的长生不老药。」说着也不管锅子尚在炉火上沸腾着，十指便轻轻地去摸锅沿。一股刺鼻的人肉焦味传来，使得在场的人好生难受，但乌断脸上表情却如同寻常人一般，口中念着：「长生不老药。我心爱的长生不老药……」
「这不是长生不老药。」端木蓉冷冷说道。
「你说什么！这怎么不是长生不老药？」乌断嘶吼着。仿佛天下的人都跟她过不去。
「缺了最后两片竹简。」端木蓉从一个石穴中拿出梅花黑盒，翻来覆去地在手中玩弄，语调随即也变了：「看不见。整整三年多了。可就是看不见里头的竹简写些什么？打不开这盒子，那两个锅子里装的就只是废物。」
「她也丧失理智了。」荆天明原以为疯的只有乌断，此时看了端木蓉脸上表情，才知端木蓉也同样走火入魔了。
「好姑姑……」珂月也看出来了，她哀告着，「走吧。这就跟阿月走吧！」又像骗小孩似地说道：「不然这样好不好？姑姑们先跟阿月出去。回到神都山后，我们再继续炼制这个仙药。啊？」
「不可能的！哪这么容易？」端木蓉喊道：「这些药材、炉具，都是百中选一。离了这里，便再也完成不了仙药了，给我！」端木蓉朝珂月伸出手，「快把白玉给我！打开这该死的盒子。」
「不行！」珂月斩钉截铁地回绝道：「我们现在就得走。一会儿若是徐让回来，那便谁也走不了了。」
「他不会回来了。」端木蓉言道，「你放心吧。」
「应该说他从来没有离开过这里。」乌断言道，她孱弱的手臂指向歇山身后一个横穴，「他就在那里。」宋歇山等人听闻此言，都是唬地一跳。虽说早就心中有数，身为鬼谷谷主的徐让定然怀有绝世武功。但谁也没想到，徐让的武功居然高到能在斗室中，完全隐藏住自己的气息。大惊之下，荆天明与宋歇山对望一眼，心中想的是同一件事，「莫非天下真有如此高手？」
「嘻嘻嘻。」只听乌断笑道：「他不会再来了，不过也走不了。他……徐让他……他死了。」乌断过去掀开挡在横穴前的布帘。六人都忍不住靠过去看。
昏暗的光线中，石穴上那堆瓶瓶罐罐之间缩着一团东西，几个人花了好一段时间，终于看清那团东西究竟是什么，然后不约而同地倒抽了一口凉气。
那是一个老人。已经一百多岁的老人。
老人浑身干枯犹如树桠，脸上的皱纹多如麻线。眼皮下垂到几乎只剩下两条眼缝。透过眼缝，可以瞧见里头的眼珠子蒙着一层薄膜浑浊不清。老人宛若一只乌鸦似地缩着肩膀曲着腿，被倒放在墙壁的石穴里面。
「这是徐让没错。」荆天明认得这张脸，「真不敢相信，他居然死了！」
「三天前，他就死了。」端木蓉用一种抱怨的口气说道：「我们嫌麻烦没有处理。只好将他塞在这里。」乌断上前摸着徐让微微张开的僵硬双唇：「告诉你们，我还灌了几碗仙药到他口中。」说着咯咯地笑了，又尖叫起来，「没有用！一丁点儿用处都没有。我的长生不老药……我心爱的长生不老药……没用……没用……呜呜呜……」
「他。这徐让是怎么死的？」一直没开口的宋歇山忍不住问道，「谁杀了他？」
「怎么死的？你问我他怎么死的？」端木蓉用一种不可置信的眼神与口吻叫道：「一个上百岁的老人是怎么死的？谁杀了他？哈！时间杀了他。哈！他自己谋杀了他自己。当然是老死的！你这蠢猪！」端木蓉突然转头，对珂月怪叫道：「现在！傻丫头！白玉！给我！」两只眼睛圆瞪凸得似要掉出。
「徐让既死，一时间倒没什么可怕的了。」荆天明对珂月点点头，「给她吧。让她把梅花黑盒打开。」宋歇山、花升将、刘毕、辛雁雁四人也一一点头。珂月本不愿意，只一心想将二人硬生生架离鬼谷。但如今乌断的疯狂看来是没有救了，两人既如此执迷，怕只怕连端木蓉的神智也将无法恢复。珂月内心挣扎，最后想道：「也只好赌上一把。说不定打开盒子，端木姑姑便能清醒过来
端木蓉接过最后一块白玉，又从一大堆瓶瓶罐罐中分别取出其余四块，与那梅花黑盒一同放置在石桌上。
一时间，众人皆不禁屏气凝神。想到这么多年来的秘密即将要在他们面前真相大白，每个人的心跳都不由自主地加快了起来，室内静得连根针落地都能听见。
就看端木蓉按着木盒上的纹路，极为谨慎地将五块白鱼状的玉坠一一镶嵌而入。五块温润的白鱼玉坠，在黑色木盒伤透排成了一个圆形。端木蓉这几年来也不知对着这黑盒琢磨过多少次了。这时白玉玉坠到齐，她仿佛已经开过这盒子几百次了似的，毫不犹豫地将这块白玉下拉、那块白玉左旋。在端木蓉东按西扣之下，原本正圆形的五块白玉，慢慢在黑盒上头排成了一朵白色梅花。荆天明心中暗道：「怪不得叫梅花黑盒。」
自梅成形之后，端木蓉不再动手，只盯着那盒子屏息以待。众人正想问，「……然后呢？」就在此时，黑盒子上、白梅旁那只木雕的飞鸟，突然打开了它的嘴，一滴鲜血也似艳红的液体滴了出来，落在地上，冒出阵阵青烟，显然是一种极具腐蚀性的物质。
「啊！可以打开了。」端木蓉欣喜若狂地叫道，伸手轻轻一拉，便将那梅花黑盒打开了。原来这梅花黑盒外部根本没有锁，随时都能拉开，只是若不将白玉嵌上，盒子开启时那血一般的液体便会将竹简蚀去。珂月的外祖父马水近深知人性，这才特别请神匠鲁班的后人刻意打造。三年多来，端木蓉不知用了多大定力，才忍住不硬去打开眼前这黑盒子。这也是造成端木蓉神志不清的原因之一。
梅花黑盒中再无机关。端木蓉伸手进入盒中，取出了在里头沉睡了几十年的两片竹简。「写……写些什么？」虽然人人都想问，但乌断第一个叫了出来。
「是药引。」端木蓉拿起第九十九片竹简，看着上头刻下的文字惊叫道：「是药引的方子！师姐！」乌断眼中放射出狂喜的光芒，争着来夺竹简，「给我看。给我看。这个容易、这也不难。嗯嗯……」乌断读着药引。端木蓉却从盒中拿出最后一片竹简。众人心想，药引既然已经写了出来，不知这第一百片竹简写了些什么？
只听端木蓉将竹简上的文字朗朗念了出来：「此物不祥，忝世之功，成不能舍，老夫之过也。」
「别听师父那老头子的疯言鸟语！」乌断听了呸地一声，「师姐，还是快来跟我一起斟酌这药引才是。」端木蓉闻言点点头，便将那第一百片竹简随手放在桌上，跑到乌断身旁去了。
「风朴子老前辈。」荆天明心中却多有所愁，他突然想起风朴子仙逝时，在神都山上，他与毛裘两人一同看见凤凰落泪。荆天明心中一阵难过，拿起那第一百片竹简，又读几遍。「此物不祥……此物不祥。这长生不老药虽是风朴子老前辈所研制，但他自己不吃，宁愿选择有限的生命，这种智慧和定力实非一般人所有。但是……风朴子老前辈明明知道，这长生不老药留在人间定为祸患，却还是忍不住将药方留了下来。怪不得他要说自己忝世之功，成不能舍，实为过也了。」荆天明沉思片刻，一个问题浮了上来，致使他心中隐隐觉得不安。
当初风朴子研制这仙药时，风朴子必然也与现在的乌断、端木蓉一样，费劲苦心炼制。但风朴子既死，便证明他自己绝对没吃那长生不老药。既然他自己没吃，又怎能证明长生不老药确实有用？但如若不确定有用，风朴子又岂会大费周章留下这一切？「如此说来，到底是谁吃了当初风朴子炼出来的那颗长生不老药？」
荆天明正自出神，却听乌断一声怪叫，「该死！该死！师父这死老头！怪老鬼！」乌断不停骂道：「这药引！这药引！最后这二味药引该上哪儿去找？千年沉木、银蛇头骨。这两样药引千古难逢，即使真能找到，只怕师妹你我两人也早已烂成了灰。」端木蓉闻言，急忙抓过竹简细看，见最后两味真是千年沉木、银蛇头骨，万念俱灰之下，双膝一软泪出痛肠。见两人抱头痛哭，荆天明和珂月倒松了一口气，心中俱想：「如此以来，她们定肯出谷了。」
「骗子！骗子！」乌断又喊又跳，手脚乱摔乱踢，乒乒乓乓地也不知砸烂了多少瓶瓶罐罐。捣毁半间石室还不足以解恨，乌断索性走到西北角火炉边上，拿起火钳子，锵地一声将熬煮了多年的仙药锅子打碎。端木蓉也不阻止。只见那墨绿色的仙药汁液流了一地，又滴进火中，冒出古怪的黑烟。「咳咳咳！」那黑烟熏得众人拼命咳嗽。「姑姑，我们走吧！」珂月掩着口鼻，却依旧咳个不停。
「这是怎么回事？」卫庄在门外，见阵阵黑烟从门缝中冒了出来，便打开们来看。望见室内黑烟蒸腾、乌断发疯、仙药翻覆、端木蓉跪在地上放声大哭。卫庄急忙走进石室之中，瞥眼间，却见徐让躺在石穴中的尸首。大惊之下，卫庄转头厉声问荆天明道：「这到底是怎么回事？你能杀得了徐让？」「不。这徐让三天前就死了。」「乌断干嘛打碎仙药？」「这……」
「住……手。」
「住……手。我说住手！」正当乌断手拿火钳，打算去砸烂东北角炉上的那锅仙药时，一个难听至极的声音响起。此时第一锅仙药引发的黑烟已差不多散去。众人面对面，却看不出方才是谁开口说话？
乌断哪里理会别人阻止，自是走到东北角火炉上边上，高高举起火钳，便要打下。「住手！快住手！」那个嘶哑的声音叫道：「千年沉木、银蛇头骨，神都九宫掌门人信物！左耳方珠是千年沉木，右耳圆珠乃是银蛇头骨！药引……药引……」
这一下所有人都听清楚了。这嘶哑非人的声音确确实实是从壁上石穴传来的。众人齐都回头，望向徐让干缩的尸首。只见那尸首的脸上慢慢充满了血色，胸口也开始起伏。「好痛苦……我死了吗？」徐让撑开双臂，蹬蹬双足，从横躺了三天的石穴中跳了下来。荆天明揉揉眼睛，他总觉得站在自己面前的这个徐让，比上次在蓬莱殿看到的徐让，好像又缩水了一截。
「奇迹！」乌断叫喊道：「不不！不是奇迹！有效，仙药真的有效！你死后，我给你灌了三碗。哈哈哈哈！」她抛下手中火钳，双臂保住仅剩一锅仙药，喊道：「仙药……我心爱的长生不老药……」
在场众人全都吓傻了。谁也没看过有人能死而复生。「这真是仙药的效用吗？」「这仙药不是尚未完成吗？」「生死人而肉白骨？这世上真有长生不老药？」「若这真是仙药药效，岂能让端木蓉她们将这药完成！」众人虽都没开口，心中却思绪纷乱。
「追了这么久的东西，原来一直就在眼前。」端木蓉此言说来满心苍凉。她朝珂月一摊手，命令道：「拿来。」珂月将两颗珠子放在左手心紧紧握着，正不知道该如何是好，却听得一人吼道：「万万不能给！」
珂月一回头，发话的人却是刘毕。「珂月，快走！」刘毕说话同时，嗤地一声长剑出鞘，大步上前，挡在了珂月身前。刘毕面对徐让，持剑的手也忍不住颤抖。珂月却万万没有想到，一路上对自己怀疑至此的刘毕，居然会首先发难站出来保护自己，一时间眼眶中充满了泪水。
珂月紧紧握住神都九宫掌门耳环，心中琢磨道：「原本只道姑姑们是被鬼谷硬关在这里，却没想到她们是自己心甘情愿留下。看来今日要她们跟我走是不可能了，但我若能将这对耳环带走。毁去，仙药再难炼成，也等于救了两位姑姑的性命。」珂月心意已定，转头看向荆天明，两人之间不须言语，只消一个眼神，荆天明已然会意。
荆天明首先发难，两手两脚全用上了，将长桌上的瓶瓶罐罐胡乱又抓又踢，全都掷向乌断怀中所抱的最后那郭仙药。不出所料，徐让果然去救。砰地一声，荆天明踢开木门，左手在辛雁雁背后一送，口中叫道：「大伙儿快走！」
珂月领头，辛雁雁在后，刘毕、花升将跟着奔出，宋歇山。荆天明殿后。六人冲出炼丹房，一路狂奔。出乎意料之外，后头先追出来的却是端木蓉与乌断。紧接着是尾随端木蓉的卫庄。武功高深不可测的徐让却在炼丹房中喘息不已。原来徐让死而复生，全身经脉运转极为缓慢，方才为救仙药，他逞强出手接下荆天明掷出的十来种瓶瓶罐罐，此时心中狂跳，只得坐下去调匀气息再说。
珂月右手抓住辛雁雁，带着她一路往前狂奔。先前为了辨别到炼丹房的路可说是绞尽脑汁，此时若是原路返回，必会遇上功力已然恢复的鬼谷三魈，是以珂月索性在迷宫也似的地道中乱跑乱闯，只求速速远离徐让。
「他们在这里！」地道几个鬼谷弟子，见到六人身影，大声叫了出来。「果然去功散时效已过。」珂月向那人发话处望去，但见春老率领数名鬼谷弟子正在搜捕他们。珂月急忙舍弃原路，胡乱向左边一条最靠近的岔路奔去。「别让他们逃了！」「在这里！」无论走到哪里，四处都响起追兵围剿的声音。珂月心中焦急，只尽量挑选哪些从来没走过的路，盼能甩开追兵。
众人在珂月没头没脑地带领下，钻过数也数不清的木门，一直领头疾奔的珂月却突然停了下来。谁也没想到在这时候她会停下来，花升将只差没将挡在身前的辛雁雁撞飞出去；花升将正想抱怨，话都到了嘴边，却硬生生地又咽了回去。原来六人慌不择路，好死不死又回到原先那占满秦兵的地下广场了。
那负责宿卫的守卫首领，见珂月手拉着白芊红，后头跟着春老、束百雨、赵楠阳与左碧星匆匆来到，正想上前查问时，珂月等人身后的木门又再度被打开，冲出来的却是正牌的春老等人。数百名秦兵见到广场上突然有两组鬼谷三魈，俱都惊疑不定，却是谁也分辨不出哪一组人吗才是真正的鬼谷三魈。那秦兵的守卫首领一生经历数十场大小战役，当即下令兵士们执戟列队，盔甲武士将广场每一个出口层层堵住了。荆天明左右环顾，心中只连胜叫苦，看来想带着众人安然离开此地是绝不可能的事情了。
「这世上谁敢冒充春老鱼冉？」鬼谷三魈之首的春老，见到花升将顶着张与自己一模一样的面皮，早就气得七窍生烟。他毕生武功深湛，心计又深，向来只有他暗算人的份，哪容人家暗算他？这次却一招便给人捆得动弹不得、丢在树丛之内，这奇耻大辱如何忍得？若不杀却眼前此人，失职之过先且不说，一张老脸简直没处放了。
向来笑眯眯的春老，这时再也没有丝毫和善，两眼狠瞪着假冒成左碧星的荆天明，双掌互错，纵步间对荆天明发掌而出，掌至中途陡然侧翻，江空石掌划出两道破风唳响，转劈花升将。白芊红与那春老同一心思，单凭「谁敢冒充夏姬白芊红」这一条，便足以教她欲置对方与死地，自然揉身而上，与辛雁雁缠斗了起来。这一下可苦了惯用暗器的束百雨，倒不知该将暗器打向哪一个春老？哪一个白芊红？左顾右虑之余，刘毕挥剑而上，束百雨无奈之下，只得抽剑挡挌，就这么缓得一缓，良机已失，再也无暇发射暗器。
一时间，满屋子几百名秦兵便看春老打春老、白芊红打白芊红、束百雨斗束百雨，炉火光中人影幢幢，竟像是分身幻术似地奇诡滑稽。鬼谷众人或许难以分辨真假，但荆天明、珂月与宋歇山三人，单凭武功便知哪一个是真正的鬼谷三魈，哪一个又才是自己人。
荆天明情知花升将武功与春老相差太多，定然不是对手。当即跳入战局之中，纵步掠至二人身旁，发掌喝道：「花大哥，快去帮雁儿！」春老忽觉背后一股掌风压将而来，竟有排山倒海之势，倏然心惊：「此人究竟是谁？内力竟不下于我！」荆天明虽只一掌，便已迫得春老不得不回身挡挌，凝神接掌，他只得抛下假扮自己的花升将，转而专心应付荆天明。
花升将得空立即脱身跳开，可面对两个一模一样的白芊红，他没那本事可以单凭武功辨识两人真假，只急得直跺脚，口中大喊「辛姑娘！辛姑娘！哪一个才是你呀？」
辛雁雁正节节败退，连忙喊道：「花大哥！快来帮我！」白芊红却立刻也跟着叫道：「花大哥别上当！她才是真的白芊红！」挥刀咻咻咻连三下削断了辛雁雁一缕黑丝。辛雁雁大叫：「白芊红的武功可比我高多了！这还看不出来吗？」白芊红也叫道：「别被她给骗了！白芊红打不过我！花大哥！你快去帮其他人！」辛雁雁眼见白芊红刀刀都往自己面门而来，拆穿了易容术倒是其次，她就怕一个不小心被留下了刮痕，心中大急，便伸手往脸上一掀，拆下了一层假面皮来。
刘毕在不远处正好瞥见，连忙大叫：「千万不要！」情急中也没想到这时乱成一团，谁也不知道他这是在对谁喊。眼看辛雁雁登时露出本来面目，刘毕不禁暗暗叫苦，只盼其他人千万不要再自毁易容之貌，他心想：「如今虽已事发，但鬼谷徒众成千上万，若有这张面皮顶着，多少也易于对付。」当下更加打迭起十二万分的精神，不敢有丝毫松懈。刘毕这十年间在武功上猛下功夫，本身剑术造诣虽有限，但毕竟练得勤快，仗着儒家八佾剑术的威力，此时与惯用暗器的束百雨以长剑对峙，数十招打将下来竟是不分高下。
这场真假大战打得正混乱时，端木蓉与乌断也已赶到广场。她二人心神早被长生不老仙药迷惑，两人原不知闯进炼丹房中的是荆天明等人，此时乍见鬼谷三魈变成了两对居然也不怎么吃惊。
端木蓉挤过重重人群，来到珂月面前，只是神兽叫道：「阿月，快把掌门耳环给我！」面对这样的端木蓉，珂月只是紧紧捏着手中一对珠子，心中无限气苦。望向站在端木蓉背后的卫庄，他脸上也满是无奈。
那边花升将眼见其中一个白芊红变回了辛雁雁，心中暗自一惊，只想道：「辛姑娘既然卸去了易容装扮，今日定难善了。我堂堂男儿汉，莫不成还能抛下辛姑娘，顶着春老的面皮自个儿逃吗？」想到此，索性也将脸上面皮一扯，撕个稀烂，大吼道：「辛姑娘别怕！我来帮你了！」花升将加入战局相帮，白芊红以一敌二登时略感不支，只得拔出左手的闭血鸳鸯刀应战。白芊红手里双刀挥扫，心中只盼卫庄来援。撇眼间，突见卫庄穿过木门来到，当即面露喜色叫道：「庄哥，快来帮我！」却不知为何自己明明已听见呼唤，却依旧站在端木蓉身旁动也不动。
「是了！庄哥定是奉了谷主之命，一切以炼丹为要，所以才留在那儿保护神医端木蓉。」白芊红心中虽觉此话有理，不知怎地眼角处竟有泪光泛起。这么多年来，卫庄对自己总是客客气气，一丁点儿颜色也无，她早怀疑卫庄其实另有心上人。但也从未见得卫庄暗自与哪个女子会晤，再加上她白芊红艳冠群芳之姿，又有哪个女子比得上？是以她万万没料到，卫庄心中所爱的，便那个躲在木门后头、斗室之间，瞧也不瞧、睬也不睬天下男子的怪异女人——端木蓉。
这时卫庄守在端木蓉旁，毫不松懈地望着战局，白芊红处境有危，又怎能逃得过他的双眼？白芊红的叫唤，他更是听得一清二楚。一股深深的愧疚正切割着卫庄的身体；但即便如此，他也只是远远望着白芊红，双脚不肯轻易移动。卫庄早已打定注意，除了端木蓉的安危之外，其余的都不理会。
「事已至此，我还带着面具做什么？」荆天明、宋歇山，还有刘毕三人都是一般心思，「若受围攻而死，也要教人知道我荆天明（宋歇山、刘毕）不屈不挠，战到最后一刻才是。」三人随即撕去脸上易容装扮，在数百秦兵的注视之下，各自以本来面目与鬼谷三魈相斗。宋歇山既然不打算继续假扮赵楠阳，当即拉开催云手驾驶上前协助刘毕，欲先解决掉束百雨。
端木蓉对广场上的一切不闻不问，第十一次地对珂月说道：「拿来。」乌断也插口道：「快交出来。反正你本来也不想当什么掌门人。」珂月被她二人逼得几乎想哭。环顾四周，荆天明、刘毕等人，甚至是那个辛雁雁都在努力跟鬼谷之人搏斗。珂月咬紧牙关，深深地吸了一口气，让自己体内的真气流转起来。「我不给。」珂月吐出这三个字，突然毫不犹豫地往最近的一道出口奔去。珂月一袭黄衫在人群当中左右穿梭，当真快若飞鸿，眼见她就要奔出门外，却倏地有一团黑影朝她飞窜而下。
若说珂月的轻功犹若飞鸿，那道黑影则犹似鬼魅。速度之快是场上众人生平之所未见，珂月每拉开一扇木门，那道木门便立即被追上来的那道黑影碰地一声又复关上。珂月脚下不停，几乎已将偌大的广场飞奔绕过一圈，她俞奔愈惊，想起过去姜婆婆曾对自己说过徐让的武功，珂月惊骇之中已知绝难从徐让手中逃脱。
「既如此，为今之计只有先行毁去这两颗珠子了。」珂月心念一转，恰巧此时奔至束百雨、刘毕、宋歇山三人打斗的不远处，珂月看准束百雨行进方向，手指一弹，便将那两颗奇珍难得的千年沉木、银蛇头骨，准准地送进了束百雨口中。「啊——」端木蓉与乌断见状惊叫出来，两人急忙冲上前去拉束百雨，要让他将珠子吐出。束百雨不解其意，压根儿不知道自己已将炼制长生不老药的最后药引给吞下肚中。
珂月早知两位姑姑绝不会轻言放弃，正想上千阻止她们，只听得紧接着又一声惊叫，就看束百雨摇摇晃晃地倒退几步，伴随着一阵怪异裂响，鲜血激喷而出，直到束百雨仰倒在地，珂月才见到他身上有一道深深的裂口，自喉咙一路往下剖开，束百雨硬生生被切开成左右两片。
刘毕被喷得浑身满脸都是血，他手握长剑，瞪视着自己剑尖正不住淌落的鲜血，脑子里一片糊涂：「方才发生了什么事情？是谁忽然抓着我的剑去斩束百雨？」
辛雁雁远远看到束百雨的身子忽然被剖成两半，只剩下一颗头还保持原状，登时吓得心胆俱裂，尖叫出声。那尖叫犹如另一把尖刀剖开了屋内情状，几个人原本正打得如火如荼，这时不禁都被那声音中的惊骇恐惧吸引了目光，转眼望去。只见那团一路跟随着珂月的黑影，化作了一个老人，那老人正心无旁骛地趴在一团血泊当中，两手埋在束百雨的肚里不住掏挖。左边的肉块掏完，又去挖右边剩下的那半身尸首。这景象实在太过怪异，屋内众人纷纷罢手，只是凝神看着徐让。
「不在那里。」唯有端木蓉仍然很冷静，，她推开挡路的卫庄，快步走来，蹲下身去，先是以指在束百雨的咽喉处上下触摸，然后从腰带间抽出一把袖珍银刀，噗地一声刺进束百雨喉结下方，轻轻一转，便挑出了两颗血淋淋的珠子，手法迅速俐落。原来那老人杀得实在太快，束百雨根本还来不及把珠子吞进肚中便已然毙命。「得立刻清去人血。」乌断生性洁癖，此时却不顾身上以上被束百雨的血喷得脏污，只怕耳环被人血浸泡后会改变它的药效。「不错。」端木蓉点头应道：「快赶回炼丹房，用水将珠子洗净才是。」
神医、月神两人既然带着珠子离去，珂月、荆天明一行人顿时便处于劣势。六人都背靠着背，凝神盯着包围他们的数百名秦兵、春老、白芊红、卫庄及鬼谷谷主徐让。
「看来断难活着出谷了。」珂月环顾四周，满心愧疚，心中只道：「都是我害了大家。非但没救出两位姑姑，没毁去那长生不老药，还害得大伙儿丧命。」珂月望了一眼站在自己右边的辛雁雁，又望了望站在自个儿左边的荆天明，一股难以言喻的酸楚浮上心头。「徐让老儿！姑娘我来会会你！」珂月噹地拔剑出鞘，白剑在右、黑剑在左，脚下踏着杳冥掌法的奇怪歩术，当先冲向了徐让。「阿月不要！」荆天明急叫道。珂月哪里管他，一马当先冲了出去。
「好剑！」徐让到了广场之后，这才开口说话。珂月面对天下第一高手岂敢怠慢，一出手便是祖传临渊剑法的杀招。只见她左足向前，上身随即转左，右足屈膝前弓，右手白剑剑尖后转再反向前挑，切断敌人正面攻击的来路，左手黑剑趁势直刺徐让「天府」、「侠白」、「天井」、「清冷渊」诸穴。白剑嗡嗡作响，黑剑却了无声息。
「小女娃儿的临渊剑法练得到家。」徐让怪笑一声，赞道：「这招『雨洒四溟』」只怕使得比你爹高石然还有劲啊。」老人说罢，看也不看白剑一眼，一只干巴巴的手臂骤然暴长，避开黑剑，迎面便朝珂月的脸上抓去。珂月眼见那只占满了束百雨鲜血的五爪向自己伸到，惊惧之下，登登登连退三步，左手黑剑轻胸下落，来与白剑相会，以后退之势带出双剑，回手又向徐让刺出。徐让收爪变掌，改拍向珂月的后脑勺。珂月右足翩翩成独立式两肩松沉便向前倒，以半招「悬崖勒马」化解。「这广场中虽有日照，却不甚明亮。白剑占不了便宜。」珂月眼角瞥向广场角落，那儿日光混合着。火炬之光，正适合她手上几可隐形的黑白双剑。「即使占不了便宜，也能让徐让这老怪物离天明哥他们远一点儿。」珂月打定主意，撒脚便往角落跑。
「阿月不要！」荆天明眼见珂月一马当先冲向徐让，哪能袖手旁观，正想上前相帮时，春老却一掌打来。「先杀柳带媚，后杀束百雨。」春老怒道：「我鬼谷四魈只剩两人，岂能放过你这臭小子！」荆天明闻言一愣，「柳带媚是我杀的没错，怎么这束百雨的死也算在我的账上？」随即出手接下春老恶招。白芊红身为鬼谷四魈之一，虽然武功远远不敌，却毫无畏惧，手中双刀一翻便砍向宋歇山。这边端木蓉既安然返回炼丹房，徐让等人又皆在场，卫庄略一沉吟，随即拔剑相助白芊红。花升将、刘毕、辛雁雁三人则与秦兵们一场混战。
六人中，除荆天明对战春老尚有富裕，其余五人全都陷入苦战。徐让以手成爪，一抓再抓，犹似在半空中不断画小圆竟不停歇。只见珂月的身子被迫一旋再旋，但无论她怎么变招，徐让的五爪却仍旧阴魂不散地紧紧跟在她鼻尖之前。花升将、刘毕、辛雁雁三人武功本就不高，此时被数百名秦兵包围，顿时陷入险境，三人背靠背相互支援，但无论谁也看得出，不消多时这三人皆会死于秦兵戟下。另一边，白芊红得卫庄相助，宋歇山已不是对手。若非卫庄有心相让，迟迟不下杀招，宋歇山早已毙命。
白芊红眼看丈夫数次皆要得手，却又在最后时刻留宋歇山活口，心中自然满是疑惑。她东瞧西瞧，卫庄又不似有意。但白芊红心知肚明，卫庄心中定有事瞒着自己。忽地瞧见卫庄身上穿着的那套衣衫，乃是自己亲手缝制，现在衣衫上头沾满斑斑血迹。白芊红脑中回想，当徐让借刘毕之剑劈砍束百雨时，明明最靠近束百雨的，乃是正向他冲去的端木蓉与乌断两人，自己丈夫那时应在端木蓉身后才是。方才她亲眼所见，乌断返回炼丹房时，全身上下都沾满了束百雨所喷出来的鲜血，但……端木蓉身上却整洁依旧。这作何解？定是自己丈夫见到束百雨的鲜血激喷而出，随即上前用身子替她挡住鲜血，好让端木蓉身上不沾到一丁点儿污秽。卫庄对自己何曾有过这种体贴？莫非只有对端木蓉？只有端木蓉？只有端木蓉？噹地一声，手中闭血鸳鸯刀落地，白芊红宛如石像般停住脚步。
这头荆天明眼见珂月深陷险境，左手忽忽呼便是三拳打出，每一拳都使上了十足十的内劲，春老自然后跃走避。荆天明意在诱使春老后退，自己好腾出功夫冲往珂月处相帮。没想到春老虽然后退，却闪出一人挡在去路面前。荆天明一看那人，顿时怒气冲天。原来来着竟是赵楠阳。赵楠阳前脚回到鬼谷，便听弟子说了个大概，急忙赶到这中央广场时，正逢徐让动手杀了束百雨。赵楠阳一直在旁冷眼观战，直至此时荆天明欲抽身去帮助珂月，这才现身挡住了荆天明去路。
「你是荆天明？」赵楠阳有点不可置信地问道，「你武功大进了啊。」
「不错，我是荆天明。『天下第一剑』盖聂之徒，荆天明！」
「看来你什么都知道了。」赵楠阳听到盖聂这个名字，嘴角露出一丝狞笑，跨步一掌便往荆天明胸前拍击过去。这时春老已避过荆天明方才发出的凌厉掌风，不由分说也是一拳击向荆天明背心，竟是两大高手联手合击一个后生小辈。
「好不要脸！」辛雁雁当先叫了起来，「堂堂四魈之首！还有什么名震天下的赵楠阳大侠！居然两个人打一个毛头小子。真羞死人也！」其余众人在打斗之间纷纷转头去看，果见两大高手竟然合击荆天明一人。春老被辛雁雁叫得脸上一阵青一阵白，手上却兀自不停。原来春老数十招拆过，已知自己内力绝非荆天明对手，与其久战后落败，还不如与赵楠阳联手。赵楠阳早就想除却荆天明这心腹大患，眼看春老愿意出手，他也乐得轻松取胜，左掌画圆，右臂直贯，缠臂金拳登时如龙蛇捣穴似地攻向荆天明下腹，竟硬生生打算来个以二敌一。
荆天明见赵楠阳一世侠风英名，骨子里竟无耻到这种程度，简直不敢相信。就是这份阴险才会让盖聂死得那么不值。荆天明心中一阵刺痛，胸口被愤怒和恨意撑涨得几欲爆裂，挥动双掌护在身前，双臂不断交递继出，但听得噼噼啪啪之声响作不觉，荆天明的身子如疾风陀螺般地忽而左旋，忽而右绕，一面闪避二老的夹击，一面乘隙以掌风震拍他二人的四只衣袖。春老、赵楠阳两人虽见荆天明东绕西奔，几次发掌尽都落空，大拿二人毕竟江湖经验老辣，一招一式轮番递出，依旧是有条不紊，并不轻易自乱阵脚。如此一来，荆天明虽暂时顶住了两大高手的夹击，但再也无暇去救珂月。
遍听得广场角落那儿，珂月一声惨叫。她左肩被徐让抓中，顿时鲜血淋漓。这一抓并未见骨，但左手顿失使剑时应有的灵巧，以黑剑点穴的功夫更是半点儿也使不出来了。「小女娃儿还有什么功夫？使出来瞧瞧」徐让怪笑声中，珂月渐渐败退。「你既身为神都九宫掌门人，必定会一些神都九宫的稀奇武学。莫要小气，使出来悄悄嘛。」这徐让一生爱武成痴，好不容易才遇到这么个稀奇对手，说到后来语气竟似哀求珂月一般，但攻击却丝毫不停，只听得珂月又是一声惨叫。
「阿月小心！」荆天明听见珂月的惨叫声，忍不住回头去看。正所谓关心则乱，这一回头，左侧顿时露出好大一个破绽。春老、赵楠阳是何许人，焉有瞧不见的道理。两人同时出手。春老使一招：「调其生客」，臂随身转，左手拳、右手掌拍向荆天明左腹；赵楠阳则使出缠臂金拳中的绝招「井中求火」，右脚离地、左脚蹬地跳起，身体腾空上跃，瞬间朝荆天明左背连发九拳。
荆天明甫一分神，再回头顿时春老已然攻到。荆天明右手掌、左手拳接下春老这一招，身子向左微退，同时手中发出横劲将春来掌力卸开。但如此一来，等于自己将自己送到赵楠阳拳头底下挨打。眼看避无可避，荆天明集中内力于左腹，打算硬挨赵楠阳九拳。
砰地一声，赵楠阳一拳打中荆天明左背。这拳打中，又听得砰砰砰地八声连响，显是赵楠阳拳拳皆不落空。但说也奇怪，明明赵楠阳九拳发出，荆天明却感觉自己只挨了一下。剩下八拳，拳都落在催云手宋歇山身上。
混战中，宋歇山不知卫庄有心相让，只道自己竟能与卫庄打得平手。后来赵楠阳突然现身，宋歇山更是心中大乱。又见自己恩师恬不知耻，与与春老联手合攻荆天明，宋歇山羞愤之余更是无心再战。星号此时卫庄也分心去看荆天明、春老、赵楠阳三人之争，不然宋歇山哪里还有命在。眼见赵楠阳趁荆天明分心之余，出手偷袭。宋歇山再也无可忍耐，却又不愿对恩师出手相向，只得举身自扑，替荆天明硬生生挨了这威猛无比的八拳。
宋歇山犹如软泥似地在荆天明身后倒下。双目垂泪，无语地望向赵楠阳。「歇山！你！」赵楠阳发现自己八拳皆打在宋歇山身上，倒先叫了出来。「师父，我……」「哼！我没有你这种没用的徒弟。」「我……我也没有你这种师父。」宋歇山绝望回道：「你杀了我吧。」「杀便杀！你当我舍不得吗？」
「天明。」趁着赵楠阳师徒二人对话，卫庄潜到荆天明身后，以极低微的声音说道：「我给你的东西还在身上吗？」荆天明一愣，初时尚不知卫庄说的是什么，后来才想起是那块黑漆漆的铁牌。那铁牌自从珂月掷还给自己后，便一直塞在自己怀中。荆天明随即向卫庄点点头。卫庄又道：「那好，快到广场中间，亮出铁牌。」「这是为什么？」荆天明忍不住问道。卫庄却没有回答。
唰唰两剑，却是卫庄以一招百步飞剑中的「草长莺飞」陡然刺向荆天明。卫庄剑法何其凌厉，荆天明随即飞身后退。「卫大人此时出手，莫不是要抢功吗？」赵楠阳忿忿叫道：「这荆天明已是我掌中之物，岂能让卫大人抢走这便宜？」说罢，抛下半生不死的宋歇山，也来抢攻荆天明。春老见状，也不甘示弱，当然也是接着来打。
荆天明在卫庄、春老、赵楠阳三大高手围攻之下，渐渐退到广场中央。卫庄一招一式看似攻击，其实是将春老、赵楠阳可用来攻击的空间给占走了。春老、赵楠阳两人见卫庄碍手碍脚，只道他是要抢攻讨好。急忙各自使出全力，只盼自己快对方一步，抢先取了荆天明性命。
这一下荆天明再难抵挡。放眼望去，此时宋歇山倒在地上，口中吐血不止。花升将中了白芊红闭血鸳鸯刀的毒，仍在奋力与秦兵对抗。刘毕右脚受伤，已是举步维艰。辛雁雁打得是披头散发。珂月在徐让相逼之下，已是命在旦夕。
荆天明虽不知卫庄到底想做什么？但见他神情着急不已，双唇上上下下开闔，似乎在对自己无声地说道：「铁牌、铁牌、铁牌……」
「管它的哩！」荆天明心一横，「反正大家都要死了。」
只见荆天明一个纵身，跳到那秦兵守卫首领肩上，从怀中掏出那块卫庄在桂陵城交给自己的铁牌，口中大喊道：「大家住手！我有话说！」他口中虽然这么喊着，其实压根儿不认为有人会听自己的话就此住手，而且他也还真不知道自己有什么话好跟这些人说。
广场上头，日光混着火炬之光，照亮了荆天明手上那块黑黝黝的铁牌。璀璨的五种颜色组成一个「秦」字。卫庄当先收剑，忽地跪了下去，口中高声喊道：「始皇万岁，万岁，万万岁！」
鬼谷众人与数百秦兵俱都停住，成千上百双眼睛都看向荆天明手中那块五色令牌。只听得锵锵锵锵一阵乱响，却是众秦兵放下兵刃，跪了一地，异口同音大声喊道：「始皇万岁，万岁，万万岁！」春老、白芊红。赵楠阳还有徐让，都住手停战。或许并非心甘情愿，但这四人也纷纷跪下，口称万岁。见所有人在荆天明脚下跪成一片，刘毕、花升将、宋歇山、珂月、辛雁雁都惊呆了。虽说自己逃出生夭，却简直不知道作何反应才是。
但这广场上，最吃惊的人莫过于手拿令牌的荆天明。荆天明手举令牌，全身僵硬，心中剧震。藉由这令牌的威力，他已隐约猜到鬼谷真正的谷主是谁，或者说谁才是这座仙山、这徐让、这四魈、这赵楠阳真正的主人。原来这鬼谷。这仙山、这长生不老药，这一切的一切……全都是在为始皇之死作准备。
【第七部完】
