乱世栋梁
一个残缺的头颅，放在一块盾牌上，乍看上去，仿佛是酒宴上一碟...
李笠收回发散的思绪，不再多想。
他见祖珽仔细端详头颅颇久，心中有些疑惑：又不是完全的血肉模糊，不需要认这么久吧？
感觉你是在欣赏？
眼前这个头颅，是兵卒们于河神庙所在土丘附近找到的，根据不少人辨认，此为齐军主帅、咸阳王斛律光的首级。
司马消难仔细看过后，也确认了，不过，李笠谨慎起见，让祖珽也来看一看。
齐国的王爵，不限于皇族、宗室，许多重臣都能封王，斛律光也不例外。
斛律光继承了其父斛律金的咸阳王爵位，因为射术高超，曾经射落大雕，故而得名“落雕都督”。
斛律光的一个女儿，曾经是太子妃，另一个女儿，现在是齐国皇后。
儿子又娶齐国公主，可谓一流贵戚。
斛律家族男丁众多，本身又是一流勋贵，因为许多开国勋臣纷纷去世，新一代的勋贵核心段韶“阵亡”，所以说斛律光如今是齐国栋梁不为过。
现在，栋梁断了。
李笠对自己的计策成功颇为满意，见祖珽还在“研究”人头，便问：“如何，能确定么？”
“回陛下，这确实是斛律光的首级。”
祖珽很肯定的回答，随后向李笠道贺：“斛律光一死，于齐国而言，就是栋梁坍塌，撑不了多久了。”
“陛下天命所归，任何人胆敢抗拒，那就是螳臂当车。”
奉承的话，谁都爱听，李笠对此不置可否，让人把斛律光的首级收起来，然后琢磨一个问题。
河神庙所在的土丘，顶部炸成了一个浅坑，结果在一片狼藉之中，还能找到斛律光那勉强能认出来的头颅，感觉有点...
有点不科学？
不过转念一想，“初始版”火药的威力，自然比不上炸药，或许，这就是斛律光的头颅还能被人找到、认出来的原因。
但即便斛律光和几位主要齐军将领“消失”在爆炸中，尸骨无存，也改变不了这数万齐军在黄河边上被包围、被迫投降的结局。
李笠看着眼前如潮的人海，看着那些身着黄色戎服的投降齐兵，被楚军不断分散、带走，再次松了一口气：
以最小的代价，消灭这数万大军，可不容易。
再看看那“多如牛毛”的缴获马匹，李笠心情极度愉悦。
斛律光麾下大军，基本都是骑兵，或者骑马代步的步兵，所以拥有大量马匹。
平均下来，一人一马是没问题的，所以，此战大捷之后，楚军缴获大量战马，以及不少驮马，收获颇丰。
李笠越想越高兴，真想放声大笑：数万匹马到手，果然养不如抢啊！
当然，身为一国之君，说话要注意身份，不能像个山寨大当家那样，一张口就是“打家劫舍发大财”，李笠说：
“这下，河南就太平了，正好赶上春耕。”
祖珽附和：“陛下所言甚是，斛律光大军全灭，齐国自身难保，无力派军南下，河南、淮北军民可放心开展春耕。”
李笠没有盲目乐观：“周国未必老实，他们应该已经收到消息，不会作壁上观。”
“齐国国力雄厚，如今折了两支大军，攻不足，防，到还是能防的。”
两场大捷，不代表他就吃定齐国。
而周国君臣只要不是傻子，就会明白一旦楚国灭了齐国，接下来就轮到他们了。
正所谓唇亡齿寒，周国和齐国斗了几十年，可谓死敌，但面对即将吞并河北的楚国，这两个冤家携手，不是不可能。
祖珽知道皇帝对战局早有规划，不多说什么，眼下，高长恭和斛律光大军相继覆灭，意味着齐国最强劲的两支野战主力完蛋，楚军可以集中兵力进攻邺城。
只要击破保卫邺城的勤王大军，拿下邺城，齐国大势已去，河北地区，年内就会落入楚国囊中。
届时，周国就算和齐国联合，也无力改变什么。
但祖珽认为，晋阳还是要争一争。
“晋阳？贪多嚼不烂。”李笠还是坚持既定战略，攻下邺城后，全据河北即可，不去攻晋阳。
祖珽却觉得趁热打铁会比较好，因为以楚军的真正实力，完全可以“吃着碗里的，看着釜里的”。
要知道，李笠真正的主力，是新编练的中军，中军装备的某个武器，可称“天下无敌”。
他说：“陛下，晋阳为高氏霸府，又是要地，只有拿下晋阳，方能彻底打断齐国的腰骨，以免河北各地反复。”
“高氏据守晋阳，再与周国媾和，便可出动大量骑兵，走北道袭击河北，而河北各地豪强一旦来个里应外合，官军怕是要焦头烂额。”
李笠忽然冒出一句：“我军若取晋阳，之后呢？因为无力全据并朔之地，维持长城防线，那么，突厥入侵，如何保护边地百姓？”
“突厥骑兵来去如风，之前就几次和周军联手，进攻晋阳，若我军取了晋阳，恐怕短期内无力主动出击，因为骑兵数量不够。”
“突厥必然趁火打劫，席卷并、槊，各州郡城池、堡寨、村落，在没有援军的情况下，根本就挡不住突厥大军，无数百姓会被突厥人掳走。”
“留晋阳给齐国苟延残喘，他们与周国媾和，至少，还能稳住并朔局势，勉强维持长城防线，突厥人想要趁火打劫，难度会大些...”
说到这里，李笠冷笑起来：“说不定，周、齐联手，然后慷他人之慨，让突厥骑兵袭击河北，烧杀抢掠...”
祖珽听到这里，明白李笠的担心：周国当然要提防，可草原上新的霸主突厥，同样要提防。
魏、齐换代之际，曾经的草原霸主蠕蠕（柔然），被自己曾经的锻奴部落——突厥击败，突厥很快取而代之，成为草原上新的霸主。
时值周、齐两国对峙，于是竞相拉拢突厥作为盟友。
突厥左右逢源，野心也渐渐膨胀，祖珽知道一个情报，那就是几年前，周国和突厥约定联姻，但派去接突厥公主的迎亲队伍，滞留突厥数年未归。
可见，突厥可汗的心思不小，靠着收取周、齐两国的好处，胃口越来越大。
那么，当中原战火纷飞、中枢无法顾及边疆的时候，突厥必然要趁火打劫，其目标，首先就是之前一直觊觎的并、朔地区。
甚至，还有富庶的河北地区。
“齐国立国以来，前后数次，在北境修建长城，抵御柔然、山胡、突厥的入侵。”
李笠缓缓说着，把视线转向北方，看着肉眼根本看不到的远方。
“齐军数次出征，讨伐山胡、契丹、库莫奚，大获全胜、俘获无算，削弱了边境蛮夷，保得北境平安。”
“朕若取而代之，不能只要权力，不承担责任。”
他转头看向祖珽：“如果灭齐之后，保不得北境平安，保不得中原太平，朕就是罪人！”
