大明从慎重开始
熊繍想不到，竟通过与自己无关，来自证清白。
李东阳眸中微动，对着谢迁小声道：“此子倒是聪明。”
谢迁嗯了一声。
百官低着头，心知不可能是严成锦。
严成锦已是九卿之一。
虽比不上六部和内阁，却也是上三品官员，为严嵩丢了官帽，犯不着。
六部左右相视，目光交换，神情似乎在问，犹豫要不要为他辩驳？
严成锦望向弘治皇帝：“陛下，臣这样可否自证？”
清朝时，乾隆曾经做过一个生死阄，决断刘墉的性命。
放入碗中的两张阄，都写着死。
大臣以为他必死无疑。
但刘墉抓起来一张，吞了下去，只要证明碗里的是死阄，就说明他吞下去的生阄。
此法，常用于解天衣无缝的死局。
“可这件儒裳，确实被严嵩穿入贡院，又只有你知道策题。”
“礼部的封卷管也知道，若熊大人觉得与本官有关，还请拿出罪证来。”
严成锦并不追问：“若无罪证，请陛下准许交由都察院追查。”
百官欲言又止。
明科举制度，试卷由考生自己印刷，带入考场。
除了严成锦，礼部也提前两天知道了试卷，还真没有证据能指认，是严成锦干的。
“陛下，严成锦虽能自证，但为了避嫌，还是交由刑部或大理寺为好。”
熊繍微微躬身，心中暗骂徐穆蠢如猪狗，陷害也不会把圈套做得深些，这样简单就被严成锦说破了。
还真没留下任何与严成锦有关的线索。
弘治皇帝看向刘健：“刘公以为呢？”
“交由刑部和大理寺，更能令天下考生信服。”
科举舞弊涉及官员，可以由刑部和大理寺审理。
熊繍心中长出一口气。
只要内阁赞成，此案必定由刑部审理。
杨廷和微微抬头，想要替严成锦辩驳。
他心中暗想：“考卷还在贡院，若熊繍判定严成锦泄露，那些答了的策题目? 就要全部作废? 慎儿这样落榜，岂不冤枉！”
严成锦双眸微眯? 只怕熊繍会坑害他。
幸亏? 他还有一手。
“熊大人不能钦查此案。”
“为何？”
“臣这里有一封弹章，请陛下过目。”
严成锦很久没有交弹章了。
忽然? 从袖口掏出一封弹章，百官的心头一紧? 不知谁要遭殃？
熊繍浑身冰凉? 脑门不禁渗出细汗，严成锦近日调查的人，正是他。
弘治皇帝仔细看了眼。
这封弹章写了，太子离京时? 熊繍送一封信给宁王。
牟斌说? 从西北返回京城时，遇上了两批刺客，此刻，他不禁联想了许多。
他望向熊繍：“熊卿家，你可曾给宁王送信？”
熊繍暗骂严成锦无耻? 沉吟片刻：“有，传闻宁王有藏红花? 臣的母亲气淤不散，才差人去宁王府要一些? 冲做药茶。”
派人去江南时，真找宁王要了藏红花。
藏红花是在松江府一带? 盛产的稀缺药材。
“严嵩穿着儒裳进贡院? 着总不假吧？
臣听闻? 陛下还准许他继续作答，如何使得，应当将其考卷作废才是。”
张升觉得，这样才能保证科举的公平。
礼部的几个官员，颔首点头。
“臣附议！”
“臣等附议！”
严嵩有点慌了，朝弘治皇帝叩首，紧张又委屈：“陛下明鉴！晚生真的是冤枉的啊……”
却发现举目无亲，无官员肯为他说话。
正在这时，一道充满阳刚的雄声想起：“陛下等等。”
严成锦不急不慌道：“严嵩应当也是冤枉的。”
严嵩这才看清楚，这是严成锦的真容？他有些诧异。
百官同样诧异，严成锦会为这个书生说话。
弘治皇帝面色错愕，听说严成锦差点就将严嵩迫害离京了：“为何？”
还不等严成锦回答，朱厚照认真道：“儿臣以假策题考核过严嵩，他不收。”
“太子殿下说得不错，锦衣卫可作证。”
锦衣卫是朝廷的耳目，是陛下最信任的人。
严嵩目瞪口呆，望着朱厚照，你竟…竟是大明太子？
“他又怎会明目张胆，将策题写在纸上。”
弘治皇帝深吸一口气：“传朕旨意，交由大理寺查办。”
严成锦低着头，锦衣卫恐怕要查熊繡了。
熊繡有种偷鸡不成反被抓的感觉，后背湿了一片。
宫外，
书生围在贡院前，等待提卷官放出消息。
考完后才知道，今年又有考官私通考生舞弊，纷纷高呼天道不公。
“今年北直隶的策题简单，心学竟只考知行合一，吾好不容易会中举。”
“可如今传闻秋闱又泄题了，不知又有多少人的考卷作废。”
弘治十一年被作废过一次的考生，纷纷跪伏在地上，对苍天痛哭咆哮。
更有甚者，埋怨仕途坎坷，骂监考官兵是酒囊饭袋。
萧敬亲自带着圣旨，前往大理寺衙门。
“常大人，贡院的答卷还在封锁，陛下让你两天内破案。”
考生们的卷子，还等着批阅。
常元僖有点蒙了。
当年三司会审程敏政，也没问出来，他一点也不想接科举的案子。
“萧公公可否指点明路？”
“诶，哪有路，刘公举荐的，常大人还是自己想办法吧。”
萧敬走后，常元僖绞尽脑汁，也想不出来从何下手。
“只有一件儒裳为证据，线索就是字迹，但字迹能模仿……”
派人去问严嵩，衣服乃是他自己洗的，被谁偷去也不知道。
在值房里坐了许久，决定去找王守仁问问。
王守仁在刑部时，曾经重审许多陈年冤案，查案功夫高超。
“贤侄啊，可否帮世伯分析这案子？”
王守仁觉得，以老高兄的性子，不会黔驴技穷：“常世伯不妨去找老高兄，小侄猜测，他应当也会暗中调查。”
“老高兄？”
“就是都御史，严成锦。”
常元僖将信将疑，来到都察院的小院，在早朝上见过严成锦，认得他。
“常大人来找本官，可是要线索？”
“正是。”
严成锦仔细想了想，认真道：“本官觉得，熊繍想害我。”
常元僖被口水噎住，差点没喘过气来：“严大人，疏奏可以乱写，罪名可不能乱定啊。”
传闻这小子稳重，本官看你一点也不稳重，张嘴就来啊！
严成锦也毫无头绪，只能先从熊繍查起，但还没有消息。
“常大人先回去吧。”
翌日清晨，
严成锦来到值房时，瞧见方学回来了。
“大人要查的事查到了，熊大人去过徐穆府上，并非是熊大人陷害，而是徐穆。
有一个随身丫鬟可作证，此事牵扯众多，大人要如何处置？”
徐穆是成化朝的进士，曾是南直隶的官员，后提拔调任至北直隶。
“送给大理寺常大人。”
大清早，大理寺。
常元僖低垂着头，走进衙门，作夜辗转未睡，想不出丝毫线索。
门皂拿着扫帚拨弄几下，有气无力。
“这是本官的皂鞋，不是叶子！”常元僖气急败坏道。
司务小跑进来：“寺卿，方大人来了，说有证人要送给大人。”
