元素的主人
回到城市里，艾尔伯特给了这些一起参加冒险的人一大笔钱，将其安置在不久之前买下的一栋房子里，同时还十分慷慨的赐予了所有奴隶自由，让对方以自由人的身份继续为自己效力。
在他看来，经过这场冒险，这些人已经证明了自己的立场和忠诚，所以可以被划分到“自己人”的范畴之内。
另外，他也比这个世界的人更清楚，奴隶制本身就是一种极度落后且容易产生激烈矛盾的制度。
正常情况下，如果是雇佣制，那么被雇佣者在不满意雇主后，好歹还有权利选择离开。
可要是换成奴隶制，奴隶压根没有选择的机会，所以一旦他们心底的怒火积累到一定程度，百分之百会在某个时间段爆发出来。
而这种爆发就如同一个巨大的不定时炸弹，会造成极大的麻烦，甚至是危险。
比起把一群貌合神离的人强行捆绑在自己的战车上，艾尔伯特更倾向于“好聚好散”。
他不觉得有谁天生就应该效忠于自己，更不觉得有谁可以凭借权利、财富和血统永远成为高高在上的人上人。
很显然，赐予奴隶自由身的举动，让这些刚刚经历了一场生死之战的战士们感受到自己的努力和拼命获得应有的回报，而那笔丰厚的奖赏也让他们终于有了属于自己的财富，内心之中充满了激动与喜悦，连夜找了个中间商弄来大量的酒水和女人开始狂欢。
相比之下，绿叶佣兵团的女射手们则冷静许多，仍旧保持着相当的警惕性，非但没有像男性战士那样肆无忌惮的发泄，反倒是仅仅吃了一顿好点的饭菜，洗了个热水澡，然后便闭上眼睛默默休息，耐心等待雇主的下一次召唤。
可以说除了艾尔伯特之外，压根没人知道湖心岛上发生了什么，更没有人知道他从那座巨大的地下墓**获得了多么惊人的财富和宝藏。
……
清晨，当第一缕阳光从海平面上缓缓升起，贫民窟的穷人们便开始了紧张且忙碌的一天。
不过根本没有人察觉到，此刻在那栋最高处宛如城堡一样防守严密的房子里，几个人正紧张的聚集在一起，激烈争论着什么。
“天都亮了！查维老大怎么还没回来？该不会是遇到什么不测了吧？”一名看上去有些瘦弱，但眼睛却十分锐利的男人率先开口说道。
“闭嘴！你敢诅咒头？”另外一个略显肥胖的家伙恶狠狠瞪了对方一眼。
“这不是诅咒！而是担心！别忘了，眼下城内的局势有多么紧张，几个大家族随时都有可能爆发战争，正是我们趁机下注的好时候。”瘦弱的男人毫不客气的反驳道。
眼见两人有吵起来的架势，坐在中间位置有着诱人身段，但脑袋上却长着一对小巧犄角，屁股后面还有一条尾巴的年轻女人终于忍不住抬起脚，砰的一声踢翻了桌子，冷笑着喝骂道：“告诉我！你们俩这是像要趁着查维老大不在的时候造反吗？”
“不！当然没有！我对老大忠心耿耿！你可不要乱说！”瘦子被吓得后退了两步，眼神中充满了忌惮。
胖子也赶忙表忠心道：“我是老大亲手挺拔上来的！你不能污蔑我！”
“哼！希望如此！记住，要是我发现有谁敢在查维老大不在的这段时间里搞小动作，那最好每天晚上睁着眼睡觉，不然我的匕首就会割开他的喉咙。”
说罢，这个明显具有下层位面的血统的女人猛然间从后腰拔出一把匕首，砰的一声插在桌子上。
毫无疑问，她的这个举动明显震慑住了另外两个男人，以至于他们立刻闭上嘴巴停止争吵。
就在屋内气氛变得越来越尴尬、越来越紧张的时候，一个熟悉的身影终于从外面走了进来。
“老大？！”
“头！”
“查维！”
三人不约而同站马上站了起来。
不过从他们每个人脸上的表情，不难分辨出，其中只有那个女人是真正表现出了惊喜，而另外两个男人的态度则更像是一种遗憾。
“怎么，不欢迎我回来？”
“查维”抿起嘴角似笑非笑的扫了这几名手下一眼。
不用问也知道，他根本不是什么查维，而是艾尔伯特使用四环奥术——变形术的伪装。
这个法术理论上，可以让受术者在自愿的情况下，变成任何一个类人生物，即使最亲近的人也很难一下子将其与正主区分开。
当然，这个法术并不是艾尔伯特法术书内原本就有的，更不是通过据点系统的商队买到的，而是从阿雷亚·曼萨科的法术书中找到并抄录下来的。
不得不说，这位大法师掌握的魔法数量和质量还是相当不错的，虽然变化系法术的数量有点多，但好歹也极大丰富了他四环以上法术严重匮乏的窘境。
“不！怎么会！我们每个人都在翘首期盼您的回归。如何，这次探险还算顺利吗？”瘦子一边小心翼翼的试探，一边用眼角余光朝门外张望。
不光是他，连那个胖子也下意识把目光投向外面。
毕竟昨天晚上出发的时候，查维可是带走了公会内接近一半的精锐盗贼与刺客，可现在好像除了他本人，一个也没能活着回来。
艾尔伯特无疑察觉到这这两个家伙异样的反应，故意装出一副遗憾的样子说道：“不用看了！他们都死了！死在那座可怕的墓穴之中。”
“什么？全都死了！”女人瞪大眼睛露出了震惊的表情。
“没错！你们恐怕不会相信，我在墓穴里都遇到了什么，甚至还包括被无数船长称之为海洋噩梦的龙鳗……”
说着，艾尔伯特迈步走向位于最高处那个属于“自己”的位置，十分自然的坐下来，开始半真半假讲述着昨天晚上那惊心动魄的冒险经历。
他这样做的目的只有一个，那就是想要试着看看能不能把脚下这座城市最大的地下帮会势力，以及遍布每个角落的情报搜集体系，纳入自己的掌控。
毕竟眼下，还没有人知道查维已经死了，可以完美利用变身魔法取代对方的身份。
至于这个身份究竟会不会被拆穿，那就到了需要考验演技的时候。
