星平线
复合进化人要带着星舰撤了？这个消息让人难以接受。每个人根据自身的能力、立场和利益做出了可能是截然不同的反应。有人哭、有人笑、有人不知所措哇哇叫。但是不管这些人的反应是什么，复合进化人根本不为所动。
抛弃他们，就像点燃太阳，燃烧星系，轻轻挥手抹杀掉上百亿人口一样——需要做，便做了。这一次抛弃至少比之前做的要好，还通过广播的形式提前通知了几遍。
在广播发生的时候，艾瑞克斯刚刚把流马号重新停泊到船坞里，趁着支撑杆固定舰体的时候，他正在和卡老板商量增加观景平台的事情——显然，这个谈话被打断了。
“这不是个好消息！该死的，以后算力币怎么办？”卡老板在键盘上打字的速度从未这么快过，它强壮的手指几乎要把机器戳穿。他一把扯过身旁墙壁上的语音数据线，将平板接入到广播喇叭上：“停下，别干了！清点货物……不，立刻去用算力币购买东西。发动机、引擎、遇上什么买什么！只要能保存住就行！”
艾瑞克斯赶忙打断它，说道：“别！冷静一下，好好想想！复合进化人的引力弹射器还在，只要宇宙中没有超过甚至与之接近的移动方式，那么算力币就是有价值的！”
“停下！取消上一个命令，先继续干活儿别给我偷懒！”卡老板发出这句话之后，扯下语音线，继续打字问道：“具体说说，我想听。”
“复合进化人非常自大，在这么重要的事情上不屑于骗你，以及包括我在内的所有低等种族。他们要收缩，进入那个熄境。但是你想想，复合进化人会完全不管外面的事情吗？我认为，他们最低也要进行观测，对宇宙的航线和情况变化有了解，监视科技。所以复合进化人留下了引力弹射器，继续作为中枢，实际上保持观察。”
艾瑞克斯一边说一边想，想出来再说，越说越有自信。“算力币的价值在于引力弹射器的使用，在于能够从复合进化人这里购买一些货物，在于得到庇护以及最根本的：复合进化人强大的战斗力。算力币在复合进化人内部也在使用，没理由他们会为了我们，而改变他们自己的交易体系。所以，算力币最多损失了从复合进化人那里购买货物的一部分价值，但有可能因为复合进化人的退出而变得更有价值。以前复合进化人还用算力币购买生物产品，以后可就只能靠算力通讯及导航设备慢慢生成了。引力弹射器不得不用，你觉得消耗得多还是生产的多？”
其实除了零阶世界之外，谁也不可能真正掌握算力币的流通情况。艾瑞克斯或者卡老板都只能凭借自己的感觉评估，想的也不一定准。但是，艾瑞克斯的话的确启发了卡老板，他在其中看到了机会。
“布卡摩卡杜卡！”大喇叭的声音再次响起，很快便有一个大块头的蜗星人一路冲来，轰隆隆的噪音在船坞不断回荡。卡老板低下头，用触角与新来的蜗星人碰触，迅速交换了信息。那个蜗星人什么话都不说，立刻开始行动起来。
“我让它去给我甩卖旧货，名义就是我要清仓，回母星养老。我想这个时候肯定有人在努力地将算力币换成物资，就像我之前第一个念头那样。反正短时间内肯定会乱一阵，我的生意要收缩——但是使用引力弹射器的星舰应该会增加。能快速冷静下来不恐慌的通常是少数。”
“那我的星舰不会受影响吧？”
“不会，当然不会。咱们来继续说说你那个天窗的想法吧。是不是可以参考……”
卡老板见多识广，很快就根据流马号内部的空间特点设计好了方案，艾瑞克斯也非常满意。那是一个倒扣半球形的天窗，打开装甲板后向上探出2.718米的高度，下方平台半径3.1416米。天窗采用自磁场装甲玻璃，依靠星舰的能源产生可以让带电粒子偏转的防护场，就像是地球磁场抵挡太阳风一样。整个天窗没有窗框和格栅，但在接通特定变化频率的电流后，玻璃窗会显示出分隔线，形成一块块方格，然后就可以用专门的工具取下某一方格进行替换和维修。
天窗之下是一个整体升降平台，外围有伸缩式的台阶，内部在天窗的垂直投影下方是两个四分之一圆弧的固定沙发，中央再加一个可升降的圆桌，圆桌下面是储物柜。当升起圆桌的时候，躺在沙发上就能够到下面的食物和饮料，降下圆桌的时候就有空间在天窗下挂上吊床——一切都和他想象的相吻合。
两个人很有默契地快速解决了设计图的问题，然后看似都投入到自己的生意中，实际上都在盯着看复合进化人的行动。艾瑞克斯比卡老板多一些渠道，他可以接入复合进化人的新闻网络，直接获得第一手消息。
首先并且永远放在第一位的是一句提醒：接入算力网络获知详情。排除掉这个无法实现的，艾瑞克斯浏览接下来的信息。熄境的地图被放在非常显眼的位置，一个巨大的圆形区域出现在银河的俯视图上，就像是在占满芝麻的大饼上用力啃了一大口，挖出一个不能被忽视的大洞。
熄境将会是复合进化人的，也只属于符合进化人。如果一个文明刚好非常不幸地处于熄境之内，那么他们将会被复合进化人接管。简单来说，如果他们是某种人类分支，那么还有可能被接纳进——或者叫被改造为——复合进化人的潜在基本体，或者作为次生服务者、劳工以及奴隶。如果不是人类分支，那它们很可能会被清除，或者最好的情况下圈养起来。这谁也说不定，因为“那里只属于复合进化人”这句话本来就有很多种可能。
复合进化人的星舰会进行分解，其核心的引力弹射器将独立出来，在安装了能够支持其独立运作的外围结构后，发射至银河系的近百个指定地点。通过示意图不难发现，这些独立的引力弹射器并不靠近任何一个已知主要星际文明的核心区域，这很明显是特意如此做的，以表明引力弹射器的中立属性。
最大的改变在于引力弹射器被收束了功能，星舰借助它们，只能到达另一个引力弹射器，而不是随便在宇宙中选择位置。唯一一个保留了全部功能的引力弹射器就在熄境的边界上，复合进化人的舰队直接提供保护，更重要的是提供维修。于是，银河系的旅行变成了主干网和分支路线，引力弹射器是主干，可以在任意两个之间穿梭。剩下的路程就靠飞船自己的引擎了。
熄境边界的引力弹射器附近是其他种族接触复合进化人文明的唯一安全地点，从其他任何角度闯入熄境，基本等于寻死。与此同时，任何两台引力弹射器之间的连线，如果经过熄境，那这条路线就会被取消。估计复合进化人仍会监视本银河所有文明的科技发展，以此来保卫自己的领地。
大家都在猜测复合进化人这是要干什么，从毁灭宇宙到进行征服宇宙战备，各种说法都有。但或许复合进化人只是想要安安静静地独处一段时间？只有接入算力网络才能知道答案，这可真让艾瑞克斯头疼。
他在新闻网络中浏览了一会儿，进化者H星舰的拆分讯息也出来了。星云集市、码头区和大部分下城区将保留，最终将作为引力弹射器的附属建筑存在。生态海洋和生态太空农场被带走了，以后这里自给自足将会是个问题。好在复合进化人留下两台巨型核聚变发动机，再加上引力弹射器本身就是个能量白洞，以后在这里再建设生态农场的条件是具备的。
当然，进化者H星舰首先要换一个地方，离开这处“太阳粥”，到更加平静的位置去。目的地已经通过新闻广播出来，那是一个遥远三星系统，两颗壮年的恒星正在撕扯一颗破碎的白矮星，就像新一代吞噬诞生了它们的旧一代那样。或许这其中有什么隐喻？但从目前的状况来看，复合进化人怎么也算不上如同白矮星那样的旧一代，当前宇宙也没有能够撕扯它的新一代。
当然还有另一种解读。复合进化人担心自己有一天会落得和白矮星一样的下场，于是开始重新审视自己。复合进化人的历史上也有许多次这种重新审视的行为，比如对人工智能的态度，对科技封锁还是科技互助的选择。但像今天这样从头到脚完全推翻重来，用怀疑的目光重新看待并鉴定之前的“成功”，这绝对是头一次。
这样的巨变对艾瑞克斯的影响并不大，他本来就想要驾驶流马号去外太空看看，现在的一切不过是强化了他的决心。他不会像绝大多数复合进化人那样回到熄境，也不会接入算力网络玩儿虚拟实境游戏。本质上艾瑞克斯就没把自己当做复合进化人，同时也没把复合进化人当做外人。他决定继续保持目前这种半游离的状态，觉得这样最好。
而在进化者S星舰上，结束了隔离的埃米·菲克斯·B1刚刚获准离开她的房间，属于她的通讯器、武器等物品也一起还给了她。作为一个富有经验的星舰舰长，最近这几天她一直觉得脚下重力环境经常发生细微变化，便向守在门口的无脸人问道：“星舰在做什么？正在改造重力场吗？”
“进化者S星舰正在拆分，由于复合进化人生活的主要区域与其他生物的需要做切割，一些不适合留下的设备需要被替换，所以重力场会有些许不稳定的情况。”
埃米叹了一口气。虽然在隔离，但她还可以接收新闻网络，知道复合进化人建立熄境的计划。这件事中，她也发挥了重要的作用，只是这个作用她自己并不喜欢。
“最近的算力网络在哪儿？进化者S星舰上的应该比较安全。”
“最近的算力网络在前面的飞梭车呼叫站，使用触摸板就能得到提示。现在的算力网络都很安全，包括进化者H星舰。零阶世界已经完成了对天择者危险数据和精神信号的清理。”
“那就好。”埃米挥手让无面人往后退退，然后便从它面前走过，前往飞梭车站。
此时，一则通讯请求找到了她，接通后里面立刻传出艾瑞克斯欢快的声音。
“姐姐，你隔离期结束了吧？现在在哪儿，要不要我去接你？我现在有星舰啦，哇哈哈哈哈！”
