超凡贵族
狗头人首领的财宝堆像小山一样，这种说法明显有夸张的成分，但仓库里的财宝堆快有3米高，比卡里古拉还要高出一个脑袋，所有人站在它的面前都要抬头仰望。各种奇形怪状的，五颜六色的金属、宝石、水晶、鳞片、琥珀、锆石、矿物堆积在一处，耀眼的光芒晃得人眼花缭乱。
罗兰欢呼一声，扑上财宝堆打起了滚。另外三位高阶女骑士碍于身份，没像公主殿下那样肆无忌惮地在财宝堆上撒欢，可都是一幅跃跃欲试的羡慕神情，就连冰山美人玛格丽特.威灵顿的眼睛里也是一片星光璀璨。
维克多发现夏洛特眼帘低垂，躲在人群的后面，她之前恐怕绕着财宝堆走了几十圈，现在见财宝易主，正心情低落呢。
女人和巨龙是同一种生物，无论她是不是骑士……维克多暗暗好笑，听见战斗牧师在那喃喃自语：
“十分之一的财宝是教会的。”
维克多心里突然感到一阵肉疼，耳尖的骑士个个面色不渝，只要罗兰还没心没肺的在财宝堆上打滚。
她真的只是为了打滚，体验传说中巨龙的生活乐趣。
等罗兰觉得没劲了，她从财宝堆上滑下来，走到维克多的面前，问道：“这批战利品，怎么分配？你刚刚说要分享，大家都听见了，你可不能赖账。”
所有人都竖起了耳朵，兰德尔亲卫消灭了附近的兽人并找到狗头人的财宝，金眼伯爵获得财宝的合法所有权，因为是战争期间，他有义务同战友分享这批战利品，但财宝怎么分配，由兰德尔殿下说了算。
维克多微微一笑，说道：“清点财宝……总之，我们要先缴清教会的十一税。”
“对，对，对，先清点……我这就放出信鸦，通知佛利德斯牧首。”战斗牧师容光焕发，拍着胸口保证道：“诸位大人请放心，我们负责记录战利品，绝不会出差错。”
高阶女骑士们不禁莞尔。教会要抽取十一税，神职者审查物资数量从来没少过，领主的手下登记物资就不一定准确了，而且肯定是只会少不会多。
佛利德斯牧首得知小牛村的情况，很快就做出了回应。他本人没有来，而是委派撒桑皇都的大主教出面，替他慰问犒赏岗比斯先锋军和撒桑守备民兵的将士。
对于士兵而言，战场上的犒赏无非是钱财和酒肉，但教会的犒赏从不涉及钱物，是向参战者授予荣誉称号的功勋登记。
例如，光辉历7579年8月11日，撒桑帝国，腓特烈家族的子民莫比克响应红烟烽火的召唤，在东开拓领小牛村同兽人入侵者作战。战斗中，莫比克英勇顽强，杀死11只地精，4只狗头人，他是兽人战争的老兵，英勇的帝国保卫者，地精屠戮者，狗头人屠戮者，愿至高主的光辉与他同在。
从此，民兵莫可比就有了敬称，他的儿子可以大声地告诉别人：我父亲是帝国保卫者，地精屠戮者，狗头人屠戮者，老兵莫可比。
因为这些荣誉称号，领地官员和神父会给予莫可比相应的尊敬与优待。
其实，教会的犒赏是一个合法化的过程，包括对战利品和土地所有权变更的合法化，而骑士贵族最看重的恰恰是这一点。
经过牧师和骑士侍从紧张有序地清点，太阳落山前，小牛村之战的战报拟定完毕。
岗比斯先锋军、腓特烈家族的近卫骑兵和撒桑守备民兵一共歼灭11只食人魔、4669只地精和2384只狗头人，其中熊地精266只，大地精11只，活捉59只龙脉狗头人，包括一只龙脉狗头人领主。
守备民兵伤亡减员48人，轻伤405人；撒桑近卫骑兵折损35人；岗比斯先锋军牺牲46名骑兵，其中有兰德尔家的2位迅鸟轻骑。他们基本上都是因坐骑摔倒，被后面的骑兵踩踏致死的。
先锋军的骑兵选自各大家族的精锐，但他们的骑战经验比起撒桑近卫骑兵还存在不小的差距。
战利品方面，除了死掉的和被活捉的狗头人，还有狗头人首领收集的财宝，主要是高品质的锆石。它是铁匠铸造精金类合金不可或缺的催化剂，有相当大的实用价值。人类的锆石主要来自水晶釉岩伴生矿，产量一直较低，品质也一般，像狗头人从悬崖缝隙里采集的锆石放在人类国度算得上顶级，可以打造更卓越的精金装备。
其余的财宝还有许多贵重金属，龙脉狗头人将它们熔炼成奇奇怪怪的形状，但不影响它们的价值，甚至有12磅多重的秘银，200多磅的精金。数量最多的金沙和这两种超凡金属比起来，显得毫无吸引力。
高阶骑士盯着秘银和精金，连狗头人收藏的各系元素水晶，以及宝石、琥珀之类的财宝都懒得多看一眼，乌黑泛光的萨隆魔铁矿、酷似秘银的瑟银矿更是无人问津。
只有萨隆魔铁矿和瑟银矿，狗头人没有熔炼。它们被人挑出来，分类摆放在不起眼的角落里。大家以为狗头人首领把这两种矿物当成宝石收藏，维克多却收敛心绪，表现得若无其事，盘算着独吞魔铁矿，又不引人怀疑的方法。
每种战利品，牧师各收取十分之一，剩下的都属于参战家族。罗兰走过来，欣喜地问道：“快说吧，这些财宝怎么分配？”
看见罗兰碧绿深邃的明眸，维克多心里突然警觉，他独占魔铁矿石的任何谋划都会落入高阶骑士的眼中，而萨隆魔铁矿的秘密比这些矿石更有价值。
维克多环顾几位各具风情的美貌女骑士，颔首说道：“可以平均分成五份，各家族一份。这样分配最省事，但未必公平。有些东西对我有用，对你们没有用，而对你们有价值的东西，对我同样有价值。”
“秘银、精金、锆石、地元素水晶和水元素水晶各家族平分，我取走所有的火元素水晶和一半风元素水晶，其余的东西，你们先挑，剩下的归我。”维克多将选择权交给女骑士们。
维克多要火元素水晶是替西尔维娅准备的。这里总共67块不同品质的火元素水晶，西尔维娅一个人能用多少？火元素水晶和其他元素水晶一样，多数用来充当宝石装饰品，并没有太大的实用价值。
维克多让大家先挑剩下的财宝，高阶女骑士们把这理解为金眼伯爵的绅士风度。
罗兰也说道：“好，风元素水晶对奥古斯特家族也有用，我拿走另一半风元素水晶，其余的财宝，你们先挑，我排在维克多前面选剩下的。”
两位殿下大度表态，三位高阶女骑士当然不会客气，她们像巨龙一样，拿走最漂亮的宝石、水晶，然后才是金沙、金锭、琥珀，以及叫不出名字的鳞片和兽骨。萨隆魔铁矿卖相不错，她们各挑了两块，当作自己的收藏品。最后，只剩下一大堆魔铁矿和瑟银矿，罗兰瞄了眼维克多，丝毫不客气地要走了所有的瑟银矿石，还拿了几块最乌黑锃亮的魔铁矿。
果然，一千多磅重的魔铁矿无人问津，落入维克多的口袋。
大沼泽的半龙人在水下挖魔铁矿石，挖了三年多，也只够炼金辅兵打造30支追踪魔铁箭。而这批矿石至少能打造200支追踪魔铁箭！
维克多心满意足，撒桑东部教区的红衣主教哈鲁泽却在旁边套近乎说道：
“呵呵，乌金矿石很稀有，它熔炼的金属能够吸纳并引导虚空元素，古代巫师制作超凡武器都要用到乌金。纳赫蒂加尔家族的传世宝剑就是一把用乌金打造的超凡长剑。纳赫蒂加尔用那把乌金剑刺中目标，地元素会在目标体内引爆，还会造成石化效果。据说，只要乌金剑持续伤害目标的时间足够长，纳赫蒂加尔甚至能把一只九头蛇蜥变成石头。”
维克多很清楚萨隆魔铁的特性，他的追踪魔箭射中目标，魔铁箭矢会在目标体内释放虚空风元素，造成巨大伤害，对付高抗性的怪物特别有效。
他笑了笑说道：“可惜，乌金矿现在没法熔炼。”
大主教哈鲁泽沉吟说道：“或许有办法……亚瑞特高原的山地矮人用地火熔炼矿物，地火的温度足够高，也许能提炼乌金。”他顿了顿，转而说道：“当然，地火熔炼乌金只是一种可能性。葛雷洛羊怪占据了山地矮人的坑道，我们不值得为乌金矿去冒险。毕竟，军队才是我们击败兽人，开拓领土的关键。降低普通武器装备的铸造成本，提升军备品质，显然比打造一把超凡武器更有意义。”
大主教的言语诱导对高阶女骑士们不起作用，谁都知道军队装备的重要性，可这不妨碍高阶骑士喜欢秘银。
丝柯莉.乔舒亚左右看了看，眉毛弯弯地笑道：“哎呀，怎么没看见腓特烈皇长子殿下。”
哈鲁泽笑容一滞，干笑说道：“齐格负责东境防线的后勤工作，事务繁忙。他先回皇都，征调青壮子民，改建小牛村营垒，来不及同诸位阁下告辞。他让我向诸位阁下致歉。”
狗头人领主收集的财宝比起小牛村地下的秘银矿脉根本不算什么，那是一条高品质的秘银矿，而非白银伴生的秘银矿。按照领主法则，小牛村领主弃守开拓领，这里就变成无主之地，谁清剿附近的兽人势力，这片领地就是谁的，包括那条秘银矿脉。岗比斯先锋军响应教会发布的战争召唤，属于远赴异国的客军，小牛村怎么也轮不到他们宣示主权。齐格弗里德率领他的近卫骑士参加了小牛村之战，理应获得这片土地的合法所有权。所以，他急着回皇都，找佛利德斯牧首变更小牛村的领权，要把秘银矿脉合法地归入自己的名下。
齐格弗里德白捡了个大便宜，应该酬谢岗比斯先锋军，允诺赠送一定数量的秘银，可他却只字不提，偷偷跑掉了。
齐格的这种做派，维克多反而高看他一眼。在家族利益面前，皇长子的体面该丢就要丢，他身边没有黄金骑士，如果拿秘银讨好罗兰，谁知道要许下多少秘银？
齐格弗里德有自知之明，知道罗兰公主不是现在的他可以追求到手的，就算要给岗比斯援军一些秘银，那也是腓特烈与奥古斯特之间的事情。
在战争期间，这条秘银矿脉尤其不应该成为双方的裂痕。齐格弗里德急着回皇都，找佛利德斯牧首商议对策。
维克多不怕腓特烈家族不分润一些秘银，他惦记另一件事情。
“主教阁下，附近有山林悬崖吗？”维克多问道。
哈鲁泽没有迟疑，笑着回答道：“东北面，距离小牛村100公里处，有一条东西横向，占地大约600平方公里的山林，叫做鹰巢山。狗头人领主恐怕就是从鹰巢山迁到了小牛村。不过，它既然放弃了鹰巢山的领地，说明那边的宝物都被它挖光了。”
巨龙习惯把巢穴安在小偷无法光顾的悬崖峭壁上。一万多年前，巨龙消失在人类的视野中，成为神话故事中的生物，但龙脉狗头人留了下来，它们的生活习性和巨龙如出一辙。
狗头人领主几乎没有天敌，龙威加吐息，食人魔督军碰见了，也会被它烧成灰。如果它待在悬崖上的老巢里，维克多想活捉它都非常困难，罗兰更不可能抓住它。可惜，它的龙威对高阶骑士不起作用，黄金骑士又能洞悉一切元素变化，它还没张嘴，罗兰就知道它要往那里喷吐火球。所以，离开悬崖庇护的龙脉狗头人首领成了罗兰的战利品，它辛辛苦苦收集的财宝被可恶的人类瓜分一空，连生下来的蛋都要被做成延寿药剂。
白银阶的龙脉狗头人寿命超200岁，算是怪物中的长生种，它们有强烈的收集癖和天生的寻宝直觉。一片区域的财宝被狗头人搜刮干净，它们就会凭寻宝直觉，流浪到下一个有财宝的领地。
哈鲁泽主教认为，如果狗头人领主来自鹰巢山，那鹰巢山周边已经没有值钱的财富了。
维克多赞同大主教的看法，但他必须去查看一下。
卡里古拉发现的奇物水晶肯定与炼金帝国相关，维克多有一块类似的奇物水晶，那是他在纳维尔的薄雾山脉，收取炼金塔符文水晶时，意外发现的。至今，他也没能搞清楚，那块奇物水晶到底有什么用。
不过，鹰巢山万一有炼金帝国的遗迹呢？万一有无主的炼金塔呢？
炼金塔修建在四大虚空元素平衡交汇之处，元素平衡发生变化，符文水晶自动变成大地之核的形态，埋入地底，能保存数万之久。大地之核是虚空土元素的现实具现，持续消耗符文水晶的力量，在符文水晶彻底损坏之前，狗头人领主的力气再大，也搬不动大地之核。但狗头人能把大地之核挖出来。
狗头人领主挖到奇物水晶，旁边也许会有大地之核。至于，它什么时候挖的，在什么地方挖的就说不清了。
如果奇物水晶是在鹰巢山发掘，狗头人挖掘大坑的痕迹很容易发现。
哪怕只有百分之一的可能，鹰巢山都值得维克多跑一趟。
“纳尔森，召集亲卫队，我们马上出发。”维克多对正在围观狗头人领主的纳尔森喊道。
“遵命，大人！”纳尔森不问原因，大声回应，转身跑去召集部下。
哈鲁泽主教抬头看了看黯淡的天色，诧异问道：“殿下，天快黑了，你们这时候出发，是要去那啊？”
“夜晚还是白昼对我来说没有区别。”
维克多转过头，笑容优雅地说道：“我们要去巴塞留斯公爵的防区，猎杀熊怪长老。今晚出发，就在鹰巢山附近扎营过夜。我顺便勘测一下鹰巢山的地形，看看那边还有没有大型怪物群落。”
