寒门枭士
李延庆快步来到种师道大帐，只见大帐内除了主帅种师道外，还有另一名文士，正是上次曾经见过的童贯首席幕僚戴云逸。
种师道见李延庆进来，苦笑一声说：“我怎么解释也没用，这位戴先生一定要见你。”
李延庆向主帅行了一礼，这才笑眯眯问道：“戴先生有什么指教？”
戴云逸板着脸道：“我是为震天雷一事而来，童太尉很恼火，有这么犀利的攻城武器，你们却私自独用，导致西线军队损失惨重，刘法将军也因此阵亡，你们怎么交代？”
李延庆听说名将刘法阵亡，心中也多少有些伤感，但对方的指责却让他无法接受，他冷冷道：“西线战事失利与我们何干？”
“有关系，如果你们能早点把震天雷公开，我们也不至于损失如此之惨。”
李延庆摇了摇头，“震天雷刚刚才做出来，非常不稳定，虽然炸银州得手，但燃速控制不住，导致发明震天雷的两名火药匠也被炸得粉身碎骨，这样的火器我们怎敢献给太尉？”
半晌，戴云逸才哼了一声道：“李参军的意思是说，震天雷就此消失了吗？”
“消失倒不至于，只是配方没有了，但两位火药匠还制作了二十几只震天雷，如果童太尉不怕它乱炸，分给你们一半倒也无妨。”
说完，李延庆看了一眼主帅种师道，种师道点点头，“刚才我就给他说了，现在还有二十四只震天雷，可以分给童太尉十二个，但他坚持要配方，我也没办法。”
戴云逸眼皮一翻道：“哼！没有配方，光拿十二只震天雷又能坚持多久？”
李延庆摇了摇头，“恕我直言，震天雷并没有戴先生想象中的那么厉害，银州城是用泥土和木头筑城，所以可以炸塌，石州城的城楼也是因为木头腐朽，威力才显示出现，但石州城本身却是用巨石砌成，震天雷却对它没有半点损害，如果戴先生不信可以现场去看。”
“我倒真要看看了，李参军请带路吧！”
戴云逸不肯相信李延庆的话，他一定要眼见为实，李延庆和种师道对望一眼，李延庆便摆手道：“请吧！”
三人在十几名亲兵的陪同下来到了南城，只见百余名工事兵正在安装新城门，旧城门被火烧坏了，无法再使用，他们沿甬道上了城，炸毁的城楼已经收拾干净，只剩下四截底柱，四周地面一片漆黑，被烈火烧过的痕迹还在。
“戴先生请看这根柱子！”
李延庆指着其中一根底柱道：“木质疏松，内部腐坏很明显，至少有百年了，可以想象整座城楼都非常腐朽，霹雳砲就能炸毁它，更不用震天雷了。”
戴云逸没有吭声，确实显得很腐朽，炸毁这样的城楼并没有说明震天雷的威力有多大，他又走到城楼的石基前仔细看了看，李延庆指着一块略略炸掉一角的青石道：“这就是当时震天雷的落点，爆炸后，周围的青石都没有粉碎，戴先生应该能看到，我所言非虚。”
“如果是在城墙内部爆炸，或许效果就不一样了。”
“谈何容易，上次是我们借口护城河捞尸，才靠近城墙，城头上几千双眼睛盯着，怎么可能轻易让你靠近城墙，而青石城墙非常结实，最多炸一个缺口，既不可能炸塌，也不可能炸个大洞，戴先生不要把希望寄托在它身上，会失望的。”
“我看未必！”
戴云逸撇了一下嘴说：“这样吧！配方之事回头再说，我先带十二只震天雷回去，如果童太尉还有什么疑问，你们自己再解释。”
说完，他转身便走，走到甬道前，他忽然停住脚步，回头疑惑地问李延庆道：“这个震天雷怎么和李参军有关系？这应该是后勤的事情啊！”
李延庆淡淡一笑，“没有配方，震天雷造不出来了，现有的二十四只震天雷都放在情报司，由情报司使用，所以就和我有关系了，说实话，我一个也舍不得拿出来。”
“哼！童太尉的调拨令是把全部都拿走，我只拿走一半，已经是很便宜你了，知足吧！”
李延庆眉毛一挑，刚要发作，种师道连忙使眼色止住他，李延庆重重哼了一声，便不再理会这个戴云逸了。
一刻钟后，戴云逸率领三百骑兵带走了十二只震天雷，离开石州城向南而去。
..........
在夏州以西的戈壁滩上尘土飞扬，滚滚黄尘遮天蔽日，大地在颤抖，一支庞大的骑兵正向东疾速奔来，片刻，一支长达数里的黑线出现了，随着他们越奔越近，渐渐拉开变成了一幅庞大的黑色地毯。
‘呜——’低沉的号角声一齐在戈壁滩上回荡，队伍速度从后向前渐渐放缓，最后停止了前进。
在队伍中间，一杆黄色罗伞下，西夏君王李乾顺身着金盔金甲，腰佩黄金天子剑，胯下骑一匹高大雄骏的赤兔马，目光锐利地望着前方，前方不远处，十几名骑马之人正向这边赶来。
李乾顺心中着实忧虑，他本来集中精力对付西线，毕竟这边才是宋军主力，但事与愿违，西线宋军进展不大，东线宋军却连战连捷，把西夏的东南防线撕开了一个巨大的口子。
李乾顺再也无法淡定下去，立刻率领五万最精锐的重甲骑兵赶赴夏州。
虽然宋军从去年就开始公开备战，但李乾顺却并不看好这次宋军北征，他知道宋朝内部矛盾重重，权力斗争十分激烈，而且朝廷及军队内部腐败，导致战斗力十分低下，西线的宋军表现很符合他的推断，但种师道的军队却表现得十分惊艳，不仅英勇顽强，以数百人顶住了上万人的进攻，而且还使用了一种威力巨大的火器，令李乾顺心中充满了担忧。
片刻，夏州大将察卡和嘉宁军司副将野利侗迎了上来，他们翻身下马，匍匐磕头，“小将拜见陛下！”
“你们俩起来！”
李乾顺让两人起身，急问道：“现在种师道军队如何了？”
“启禀陛下，种师道军队依旧守在石州，没有继续北上。”
李乾顺稍稍松了口气，又问道：“那个震天雷可查到什么线索了吗？”
察卡满脸苦色，他去哪里查这个威力奇大的震天雷？
他只得惭愧道：“卑职询问了尽可能多的目击者，大概总结了几条。”
李乾顺心中失望，十分不满地瞪了他一眼，“回城再说吧！”
他催马率领大军向夏州城而去，察卡低着头，他真不知该怎么向君主解释自己的无能。
夏州城行宫内，风尘仆仆的李乾顺顾不得休息，便立刻令侍卫将察卡找来。
“说吧！那个震天雷到底是怎么回事？”李乾顺喝了口茶问道。
“微臣找了诸多目击者，大概总结了三个特点，一是爆炸恐怖，声音惊天动地，很多人身上没有伤痕而死，估计是被震死：其次是威力极大，银川城直接被炸塌掉近百丈，石州城楼也被炸得粉碎，第三，它是一件火器，有银川城的幸存者见过它的模样，象只大冬瓜，应该是生铁铸造，别的就没有了。”
李乾顺点点头，能说这么多也算不错了，他又对察卡道：“震天雷之事你就不用管了，集中精力做好防御，尤其不准任何宋军探子混入夏州城，明白了吗？”
“微臣明白了！”
“去吧！”
察卡心中长长松一口气，自己幸运啊！君主居然没有问拓跋宁之事，他连忙告辞退下了。
李乾顺负手在房间里来回踱步，他对震天雷极为关注，察卡的描述让他确定这是一种新式火器，既然是火器就好办，估计是火药配方改变了，西夏一定要不惜代价搞到这个配方，他们才能抵御女真人的西征。
