大明从慎重开始
海南，琼州府。
许进忠和李康站在玉米地里，看着青葱色的玉米小苞，眼神疯狂交流。
”熟了没有？“许进忠疑惑。
李康摇头：”本官也不知道。”
没种过玉米，无从判断该什么时候采摘，翻看老高兄的书信，没说该何时采摘，想必老高兄也不知道吧。
“摘一个试试？”许进忠建议。
一个就是八十两银子，没熟就浪费了，但不摘又无从判断，李康心中一横，掰下来一个。
许进忠和海瀚凑过来。
李康拔掉玉米上的白丝，一层层剥开青色的苞壳，露出小截玉米，籽粒不如种下去的时候硬，黄灿灿的。
“下官试试？”
他把剥下一粒，放进嘴里咀嚼，咬下后，清甜在嘴中散开，嫩嫩的，说不出来。
李康脸色木讷：“好吃！”
一旁的屯田营军士和流民咽了咽口水。
挥汗种了近两个月，日夜小心伺候着，谁不想尝尝这传闻中的黄金果。
“大人，咱们能不能尝尝？”亲军垂涎问。
许进忠一脚便踹过去：“尝恁个孙子！就这一点，还不够运回朝廷的呢，摘越王头去！”
亲军苦着一张脸，摘椰子去了。
转脸，许进忠笑着掰下来几粒，丢到嘴里，“真甜啊！”
淡淡的甜，说不上来的味道。
还不能收，李康想想就知道了，这玉米比种下去的那些，个头要小。
“再等等吧！”
正在这时，一个亲兵小跑过来，急道：“大人，土司的探子又来了。”
这个亲兵去摘椰子，谁知椰子树上有个人。
“人杀了吗？”
“跑了！”
许进忠暗道坏了，命亲军日夜轮守，一来防止流民夜里跑到地里偷玉米，二来防止土司突袭。
入冬了，土司不善于耕种，靠打鱼营生。
这里种着一片广袤的主粮，土司动念头也是正常。
琼州府三州十县，最多的就是黎族土司。
在五里外的琼山，有一片庞大的土司村落，由一个叫黎银的峒首管辖。
琼州府实行里甲制，要按人口交税。
但被开垦出来的田地少，黎人不善于耕种，赋税由此变得繁重，导致许多黑户。
许进忠去衙门查了户册，这个村落有三千余人，但实际人数，恐怕不止一万。
“回大营！”
三个百户跟着许进忠，走进大营里。
一张简单的茶桌，墙上挂着海南的舆图，朝廷没给旨意，山高皇帝远，许进忠干脆自己当了将军。
“明日给苗人的土司送信，让他们盯着黎人。”
海南生活着黎人、苗人、汉人等，黎人是海南最大的一股土司势力。
苗人在海南属于小土司，与黎人常有争端。
许进忠想攻打黎人，但出兵无名，传到朝廷，会被视为欺霸百姓。
曾让海瀚去琼山讲和，但这些土司就想要黄金果和这块地。
夜里，玉米地周围插着火把，有个风吹草动，烽燧高台上的守卫能看得一清二楚。
忽然，一支冷箭射向高台，士卒跌落下去。
一群土司拿着砍椰子的柴刀、鱼叉，背着弓箭，趁着夜色，慢慢逼近营地。
举起弓箭，瞄准烽燧上的明兵，射出冷箭，又一个人栽落下来。
呜~
一阵低沉的号角声，响彻军营。
许进忠睡得迷糊，听到号角立即惊醒，穿上黑铁戎装跑出来，远处烽燧上的人，早没了。
“屯田营，布军阵！”
听到命令后，军士拿起了盾牌，组成鸳鸯阵。
周围灯火大亮，土司们举着砍刀和鱼叉，越过横木，冲了进来。
李康急忙大喊：“不要在玉米地里交锋！”
早知这群土司有异心，先一步下手好了，许进忠也头疼。
“去将苗人的土司叫来！”
屯田营的军士只有一千人，加上在流民中挑选的一千，也才两人人操练过，剩下的流民，平日全在耕种，他们见了明晃晃的砍刀，就害怕。
百户张卿抓海瀚上马，朝夜色深处奔去。
“拿刀，有人冲到这里就打死他！”许进忠背上刀，驾着马去军营大门。
尚不知兵力，他也不敢保证，没有土司冲进来。
李康拿着佩剑，站在流民身前，“再有月余就回京，丢了地，我等谁也无法向朝廷交代，战死了，本官请乞朝廷抚恤，若是逃亡，本官就将他从户簿中删去，以逃兵论处。”
逃兵抓到了，要流放千里。
流民们不敢大意，纷纷拿起平日的农具。
营寨门口，许进忠冲在前头，总有人放冷箭，木盾牌上钉着十几根箭。
嘶吼声整天。
许进忠发现，庄稼地被糟蹋得厉害，玉米种在营地里，只要营地还能守住，就不怕。
黎人没见过阵法，尤其是这样奇怪的阵法，同进同退，秩序井然，飞出来的长矛，夺人性命。
顷刻间，就折损了二十多人。
“千户，营后也有黎人！”亲兵上来禀报。
许进忠暗骂一声，驾着马往回奔，营后是一座小石山，黎人绕着山崖爬上来。
胆小的流民吓得后退，李康拔剑相迎，大胆的流民拿着农具击打，也阻止不了黎人进攻。
正在这时，许进忠策马奔袭回来，带着十几人小队，战况才好转。
“本千户猜测，夜袭的黎人至少有三千，不拿起武器，本千户也救不了你们！”许进忠怒斥藏在玉米地里的流民。
一个时辰后，苗人赶来了。
他们拿着鱼叉和弯镰，比黎人更凶猛，打得黎人退去。
下半夜，屯田营才渐渐平静下来。
流民和屯田营士兵，死伤一百余人，黎人主动攻击，许进忠决定，明日带人去将土官黎银宰了，接管他的土地。
李康骑着快马去琼州府衙门。
“你说昨夜屯田营黎乱？”黎廷玉惊得微微张着嘴巴。
“大人快命人将疏奏送去广东布政使司！”李康道。
征伐土司是大事，需向朝廷请奏。
海南归广东布政使司管辖，骑马去京城，沿途驿站传递，比海船更快一些。
黎廷玉不敢怠慢，连忙安排人将信送去广东。
……
京城，过年了。
陛下今年高兴，朝野上下沐休五日。
大雪飘风，城里喜气洋洋，严成锦命人宰了一头跑步羊，围着火炉烤全羊。
这年头没有佐料，羊肉膳，价钱比猪肉便宜。
“这盐为何是黄色的？”
何能小心翼翼道：“少爷，尝过了，无毒。”
严成锦这才稍微放心了一些，却并未洒在羊肉上。
