星平线
引力波探测雷达上闪烁了一个信号，埃米立刻就分辨出它是复合进化人的先锋探测器。
“你怎么看出来的？这个先锋探测器是做什么用的？”
埃米将雷达接收到的信号在触摸屏上放大，在如同心电图一样的引力特征信号上指出几个特殊波形——这些图对艾瑞克斯来讲就像是天书一样，他完全看不出其所代表的意义，但拥有专业知识并经过训练的埃米则不一样。
“先锋探测器是一种小型的无人星舰，是一种专门用来侦测和定位的卫星，体积差不多有流马号的四分之一。它会发射一种非常独特的引力波信号，帮助引力弹弓锁定位置。”埃米说道：“在引力波雷达上，它的特殊信号非常容易辨认。派这东西过来，一般都是为了在进化者星舰传送自身或者大规模星舰打击部队抵达前进行环境探测，同时提高引力弹弓精确度的。”
“那这东西来这片星域做什么？贝奥逻星附近的情况应该早就被摸清楚了吧？”艾瑞克斯看向星图，先锋探测器出现的位置周围没什么值得关注的星球，反倒是离着流马号开启超空间引力引擎摆脱海盗的位置有些近。不会是为了这个吧？
“它自从来了之后，位置一直没动。”埃米看着引力波雷达，然后说道：“看样子不像是为了传送而做的环境侦查，更像是将自己当做通讯中继来使用。”
埃米进一步解释说，先锋探测器上载有强大的量子发射器，能以曲速包裹纠缠态的量子进行分发，在确定接收点的情况下快速构建长距离通讯线路。
“实在猜不出它是来做什么的，但只要打开算力通讯器接收信号，那就不用担心。复合进化人星舰部队在进行任何行动前都会以加密方式广播，以避免误伤复合进化人同胞。”
艾瑞克斯想了想，觉得自己可能有些神经过敏了。不能因为流马号开启了超空间引力引擎，就认为先锋探测器是针对自己出现的。宇宙拥有超大尺度的空间，信息在这个空间里传播相当缓慢，就算是复合进化人也不可能监控宇宙各个地方的所有事情。
不要说自成生物人对自己的边缘星域缺乏控制，就算是复合进化人，也经常会为神出鬼没的海盗头疼，需要经常派出打击舰队进行搜索、清缴，日常巡逻的范围远达数十至数百光年。这说明它们无法对这些区域进行实时监控，那就更不可能监控星系另一端发生的事情了。
能对其他文明的科技发展进行监控，已经是复合进化人这个超级文明能力的极限。
流马号在曲速中继续前进，很快将先锋探测器留在身后。在进入贝奥逻星的量子网络通讯范围后，艾瑞克斯终于接到了期盼已久的消息。晓晓的手术顺利完成，一切生理检测指标都非常良好，它正在术后观察期。如果一切顺利的话，再有两天就可以出院，回到流马号上。
那个时侯它就不需要穿着带环境隔离功能的太空服，而是将柔软的毛发直接暴露在环境中了。
“据说狸星人摸起来很舒服。”埃米突然蹦出一句，吓了艾瑞克斯一跳。
“你做星舰舰长的时候还研究这个吗？”艾瑞克斯眯着眼睛问道。
“以前听说过走私狸星人的奴隶船。狸星人需要的生活条件非常严格，因此很容易控制它们的活动范围。它们个头不大，力气不大，为了能够找到帮助自己星球的方法又特别喜欢到处跑，很容易捕捉。”
“将狸星人抓做奴隶？似乎在进化者星舰上没有吧？”
“对，咱们不需要狸星人奴隶，养起来麻烦，用起来更麻烦，还要额外花钱给它们解决免疫系统问题。所以进化者星舰算是能让狸星人比较安心的地方，总比被其他文明抓去要好。当宠物还能活下去，如果为了毛皮……”埃米摆了摆手，说道：“这些事情知道就行，别给晓晓说。它可能不清楚自己一些族人在宇宙中的悲惨遭遇。”
艾瑞克斯点点头，然后静静看着埃米。刚才从她的话语中流露出对狸星人的同情和怜悯，这对于习惯把“低等生物”挂在嘴边的复合进化人来说是种不小的转变。埃米刚刚的表现与之前她在艾瑞克斯面前刻意避免说“低等生物”四个字的状况有所不同，那不是为了迁就弟弟，而是真正地有感而发。这是个好现象，会让流马号的氛围变的更和谐。不过艾瑞克斯有一点想不明白：埃米姐姐为什么会出现这种改变？
除了前锋探测器，想不明白的事情又多了一件，这敦促艾瑞克斯赶紧将注意力放在有可能想明白却还没解决的事情上，比如综合矿场设备FJS-1034X。从星港广告里提供的资料来看，这是一种为开采小行星或彗星上的有价值资源，或者开拓矿产殖民地时常用的小型设备。
它综合了高频切割刀、震荡穿刺钻探以及多爪式牵引光束等多种开采工具，配备一套分子精炼炉，更重要的是有一整套短距深层扫描和分析装置，可以对星舰外0.5光秒内，不超过一千米深度的自然物质进行精确扫描，并生成开采建议和方案。这是一套“傻瓜式”的开采平台，只需要学会简单的瞄准、抓取等按按钮操作，不需要复杂的工程学、矿物学和冶炼学知识，就能成为一个星际矿工。
“挖矿能挣钱吗？”
埃米长叹了一口气，说道：“傻弟弟哦，你真是在进化者星舰里面呆的时间太长，对外面一无所知。咱们复合进化人早就有了原子打印技术，你想要什么物质，直接用氢原子给你堆叠起来就行，不过是消耗一些能量的问题。你应该知道进化者星舰总是喜欢购入生物制品，从没听说买入矿产的吧？”
“那反物质燃料呢？”
“喔，反物质的确有些特殊，其燃料的开采就涉及一些机密了，我也不太清楚，只知道原子打印技术解决不了这个问题，但舰队从来没有为反物质燃料担心过，想什么时候加满，就什么时候加满。”埃米说道：“矿产在其他文明还有一定的需求，集中在高质子数元素上，因为只有超新星爆发才能自然产生那些元素，数量相对稀缺。不过……”
埃米说道：“不过这些文明只会用自己的货币来买矿产，反倒是拥有大量算力币的复合进化人不买。做一个矿工，基本就只能锁定几个文明来工作，或者就是为了自己文明而工作，在一个小货币的圈子里生活。对于咱们已经完全进入太空时代的，这可不是挣钱的好职业。”
“哦……那我专注于将它改造成武器就好了，是吧？”
“对，就该如此。我看看价格。”埃米看了看艾瑞克斯共享的信息，然后道：“这个FJS-1034X矿机价格不贵，个头也不大，买两套。我把控制部件集中到其中一台上，这样改造成武器后它的效果会更好。星舰登陆组的精英战士有一门课程，就是在低科技星球上如何自制武器防具、载具和通讯器材，里面就有关于这种矿机的部分。”
“那我就先订货，等到红绿将这次的收获变现之后才能买下来。”艾瑞克斯舔了舔嘴唇，说道：“晓晓还有两天就能出院，不如咱们在贝奥逻星上等它吧。Pt52的居民并不真的需要猪，我需要重新联系一下养殖场以及他们提到过的研究中心，这样就可以将剩下的猪直接卖给最终用户，多赚一笔钱。咱们还可以和红绿一起处理货物，避免她吃亏。”
“你的星舰，你说了算。”埃米摆摆手，说道：“不过我不会去和红绿卖东西的，你想要帮忙自己去就行。我看了你在货舱里与恐齿兽战斗的监控录像，身手真不错，没想到你使用算力棍还挺有天赋的，我也可以放心你一个人在外面行动了。但是你仍要牢牢记着：别惹事，除非有复合进化人的打击舰队罩着你。”
艾瑞克斯怎么会是那种没事找事的人呢？越是深入学习算力棍的用法，他对于外面的危险——尤其是作为一个复合进化人面对宇宙其他生物的危险——就越有感触。算力棍技法一共有九种，基础技法只针对自身，包括身体素质训练、灵活性培养、算力棍的基本使用方法磨合，如何将进化插件的能力结合到算力棍的使用中。而更高阶的用法全都是针对各种危险环境、危险敌人时如何求生的。
如何求生，而不是如何战斗。就连复合进化人也承认，外面的环境太危险，算力棍只是防身工具，想要追求战斗的胜利，还是用星舰大炮比较好，最次也需要全套战斗装甲、A阶护盾、单兵曲速引擎以及大功率全域重型引力枪才行。
所以，艾瑞克斯怎么会去惹事呢？
他跟着红绿一起去卖货主要原因是好奇，想知道黑市是怎么运作的。至于不要被坑，早点拿到钱去订购矿机，这都是次要的和附带的。而且他与红绿同行后，Pt52开拓地来的那两个自成生物人就老实很多，少了挑三拣四，多了不少耐心，这让红绿的工作更好开展。
激活在“慢网”上的黄金账号，红绿很快在贝奥逻星上找到了四个能够处理货物的渠道商，可以对他们的报价以及信用进行综合比较。艾瑞克斯只看着，对自己不了解的事情绝不插嘴打岔，这让整个工作简单了很多。最终的结果比预期的还多了一笔钱，主要是恐齿兽的身体残骸不影响提取基因物质，在拦腰折扣之后，仍能够卖出一些价格。自成生物人赶紧找地方通知Pt52上的同胞，在被雨水冲刷完之前，尽快收集恐齿兽残骸，“那都是钱！”
艾瑞克斯有钱订购完矿机，将货物发到流马号，他也就没必要跟着了。比约定时间提前两个小时，他早早来到宇宙基因服务中心，等着小狐狸从里面出来。
