钢铁蒸汽与火焰
奇尔曼走过去倒了杯酒：“来到这里几年了，比起我们乘坐远洋巨舰去深海探索未知区域的三十几年短了很多，但在这里的体验并不比船上好。谁都有因为热血而蒙蔽头脑的时候，那群跟来的学生们一样。你过来前，我和希拉瑞莉还在说着这幅场景与当时我们上船时多么相似。都是公平的，我们在深海上整整呆了三十几年，这就是代价。这群学生们、、、那些活下来的人必定会接受到长足的成长。”
“好事情、、、”希拉瑞莉补充一句，“与其担心他们，倒不如多些精力去关注计划的下一部分。就要收尾了。拿到帝国那边的消息，接下来的冲突强度还会升级。敌人的态度会如何转变尚未可知，没有做完的工作还堆在一起呢。”
“嗯、、、”沉重应答声，诺诺斯卡喝完酒，一面走一面说，“真希望早点结束。这些时间里，我们没有实际参与计划和行动的任何一步，可危险就在身边的感觉却越来越重。这，不是一个好的预兆。”
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门打开前并未有敲门声提醒正在浇花的老人。当门在“嘭！”的声音中毫无礼貌的关上时，老人才放下小水壶，坐回病床上并看向门那里。
“你有很大意见，我非常理解。”老人缓慢开口说，“已成事实，无从改变了。即便我还是韦伯利的族长，那天晚上也不能改变任何东西。几十年的秘书总长了，你绝对明白。”
“不能改变就意味着什么都不做吗？”冷漠的声音，可对于老人来说，嘉比里的话根本无从击破其内心防御的丝毫，“只是为去到冻原上的人感觉到悲伤而已。”
嘉比里深吸一口气，像是有些压制不住内心的情绪波动：“叶捷琳最后可是将枪口对准了自己的脑袋，不要说你不明白你这个女儿的性格与脾气。当时驻地的动静，那段时间让叶捷琳想了很多事情。最后的无力感，我想这一生恐怕都得缠绕上她了。”
“不失为一个明智的决定。”老人的话语声同样冷漠，“至少这样就能将整件事从中掐断，就此彻底结束。只是时间晚了些。”
“我不认为叶捷琳是该死去的那个人。”
“那就不要想着死的事情，老老实实等着其他人去救她自己就行了，这是基本行为准则，一旦认准某个事情，就不要改变。”老人回话，眼中神色重回亮光，压迫感使得嘉比里忘记了回话。
“腿怎么样了？”而后，老人调转视线至窗户边的盆栽上，“十几天了，你也该冷静下来了。对方当时没有直接杀死你，这还不足以说明问题？换做是我，那时的圆桌骑士团驻地，除了麦格里他们? 事后不会存在任何活物? 即便那里代表着十二圆桌骑士团。”
“只是斩断，没有将之破坏? 手术接上后休息一段时间就行了。”嘉比里的情绪多少开始回复平静状态? “下一步呢？”
“需要等待，卡西亚已在帝国边境出现? 他的下一站不是马诺马，也会是其周边地域。从距离计算? 还有几天时间? 他才能过来。至于下一步，就需要看现任族长的态度与想法了。”冷漠的声音开始被无奈所充斥，“对方没有杀死你，并不是他们害怕将事情闹大。圣父们参与的行动? 帝国当中? 能让他们害怕和顾忌的东西并不多。”
“我知道这是信号，自己醒来的那一刻就清楚。想通过我给予家族内，也是族长和一众决策者们一个明显的消息——他们并不想与韦伯利为敌，同时希望我们也不要贸然参与进这件事。”嘉比里一面说话一面叹息，“若我当时直接被杀死? 或许情况会好上很多，至少是对我自己来说? 局势多少会向着我希望的方向偏转一点角度。”
老人这时笑笑，但没有发出声音：“理解你的心情? 毕竟叶捷琳的母亲曾经将她托付给你。不过你的死，无论何时都不会有作用。韦伯利的历任族长? 可不是会因为这些信息就会去改变自己想法与态度的人? 一直以来都是这样。韦伯利家族可是军火巨头公司。”
说完老人眯缝上眼睛? “我已经做了引导，这是目前我能做的最重要的事情。其他方面，因为权力交接，的确没有任何办法。但是，既然你有这个心情的话，倒不妨趁这段时间多做做可以帮助到叶捷琳的事。重点还是在卡西亚身上，可无论是叶捷琳也好，还是他也好，都太过于年轻了。绝大部分东西不能单纯的去依靠力量，还得借助脑袋与其中的思考。”
“在卡西亚抵达马诺马后，你最好是能立即联系上他。因为他年轻，又毕业于军部学校，我担心他根本没有想到可行的解决办法，反而走上圣父们希望他去走的那条路线。”
“联系不成问题，我会找到办法。”嘉比里回话，等待着老人的后续。
“那就好。”老人说，“外面的话，亚斯图斯家族正在着力于那四名骑士侍从死亡的事情吧？不知道他们去找帝国议会交涉了没有。我记得叶捷琳身边有一个无限通讯公司的胖子在，情报信息的工作应该一直都是他在帮助叶捷琳处理。”
得到肯定的答复后，老人顿了顿声，“联系上这个胖子，让他大肆宣传四名骑士侍从的死亡，其他几人也一起。另外，还得有另一批人去帮助介绍这些死去之人的出色与厉害之处，若是有当时战场的情况就更加好了。剩下的事情，则是需要等到卡西亚回来。”
“逼迫还在观望的人选择？”嘉比里疑惑，但知道了答案。
“除非疯女孩在这几天突然返回帝国当中，否则仅以奇拉安第家族的力量，没有可能。我不确定这样是否能改变什么，但情况总比什么都不做好。卡西亚太年轻，他并不能理会我们这层人脑袋中所思考的东西与事物倒底是什么样子的。他不会利用自己的身份，也不会利用自己的神秘感去制造无尽得潜力与虚幻的前景，来让观望的人动心。”
“若卡西亚是我，这时候的第一件事就是宣传自身。因为知道他实际情况的人太少，或许就只有他自己知道也未尝可知。所以很多东西无从取证。只要逻辑合理，稍微放出一点证据、消息，即便是伪造的也好。放出自己其实与疯女孩是同类，是用一种生物，是同一种情况，告诉那些观望的人，不仅是疯女孩，我自己也能在一定时间内，有极大机会成为第四代骑士王、、、这样的话、、、哪怕只是一点点机会、、、”
“我担心的唯一一点，便是卡西亚，这个年轻的孩子根本不知道如何与对手、敌人博弈、、、”
