我乃路易十四
凡尔赛人人欢喜，除了荷兰人。
这些曾经是将领，曾经是官员，曾经是荷兰的心脏与头脑，但归根结底，还是一个商人的人们，曾经以为可以用惯常的手段来解决他们现在的困境，他们一边在新阿姆斯特丹建立了流亡政府——虽然那里早在67年就是新约克了，但英格兰的约克公爵才回到伦敦，就被得到了一个儿子，一个继承人的查理二世软禁在了伦敦塔，他暂时无暇顾及远在千里之外的海外领地；一边匆匆忙忙地来到巴黎，而后是凡尔赛，期望能够得到路易十四的宽赦。
他们甚至仔细地商讨过，他们还能够付出多少价钱——领地？毫无疑问，荷兰人可以割让一部分国土给法兰西，国家与国家之间的战争和婚姻时常导致边界线变动，法兰西也应该不例外，只要这位陛下愿意交还阿姆斯特丹所在的北荷兰省，荷兰的心脏乌得勒支，他们愿意让出南荷兰或是泽兰，又或是海尔德兰……总之，他们一致认为，只要荷兰的一万艘商船依然巡游在大海上，他们甚至可以一点一点地将荷兰买回来，或是乘机挑拨其他国家对法国发动战争，他们可以做个渔翁。
——舰船，虽然拉罗什富科公爵才从荷兰带走了上百艘大船，但这么一个野心勃勃的国王，难道会觉得舰船太多吗？绝对不会，他们可以以一个无比低廉的价钱卖给法国人舰船，而后让他们去和英国人继续之前的战争——百年战争之后，这对敌人也应该重燃战火了，而且对于荷兰来说，无论他们谁失败了，或是谁胜利了，当然，最好是两败俱伤，对他们来说都是一件好事。
——钱财？虽然阿姆斯特丹的资产与议员们还未离开北海就被阻截下来了，但东西印度公司还在，他们的商路，他们的殖民地，他们的奴隶贸易每天都在带入滚滚而入的财富，他们依然有能力向路易十四支付超过三百万到五百万里弗尔的赔偿，甚至能够免除这位国王借贷的利息——别忘记，路易十四在征伐佛兰德尔与荷兰的过程中，都有向荷兰银行家借贷，现在这笔借贷虽然还了，但看国王陛下的大手笔，他再次向他们借贷的日子屈指可数。
——还是要在荷兰驻军？向荷兰商人征税？又或是要求荷兰民众皈依天主教？都可以，虽然必然十分艰难，但远在新阿姆斯特丹的荷兰流亡政府已经给了这些使者最大的权限，只要他们能够回到荷兰……
荷兰的使者用一千枚金路易贿赂了瑞士的使臣，只让他说一句话，因为他们没能获得在凡尔赛，不，应该说在任何地方，觐见路易十四的资格，他们简直就像是一群关在玻璃箱子里的苍蝇，为了完成自己的使命一个劲儿地嗡嗡叫着到处乱撞，但所到之处都是透明而又坚实的墙壁，就连最贪财的红衣主教拉里维埃尔先生也没有允许他们踏进自己的厅堂。
但一千枚金路易换来的结果，啊，他们宁愿这样的事情根本没有发生过——他们没有贿赂那个愚蠢的使臣，他也没有向路易十四提起荷兰——在他们最难堪的设想中，法国国王也许会呵斥瑞士的使臣，再一次拒绝荷兰人的请求，但路易十四的回答远远超过了他们的想象。
荷兰完了。
他们听到这句话的时候，甚至比瑞士使臣的回复得更早，因为他们虽然无法收买王室成员，大臣和将军，但一些见识浅薄仆从还是愿意用一两句话来换取叮当作响的金路易的——这下子，就算是他们之中最狡猾，最精明，又能言善辩的人也被恐惧慑住，发不出一点声音。
“难道就没有希望了么？”一个使者问道。
“有，”另一个使者说道：“而且就在眼前，诸位，现在在凡尔赛，整个欧罗巴的使臣都在这里——无论他们之前要做什么，路易十四要做什么，我们都可以设法争取他们到我们这边来，或者说，只要站在法国的对立面，我们就能赢！”
“问题是，我们已经没有太多筹码了。”之前的使者斟酌了一番，轻轻地摇了摇头。
“我们还有苏里南与安德列斯群岛（南亚美里加），还有巴达维亚，苏门答腊，香料群岛，马六甲和锡兰，我们还有远东地区的一些据点，阿费里加的好望角，北亚美里加的哈德逊河流域，与新阿姆斯特……”
“那是我们最后的领地了，”第三个使者说：“我们的商船和护卫船队需要它们。”
“没有了荷兰，他们就是没有根系的树木。”第二个发言的使者说：“如果可以用它们换回荷兰，哪怕只是一部分，也足够了，只要有荷兰，我们可以寻找新的殖民地，诸位，亚美里加很大，阿费里加也很大。”
“我们会被愤怒的民众抓起来吊死，”为首的使者并不赞成这个年轻人过激的发言：“维特兄弟的下场我们都看到了，议会和政府没有给我们这样的权力，若是我们擅自行事，他们会把他们抛出去作为替罪羊，即便我们得回了荷兰。”
其他人都在点头，表示同意，年轻的使者环顾四周，居然没有得到一个支持者，他颓然地倒回到椅子上，现在他终于明白了临行前父亲所说的话是什么意思，他的父亲并不认为他们此次可以得到什么结果，他说，自从维特首相死了，荷兰就失去了头脑和心脏，后来勒伊特将军也死了，荷兰的脊梁也断了，剩下的不过是等待虎狼撕咬的好肉罢了。
那时候年轻人既不同意，也不相信，但现在，他不得不承认他的父亲比起他，有着更锐利的眼睛。
“这几天您就在旅馆里休息一下吧，”为首的使者说：“喝点香槟，找个女孩，别太忧心，这本来就不是我们能够扭转的局势。”
年轻的使者睁大了眼睛：“您想要囚禁我？”
“别这么说，”为首的使者说：“我只是觉得我们应该更谨慎一些。”
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只是对于这些荷兰人来说，无论是谨慎，还是激进，都无法对现在的情况造成任何影响，虽然说是要庆祝十五天，事实上，在第三天，就有按捺不住的使臣前来试探——向奥尔良公爵，向孔代亲王，向蒙庞西埃女公爵，总之任何一个可探听到路易十四动向与心思的人打听——他们已经迫不及待地要从法兰西这次无比丰硕的胜利果实上切下一块了。
当然，路易十四可以说是如同赌博一般，将整个国家的命运都放上了天平，投下最后一枚筹码，谋求的必然不可能只是三五百万里弗尔的收益，这些甚至不足他这三年来的军费支出，主要是他得到了佛兰德尔与荷兰，除了一大块富饶的领地之外，就是漫长的海岸线带来的港口，航线与广袤的领海——这时候虽然还没有完整统一的海上主权概念，有人说，应该是视力所及的地平线；52年的时候，法学家罗森尼乌斯就在《海上法》一书中，主张国家所有的海域宽度应该为两日航程的距离；后来，荷兰的法学家宾克斯胡克提出，一国领海的宽度应该以大炮的最长射程为准，也就是“武器力量终止之处即陆上权力终止之处”——这几种说法都不够严谨，不说以航程作为标准，不同船只的航速都有不同；而以视力极限做标准更是不可能，因为各人的视力也有不同，至于以大炮的射程来做标准，虽然十分契合一些人的心意，但事实证明这并不可行。
英荷之战连续出现了三次，就与海上主权有着脱不开的关系——北海与马六甲，几乎是英国人和荷兰人无法解开的心结，这也是为什么查理二世愿意与路易十四结成联盟的缘故，虽然不太可能得到北荷兰南荷兰，但查理二世认为，哪怕可以得到泽兰，也一样可以打开英格兰在北海的困局，虽然路易十四的胜利，也意味着法国与英格兰之间，除了英吉利海峡，加来（多佛尔）海峡，又多了一个北海，但查理二世这里还有一个威廉三世。
在济济一堂的使臣中，有一个人最为引人关注，这人就是英格兰的使臣，克拉伦登伯爵爱德华.海德，他对查理二世十分忠诚，在查理二世还是康沃尔公爵，在外流亡的时候就一直追随着他，查理二世在复辟后也慷慨地给予了相应的回报，不但让自己的弟弟约克公爵娶了海德的女儿，还拔擢他为自己的海军大臣，后来因为议会对查理二世的质疑与逼迫，海德被迫从这个职位上退下来，这个职位被交给了约克公爵，只是约克公爵犯了不少错误——他先是厌恶了无法给他带来更多利益的海德的女儿，让她在郁郁寡欢中死去；又相信了查理二世的甜言蜜语，与一个天主教徒的女儿结婚，让那些支持他的新教议员开始动摇；在他出征的时候，查理二世借助巫师的手段，让王后生下了自己的继承人，约克公爵终于失去了最后的臂助，他一回到伦敦，就被拘捕了起来，和伦敦塔里的威廉三世做了邻居。
爱德华.海德就此被重新擢升到原先的位置，说来也真是讽刺，好几年前他就是这么满怀欣慰地将这个职位交给自己的女婿的，他得到的回报就是女儿在丈夫的冷落与不满中死去，约克公爵大概没想到自己最后开始大梦成空，他被关入伦敦塔，没有因为意外而死只是因为查理二世的儿子还是一个婴儿。
而爱德华.海德，这个被约克公爵视作无用的老废物的家伙，不但再一次成为了海军大臣，还被查理二世任命为使臣，担负着这三十年来最重要的使命，前往巴黎和凡尔赛。
海德身边带着一个总是佩戴着面具的年轻人，他总是寡言少语，怏怏不乐，但海德对他一直十分尊重，也有人去打听他的身份，但英格兰使臣身边的随员都如爱德华.海德那样严肃刻板，他们只能猜测，这或许是查理二世的一个私生子——鉴于查理二世确实有很多私生子，而他也已经四十二岁了，有一个二十岁左右的儿子也不令人感到意外。
爱德华.海德在今天揭开了谜底——这人不是别人，正是奥兰治家族的威廉三世。
威廉三世有时候也会奇怪，自己怎么还会活着，承受着这样大的屈辱与折磨，是的，他还怀抱着一丝期望，在伦敦塔，或是在前往法国的船只上，又或是在巴黎，在凡尔赛，他等待着，等着他忠诚的臣民们把他从敌人的手中带走，他会带着他们，去好望角，去新阿姆斯特丹，去香料群岛，去任何一个还能让荷兰人立足的地方，他会率领着他们战斗到最后一刻，就像是他的父亲，他的祖父。
但他没能等到，他就像是被遗忘了那样。
这位年轻的未来君主抬起了头，有关于荷兰，准确地说，彻底将这个国家肢解的会议被国王放在了朱庇特厅举行，虽然他一向自称太阳王，但在这个以众神之父为名的大厅里举行这样一场会议无疑是最适合的，贪婪的诸神群集于此，对愚昧的凡人做出最后的审判。
这个大厅虽然也以乳白色的石材为主，但天顶与墙壁上的绘画都用了大量的青金石粉末——无边的天穹，神祗的衣袍，深邃的海面——无一不都是这种富丽而又典雅的颜色，勒布朗用金线来勾勒星辰的轨道，用胭脂虫来装饰众神的面颊与嘴唇，用珍珠粉末来呈现他们无瑕的肌肤，而在万神殿的画面中，朱庇特和朱诺只在远处，站在众神之中，怀抱竖琴，背负弓箭的太阳神才是人们瞩目的焦点。
若是人们将视线下落，就会发现，在画面的下方，就是国王陛下的华盖，华盖下是绣着金百合的皇室蓝色丝绒帷幔，帷幔前是仅属于路易十四的宝座。
这位国王也已经有三十多岁了，但威廉三世看来，他甚至比在镜子中的自己还要显得年轻，或是这就是胜利者与失败者的区别。
