元素的主人
毫无疑问，联姻对于任何一个大家族来说，都是一件非常重要的事情。
尤其还涉及到目前唯一一个可以激活并控制神器的人。
所以在艾尔伯特与塔利娅订婚的消息传播开来之后，整座城市都陷入了一种狂欢状态，除了那些暗地里还在窥探最高权利的家族之外，大部分人都纷纷派人送上礼物与祝福。
就连平民也都因为这个消息，露出了喜悦的笑容。
毕竟对于他们来说，掌权家族的力量越强大，就意味着政治局势越稳定，不会再轻易出现叛乱、刺杀和内部动荡。
至于远方几个行省那些发动叛乱的余孽，暂时还威胁不到这座坚固且富有的都城。
趁着与马卡尔的关系正式进入“蜜月期”，艾尔伯特立刻接受一些有眼光商人们的“投资”，开始在周边地区招兵买马组建军团。
才短短半个月的功夫，他手上的总兵力便达到了惊人的四个军团，每个军团六千五百人，加在一起就是足足两万六千人，其中有不少都是久经沙场的老兵。
凭借着这些老兵，还有手中参加过多次大规模战争的绿叶佣兵团，他成功构建起了军队最基本的框架，并开始对新兵进行严格的训练。
不得不说，贸易城邦的商人真可以称之为这个世界上最大胆，同时也是最疯狂的一群人。
尤其是他们其中一部分听到艾尔伯特即将获得东方最富庶两个行省的统治权后，几乎是不惜血本对其进行全方位立体式的注资，只为换取胜利之后优先采购战利品，以及一部分特殊贸易渠道的垄断权。
要知道这几乎相当于一场豪赌，必须要打赢之后才有可能兑现承诺。
一旦失败，所有参与其中的商人不仅会狠狠的亏上一大笔钱乃至破产，更严重的还会成为敌人掠夺屠戮的目标。
因此在组建军团、购买武器盔甲、发放薪水、维持日常饮食这些方面，艾尔伯特从始至终都没有掏过一分钱，完全是由这些商人们出钱出力，连后期补给都主动承包下来。
看着军营中那些身穿锁子甲，手持大盾、长矛和短剑的军团士兵，他不由得笑着感叹道：“真不可思议！才这么短的时间，四个军团两万六千人就已经满编了。”
“这全都是大人您的威名所至。毕竟作为索兰特家族最后的血脉，只有您才能使用那件神器，给与敌人最致命的一击。”
一名五六十岁上下，留着灰色短发的老人弯下腰深深地鞠了一躬。
他不是别人，正是前段时间艾尔伯特从奴隶市场买回来的学者——加里克，眼下已经被任命为军需官，负责处理那些复杂而又繁琐的后勤不急工作。
“那么你认为，马卡尔会选择在什么时候出征？”艾尔伯特头也不回的问。
“他应该是在等待敌人缔结盟约，然后集结到一起之后。只有这样，我们才能发挥神器的最大威力，一举摧毁对方的有生力量，以最快的速度扫平叛乱省份。”加里克毫不犹豫的给出了答案。
作为佩拉城昔日将军的管家，他对军事并不陌生，而且还有这属于自己的深刻见解。
只可惜，当初佩拉城的实力有限，根本无法抵挡贸易城邦大军的攻击，结果战败后被变为奴隶。
对于战败成为奴隶这件事情，他本人并没有什么强烈的反抗或者排斥情绪。
因为他也曾攻击过那些相对弱小的部落，杀光反抗的男性战士，然后把女性贬为奴隶，拉倒市场上去拍卖，早就在潜意识中接受了战败就要成为奴隶的命运。
所以老人目前唯一想要做的，就是尽可能协助自己的新主人获得权力、地位和财富，到时候自己也会水涨船高，获得一些特权，甚至是有朝一日重新获得自由之身。
“有意思！马卡尔在利用信息不对称的优势么……”艾尔伯特摸着下巴露出了意味深长的笑容。
要知道随着贸易城邦内部的政治斗争告一段落，那些失败的家族几乎无一例外，连带势力一起都被胜利者连根拔起，所以想要打探对手的虚实已经成了不可能的事情。
而包括以昔日第一家族为首发动叛乱的人，根本不知道神器已经被再一次激活，随时都可以投入使用。
在他们的印象中，神器仍旧是一个虚无缥缈的东西，甚至有些家族怀疑索兰特家族最后的血脉是否有这样的力量。
就在加里克还想要开口说点什么的时候，一个全身上下笼罩在兜帽内的人突然凭空出现在这顶军用帐篷里，用略带嘶哑的声音说道：“艾尔伯特，我想要跟你单独谈谈！”
“你是谁？卫兵！卫兵！”
加里克无疑是一个相当警觉的家伙，立刻开始大声呼喊，试图让外面的士兵冲进来制服这个陌生人。
但还没等卫兵做出反应，艾尔伯特便抬起手制止了所有人的行为，并且立刻吩咐道：“你们都出去，保持跟帐篷至少二十米远，任何人都不的靠近。”
“如您所愿，大人。”
虽然加里克对于主人的命令充满了疑惑与不解，但还是恭恭敬敬行了一礼，倒退着走出帐篷，并随手拉紧帐篷的帘布。
等所有人都走远之后，艾尔伯特这才做下来用不是很确定的语气问：“卢瑟大师，您这个时候跑到我这里来，该不会是已经做好准备，打算发起最后的复仇了吧？”
“当然！我花费了这么长的时间隐藏和等待，就是为了搞清楚克莱夫的行为、习惯和日常经常去的地方。现在，时机成熟了，是时候给他送上我的问候。但为了万无一失，我需要你的帮助。”
说着，老人摘下兜帽，露出了那张属于塑能系专精大法师特有的脸庞。
“给我一个帮助你的理由！毕竟复活你我就已经冒了很大的风险，现在竟然还要继续冒更大的风险去面对一名死灵大法师。”艾尔伯特表情严肃的质问道。
“只要杀了他！卢瑟这个名字就会永远成为过去和历史，并且不再是红塔中的一员。我会以新的身份站在你身边，成为你最坚定的盟友与合作伙伴。”卢瑟直截了当给出了自己的条件。
通过一次死亡，他明显领悟了许多东西，开始不再在意那些世俗间的东西，而是将目光投向了更高、更纯粹的地方……
