钢铁蒸汽与火焰
“害怕归于害怕，对丽苏曼的了解不深，可直觉上说，她不是一个因为害怕什么就会放手的人。到我们这一层级，无论是哪一方面，想要改变都很困难。你以前也说过，她之所以会找到你合作，更多的缘由是一时间的兴趣，至于利益，肯定不是第一位，很有可能是与兴趣并列在一起。”对于丽苏曼，红芒与金斯利因的看法大致是相同的。
“既然她能找到奇拉安第家族的麦格里帮忙，在对绿树的计划里，从帝国来的数位高阶手术者可都是强者。丽苏曼没有一点价值与能耐，她与麦格里等人的合作关系不牢固的话，绿树的计划根本不可能完成。有这层关系在，多少会令她变得安全些吧？”金斯利因想到的是帝国奇拉安第与丽苏曼的关系，“即使合作是她提出，大体框架也是她所构想。倘若过后真的出事了，我们这边、、、”
“这就是我没有断然拒绝的原因。”红芒敲了敲桌面，“丽苏曼原本就有试探我的意味，想知道我是否已经察觉了。她应该有想过几条路线，对应我这边不同的情况。现在的路线嘛，你刚才也听见通讯了，我认为可行。”
“刚才的通讯？”金斯利因疑惑，在红芒给他一些思考时间后，这次想明白过来，“你是说黑鸦他们？没有那么好办吧？”
“是有难度，但要去做的话，肯定能成功的。”红芒对此很有自信，“目前，我们能知道丽苏曼的确是害怕帝国的骑士王的，所以她的在事态控制不住后，想要将一部分责任转移出来，再利用自身与奇拉安第家族的关系，让自己过后好受一些。我们不需要考虑她那里如何，而是应该在过后尽快调查清楚组织的其他几个高层们，其中是否还有愿意为‘灯光计划’努力的人。若是有，这绝对是值得高兴的事。若是没有，只要转接过程得当，其他几位高层面对帝国的骑士王，是没有任何逃脱余地的。或许那时，帝国中其他为平息骑士王怒火的家族，还会在这件事上出手帮助也说不一定。”
“总之，我认为组织高层部分的确需要一次清理了。即使会因清理而伤及根本，但总比过后几十年中，研究还是原地踏步好。”
金斯利因还在理清楚其中的利害关系：“你要想清楚。一旦这些高层死去，我不认为组织背后的那些隐藏势力还会如往常一样定时给予资源。”
“放心好了。”红芒给出一个让金斯利因完全不用担心的表情，“刚才的通讯去掉一部分内容，我还会为这件事担心。但丽苏曼已经给我们找到了让这些隐藏势力继续支援我们的绝佳理由。”
“丽苏曼说的有研究材料线索的话会是真的？”
“你从一开始就不相信？不过这是最合理的想法，毕竟研究材料的途径早已被限定死了。这些东西一旦出现，走露痕迹，肯定会受到很多势力的争夺。但你要想想，说这些话的是丽苏曼，而丽苏曼指向的人又是帝国的卡西亚。”红芒拍拍自己的脑袋，比出一个要放开脑袋去思考的手势，“我等会儿让助手给你一份最近收集而来的情报，是关于卡西亚的。看了后，你就能明白对于卡西亚这个人，在他身上出现任何情况都是有可能的。相信我，事情就是这样。”
“另外，我现在会着重加速对其他几位高层的调查。黑鸦那里，我会再度联系，看清楚他的态度。作为我的老师，我不希望他就此走向死路。而在帝国，你的那位朋友，我想你多少得再让他帮帮忙了。”
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南方森林深处，第四营地的建设终于告一段落。幸而最近天气不错，夏末时节里并未多短促的暴雨，使得身上保持干燥也不失为这片原始森林中较为高兴的一件事。
诺诺斯卡在古树上观察完依据数颗古树而建立的树屋式楼房营地，对进度和做工颇为满意。森林中最好取材的便是用不完的树木，这片森林的树木种类也符合诺诺斯卡的预期，各种不同的材质正好解决了他的烦恼。
在这片五层的树屋式营地中逛了逛，那一批教国而来的学生们已开始进行伪装与隐蔽上的工作。来到后相大陆上有几年时间，这批学生们学到的东西很多。加之远海共同国为此次行动提供了大量专业化的丛林作战小队，一些涉及专业与细节化的东西，这些真正的军人们都会进行指导。
营地的防御措施是最后开始动工。不知不觉间，在诺诺斯卡没有察觉到的时间里，这一次行动已经演化成一次小规模化的两国间战争了般。他对几处营地氛围的变化感觉到难受。在他眼里，这只是一次异常危险的任务。只是随着事态升级，很多东西都和他最开始接受任务时变得完全不一样了。
回去一号营地的途中，奇尔曼从半途中出来。
“三号营地基本算完成了，简单的防御工事，隐蔽的哨塔，还有数个存量不错的食物简易仓库等等，都开始运作了。类第二类生物不会再是威胁，食物也基本解决。”奇尔曼先是报告了好消息，“虽然我们才过来这里不到十天时间，但伤亡数也接近四十人。这批学生有一部分很不错，但也有不适合战斗的人。需要尽快确定学生的小队，预计要不了多久，就该开始了。”
诺诺斯卡看向第四号营地，呼出一口气：“也不知道任务结束后，这一批人能有多少可以顺利返回教国内。”
“这是他们自己做出的选择，即使后悔也没有用。并且你心里清楚，这也是教国给予他们的机会，若真是大势力、或三大骑士团的人，断然不可能让自己的年轻一代进行这种不受控制的危险任务。会乘坐威尼特斯号过来的人，只要能抓住机会，过后回去教国，定然会有更多的上升路径与资源等着他们。都是相互的，你最好不要在这上面感叹什么。”
“以前你在黑市中也是这样？”诺诺斯卡询问。
“怎么可能，黑市中的世界要比任务残酷多了。若是不小心，随时都可能丧命。”奇尔曼回答，“倒是你，越是临近时间，倒越发惆怅了。”
“没有办法的事，现在帝国内部的情况还在变化，没有定准。谁也说不上开始后，会是好消息，还是坏消息。”诺诺斯卡说着缓步往前走，“在这片森林里可真是和当初在船队上一样，无事发生就是一番平静。但若出一点事情，便必然是一场灾难。”
