钢铁蒸汽与火焰
“看来你们是真的有自信了。”摩尼可罗亚见到利蒂希娅的态度，不无嘲讽地说，“有现在的权利与地位，源头与中间过程都与其有关。如此还是妄想自己可以将之解决，我的确不是很理解你们的倚靠是什么。有想过几年后出来的东西比你们高了一整个阶层的力量吗？就是简单的数字关系，将此刻的我们看成你们手术者中通俗的六阶段，那头龙逃出囚笼，力量却是我们这里的唯一一个七阶段。有想过此情况的后果吗？”
“极海漩涡本是囚笼。一方面这囚笼的确让它不能走出来，另一方面，却因为囚笼的质量与等级过于高级，以至于世界限制漫长时间下的影响根本去不到那里。有想过在囚笼的环境中，若是还有古历史、或者更往前的力量残留一点在它的身体中、、、你们不过是将自己送过去当做最美味的口粮。”
“摩尼可罗亚，你肯定不会参与进来，所以如何处理各种问题，还请你不要多想了。你可不是会关心其他人的生物。”利蒂希娅带着满满的反驳，“接近五千年了，我想这才走过你生命长度的一小半而已。与你的生命长度完全不相对称，你当然不会与我们的心情想通。”
“野心与欲望过于强大从来不是好事情！你们几个想要延长生命很简单，副作用也能在十几年内消失掉。若不是因为担心那十几年间自己身上会出现不好的事情，你们也早就做了。只能说是完全失败，一旦某种东西失去，曾经站在顶尖位置的你们也要担心自己会不会被别人从身后捅来一剑啊。”笑声形成声浪，落下崩坏冻结的海面，“永生在古历史当中也极为困难，极海漩涡下的它真有能力帮助你们？”
“神灵时代的产物，为什么不能去信任？对了，你并未直接与之接触过，一些情况不清楚也是正常的表现。”
“是想要在这次红星来临时抓住机会吧？”摩尼可罗亚突然转换口吻，“早一两千年，你刚才的话我绝对相信。现在、、、神灵早就消失了，你们居然还妄想复刻？”
口吻不无夸张，摩尼可罗亚心中其实早已清楚利蒂希娅等人的想法，可真正见到其中一人，表现出来的态度让他感觉到惊讶。
“艾琳诺的事情我不参与，只要不过分，森林的事我也不会过问。”巨龙展开双翼，冰面上所有寒气瞬时消失殆尽，“古历史时代断开的时间节点是哪里，你们最好想一想。当然我不认为你们不清楚，只是野心与欲望过于强烈罢了。”
双翼扇动的风压使得空气压缩得扭曲，利蒂希娅周身有无形的防护，不受丝毫影响。
“随你们怎么做了，只要人类不消亡，其历史行程也不过是重复与你们身上一样的轮回束缚而已。”传来的声音让利蒂希娅抬起头，看向那道逐渐变小的黑影，只至其消失在晦暗带雨的天空背景中。
“返回。”利蒂希娅起身走向那块小湖面，巨蛇的脑袋抬起，张开了猩红的嘴巴。
数个小时之后，火焰联盟中一块被茂密森林覆盖的地域当中，不算太高的建筑零星落在其间。一道澄澈的鸣叫打破半空自然静谧的安静，传荡至巨大范围。
不多时，一头头身体部位被合金盔甲包裹，挂载上各类武器的猎鸟纷纷从森林当中显出形体，很快组成十来支编队，朝向黑暗森林方向前进。直到猎鸟编队成为空中小点，“嗡嗡”的轰鸣里，一片森林上空才有东西反射着耀眼光线。五头翼展接近两百米的成年龙类扇动双翼，窜动上千米半空后，才是另外五头体型不过五六十米的幼年体龙类跟上速度，去到成年龙类身后，开始追击猎鸟们的踪迹。
“出动龙骑了、、、”森林中一幢稍稍比之树木高一点的建筑天台上，有三人望向天空龙骑消失的地方，“我记得除了日常的惯例巡视路线外，上一次出动龙骑还是十三年前吧，‘地窟’三大洞口之一被地穴生物冲垮，不得不派遣龙骑过去救急。”
“就那一次了，但也只出动两位，原意是拖住时间，不使地穴生物扩散范围过大，取得地面队伍支援到达的机会。”
“那这一次、、、”有人抛出疑问，三人随即对视一眼，都看出各自目光中的东西。
“十位龙骑士，无论正式还是预备，身份都是龙骑士没错。你们都看清楚了，各来自不同的大部落，不是某一部落单独的编队、、、大祭司那里的命令了、、、这样的话，又是黑暗森林方向、、、”
“圣多拉格帝国那里了，大家都有所消息，应该知道些事情。”
“希望都能回来，这种编队，不会是威慑与巡视了。”
几乎是同一时间，帝国沿海漫长海岸线，一艘巡洋舰级飞空艇从高空上驶过，开始加速。飞空艇下降时已是两个小时后。这里的雨很小，海风下，雨云移动着，不时还有几束阳光落下，照亮飞空艇藏青色的外壳。
飞空艇下方是一座小岛，面积不大。上面只有一片平坦的停机坪，以及边上一幢孤零零的控制指挥楼。
“大人！”飞空艇降落后，有人开车接走飞空艇上下来的一人，直接去往控制指挥楼。两人没有往上，却是直接乘坐升降机向下。伴随齿轮计数器上的数字飞速减小，一片漆黑之后，有晦暗的光线突然照射过来。
“好久没有来到这里了。”来人说。他的前方，升降井的合金与混凝土结构不知何时完全变成了高强度玻璃。升降井距地面一段距离后，是一半嵌在小岛不断变大的锥形地基上，一面随着坡度，逐渐裸露在海水当中。**露结构使得升降机里完全可以看见周围海面下的一切。
随着深度下降，更下方，本该是漆黑一片的海底逐渐有光芒从隐暗变得明亮。大概是数分钟后，一片点点光亮勾勒出来的巨大建筑群虚影缓缓出现在两人看过去的视线里。升降机此刻如同穿梭用的胶囊，独自下沉，坠入深渊当中。
