超凡贵族
维克多漠然地看着眼前的暗精灵雌性，英俊的脸上渐渐绽放一丝洒脱的笑容，颔首到：“我没想到你居然是艾兰塔的公主，身上流淌着德拉文.薇尔陛下的血脉，真是失敬了……高贵的公主怎么能做我的战斗女仆？这件事情到此为止，就当没发生过。”
萨希尔塔娜不知道发生了什么，出于女性细腻敏锐的直觉，她觉得有一件宝贵的事物正离自己远去，她尝试想要挽回太阳之子的青睐，努力解释道：“大人，我们暗精灵和地表精灵是不一样的，艾兰塔皇族的公主也只是虚衔，她们未必能继承女皇之位，只有那些得到太阳树承认的月神女祭司才能加冕为皇。而我们地下城根本就没有公主的称号。至于所谓‘奴仆’其实有多种涵义，有的是代表工具和财富的奴隶；有的是代表权势的奴仆；有的是代表地位的上位仆从……”
“我知道。”维克多打断萨希尔塔娜的表白，接口说道：“你完全控制的黑血恶魔就是你的奴隶，它们向你提供你所需要的精神力量，它们的情绪和生死也全在你一念之间；受你魅惑的下属是你的奴仆，但他们并没有完全被你奴役，拥有自主意志，可以为你处理繁杂的事务；还有一种就是暗精灵女祭司和地下城主母的关系，你们依附于主母，其实是依附于她建立的心灵蛛网。主母对暗精灵女祭司的控制并不深，她同样需要女祭司为她扩大心灵蛛网的范围。”
说到这里，维克多顿了顿，摇头笑道：“我手下有一位巫师，他有一种表面上和魅惑奴役类似的巫术力量，具体的细节我不会告诉你，但他的巫术无法控制智慧生物……头脑越聪明，思维越缜密的智慧生物就越难控制，这是造物主制定的规则……在这个世界上发生的每一个想法都是造物主分化出去的念头。同一时间，你能产生多少念头？只有一个！但造物主拥有无穷无尽的念头，世界上每一个智慧生物都可以看作是造物主的化身。由此可见，智慧生物的灵魂是神圣的，想要完全、彻底地奴役一个智慧生物不是困难，而是根本做不到！”
暗精灵女祭司不知不觉地跪坐在地上，喃喃自语道：“原来如此……”
维克多点头说道：“如果复仇女王能够奴役曾经的主母，她为什么要杀死对方？复仇女王可以用魅惑天赋结合诡术在主母的心灵深处埋下一颗暗示的种子，但她也只能做到这种程度，她不迅速杀死主母，有可能被对方所杀。如果蛛牙女王可以完全掌控你，她何必借助心灵蛛网的诡术力量与你订立灵魂契约？”
“在我看来，你们这些暗精灵女祭司向主母开放心灵，接受她的魅惑，朝她传递心灵蛛网的力量，也从她那里得到更高的心灵蛛网权限。最重要的是，你们通过心灵联结，窥伺主母、学习主母、模仿主母，不断地提升自己的能力。”维克多神情变得冷峻，淡淡说道：“最终，超越她，取代她。这就是暗精灵的传统。”
萨希尔塔娜心悦诚服，俯首说道：“大人，我明白了我内心的愿望……留在您的身边，我将得到升华。我渴求您的宠爱，如果您不信任我，担心我终有一天会背叛您，请用黑血主宰的灵魂结晶换取我的契约，这样您和您的奴仆随时都可以决定我的生死。”
这个迷人的妖精不仅无三观，还是个变形怪。主人是什么样子，她就会是什么样子，像偷学到取代这种等同背叛的行为她都堂而皇之的承认，简直无耻……当然，暗精灵雌性本来也没有耻辱的观念。
维克多哂笑道：“蜘蛛总是捕获比自己小的猎物，稍微大一点的甲虫撞进蛛网，它都要手忙脚乱，说不定辛辛苦苦的编织的网一下就破了…….我倒不怕你取代我，你也不可能变成我。你追随在我的身边，只会变成我想要的样子。”
“……可惜。”
托起暗精灵女祭司纤巧精致的下巴，将她从地上扶起来，维克多淡淡地说道：“我并非艾兰塔的高等精灵，也不是地下城的暗精灵，我只遵循人类国度的传统。”
他放开眼睛中透着迷惑的萨希尔塔娜，正色说道：“德拉文陛下的意志影响精灵帝国和地下国度数千年，你是祂的后代，有艾兰塔皇族的公主称号，理应受到我的尊重。我刚刚向你揭示世界法则的部分奥秘是作为冒犯薇尔公主的补偿。”
萨希尔塔娜手足无措，不知道该如何应付眼前的局面，只能用楚楚可怜的目光看着维克多，呐呐说道：“大人，您没有必要这样对我……”
她的魅惑技巧现在对维克多毫无作用。维克多的脸上保持着优雅得体的贵族式微笑，轻声说道：“这是人类贵族普遍遵循的礼仪。另外，你向我传授了许多宝贵的知识，我这里也有所回报。”
“我教你一套呼吸法和观想法，你坚持修炼可以缓慢提升身体素质和精神强度。虽然这种提升的效果并不明显，但你每天修炼时都能审视自己的心灵状态……还有，黑血主宰的灵魂结晶也送你了。”
尖尖的长耳朵立刻竖了起来，萨希尔塔娜两眼放光，欣喜地说道：“尊贵而伟大的兰德尔殿下，您真的要把黑血主宰的灵魂结晶送给我？需要我付出什么样的代价？”
见依附太阳之子无望，暗精灵雌性便开始打灵魂结晶主意。她还没有想到好办法，维克多就主动提出了馈赠。萨希尔塔娜还不懂得什么叫感激，只想着自己能用什么东西从半神里换取灵魂结晶。至于，维克多准备传授给她的呼吸法和观想法，她习惯性地认为其中有险恶诡计，故意忽略了。
其实，维克多为萨希尔塔娜量身定做的心灵血脉秘法在某种意义上，比恶魔领主的灵魂结晶还要宝贵，里面也没什么阴谋诡计，堂堂正正的阳谋倒是有的。
萨希尔塔娜这尾美人鱼不肯上钩，维克多只能强行把鱼饵鱼钩都塞进她嘴里。
“代价嘛……你必须在我的客人来之前，学会呼吸观想法。然后，黑血主宰的灵魂结晶就属于你了。”维克多抬头看了眼淡蓝的天空，意味深长地说道：“客人也许这一、两天就会过来，你得抓紧时间学习才行。”
学，有一线生机；不学，死路一条。萨希尔塔娜别无选择，老老实实地学习维克多传授给她的呼吸观想法。
有心灵主宰的深入指导，她很快就掌握了诀窍，也发现了其中的珍贵之处。接下来的时间，萨希尔塔娜全身心地投入到心灵血脉秘法的练习当中。
第三天的傍晚，维克多等候的客人终于来了。他脚步沉稳地走进藏在林海中的小小营地，气势厚重宛如一道移动的山峦，高大粗壮的身躯让周围的树木看起来都变矮变细了。
“精灵帝国，艾兰塔的第四将军，朱克诺斯.灰焰拜见夜莺大人。”客人浑厚的声音传遍附近的森林，却没有惊扰到胆小的鸟雀和林鹿，似乎他的声音也是森林的一部分。
维克多暗金色的眼眸映出巨矮人的身影，在接受对方的行礼之后，还了一个人类通用的贵族礼，肃然说道：“你是值得尊重的强者，见到你是我的荣幸，朱克诺斯.灰焰将军。”
“啊，梅雯女士，芙格瑞女士也在……朱克诺斯向三位强大的龙裔女士致意。”巨矮人瓮声瓮气地朝维克多身边的三位龙女仆打招呼。也许是觉得俯视维克多和龙裔太不礼貌，他一屁股坐到地上，伸直两条粗腿，压迫感十足的庞大身躯顿时显得憨厚可喜。
这位巨矮人将军给维克多留下了深刻的印象，他实力非凡，正常状态可能比变身龙人形态的龙女仆更强一些，但也没到碾压的地步。维克多参照红龙女仆莱拉的标准，推测双方全力以赴的较量，胜负都在一线之间。不过，朱克诺斯激发山丘之子的血脉力量，龙人形态的莱拉恐怕不是他的对手。
如果龙女仆都是飞龙形态，双方的战斗形势多半要反转。当然，没有“弗雷娅之泪”的加持效果，龙女仆们不可能变身八、九米长的飞龙。
毫无疑问，朱克诺斯是维克多所见不多的顶尖强者。维克多微笑着问道：“灰焰将军，为什么是你来见我？”
外表憨厚的巨矮人竹筒倒豆子般地说道：“火眼先知做了一次预言占卜，但夜莺大人的位格太高，如果直接占卜大人的去向，火眼先知会受伤。菲亚德.薇尔王女想了个办法，她让苍月女士拿走黑血主宰的灵魂结晶，火眼先知通过占卜苍月女士，得出了预言。他说，除了我以外，其他战职者都见不到夜莺大人。我就按照占卜预言的方向找过来了。”
“哦，对了，这是夜莺大人击杀黑血主宰的圣器。”
巨矮人将军张开大手，通体漆黑“幽影”躺在他的手心上。
龙女仆梅雯上前从朱克诺斯的手中取走了用萨隆魔铁打造的短飞矛，交还给自己的主人。
维克多把玩了下心爱的超凡兵器，淡淡地对朱克诺斯说道：“谢谢阁下把我的武器送还给我，不过，你们应该了解我的立场，我们之间其实没什么可以谈的。”
“我就知道是这样。”巨矮人嘟囔了一句，摸了摸自己的胡子，说道：“夜莺大人，我带来了薇尔王女的几句话，您愿意听一听她的看法吗？”
维克多抚弄着将脑袋贴在他膝盖上的亚龙人芙格瑞，状似漫不经心地点了点头。
“薇尔王女让我问您，您真的不考虑一下回归艾兰塔，成为我们的皇帝吗？”巨矮人声音低沉地问道。
维克多笑着摇头道：“去艾兰塔？然后呢，从此住在太阳树上，成为太阳树的守护者？即便高高在上，实力大增，但要以牺牲自由为代价，我不愿意过这样的生活。”
山丘矮人又问道：“夜莺大人，您怎么知道您不会喜欢太阳树呢？您真的相信自己在人类国度有自由，而不是因为习惯了人类贵族的生活方式？其实，您回归艾兰塔，也可以去任何您想去的地方，无论是地表城邦，还是地底王国，所有的精灵、矮人、半身人、森林半人马都是您的子民。”
维克多的眼中闪过一道亮光，轻轻推开芙格瑞，正色说道：“有意思的提问……朱克诺斯，我问你，你从艾兰塔来到遥远的亚速尔塔山脉，说明你也可以去自己想去的地方，那你是愿意待在艾兰塔，还是四处游历？”
巨矮人想了想，诚实地说道：“我喜欢待在艾兰塔，太阳树的伟力让我感到温暖舒适。”
维克多笑道：“就是这样。薇尔王女指出我在人类国度的臣民影响了我的习惯，束缚我的自由。但是，太阳树和精灵帝国也同样能够影响我。既然没有区别，我为什么要放弃现有的习惯，放弃我信念和情感？”
朱克诺斯“哦”了一声，继续说道：“薇尔王女让我提醒大人，小心命运之力的惩罚，太阳树会呼唤大人，庇护大人。当您回应太阳树的呼唤，您将获得更悠长的寿命，更高的生命位格。”
维克多大笑，摇头说道：“名门政治的缺点和它的优点一样突出，新生的皇族名门为古老的帝国带来活力，许多宝贵的秘闻却就此遗落……如今的艾兰塔已忘记了帝国先贤的遗泽。你可知道，德拉文.温布尔顿.巴塞留斯和我维克多.温布尔顿.兰德尔都来自人类国度？”
巨矮人瞪大双眼，直楞楞地看着维克多，点头说道：“这些秘闻我听过一些，但不是很清楚。夜莺大人，您能和我说说德拉文陛下在人类国度的经历吗？”
维克多摇头道：“这是个很长的故事，我没时间告诉你太阳精灵和人类的特殊关系。至于，德拉文陛下作为人类英雄的事迹，你以后会知道......将来，我也许会去艾兰塔，但现在不行。事实上，我留在人类国度还是去艾兰塔对精灵帝国都没有差别……我们今天的会面就到此为止吧。”
巨矮人赶紧站起来，说道：“夜莺大人，我这里还有最后一个问题……薇尔王女让我转告大人，太阳之子的身边应当有高等精灵侍奉左右，除了萨希尔塔娜，艾兰塔是否可以派遣更多的月精灵侍奉大人？”
“这是一个错误的想法，会造成难以挽回的糟糕局面。”
维克多微微一笑，背对朱克诺斯挥了挥手，带着三位龙女仆走向森林的深处。当绰约的树影吞没他和龙裔女仆的踪迹，他的声音清晰地传递过来。
“萨希尔塔娜.苍月在前面不远处练习呼吸法，我把黑血主宰的灵魂结晶送给她了，你带她回艾兰塔复命吧。”
维克多没有和萨希尔塔娜告别，他和艾兰塔的交集暂时划上了一个逗号，但他确信精灵帝国和人类国度会因为第三次恶魔入侵而重定盟约。
不过，这种盟约与维克多的愿望预想存在非常大的差距。
维克多综合目前掌握的所有信息，得出一个惊人的结论。泰隆世界在吞噬深渊位面，而不是深渊恶魔主动入侵现实世界。
黄昏纪元，远古巨兽灵界之王和祂的虫族眷属被深渊恶魔击败。那在此之前呢，到底是灵界之王阻挡深渊恶魔，还是祂秉承泰隆瑞尔的意志入侵深渊位面？
两种可能性都存在，但结合第一次恶魔入侵，发生在黑暗纪元，深渊恶魔同高等地精相互勾结，一度将古代精灵帝国打得节节败退之际。匪夷所思的是，深渊中的龙族背叛恶魔，加入精灵帝国的阵营，然后恶魔王子多纳尔又投靠了庇护所神族，以天灵多纳尔的称号解放蛮族奴隶，从而彻底扭转了战局。
深渊龙族和恶魔王子为什么要从深渊中叛逃出来？
具体的细节无从考究，但祂们绝不会是傻瓜。深渊巨蛇在和泰隆瑞尔的斗争中处于绝对的下风是唯一的解释。
第二次恶魔入侵发生在炼金帝国的中期。古代炼金师、大法师联合精灵帝国，还有蛮族，共同击退了恶魔，把它们赶回深渊老巢。密修会的炼金师在记忆水晶中口口声声说恶魔入侵了人类国度，可他们却想着反攻深渊位面，一劳永逸地解决恶魔的威胁。
这能是弱者的念头吗？
密修会炼金师的念头就是造物主泰隆瑞尔的分化意念。当反攻深渊的意念汇聚在一起，密修会的炼金师们便紧锣密鼓的展开行动。
维克多还发现了一个关键性的细节。萨希尔塔娜告诉他，蛛牙城会使用恶魔领主的灵魂结晶，控制一大批进入地底世界的黑血恶魔，把它们改造成蛛牙城的奴隶军团。而穴居人也是由黑血恶魔改造的地底智慧生物。如果不问细节，只看事情的结果，就不难发现穴居人是深渊恶魔投靠泰隆世界的又一佐证。不管它们是被暗精灵奴役改造的智慧种，泰隆瑞尔的造物法则都已经接纳了它们。
地底王国各域的暗精灵主母们还在干着相同的事情。她们奴役、驯服那些跑进地底世界的恶魔就像人类豢养异化战兽。几乎每座地下城的主母都有奇形怪状的恶魔奴隶打手。
智慧种的灵魂是神圣的，暗精灵女祭司不可能彻底奴役现实世界的智慧生物。但深渊恶魔不同，它们的灵魂不受世界法则的保护，暗精灵很容易就能奴役它们，将其纳入自己编织的心灵蛛网。而心灵蛛网的超凡力量决定了地下城的社会形态，主母们为了获取心灵蛛网更高的权柄，她们看黑血恶魔就像巨龙看到了财宝。任何不思进取的主母都会被手下的女祭司所取代，所以她们不能有任何懈怠，必须积极地去奴役、控制、改造黑血恶魔。哪怕她们生性自私，手段邪恶，所造成的结果却符合泰隆瑞尔的意志。
维克多根据种种迹象，得出了泰隆世界在侵蚀深渊的结论。
两个位面的碰撞，对于世界上的生命而言似乎没有差别。深渊恶魔的第三次入侵已成定局。不过，深渊恶魔集体逃离即将破碎的深渊位面，选择融入泰隆世界。这种局面对于精灵帝国和人类国度还是有差异的。
人类是原生种，但精灵、矮人、半身人、森林半人马都不是。
深渊恶魔想融入泰隆世界，原生种人类就是它们的首要目标。这一点，在炼金帝国遭受的恶魔入侵中已得到了验证。
深渊恶魔一旦逃到现实世界，它们要么进化成野兽，要么进化成智慧种来适应世界法则。它们当然对原生种人类兴致勃勃。
因为原生种本来就是造物主创造各种智慧生命的起点。
回头再看精灵帝国和人类国度的关系。双方有过合作，也存在竞争，特别是炼金帝国崛起，一度压制了世界上最古老的精灵文明。
维克多猜测精灵帝国有太阳树，古代炼金师就搞出了一个光辉之主。炼金议会的神灵骑士不顾精灵盟友的感受，坚持造出人类的守护神。他应该是预见到恶魔的第三次入侵，人类只能靠自己的力量渡过灾难，精灵盟友是靠不住的。
事实恐怕也是如此。精灵帝国迁走了森林半人马，迁走了亚瑞特高原的山地矮人。她们是在做战略收缩，不准备卷入人类和恶魔之间的战争。
维克多无法埋怨精灵，原因很简单，人类打不赢恶魔可以逃跑，精灵怎么跑？太阳树又没有腿……精灵帝国帮助人类抵抗恶魔入侵，打赢了，她们损失惨重；打输了，人类卷起家当可以迁徙，那精灵帝国怎么办呢？
隔岸观火是精灵帝国的大战略，维克多就算当上精灵帝国的皇帝也无法改变她们的大战略。相反，太阳精灵必定是站在精灵的一边，成为帝国最强大的守护者，只要是在太阳树的领域之内，祂近乎无敌的存在。
因此，薇尔王女说维克多拒绝回归艾兰塔将遭受命运之力的惩罚，他留在人类国度将直面深渊恶魔的冲击。
所以，维克多才说自己是去艾兰塔当太阳树的守护者，还是以人类大领主的身份抗击深渊恶魔，对精灵而言其实没有差别。
精灵帝国会和人类国度重新建立外交关系，但不会是维克多希望的那样直接加入战争，而是以贸易的形式做有限的支援。
薇尔王女把萨希尔塔娜送到维克多身边，还想再送几个高等月精灵侍女给他，这固然是为了方便和太阳之子保持联系，顺便也能同人类国度重新建交。
可惜，谁都可以代表人类国度和精灵帝国建交，就是维克多不行。
如今的精灵帝国恐怕已经忘记了神灵骑士的恐怖意志。西尔维娅只会把维克多的月精灵侍女分给高阶骑士们当配偶，这必将引起精灵和人类的外交灾难。
西尔维娅一点都不害怕恶魔入侵，她早就和维克多说过，打得过就打，打不赢就逃跑，世界广阔无边，哪里不能建设新家园？
维克多反而担心在西尔维娅陨灭之前，深渊恶魔的君主根本不敢入侵人类国度。
古树的树梢上，维克多凝望巨矮人和萨希尔塔娜远去的背影，嘴角向上挑起一丝自信的弧度，他在精灵帝国埋下了两枚种子，她们将来能发挥多少作用尚未可知。但对于心灵主宰而言，和深渊恶魔的战争已经开始了
“哪有不战而逃的道理……下面，轮到炼金帝国的继承者，就让我来夺取蚁人女皇的力量！”
维克多将手中的四季巫王灵魂面具缓缓地戴在了脸上。
