中锋不死
人终究不是铁打的，第一节大发神威的墨惜在打满一节比赛后不得不坐在场下休息，随着体重的增大，墨惜的体力消耗也渐渐增大了，更何况在第一节墨惜丝毫没有休息，大概整个第二节他都不会上场了吧，毕竟尼克斯还是不缺少中锋的，尽管范甘迪经常狠操球员，但也分得清楚，墨惜毕竟还不到23岁，身体上还是不够强硬到像巴克利那样打满全场的时候，估计再过两年还差不多。
第二节尼克斯上场的是半替补阵容，坎比、科特-托马斯、约翰逊、休斯顿以及查尔斯。双方的第二阵容上，尼克斯的内线就不占优势了，毕竟，在尼克斯，真正拥有值得信赖的内线进攻能力的人也就只有墨惜和尤因两人，约翰逊倒也能算半个，其他人都是防远远大于进攻。
雄鹿这边三个火枪手倒是都下场了，上场的是丹尼-曼宁。作为88年的状元，曼宁当初被无数人寄予厚望，而他的表现也的确没算辜负人们的期望。堪萨斯的明星球员，他是一个比较正统的前锋，有着相当娴熟的中距离投篮技能，面筐进攻范围较为灵活。
作为状元，丹尼-曼宁背负着很大的压力，他倒也算是出道即巅峰的人了，新秀赛季就能得到16+6的数据，可之后一连数年，他的数据都如此稳定，按照历史的轨迹，日后被交易到快船的时候，是他职业生涯的巅峰，场均22+10的数据也让他得以入选全明星。很多人都觉得从某种意义上他和墨惜很像，强劲的火力，水准线以上的防守，弱势的篮板。于是，有一点就让尼克斯必须注意到，曼宁的进攻能力，每一个能够成为状元的人都是有他的独到之处的。
曼宁上场之后就直接给托马斯来了一个下马威，曼宁借用转移球得到了一次高位单打的机会，背对着托马斯，直接使出一个西格玛转身，面框进攻，整个人做三威胁姿态，持球虚晃一番，以托马斯完全反应不过来的速度直接脚下一变，先是一步横移，拉开一点空间而后折线突破，托马斯在侧方跟着，但也无法做到有效的干扰，只好寄希望于坎比的补防。
可是曼宁的经验如此丰富，尤其是这一干95后才进入联盟的小鬼们能考虑周到的，曼宁别看长得人高马大的，脚下十分灵活，突然一个急停，晃起托马斯，稳稳出手命中一记半截篮。
第二节的前半段就是曼宁一个人压制尼克斯内线的节奏，好在约翰逊和斯普雷维尔的火力也算强大，生生保持住了比分差距，但是第二节进行到一半，雄鹿三枪手重新回到场上，范甘迪也匆匆换上双枪来抵御，但少了内线活了的牵制，再加上曼宁的存在，可以说形势逆转。
雄鹿经过第一节的预热，第二节火力全开，雷-阿伦和格伦-罗宾逊纷纷命中三分，两人不断地相互交叉跑位。就这一点来说，雄鹿和尼克斯的双枪实力可以说不分上下，但雄鹿又一个卡萨尔，在控卫上，卡萨尔将沃德加上查尔斯两人生生压制了。
卡萨尔尽管依仗自己的总冠军身份，常常肆意开火，但是也的确很强，现在又换回沃德对位卡萨尔，卡萨尔借曼宁掩护直接强突，突破到腰位，甩手直接传到外线的格伦-罗宾逊手里。
罗宾逊对位休斯顿，有很大的身高优势，他向里运了一步球，而后直接在休斯顿头上投了，休斯顿无法做到干扰，坎比也因为在另一侧注意卡萨尔的动向没能上前补防，罗宾逊轻松命中一记中投。
在卡萨尔的穿针引线之下，雄鹿渐渐将比分追上，半场结束，雄鹿49:50只落后一分。
范甘迪稍稍松了一口气，在主场的比赛，对于他这样没什么成绩的少帅来说是最折磨人的，甚至还有可能会受到来自球迷的嘘声。不过令他没想到的是，尼克斯的噩梦还没有结束，或者说，雄鹿已经打开了。
下半场比赛开始，雄鹿倒是没有做人员上的调整，毕竟就算是让曼宁上场也不过是和墨惜互爆的局面，还会因此失去进攻篮板的优势，倒是尼克斯这边为了补齐这块短板，将约翰逊放到板凳席上，换上了堪比，以保护后场篮板。
可是很快，范甘迪就发现他的换人似乎并没有起到什么效果。似乎雄鹿已经适应了尼克斯的防守节奏，又或者说，在控球后卫这个位置上，尼克斯被人凶残的压制着。
比赛的节奏全然不在沃德的掌控之中，卡萨尔强行加快了比赛的节奏，不仅仅是雄鹿进攻的时候，换到尼克斯这边，卡萨尔则改用半场紧逼的方式逼迫尼克斯快速出球，传球也好，出手投篮也罢，尼克斯被雄鹿生生带快了一倍。
乔治-卡尔的快攻战术体系也得以在这样的节奏下得到全面的发挥，雄鹿队员全场马不停蹄，这边墨惜投篮不中，内线瑞德没有摘下篮板，而是直接将篮板点了出去，卡萨尔抢到球，直接长传交给雷-阿伦，雷-阿伦这时候展现出极强的爆发力，瞬间甩开斯普雷维尔，一个加速，直冲尼克斯内线，尼克斯这边全员回追，但是众人只能在后面吃着雷-阿伦的尾气。
雷-阿伦腾空而起，双手暴扣。现在的很多人都不知道，雷-阿伦之所以被认为是那个时代最典型的射手之一，是因为那个时候最好的那一批射手都不只投三分而已，例如雷-阿伦，年轻时候的他拥有“小鹿一样的小腿”，还参加过扣篮大赛。其实很多著名的射手，或是擅长投三分的人，他们的扣篮也都是一绝，例如“雷公”，还有现在正如日中天的半人半神，UFO，文森-卡特。
尼克斯在这样的节奏下很不适应，因为范甘迪要求的团队性和纪律性，尼克斯尽可能降低节奏，虽然对现在的局面而言，尼克斯即便是加快节奏也是可以有和对方一战之力的，但沃德还是忠实的选择了执行教练的安排，淡然，这也是因为沃德在面对卡萨尔的时候实在是有些力不从心有关。
无奈之下的尼克斯只得寄希望于墨惜的内线单打。墨惜在牛角位接球，现在他只能在这一带才能轻松地得到球了，乔治-卡尔对他布置了严密的防守战术，核心就是不能让他在低位接球，以为在远离篮筐的位置上，雄鹿的三前锋组合是可以跟得上墨惜的，只不过是因为身高的差距才难以防守的。
墨惜接到球后也是直接转身变成面框进攻，没有多余的晃动，墨惜利用自己的爆发力直接一步过掉对方，向中线杀去。
不料，这却是雄鹿的一个防守陷阱，替补上场的曼宁伙同罗宾逊直接上前夹住墨惜，这一回可没给墨惜丝毫的反应机会，墨惜拼了命想要将球传去，可还是被罗宾逊截了下来，雄鹿又是一发快攻。
罗宾逊传雷-阿伦，雷-阿伦传卡萨尔，卡萨尔直接一记快攻中的三分，每中。但是跟上的曼宁抢在斯普雷维尔之前直接起跳，硬生生来了一记补扣。
雄鹿太快了，拼抢的也太凶了，这也是坐拥内线双雄的火箭之所以输的原因，火箭太老了，或者说，现在的中锋们都太老了。
第三节在很多观众意犹未尽的目光中结束了，即便是作为对手，你可死也得承认，雄鹿的篮球打得很好，这样让人眼花缭乱的篮球在东部已经很多年没有看到了。第三节结束的时候，尼克斯失去了领先优势，并且大幅度落后雄鹿十分。
范甘迪头上隐隐可见汗水，他知道，就某种意义而言，这场比赛输了，绝对是因为他这个教练在技术侧面输给了乔治-卡尔，无论是赛场反应还是布局，他都败得一塌糊涂，他只希望尼克斯的韧性能在第四节逆袭。
