元素的主人
“尊敬北方新王国最强大的贵族领主，国王的挚友，来自冰冻荒原怪物大军的毁灭者，巨人屠杀者，屠龙者，王室首席巫师，贸易城邦东部行省的主宰，元素的支配者，战场上的雄鹰，传奇家族索兰特最后的血脉，艾尔伯特阁下。我是来自佩拉城的使者，并代表将军向您献上一份微不足道的礼物……”
伴随着情感丰富、抑扬顿挫的声调，一个看上去有些喜感的男人双手将一份礼单奉上。
不得不说，作为一名使者，他勉强还算是合格，至少不会引起任何人的反感，而且十分懂的如何说好听的话。
要知道，艾尔伯特可是有段日子没听到有人把自己那一长串头衔一口气全部念出来了。
很显然，前边那些都是之前克劳迪娅四处宣传的结果，而后边这些则是最近一段时间才加上的。
尤其是战场上的雄鹰这个绰号，简直中二程度爆表，每次有人提起他都会不可避免产生强烈的羞耻感。
但是没办法！
最近这段时间，他手下几个军团在战场上的表现实在是有点抢眼，再加上瓦莱丽那凶悍残忍的作风，一不小心就营造出了一种战无不胜的假象。
甚至就连军团中的士兵，都开始有一种骄傲自豪的情绪在蔓延，完全没有意识到他们之所以能赢的这些战争，其中最重要的一点就是从不与敌人硬碰硬，而是借助恶魔之石的力量，分兵从敌人想象不到的地方迂回包抄，攻击侧面或者背后。
不过艾尔伯特可不会傻到拆穿这种好不容易建立起来的自信。
只有士兵自信了，他们在战场上才会发挥出连自己都想象不到的力量，即使面对数倍于自己的敌人也不会感到害怕，并且坚信最后赢的胜利的一定会是自己。
大概扫了一眼清单上的礼物，艾尔伯特惊讶的挑起眉毛：“用八万金币作为礼物，这还真是大手笔。你们这是把整个隆卡港洗劫完的金币都送来了吧？”
“不！这仅仅只是三分之一。只要您答应跟我们合作，不仅可以得到另外三分之二，同时还能大幅度削弱马卡尔的势力，让他没办法按照预定计划快速平定叛乱，从而进一步获得临近行省的攻伐、占领和统治的权利。”
使者完全没有隐瞒自己的来意，大大方方将条件全部摆在谈判桌上。
因为他明白，这个时候说那些虚无缥缈的东西，远不如理由来的直接有效。
由于重商主义的缘故，这片土地上所有的掌权者对利益的重视超过其他一切。
“哦？说说看，我们要怎样合作？”艾尔伯特饶有兴致的询问道。
“很简单！首先，里应外合吃掉安德鲁手下的一个半军团，然后伪装成是他轻敌冒进，而你则会成为力挽狂澜的英雄，夺回隆卡港，并把最重要的粮食运送到马卡尔的军队中。当然，这批粮食会动一些手脚，吃了它们之后，那些士兵会上吐下泻失去战斗力。这个时候，我的将军会率领军队突然出现在马卡尔的身后，给与其致命的一击。到时候，我们会杀死包括她在内的所有指挥官，你则趁机收编那些逃亡的军队，并再一次击溃我们……”
很显然，使者提出的计划并不复杂，简单总结一下就是一句话，内外勾结演戏欺骗自己人。
但介于有内奸的关系，短时间内几乎不可能被识破，所以马卡尔中招的可能性非常高。
可问题是，如果选择跟对方合作，那么主动权就掌握在了对方手里，如果艾尔伯特半路想要退出，那么佩拉城的将军百分之百会把两人合作的全部，通过某种渠道送到马卡尔的手上，然后挑拨两人之间的关系。
当然，这也不能算是挑拨，因为他的确想要削弱马卡尔的力量。
思考了半天，艾尔伯特最终还是摇了摇头拒绝道：“抱歉，我对你们的提出的合作不感兴趣，更不会做出损害贸易城邦利益的事情。请回吧，去告诉你的将军，让他洗干净脖子等着我，我会把他的脑袋砍下来送给执政官做礼物。”
“什么？！”使者明显愣了一下。“你确定不需要再考虑一下吗？”
“不需要！另外，感谢你送来的礼物，我很喜欢。”说罢，艾尔伯特挥了挥手，示意卫兵将其拖出去。
等这名使者被赶出营寨后，一旁的瓦莱丽终于忍不住开口问道：“为什么不答应？那样做对你更有利，不是吗？”
“有利？不！你只看到了眼前的利益，而没有看到更加长远的利益。诚然，与这些家伙合作，的确能大幅度削弱马卡尔的力量，甚至是将他从最高统治者的位置上赶下去。开始你想过没有，就算他和他的家族失势了又能怎么样？还不是会有另外一个家族取而代之？反正怎么也轮不到我这个外人！所以与其在跟一个陌生的家族建立信任关系，倒不如维持现在的状态。起码，马卡尔是一个合格的统治者，只要我还是唯一能够操纵神器的人，他就会容忍我的绝大部分举动。”艾尔伯特不加思索说出了内心之中的想法。
不过他还有后半句话没有说出来，那就是马卡尔的野心够大。
随着贸易城邦变更为帝国开始四处征伐，这家伙的统治总有一天会因为那个负面BUFF而分崩离析，家族也会惨遭血洗。
到那个时候，彻底站稳脚跟的艾尔伯特才是扩大自己势力范围的最好时机。
“有意思！这么说，你打算拉他一把？”瓦莱丽抿起嘴角露出玩味的笑容。
艾尔伯特耸了耸肩膀反问：“为什么不呢？更何况，我的帮助可不是免费的，他会为此付出代价，非常非常大的代价。”
“哈哈哈哈！我果然没有看错你！邪恶中立才是最适合你的阵营。”瓦莱丽忍不住放声大笑。
因为在以前，她一直都觉得眼前这个年轻的凡人是属于那种绝对中立，亦或是秩序中立的人。
但现在看来，她显然错了，而且错的非常离谱。
“不！我永远不会堕入到邪恶中立，甚至不会沦落到邪恶阵营。恰恰相反，我秉承的是元素之道，是万物平衡、和谐和共存的道路……”
