钢铁蒸汽与火焰
“聚会？”卡西亚有些意外，心里已经下意识将之归结到不好的事情中去了。
“怎么了？”特李维康听见卡西亚沙哑的声音，询问到，“不会感冒了吧？”惊讶的语气，那声音确实和普通人感冒后的样子差不多。更为主要的是，特李维康知道卡西亚本来就是一个手术者。手术者会感冒，这绝对算得上是个相当令人惊奇的事情了。最后直接将之看做是卡西亚的身体素质过差的缘故。
“没有。”卡西亚连忙回答，可一时间找不到合适的理由，于是停顿了一两秒，实在想不出理由后，将话题转移了，“几个月后的聚会，现在就通知我，时间不会不太早了点？”
那边传来普尔曼无奈的叹息：“对聚会上的其他人来说，肯定是早了。这个时间就通知他们，就像给他们开玩笑一样，别人根本不会放在心上。但是对你、、、”
过后的短暂沉默是因为普尔曼再度感觉到自己摊上卡西亚这样一个人的无奈。
“对你肯定是不早了。如果可能的话，我倒是想这个时间再提前几年都可以。毕竟提升是需要时间来积累的，况且按照我的猜测，你的基本素质与天赋就是大众货色，丢进人群中毫不起眼的那种。知道为什么提前通知你吗？还不是想要让你几个月后去了聚会上，看见其他和你差不多年龄的那些人来，不至于过度自卑。”
“别人到你这个年龄，积累金钱数字的过程早已经结束了，应该做的事情都是想着如何全面发展自己的势力，如何提升自己，通过展现出来的潜力取得更多的资源与机会。眼界要宽阔很多，而不是你现在这样，一直盯着火炮与炮弹的技术资料不放。”
“额、、、这个的话、、、”
“但也不全怪你，他们的身份与教育注定了起步比你高多了，正常情况下你是肯定追赶不上他们的。”普尔曼意识到自己的话好像说得有些重，因为身份关系，他自己的视线里，手上的一群军官与特殊队伍在帝国中，那时也是可以排得上名数的。现在倒过来看卡西亚，两者间的差距确实让他感觉到了巨大落差。
“为了不让你在聚会上、、、丢人吧。”普尔曼好不容易挤出后面几个字，“也是为了用这种方式答谢塔维尔小姐，两天后，由我来训练你。手术者感冒可不是一件好事情，但也能说明你的身体素质，以及实力拥有着巨大的提升潜力。”
“手术开发项目听过没有？”
“特李维康先生，你是说巨型国家中的那些对手术利用的神奇方法吗？”以火热和向往的心情说出来，卡西亚感觉这是自己最违心的时候。
“知道就好，后天就是要教你这些东西。”难得的带着舒心感的话，“在最开始那家餐厅见面吧，记得不要迟到了。”
说完，普尔曼切断了联系。卡西亚放回通讯器，感叹一声。他原本以为是任务终于下来了，自己也能尽早拿到成熟的技术资料。现在来看，等待是必需等待的。想着，卡西亚拿出一些高能燃料，转身继续升火。
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这里倒底算得上是一座城市吗？呆在此处的奥利代巴不清楚，也不好判断。他所知道的，就只有一直压在头顶上的死物般的沉沉氛围，以及永远都热闹不起来的所谓中央街道。
从中央街道回去破旧厂房的路上，拉着原材料和第二手机器赶去安装的车辆很多。放在帝国中只能算是小城镇的这座城市并未因此热闹，看成打破寂静的吵闹未尝不可。眼前已经出现厂房的一角，奥利代巴没有直接回去，他绕过厂房，顺着后面的小道去到不远的荒野里。在老位置坐到一块石头上，拿出一盒烟开始抽起来。
没有任何实质性的收获，最近几天此事实一直让他感觉精神紧张。过来这里有些时间，热情与兴奋也消耗大半。以前认为是线索的东西都在后续的调查中一一变成死路，而那些情报商人中间确实有敌人放出来的警报器。可等到奥利代巴察觉到时，靠金钱买来的讯息里，开始出现越来越多的错误。
不知道应该如何进行下去，奥利代巴不知不觉已抽了几支烟。见时间过去半个多小时，他起身回去厂房中。才进到办公楼，一人正好从房间中出来，见到他立即上前：“骑士长大人，团长那边刚才传输过来大量的信息，你必须马上看看。”
奥利代巴点点头，跟着几步跨进房间。屋子里，几张拼接起来桌子上，才打印出来的资料一张张铺开。全是国王势力中一些官员们的资料，小半带着照片，剩下的则只有文字描述。
“骑士长，这是丹丽尔副团长要求首先去确认的名单。”
名单上不到二十人，都是在国王势力中心城市诺甸任职的人。奥利代巴看完后轻吐一口气，他意识到麦克唐纳将自己提为代理骑士长，从来没有指望自己就能将夏洛斯找出来。自己的作用，只不过是看着这群人，然后按时完成麦克唐纳以及丹丽尔的命令而已。
“将资料以密码语发送过去，立刻让在诺甸的人行动起来。从这里和另外一处行动基地抽调出一批人，在今晚就出发前去诺甸协助。”
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“这会是他们的动作吗？”国王诺莫斯放下资料，沉思了片刻后才询问窗边的夏洛斯，“帝国的人一直都没有离开反叛势力控制的地域，这几天我们军队的前进速度提升了不少，给了那边很大压力。帝国手术者的人数不多，都是精英，用以潜伏进到敌人身边进行暗杀是最合适的角色。”
“肯定有这种征召，但又不像，说不出来哪里不对。”夏洛斯转过身回答，“安插在黑市情报商人中间的警报器几乎全部响起来，这本来就不会正常。反叛势力与你们保持这种状态有几年时间，这些人员的资料他们手里肯定早就调查清楚了。要说这是为了保险与准确，所以再度派人过来调查一次，似乎也能说过去。但是，我更加觉得、、、”
夏洛斯想了想，压下心里不好的预感，看向诺莫斯说：“更加觉得他们进行这种细致的调查，是在寻找什么。”
