修真四万年
李耀沉默，心中连连点头。
其实声音说的这个道理，在盘古宇宙的人类文明发展史上，也有非常多的体现，那就是古修时代的混乱，包括“活化石”古圣界的悲剧。
没有任何力量，是可以不用付出任何代价就取得的，命运早已为每一种力量都标注好了价格，那些看似轻而易举就能得到的力量，或许要用更加珍贵的东西——组织性，社会秩序，探索欲和好奇心来兑换。
幸好，盘古宇宙的人类文明，包括人类文明之前的盘古文明，以及盘古文明之前的一百个上古文明，大家都不是严格意义上的第一代原生文明，而是元始文明的子子孙孙。
一方面，他们能从地底深处以及浩瀚星海中找到上一代文明的遗迹，吸取宝贵的经验教训，避免重蹈覆辙；另一方面，他们的基因深处，原本就蕴藏着来自元始族的太古记忆，纵然绝大部分时候，这些古老的记忆都是斑斑驳驳，模糊不清的碎片，却足以刺激智慧生命的本能，自然而然形成复杂的社会性和高度的组织性。
所以，这些“次生文明”在灵气浓郁的环境中，还能发展出相当强大的文明，却也免不了要走不少弯路——比方说人类的“古修崩溃”和“三万年大黑暗时代”，甚至到今天圣约同盟和真人类帝国的种种恶形恶状，都不能不说，是受了“个体差异太大，强者太强而弱者太弱”的影响。
那些既没有前代文明遗迹可以挖掘，基因深处也没有蕴藏着“组织本能”的原生文明，骤然间得到了取之不尽，用之不竭的灵能，就好像七八岁的孩童得到了庞大的遗产，又缺乏大人的管教，只会肆无忌惮地挥霍，几乎没有不学坏的。
“灵能当然是宇宙海中最珍贵的资源之一，但只有一个高度成熟，拥有自己‘道心’的文明，才有足够的资格去驱使它，而不是被它奴役。”
声音继续道，“正因为没有灵能的帮助，我们才能激发出自己全部的热忱，智慧和勇气，凭借双手，汗水和鲜血来改造我们的星球，认识星球之外的宇宙。
“我们进行了第一次工业革命，第二次工业革命，第三次工业革命。
“我们发现了天体运行的规律，也发现了分子，原子和比原子更加微小的结构。
“我们发现了电磁波，也知道如何利用无线电；我们征服了高山大海，也征服了无数种细菌，甚至懂得驱使霉菌来治疗致命的疾病；我们信仰科技，比信仰神灵更加虔诚，我们坚信，科技的道路无限，而无限的科技终将令我们成为自己乃至整片星海的神灵。
“当然，技术的突飞猛进和文明的骤然膨胀，也带来了疯狂的野心和血腥的杀戮，在二十世纪的前五十年，我们相继展开了两次世界大战，如果说第一次世界大战的主战场还仅仅局限在一个大洲，那么第二次世界大战的死亡风暴，就是真正席卷了整个母星。
“那是两次无比辉煌，也无比残酷的战争，缺乏灵能，手无缚鸡之力的人们，竟然能释放出比修炼者更加恐怖的破坏力，无数吨钢铁和炸药如倾盆暴雨般落下，能瞬间毁灭一个几十万人口的大城。
“特别是到了第二次世界大战的末期，我们动用了一种名为‘原子弹’的武器，那涉及到物质湮灭和能量爆发的奥秘，在拥有大气层的星球表面，是比星舰主炮更加恐怖的存在。
“然而，战争一方面是摧毁文明的恶魔，另一方面也是促进文明高速发展的催化剂，两次世界大战中诞生的新技术、新思想，包括在无数被摧毁的旧体制上诞生的新体制，无一不促进我们的文明在二十世纪的后五十年里呈爆炸式发展，以风驰电掣的速度，向前狂飙突进。
“第二次世界大战结束之后，不过二十多年，也就是纪元1969年7月21日，我们元始而简陋的星舰，就第一次登上了母星唯一的卫星，踏出了征服星辰大海的第一步。”
伴随着声音，李耀脑中出现了一副新的画面。
三名身穿白色宇航服，佩戴着星条旗，显得臃肿而笨拙的宇航员，在月球表面蹦蹦跳跳，在略显低沉和嘈杂的背景音中，还传来其中一名宇航员的声音：
“……这是我个人的一小步，却是人类的一大步。”
当然，这名宇航员是用英语，也就是李耀理解中的“魔法语言”，说这番话的。
“第二次世界大战的残酷破坏，以及随之而来两强对峙的冷战，不但孕育出了远远超出我们文明极限的航天技术和对宇宙的研究，还唤醒了我们文明中拥有最多人口的古老民族，令这个屹立于东方的古文明在沉寂了数百年之后，重新焕发出了勃勃生机，最强大的进取心和创造力。”
声音说，“二十世纪的后五十年到二十一世纪的前二十年，几乎是我们文明发展速度最快的黄金时代，几乎每一年都有全新的技术和研究成果问世，几乎每过十年，整个文明的面貌就焕然一新，1950年时，对绝大多数人而言还是幻想的电子计算机，到了六七十年之后，已经可以佩戴在人们的手腕上，成为每个人必不可少的生产工具和生活伴侣，人们甚至开始畅想下一个百年间，人工智能的诞生了。
“然而，美好的幻梦如金黄色的肥皂泡般骤然破碎，我们的技术大爆炸碰到了物理层面上的极限，被迫狠狠踩了一脚刹车，进入二十一世纪的第三个十年，我们在各个领域都遭遇了停滞和重挫，几乎没有任何有价值的发现。
“随着技术的停滞，一系列的弊病和致命缺陷，从我们文明的肌体深处爆发出来。
“全球网络化带来的超级马太效应，令贫富愈发悬殊，社会更加割裂。
“先进的医疗技术带来的人口大爆炸，却缺乏良好的教育体系和足够多的工作岗位，令绝大部分人口沦为‘无效人口’甚至‘负效人口’，反而成为文明的累赘。
“环境破坏和资源匮乏，令绝大多数人的生存环境变得愈发恶劣，而尖端武器乃至无人驾驭武器的相继问世，又令后发弱势国家更加无力反抗先发优势国家，由此还导致了极端主义思想的盛行和一系列的恐怖活动。
“如果说，这些问题都是‘慢性病’，可以在文明发展的过程中慢慢解决，那么，当我们文明中代表着两种截然不同的思维逻辑和经济体系的绝强势力发生碰撞时，就代表着整个文明陷入浩劫。
“所有人都希望和平，不希望战争。
“但是，你应该非常清楚，当一个文明的外部扩张遇到了挫折，已知世界都被100%探索，所有的资源都将要消耗殆尽，而技术升级之路也被封死，除了陷入‘内卷化’的绝境，自相残杀，同归于尽之外，没有第二条路可走。
“先是贸易摩擦，然后是代理人战争，接下来是小规模低烈度的擦枪走火……一系列热身，试探，威胁和恫吓持续了整整十年，当双方都非常清楚彼此的实力和决心之后，第三次世界大战，终于在纪元2028年打响。
“在我们的文明中，曾经有一位睿智的学者说过，‘我不知道第三次世界大战以什么样的方式打响，只知道第四次世界大战一定是用石头和棍棒来进行’，说的一点都没错。
“第三次世界大战的烈度远远超过一百年前‘二战’的百倍，甚至超过当时所有人的想象——开战之前所有人都非常乐观地认为，随着技术的进步特别是超级计算机和武装无人机的大行其道，这会是一场‘清洁战争’，‘不流血的战争’，甚至是双方又一次低烈度的虚张声势和例行摩擦而已，直到一朵朵张牙舞爪，奇形怪状的蘑菇云在他们头顶冉冉升起，将他们瞬间吞噬，变成熊熊燃烧的骷髅，他们才追悔莫及。
“第三次世界大战持续了整整三十年，是我们文明有史以来最漫长也是最残酷的战争，亦深刻改变了我们的文明。
“特别是到了战争后期，随着母星的全面废土化，各种极端主义和恐怖主义的瘟疫又阴魂不散出现，各种极不成熟的生化武器，病毒武器乃至基因武器都肆无忌惮释放，令我们第一次感受到了‘文明灭绝’的恐惧。
“或许，每一个文明的成长都是如此，不遭遇一场有可能灭绝整个文明的‘大灾变’，就不知道和平以及团结的可贵。
“即便一部分幸存者知道了和平和团结的重要，但三十年的血海深仇，亿万尸骨堆砌的白色和黑色墓碑，还是变成了阻隔双方的天堑和高墙。
“——倘若没有意外，我们的文明或许就将以如此耻辱和悲哀的姿态，夭折于襁褓之中。
“但既然你能听到我们的声音，甚至你的存在本身，都代表着某种‘奇迹’的降临。
“纪元2058年，‘奇迹’——即将在百年内彻底毁灭地球的陨石雨中的第一颗陨石，穿越太阳系，撕裂大气层，狠狠撞击到了我们荒芜的家园上。”
