元素的主人
由于最东部的两个行省与浩瀚沙海之间，有一条贯穿南北的险峻山脉将其阻隔开，所以蛮族入侵的地方只有那么十几个。
为了抵挡这些野蛮、嗜血和凶残的家伙，历任总督在差不多每一个入口附近都修建了坚固的城堡和要塞来进行被动防御。
当然，这种大型的军事建筑，只能用来抵挡那些中等规模的入侵，也就是人数低于五千人以下的攻击。
一旦超过这个数字，那么要塞的指挥官就会通过快马和渡鸦将消息传递回去，然后封死城门等待援军抵达。
至于少于这个数字，尤其是几十人到一两百人，利用夜间偷偷溜过去，基本也很难被及时发现。
通常都是第二天早上，骑兵巡逻的时候发现了一些不同寻常的脚印，然后通知附近的村镇保持警戒，等到某个村子遭到攻击或者洗劫，才会被找到并消灭。
可难以置信的是，尽管百分之九十九越过边境线的蛮族下场都十分凄惨，可他们仍旧孜孜不倦，前赴后继冲向这片富庶的土地，渴望用手中的刀剑来夺取农户手里的粮食、家禽和家畜。
不过自从艾尔伯特成为总督之后，情况就变成了另外一副样子。
凭借着恶魔之石和许愿术的传送能力，他能随时出现在领地内的任何一个地方，几乎每一次规模稍大一点的入侵都会遭到毫不留情的围剿。
如果是附近有守军还能好一点，起码士兵们会负责收拢俘虏，将其贬为奴隶卖给路过的商人。
但要是附近没有驻军，那么艾尔伯特就会将所有人全部杀光，一个不留。
因为他十分清楚一点，那就是贸易城邦代表着这个世界的人类农耕文明，而沙漠蛮族则代表着类似游牧文明或者渔猎文明。
两者之间的冲突在技术和生产力发生革命性变化之前，是根本无法化解的。
作为一名拥有历史眼光的穿越者，他自然毫无疑问是要站在农耕文明这一边，尽可能降低乃至消灭来自游牧、渔猎文明的威胁。
再加上每一次杀戮都会带来丰厚的经验值奖励，艾尔伯特把三分之一的时间花在这上边也就不值得大惊小怪了。
……
傍晚，当夕阳的余晖散在大地上的时候，艾尔伯特终于借助传送魔法，从战场上返回了总督府。
刚跨过门槛，早已等候多时的珍妮弗便从侧面的回廊走出来，轻轻嗅了嗅他身上的味道，一脸惊讶的问：“好浓重的血腥味！你又去杀人了？”
“嗯！一个比较大的部落入侵了孤山要塞，光靠斯图尔克一个人和他手下那两千多人根本应付不来。”艾尔伯特丝毫没有掩饰的意思，大大方方说出了真相。
“需要我帮忙吗？”珍妮弗捋了捋红色的长发，眼睛里流露出关切之色。
她明显十分清楚，如此高强度的作战，对一名奥术施法者来说是多么沉重的负担。
艾尔伯特轻轻摇了摇头：“不！暂时还不需要，我还挺得住。哦，对了，我的妻子最近表现如何？她没有继续摔东西，或者是试图用鞭子抽打女仆吧？”
“哈哈哈哈！放心！她已经没有这样的机会了。其实……”
珍妮弗的话还没等说完，一声惨叫便立刻从不远处二楼的阳台传了出来。
“啊！！！！！不！停下！快停下！你这个卑贱的奴隶！你怎么敢这样对我！”
不用问也知道，这惨叫声和咒骂生绝对来自于这座府邸名义上的女主人——塔利娅。
“你对她做了什么？”艾尔伯特惊讶的挑起眉毛。
据她所知，塔利娅可是一个十分善于控制自己情绪的女人，极少会在大庭广纵之下将自己不堪的一面表现出来。
珍妮弗微微一笑，用充满戏谑的语气回答：“当然是正在进行她最喜欢的游戏。只不过这一次身份互换，我让她从施暴者变成了受虐者。走吧，我带你去看一场好戏。”
话音刚落！
珍妮弗直接拽着艾尔伯特的胳膊，将其拖到二楼一个宽敞的卧室内。
当拉开那层薄纱一样半透明的门帘，他立刻看到全身上下已经被基本剥光，只留下少量布条用来遮挡重点部位的塔利娅，被一根粗细正合适的绳索半吊起来，脚尖刚好能触及到地面。
而旁边，米莉安·兰斯手持一根纤细的长鞭，每隔几秒钟就会轮起来狠狠抽打在昔日主人的身上。
没有怜悯和宽恕，有的仅仅是报复带来的强烈快感。
差不多每一次抽打，都会在塔利娅白嫩的皮肤上留下一道皮开肉绽的血痕。
“叫啊！继续叫！为什么不叫了？拜托，大声一点，不然我还以为你已经死了呢。”
米莉安·兰斯伸出一根手指，轻轻在对方红色的鞭痕处掠过，然后将蘸着碎肉和血水的混合物放到嘴里吮吸，满脸都是疯狂和病态的满足。
“你给我等着！总有一天，我会让你为此付出代价！比死亡还要痛苦的代价！”塔利娅声音颤抖的威胁道。
“代价？呵呵，我猜你根本没有意识到自己的处境，不是吗？你知道自己嫁给了一个什么样的男？他的野心、他的疯狂、他的冷酷，你一点都不懂。相信我，用不了多久，你那位愚蠢的兄长马卡尔就会失败。到时候别说是报复，就是你的小命能不能保住都要打上一个问号。”米莉安·兰斯拍打着塔利娅的脸颊，毫不留情的嘲讽道。
身为一个被从小当做间谍来培养的吟游诗人，她一眼就看出了塔利娅还是个少女，而不是一个女人。
这也就意味着，从结婚到现在，艾尔伯特从来没有碰过自己这位出身高贵的妻子。
通常情况下，出现这种结果只会有两个原因，一个是艾尔伯特对马卡尔及其家族抱有相当的敌意，所以不希望与对方的妹妹发生太过亲密的关系。
另外一个则是塔利娅不够漂亮，所以不足以引起艾尔伯特的性趣。
非常明显，后者绝对可以在第一时间被排除掉。
那也就是说，身为外来者的艾尔伯特从未真正把马卡尔视作自己的盟友。
根据以前的经验，米莉安·兰斯百分之百可以确定，这个正在变得越来越强大的青年，肯定是在暗中谋划着什么，用不了多久马卡尔就要倒霉了。
