钢铁蒸汽与火焰
“从骇那里能得到线索，叶捷琳去骑士团驻地后想到的盟友就是他了。”赫斯列附和说，“团长你离开帝国，叶捷琳一人倒是多了很多事情。三十六名骑士侍从，每次我回到帝国，都能得到其他骑士侍从羡慕叶捷琳的各种消息。你帮助叶捷琳组建的联盟的确让叶捷琳很安稳地渡过了这两年时间，其他人想要针对，得看着这些盟友们的态度。但在当前这种事情面前，就将隐患完全暴露出来了。”
“学生时期，当时说红星来临是九年后，但在第七年，三大巨型国家就会开始为战争做准备。现在是第四年末尾，还有三年才去到期限，但依旧为时过早了。没有巨大的帷幕去遮盖掉某些东西，没有一件事情，一个目的让帝国四方势力暂时放弃掉他们之间的巨大利益纠纷，我们这些人物间的联盟就必定会受到各自家族性质的限制。”
卡西亚叹息一声，“没有办法的事情，换做其他任何人，我认为结果也不会改变。年轻三阶段手术者，有的只是潜力。时间长了，有能力转为家族中层，可终究不能帮助家族做任何决策，还没有资格。过两年后，我想相信那时情况会有巨大的改观。”
赫斯列这时看完纸张的内容，随后将之塞进自己的裤口袋：“说长不长，但也不短的时间。期间还不知道帝国当中会发生什么变化，赶不上变化，那时想要追上去就晚了很多了。”不知道自己也在跟着感叹什么，赫斯列突然间像是想明白很多事情，心情上顿时轻松不少，“等团长你的好消息了。这一次过去，就不会再是我们追赶别人，而是别人去拼命追赶我们了。”
看着赫斯列逐渐消失在小花园的植物间，卡西亚深呼吸数次，才感觉身体变得轻松。中午不到一时，夏末阳光正强烈，小花园上空的空气似乎因温度而微微扭曲。周围根本没有任何小区的人，静下来仔细听，才能听见很远处的蝉鸣声。卡西亚一面在心中说这不是自己的问题，已经用排斥反应压制住所有气息了，他一面拿出通讯器联系骇。
两者对这一次联系都不惊讶，骇与卡西亚心里都知道肯定会发生这一幕。
骇接通联系后直入卡西亚想要知道的信息，卡西亚记下，继续其他情报的询问。黛尔亚正返回图辛尼地域，伊莎夜鹰他们初来马诺马，仅靠赫斯列一人带着他们，情报信息上的工作进展缓慢。
“卡西亚先生，你需要注意的只有两件事情。第一件受到各方势力的关注，亚斯图斯家族联合五大亲王，在数天前就去过帝国议会总部。目的必定是商谈骑士侍从死亡后的相关事项。这没有意外，有关骑士侍从的递补文件通知肯定会在最近发布。梅薇斯他们两年来的积累会被另外四人继承，而这四人，会是新的敌人。”
“奥维利亚小姐那里没有动作？需要帮助的话，我不会吝啬这点时间。”卡西亚回应，“担心的不应该是我，而是奥维利亚，以及骇先生你们两个吧。我在其中只是工具，过后结果没有达到预期，对我的影响不会很大。”
“骇先生，联盟协议可以从带状山脉那里延续到帝国马诺马这里。”最后卡西亚补充一句，同时他听见另外一边骇发出的尖利而兴奋的笑声。
“第二件，是我从家族中知晓的情报。”骇在其后收回笑声，没有接续卡西亚想继续下去的话题，“教国处有十来名顶级战力到达远海共同国。这两国的关系，卡西亚先生你清楚。对外说是授权的驻扎。选择此时间，目的很明确，为帮助圣皇厅对帝国内其他中立家族势力施予压力，彻底断掉他们暗下帮助奇拉安第家族，也就是卡西亚你的想法。”
“两件事对卡西亚先生你都有巨大影响，且很快就会体现在过后的各种行动中。还有一个历史信息，我认为卡西亚先生你或许不怎么清楚。帝国第一、二代骑士王，他们死亡的前后，圣皇厅都异常活跃。第三代骑士王是否能打破这项中间断层很长时间的规律、、、目前来看，卡西亚先生你还需要异常努力才行。”
“谢谢提醒。”卡西亚的感激并不是装出来的，“骇先生，现在你没有入场的想法？前几次联系后我思考了很多很多东西。的确，无论怎么看，时间上都晚了很多。但晚一些也未必是一件坏事情。”
“没有足够时间去继续仔细谨慎的思考，一切都按照最坏的情况来处理吗？这样的确可以造就很多极端做法，而目前正需要这些。当然，这也是我所喜欢的东西、、、”声音拉长了，卡西亚已知道答案。
“那么骇先生，你那里，现在如何了？”适时的反问，骇的声音当即消失。
“我的时间应该远比卡西亚先生你多很多。”不是明确的回答，卡西亚能感觉到骇身上的矛盾。与利很相似，性格、情感的扭曲就有这种一直存在的矛盾本身的原因。
过后，卡西亚将骇给出的信息传递给赫斯列，让他尽快与阿托环处建立联系，拿到其手上可调动的所有资源。离开马诺马后，人员和产业都在过后逐渐撤离与变卖完，再度回来的卡西亚想要做些事情，各方面都缺少必要的条件。
入夜，卡西亚开着礼车穿过马诺马，去到另外一边。那里有几座观景的高楼建筑，数层对游客开放。正是放烟花的时日，卡西亚买了票去到观景楼层上，观察奇拉安第家族在马诺马的总驻地位置。
昏暗地域中，各大家族的总驻地就是那里最为明亮的一块地方。道路两旁的路灯连接起来形如光路，从马诺马中心延伸而出，形成方形或三角形的一方方格子，逐渐扩展，最终连接上周边的这些明亮驻地方块。
相隔的距离着实遥远，夏日夜空无云，可观测到的东西很有限。
代表驻地的明亮方块周边有密集的道路网络，但卡西亚明白即使是黑夜里，自己也没有接近过去的能力。带状山脉的事情结束后，布鲁斯教授想要联系上孛锒教练也几乎没有办法了。
一个是骇，另外一个则是组织，这是卡西亚目前能想到的、或许可以与奇拉安第家族打通联系的两者。但目前并不是好时间，敌人会计算自己达到马诺马的时间区段，必会在期间对驻地周围进行仔细的监视。
“再等等。”自言自语，卡西亚看着夜空下绽放的烟花，五彩光芒映射的脸上，只有严肃。笑容恐怕很久都不会再出现了。
