钢铁蒸汽与火焰
“如此，那就等待不久后与你那边碰面了。”自顾点头的时候，赫斯列转过身将后座上的包拖到副驾驶座上放下，“如果没有记错的话，加上我这边，现在已经有十一个人了。”
“远远不够，按照日后每个据点八人来计算，我们至少需要四十人才算基本满足需求。并且还有一支用作各个据点间游走支援的队伍，亦或是运输路线上保护的队伍。总之，因为要扩展，所以从一开始就得将这些重要的点位做好。距离达成目标尚需要一些时间，不过沃特斯那里也传来消息了，炮弹和火炮生产线的建立同样需要时间。依照计划走，两者在进度上正好重合一起。我期望在最后计划完成时，可以立即启动这第一个建立起来的扩张网络。”
联系切断后，赫斯列想了想与卡西亚碰面的时间，大概是在三周之后。中间，他还得去往下一个计划地点，考察筛选出来的对象。重新调整了通讯频率，赫斯列此刻联系上英安斯公国内筛选完的五人。
来到英安斯公国时，那会儿赫斯列与卡西亚还在一起行动，尚未分开。因为有一点闲暇时间，卡西亚与赫斯列一同考察了两个目标。都符合预期，不过最后只有一人选择加入，另外一人似乎有自己的门路。
留下来的是一个三阶段初期的手术者，希克森，目前加入进来的五人中实力最强的一个。本来就是雇佣军出生，有着很长的队长领导经验，理所当然地成了临时队长。
“可以准备离开这里了，一些琐事需要麻烦你，两天后，在预定地点碰面。”赫斯列说，“其余四人的基础训练还要麻烦你看着点，这很重要。”
“我知道，会注意这些。训练效果很明显，我想这对谁都是好事情吧。”希克森开口，通讯时，他正坐在椅子上，看着旁边桌子上的地图思考，“马上就开始准备离开的事情”
按下挂断的按钮，赫斯列看着车前窗想了想，这才确定包里的东西。是一把手枪、一把火铳与复数的子弹，以及一根伸缩式的长枪。
长枪源自于维尼弗的手，他没有离开的三个月时间里，卡西亚委托的东西。虽然因为时间有限，究极合金粗胚没有用上，而是选取了几种高级合金作为材料。不过作为一个机械师的产物，质量与强度都是很多冷兵器不能比较的。有着很高的便携性，倒是很适合现在这种状态下的赫斯列。
拿起包，赫斯列看了看房间卡片上的号码，走进升降机里，再度上了酒店。
与韦尔斯相隔两个房间，赫斯列专程搬了一张椅子，就坐在自己房间的门前，听着走廊上的动静。估计会在两天后找到韦尔斯，但为了安全，赫斯列还是作着最坏的打算。最主要的原因，他和卡西亚不同，几乎不会在途中看书。太无聊了，总得给自己找点事情做才行。
第一天在平静中安全度过，韦尔斯在那一次交谈后就没有出过房间，一直闷在里面。这天晚上，韦尔斯思考很久之后，最终还是拿起通讯器，联系到奥尔奇处。他想询问一些事情，帮助自己作下判断。
电子杂音很快消失，但传来的声音不是奥尔奇，而是韦尔斯非常熟悉的女性声调。拉切尔女士，自己的上司，也是协会的一名中层管理。
“韦尔斯。”拉切尔女士率先开口说，“奥尔奇正在休息，有什么疑问你可以询问我。但有些事情想要你先知道。第一，逃跑是没有用的。第二，只要你找到足够的证据证明自己，霍尔顿少爷的死亡就不会与你扯上任何关系。第三，你若愿意将知道的事情全部说出来，我可以当这两天内什么事情都没有发生，你只是按照时间交接完资料，随后便离开，投身到忙碌的调查中了。你认为怎么样？”
一时间没有说话，韦尔斯深呼吸了几次，这才下定决心般说，“拉切尔女士，我想你很清楚整件事的过程。”
“抱歉，韦尔斯，我想具体过程是什么，应该只有你清楚才对。你只要按照上面的三点去做，我可以保证你最后不会有事。我很欣赏你的工作能力与态度，我也不希望你出事情。这边，我会尽可能帮助你的，同时也希望你能对协会坦白一些。”
“我知道了，拉切尔女士。”明明还有很多话，也有很多问题，不过此刻韦尔斯发现自己每说一个字都感觉胸口沉闷得异常。切断联系，韦尔斯站起来走了几圈，这才坐回床边上，重新拿起了通讯器。
不久后，酒店外街道的路灯尚提供着不错的光线，几辆加长型礼车驶过来，停在了前面。数人从礼车上下来，而更多的则是去到酒店周围布防，将这幢建筑牢牢锁定在了众多的视线里。
一分多钟后，四楼的一处房间里传来气急败坏的声音，同时也是一项命令：“告诉那些赏金猎人和雇佣军们，现在有一个价值两百万的猎物需要他们去找出来。”
与此同时，赫斯列正开着礼车行驶在主干道上。
“对，时间提前了，大概六个小时后，我就能去到你们那边。”和通讯器另一边的人说完话，赫斯列才看向车后座上，“韦尔斯先生，怎么了？还没有从这种状态中走出来吗？或者说，这里还有你想要去道别的人在？”
“没有，只是离开酒店后，就感觉到一阵害怕。”韦尔斯说，用手狠狠揉了揉自己的双眼，“我们接下来会去哪里？”
“邻国。”赫斯列回答。
“这里的事情就算完了？”韦尔斯一愣，询问道，“拉切尔女士他们、、、”
“当然算完了，否则还能怎么样？”赫斯列带着笑意，“不过，若是协会的情报能力强，可以追上我们的脚步，我倒是不介意陪他们玩玩。但是嘛，根据最新信息，协会目前似乎不太想管我们的事情。这一点，大半个月后，会有人告诉你详细情况的。”
“对了，有时间的话，你旁白的那叠资料可以看看。很抱歉这样说，不过从现在开始，你在我们这边的工作已经开始了。”
