钢铁蒸汽与火焰
三天后的傍晚，卡西亚与在机场的黛尔亚通讯完，切断联系。黛尔亚与沃特斯如同消失在帝国中的人，知道他们的人已经很少很少。即便有想要调查的意图，寻找到他们的痕迹也会异常困难。
回程一样顺利，黛尔亚其次前去只会带回一小块铀金，过后将之分割成细小的样本，作为自己最后手段的寄送品。期间卡西亚除了准备对应时间的投放信息，更多的是查看零号的资料，以及思考与组织的对接。
就已有的数据，卡西亚将自己与零号对比，两者数据上都处于互有胜负的状态。操纵这些信息的是托维勒斯特，同样明白哪些数据最为重要的他并未将一些关键性数据放出，而是选择等待。平静便在这之间产生。
在军部学校，因为布鲁斯教授有讲解过各项数据关乎身体的那些组织结构，能从中看出什么东西。靠着零号现有的资料，卡西亚多少能从中窥见零号现在的实力范围。情况基本与骑士侍从考核一致，同处于鳞化状态下，卡西亚认为自己是要比零号强上一些。
但在真正的战斗里，短时间内，卡西亚知道自己与零号相互间是不能分出输赢的局面。零号在战斗方面有着极强的天赋，他缺少的一直都是脑袋。过去的这段时间，卡西亚相信对方肯定会对此补足，即使不是零号的自我意愿，作为目前托维勒斯特手里露出来的两张底牌之一，加强零号，作为最强的宣传来得到支持者与合作者，绝对也是其计划之一。
“过后的行动中要尽量避免与零号相遇才行。”卡西亚不想与零号纠缠在一起，“其他人则更加需要躲开零号了。他身边若是跟着其他实验体组成的队伍，凝聚的力量能摧毁几乎所有三阶段手术者小队。即便动用战争机器，数量达不到标准，也只会成为移动的钢铁靶子。”
晚上，卡西亚特意拜托骇帮忙，就实验体的事情询问奥维利亚。得到三天之内给出资料的答复后，卡西亚找到伊莎夜鹰他们，商量与组织人员对接的事情。
主要工作是如同在行动中校对手表时间那样，包括自己在内，让四人的信息具有统一性，不会被寻找到破绽。距离带状山脉处的事件的结束，已过去一个较长时间，期间足够卡西亚他们往返两次。组织处肯定会怀疑，卡西亚也正是想利用这种怀疑，来消除对方的疑虑。
将时间定在了两天后，四人各自审视了卡西亚给出的路线与路程中的一些事件细节后，这才离开。
凌晨，卡西亚听完赫斯列和阿托环那边整理好的信息汇报，回到自己的房间。在钢制椅子上闭眼休息了半个小时后，卡西亚才开始翻开最近写下的记录，一面回忆，一面用笔敲着桌面。
是几天前遗留下来的未完成的事。
卡西亚本想借联系上麦格里的机会，弄清楚几个未知事项。平静思考一段时间后，中间出现不同的想法。
关于奇力士家族，卡西亚已经决定向麦格里求助，寻求更多的隐秘信息。军部学校时期，自己因千年前佩金兹·奇力士的书籍与它们建立联系。过后，从此家族发布的一些任务里，卡西亚才知道自己不知道从多久开始，变成了奇力士家族的猎物。时间跨度上，奇力士家族比不上帝国四方势力，但作为紧跟着的第二批次，联系上教国此次到达远海共同国的高阶手术者，卡西亚相信事件的起始点就在他们那里。
并且最近的思考让很多线条串联了起来，奇力士这个姓氏仿佛一个固有节点，连接着诸多看似毫无联系的东西，将他们结为一体。
“在圣皇厅的眼里，我大概就是他们与教国交易的一项重要筹码。虽然不知道交易内容，但诺儿在其中肯定占据关键性一项。奇力士家族是作为帝国内部的原生人员在参与此事吗？”
卡西亚直观认为此问题即便询问麦格里，也得不到明确答案。但能有更多的信息，说不定积累到一定程度后，自己便能根据很多只有自己知晓的事情得出确切答案来。
另外则是关于组织与丽苏曼。卡西亚最后放弃了向麦格里说明的想法。孛锒教练当时的表现已经说明这件事在奇拉安第那里并不是秘密。他们与组织的联系或许并不是卡西亚想象的那般简单。
卡西亚很庆幸自己来到马诺马遇到了利与骇，虽然不是让人愿意回忆起的记忆，但与两人接触后，对具有两者类似特质的人，他的触觉异常敏感。仔细回忆与丽苏曼在小国中接触的那段时间，卡西亚越发感觉在丽苏曼正常的外表下，或许孕育着某种极为扭曲的东西。
从布鲁斯教授手里得到的丽苏曼资料被卡西亚看了很多次，从上一次战争之前到现在，中间跨过几十年。相对这段时间来说，资料的量非常少。记录大都停留在丽苏曼于战争时期大肆屠杀贵族后，被数百家族联合追杀时期。后来圣皇厅有人出面，将丽苏曼纳入祭祀行列中，才得以将此事平息。过后的记录便是机械式的说明了。
丽苏曼进入圣皇厅后，在宣传下成为圣皇厅在战争后期和战争结束那几年吸纳信徒的工具。不过那段时间过后，资料中还能记录的便只有其手术阶段大致的突破时间了。而丽苏曼在冻原时的漫长驻守经历，则是在资料上以简短的话概括而去。
“以远疆祭司身份，前往冻原驻守。期间，圣皇厅从未对之发出过召回命令。”资料大致到此结束，后面的文字不具备实际意义。
卡西亚想知道对丽苏曼召回命令的流程。最后肯定是由圣父们批准，但发起者是谁，以及选择召回她的原因等等，卡西亚的认为这些信息里或许能找到一些痕迹。
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“奇力士、、、家族？”第二天早晨，卡西亚选择一个合适时间联系上麦格里，说完昨晚想好的话语后，得到这带着疑惑及猜测的反问话语来。
“可能要从很久之前说起了。”麦格里的语调恢复正常，“起始点是一个叫做佩金兹·奇力士的神圣十罗国冒险家，团长没接管家族前，前族长托维勒斯特对之还有过一段时间的仔细调查。”
