钢铁蒸汽与火焰
货物的价值和稀缺度也注定顾客们这时不会吝啬手里的资金，这种东西有多少就会买进多少，毕竟无论从哪种角度看，在各个国家中都是强制性且重点关注的管制品，威胁度和破坏力枪械远远不能比较。拥有炮弹和火炮，除开各势力间的摩擦，一些情况已经可以稍微抵抗部分地域的正规军队了。
换句话说，威胁度在某种意义上已经离开手术者圈子的范畴，扩展到地域上，甚至国家层面。这对每一个小国来讲，都是不愿意见到的情况。
卡西亚清楚这点，所以目前尽可能在短时间中增强势力本身的强度，使得规模扩大化，在过后时间里，才能有面对危险的抵抗能力。可以制造炮弹与火炮的势力都具有深厚背景，并且在生意网络上，与各地官员们的沟通很亲密。会遵守各地域的一些隐性规则，例如在某个时间段里，只能售卖出多少枚炮弹来。
不是方便管理，而是一种双赢模式。这些军火商不想与地域管理部门起冲突，而管理部门也不想惹上这种军火商。黑市中生意网络造就的人脉与关系网，军火商与各地域管理部门间一旦出现冲突，到最后两者都得不到任何好处，只会徒增各自的伤亡。
且就售卖上，军火商也会靠着自己的实力与黑市中的声望，强制性让顾客们遵守一些条款。其中所购买的火炮与炮弹不能用在进攻各地域的管理部门上，或是与这些机构有关的事物，只用于势力间的冲突。
这就是各条款中最出名的一条规则，不知道多久开始就被制定下来，被很多军火商们所使用。因为一旦一些客户用炮弹和火炮进攻某个国家的地方军队，亦或管理部门的人手，小摩擦倒是可以靠着金钱去解决。但事态严重后，使用者当然逃不了关系，同样，火炮与炮弹的制造者也会受到拖累。
大部分情况下，每个地域的管理部门已经给足了这类军火商充足的活动范围，若是军火商们还不能让两者间达到一个微妙的平衡局面，最后导致国家层面的力量出面，那就是一起解决的结果了。
小国中，类似的事情并不是没有发生过。最近的一起事件要追溯到二十多年前，大致是一个在黑市中做绝症治愈手术的势力。说是绝症治愈，实际上就是给病人进行手术改造，目标人物大都为一些稍显富有的商人和权贵们。过后再通过威胁、以及镇定剂来达到控制和长期“吸血”的目的。手术过程中，他们在特定激素里加了类似成瘾致幻剂类的东西，一阶段初期的手术者并不能抵抗，他们也没有那种意志力。
另外，靠着势力内部的几个不成熟医师的技术，对普通人进行器官移植的手术也在进行。当然，原材料便是此势力与另外做人口贩卖的团伙达成的长期合作项目。
那时，该势力所在国家爆发过一场有些诡异的小范围疾病，病人的特定脏器功能严重衰竭，普通医护治疗只能缓解，最多持续半年时间。当时的治疗手段除了手术，便是对应器官的移植。
另外，诡异点在于所说的小范围是特定人群，商人、小权贵、普通人中的上层精英、一些中下层官员。中间具体发生了什么卡西亚没有去具体了解，只是知道原本若是中间不出意外，这件事就被该国家的疾控防疫部门自己吞进肚子里解决。
可意外导致事态不可收拾，彻底调查之下，是几名医师利用一种对付手术者的病菌，对之进行毒性减弱，用于普通人的恶性事件。这还是小事情，彻底引爆这个事态的是该势力的移植器官来源。
当时此国家处于战争阶段，每天都有很多军人死亡。而那些器官，则是来自这里。
结果显而易见，对于做这种事情的势力，卡西亚自己也认为没有存在的必要性。一切源于手术，那也就终止在手术，不要牵扯到其他人。对于自己这类人，卡西亚离开军部学校后，观点都是任何时间死去都不会显得可怜。
调查清楚后，战斗在半天之内就结束了。过程中，前去围剿的队伍受到了火炮的攻击。于是调查继续，最终找到当时的一个军火商势力。或许是相安无事了太长时间，加之这个军火商很有势力，可称为几个小国中的军火生意巨头，态度上多少有些问题。
但好像它忘记了黑暗世界为什么被称为黑暗世界，小国内的环境可不比帝国。再则，帝国中大势力的成员，除了一些时间未到而没有被清楚的自身病菌外，卡西亚没有会做这种事的人的印象。
初期讨伐有些吃力，但之后，此小国紧接着向小国间成立的联盟申请了援助。七个统筹国一起派出支援。前后时间差为一个星期，一个军火商巨头彻底被抹除。卡西亚思考着其中应该有组织的人手参加。
在那之后，黑暗世界内部自己彻底进行了一次整顿，算是断绝了相似生意的发展，也杜绝了类似的事情再度发生。
卡西亚一直都认为信息对每个人都非常重要，可以从中得到很多有价值的情报与提醒。
接下来就会面对类似的事情，因为卡西亚记得叶捷琳说过的一句话，商人们都很在意生意的长久，那是源源不断的利益，最稳定和保险。除去军火商间的自我竞争关系，作为一个正在飞速成长起来的势力，从原本一个只有三人的蒸汽骑士团，到现在拥有几十家工厂，各类成员加起来接近万人的势力，再到不久后一张铺展开的涉及到十几个小国的武器贩卖网络。卡西亚知道以前不曾考虑的事情，之后必须要花费时间去仔细思考了。
这或许会是作为蒸汽骑士团团长的责任，也是黑暗世界中自己逐渐具有话语权后，必须去维护这个环境不变质走向毁灭的责任，同时还是为了保护什么东西的未知努力吧。
这就是矛盾和冲突，无论任何东西，不同阶段都对应不同的特征。与沃特斯联系后的几天，卡西亚花了很多时间去思考这类东西。很麻烦，因为比起叶捷琳和骇，卡西亚从小就没有这类意识，需要从头开始。但同时也从这种自觉的思考中感受到了欣喜。
因为这不仅意味着除去实力，自己在其他方面已经成长到一个阶段，能看见其他人的脚步，不再是一具什么事情都只能靠力量去解决的机器。另外，这也说明以一个骑士团为起点，现在，自己手里确确实实握着除了自身以外的力量。
看着桌面上做满标记的地图，卡西亚吐出一口气，但却感觉到一种深陷泥潭中的无力感。这远远不够，越是壮大，越是感觉到渺小。
以前思考过如何去在诸如帝国四方势力的坚固壁垒上钻一个洞，现在，卡西亚思考的，是如何在这坚固壁垒的阴影下，尽可能获取到不是阳光的阳光。
卡西亚这不是绝望，只是越发清楚了自己所处的现实。有些时候，他还是会想，说不定再给自己一些时间，真的可以在坚固壁垒上打出一个孔洞。打出孔洞后，或许还能让裂纹以孔洞为源头，向着周围裂开。
从来没有什么东西，只要存在就必定有他的意义。都是人去赋予的，卡西亚知道自己如今的模样，如今的状态，造就现在的自己的源头是什么。
