奋斗在蒸汽时代
对于米娅姨婆在邀请劳伦斯开始是打算谢绝的。毕竟他后天就要去受难教会处理现在手上积攒的那些问题了，而前往棉田可能需要花很多时间，让他赶不上自己需要在后天去受难教会处理事情这件事。
不过多罗皮亚子爵很快就表示他并不要求劳伦斯立刻解决棉田的事情。这几天时间可以先去想一下，等处理完教会的事情之后再过来解决现在那些麻烦的农田病虫害事件。至于留在这里研究的这段时间进取号所需的费用他表示子爵府可以一力承担，而且保证和现在教会所提供的一切保持一致。
除此之外，如果真的能解决他们面对的这些问题的话子爵府愿意给劳伦斯新绍尔岛提供足够的报酬。除了给他私人的一部分以外，还可以让劳伦斯的伯爵府作为自己棉纺织品的经销商让新绍尔岛成为那一片岛屿唯一的纺织品经销中心。
“既然你们那么有诚意，我再推三阻四就不合适了。这样吧，等受难教会那边的事情一处理完我就过去看看。”听了多罗皮亚子爵给出的报酬，劳伦斯比较满意的点了点头。看来这位子爵并没有双方有亲戚关系而坑他而是给出了一个非常合理的报酬。如果这样的话自己去看看也没有什么大不了的。
讨论完关于棉田治病的问题之后，子爵先生开始邀请劳伦斯和他们一起去林子里面打猎。但被劳伦斯以既然要研究，那么越快越好的借口谢绝了。看拗不过劳伦斯，米娅姨婆只能让自己的儿子带着他去庄园里的一间独立房间中去。
等来到这处所谓的独立房间门前后，劳伦斯和娜拉意外的发现这是一间设置在树林里的温室。周围的植物完美的掩盖住了这处小型温室，如果不是熟人带过来的话一般人哪怕是走在附近也不可能找到这里。
“这一间温室里面收藏了从我们领地各处收集而来的病变的棉花植株和样本。”这位未来的罗皮亚子爵，也就是劳伦斯的远房表叔向他介绍的。“在发现棉田的病变之后，我们就开始搜集这些样本，希望能从中发现一些什么。”
“那你们现在有发现了吗？”劳伦斯一边查看着这些植株上满是虫眼的棉花一边询问到，在他看来，这些受到病虫害的棉花很显然都是受到了同一种病虫害的侵袭。如果这样的话各种方法都消灭不掉就显得明显不对劲了。
“没有，除了能确认那些害虫是棉铃虫以外我们没有任何其他的发现。”劳伦斯的这位表叔略显无奈的摇了摇头。“这也就是我们觉得奇怪的地方，但是因为考虑到这种消息要保密的缘故我们也只能在这个地方自己偷偷的研究。”
因为劳伦斯现在既是一名世袭贵族又是一名知名的学者，最重要的是他和这边没有一分钱的利益关系。所以他们才会允许劳伦斯带着娜拉一起检查这些这些受灾的植株样本。如果换做其他人的话很可能连这件事情知道都不知道。
也因为这种保密，所以现在能够检查这些第一手样本的人并不多。这也导致对于现在研究过这些棉花病虫害的专业人员极端稀少。可这么做之后就带来了另外一个坏处，那就是虽然病虫害已经爆发了好几个月，但大家仍然没能找清楚病虫害爆发的源头在哪里。
简单的交流了几句后，这位表叔就非常自觉的从温室里面退了出去，顺手还关房间里的魔法监控设施。作为传承悠久的贵族家族，他们自然知道在施法者做些什么事情的时候其他人应该直接回避一下。
“好了，我们应该先把所有的样本都分析一遍。”看着自己的那位表叔退出房间之后，劳伦斯挥了挥手把任务布置给了娜拉，“虽然现在看起来这看上去只是一个常见的虫害，但是我们都知道这背后隐藏的一些消息并不正常。”
“没问题。”娜拉说着飞了起来，同时双手释放出大量的银色丝线连接到那一个个标本以及作为样品的植株上。接着闭上了眼睛。几秒钟后，无论是样本还是植株都被一层如同薄纱般的雾气笼罩了起来。
看着娜拉开始仔细的分析那些样本的具体数据，劳伦斯也走到一边开始将那些从棉花上取下的棉铃虫标本一个个放在显微镜下观察。在调查了十几个样本之后，他意外地从这些标本上发现了一些值得怀疑的地方。
“情况果然有些不正常。”就在劳伦斯刚准备抬起头对娜拉说自己分析报告的时候，娜拉也停止了施法利用灵魂联系对他说到，同时递过来了两片棉花的叶子。“我刚尝试着用纯净的信仰之力接触了这些叶子，它们现在发生了奇怪的变化。”
“哦?”劳伦斯伸手接过了叶片然后施展了几个法术，开始的时候并没有感知到什么，但在娜拉的指点下，劳伦斯感觉到了一点点极其微弱的神力存在。这种神力和他之前见过的都不同，充满着一种生机，但是却又带有一种极强的侵略味道。
“不同神灵的神力并不相同。”就在劳伦斯站在显微镜旁边装作检查这些叶片的时候，娜拉通过灵魂上的联系向劳伦斯解释道。“而这个上边的神力应该来自于一个我们不太认识的神灵，如果不是刚才我反复检查没有发现任何情况不对的地方后突发奇想使用了纯正的信仰之力的话，我也不可能发现这种病虫害居然和神灵有关。”
“和神灵有关？”劳伦斯有些疑惑的问道。“如果我没记错的话，我的这些子爵府里面的亲戚应该找过施法者和神职人员去检查这些样本，甚至去过虫害的发生地。但为什么这群人没有发现你刚才发现的这个值得怀疑的地方。”
“因为这些神灵的力量太微弱了，以至于哪怕像是那些专业的神职人员都没有办法检测出来，除非能聚集一大堆这一类的树叶或者植物然后进行针对性的检查才可以。”娜拉向劳伦斯解释道，“我实际上是采取取巧的手段，利用信仰之力最大限度的激发其中的力量，所以才发现其中隐藏的那些神灵的力量。”
“这下的确有点麻烦，毕竟任何事情只要有神灵参与的话都不会过于简单。”劳伦斯挠了挠自己的头发说道。“不过有个好消息是，如果我们能想出一个办法让普通的超凡者都能够检查出这种神灵力量的话，我们就应该能够拉到足够的援军。”
“是啊，比如说各个正教教会肯定会对这种莫名其妙出现的神力感兴趣的。”娜拉歪过小脑袋想了想后说到。“而且我感觉到这种神力里面主要部分有一种那个人非常不快的侵略性并带着一些腐化与死亡的力量，很可能来自于邪神甚至是某种带有神性的下层位面存在。”
“下层位面？如果是真的的话那我们在通知他们的时候必须要提醒他们一下才可以。”毕竟下层位面并不是什么乖宝宝，一旦教会什么的过去调查他们很可能狗急跳墙。所以事先的提醒非常重要。
