钢铁蒸汽与火焰
过后时间不会再如同小国那般轻松了，力量再度从巨大的占比中缩回至它应有的比例上。
安静的周围偶尔传来鸟鸣声，声波脉冲与感知一同散发，前行至半山腰的卡西亚并没有看见发现任何可疑事物。以很快的速度，卡西亚花去一部分时间围绕山腰位置转了一圈，四周的平静画面和他想象的有很大出入。
在地面上没有发现大片的踩踏痕迹，这的确是一片很久很久都没有人来过的地方。卡西亚选择等待一些时间，在山腰位置转过一圈去到原地后，时间才是下午五时左右。黄昏来临前，平静等待的卡西亚才再度出发，借着傍晚最后那一点点光亮，置身在了一片大半被冰雪包裹的岩石上。
山峰最高处为一处凸起的山岩台子，高度对手术者来说没有丝毫攀延难度。仔细观察了周围后，卡西亚才选择背光的位置去到山岩台子之上，在冰冷的风中看着太阳消失在地面和天空的交界线处。
这里根本没有任何布置，站在高处，开阔的视野可以让他发现很多东西。周围的山脉地貌起伏得厉害，深呼吸一口气，卡西亚这才坐下，将他自己来之前就插在了山岩上的那把战术刀拔起。
战术刀带起一块经过事先切割的浅灰色山岩，如同地下室楼梯的木质盖板一样，山岩下则是一块成年人脑袋大小的小空腔，一个用防水布料包裹的手提箱在这空腔中。声波脉冲穿透山岩，确定周围没有其他信号的收发装置后，卡西亚伸手将之提起来。
卡西亚没有立即将之打开，声波脉冲已经确定手提箱中只是一个通讯器而已。他明白骇想做什么，昨晚没有借组织的通讯器多说一些话，大概是害怕信息被拦截。山峰顶部的风很大，并不是一个适合谈话的地方。返回山腰，卡西亚寻找到一块裸露的岩石坐下，这才打开手提箱来。
除了通讯器外，里面还意外的有两张因为太薄，而没有被高频声波“看见”的照片。是从侧面拍摄的，取自同一个角度，同一个时间。伊莎和夜鹰，还有猫头鹰三人，跟着一支队伍在山林中前行时拍摄的画面。伊莎他们的样子不错，只是精神状态不怎么好而已，至少卡西亚这样认为。
“不知道骇是否有告诉他们什么。”卡西亚喃喃自语，对通讯机器没有任何研究的他没有检查通讯机器的想法，只能按下上面的按钮，让联系在早已设定好的程式下开始连接。
熟悉的电子杂音，卡西亚这时躺下，用手提箱子枕着脑袋，欣赏着深蓝色天空上逐渐明亮起来的诸多繁星。也只有这短暂的时间里，他才有这样的机会。
“卡西亚先生，我们好像是在骑士侍从考核前的一段时间里就没有再见过面了吧？”具有记忆的声音在耳边响起，卡西亚的脑袋中自动出现穿着灰白色礼服，头戴灰白色礼帽，手里拿着一把灰白色手杖剑的骇的画面，脸上肯定挂着笑容，温润而不失礼貌。
“很长时间了，我记得那时都开始为骑士侍从考核准备着。”卡西亚平静回应。
“我一直在思考，卡西亚先生你当初选择借由骑士侍从考核的机会消失，究竟是为了什么？时间还有很多，您的几位朋友现在状态很好，我想我们应该可以交谈很长一段时间。很久没有见面，中间有过关于卡西亚先生的信息情报断层，所以我认为我们之间的话题会有很多。”没有直接进入主题的想法，骇的确对那一端时间中的卡西亚很有兴趣。骑士侍从结束后，骇理所当然认为卡西亚会成为一名骑士侍从，但事实和预想完全去到两个相反的方向上了。
卡西亚没有多想，他这时和骇抱有一致的想法。时间和话题的数量的确足够他们谈论很久，他希望如此，就他自己而言，能与骇取得联系不失为一个好消息。从骇这里，可以得到大量的关于帝国内部情况的信息。
“为了什么？”卡西亚只感觉自己一时间说不上来，“也没有为了什么，常年被大多数人紧紧盯着的感觉并不好受，骇先生。一些事情总得需要一个自由且隐秘的时间去做，才能起到成效。大概就是为了这些吧。不过有自己的时间之后，的确算是一种好处。至少自身信息的隐藏会变得简单，如此一来也能在敌人眼前制造出一片看不清的迷雾来。”
“但我想收获不一定会很好，小国的环境是有一个上限值的。”骇分析说，“不过卡西亚先生你本来就要很高的自觉性，上限值不会约束到你。”
“也只是平稳的成长而已，不过在小国中的确不会存在什么压力，很多事情因为力量变得简单。过后回到帝国，这种思考方式还得改变成帝国的模式才行，否则很多行动都将出现意料之外的麻烦。”
“对了，骇先生，叶捷琳现在是什么状态？她会与你签订协议，很大程度上是因为没有可行办法了。”卡西亚直白的话让骇在另外一边露出笑声来。
“我也为当时叶捷琳小姐联系上我而感到惊讶，都是意料之外的事情。不过来到带状山脉这里在计划之中，因为有些事情需要做，只是因为和叶捷琳小姐之间的协议，计划之外多了一些东西。叶捷琳小姐目前的情况不会很好，早在各势力为带状山脉做准备的时候，叶捷琳小姐便回去圆桌骑士团的驻地中了，不再出来。”
“圆桌骑士驻地吗？我开始以为会是韦伯利家族的驻地。”
“叶捷琳小姐是前任族长的女儿，韦伯利家族的族长已经完成更替。二十三大公家族，或是七大巨头公司的掌控家族，叶捷琳小姐无论在哪一个家族，都会是这种结果。但意外发生在你这里里，卡西亚先。你给叶捷琳小姐提供了关键性的帮助，骑士侍从的身份使得韦伯利家族摇摆不定。骑士侍从牵扯到很大的利益关系，韦伯利家族没有直接放弃它的魄力，于是便有了现在的这种情况。若不是因为卡西亚先生，我想叶捷琳小姐在族长权利交接完成后，就会去到帝国某个偏僻地域管理当地的韦伯利公司吧。”
“这是依照希尔家族内部的处理来推导的结果，偏差不会很大。”
