承平伯夫人的客厅
大冬天的房里总是透着暖和,宋妈妈在家里烫着酒,摆几碟小菜,民间没有丈夫的人像她这样自在的可不多,有时候她挺得意,会对自己说几句醉话:“这女人呐,就得自己疼自己,否则谁会疼你?”
当花婆子的人没有贞节观念,给钱她就愿意,给钱她就帮忙出墙拉纤的,男女情事不在话下、内宅里帮忙坠胎送毒药的,有时候也当个中介性质的人牙子,所以她也曾有过相好。
岁月流逝,相好的不中用,还是自己心爱自己。
她没有孩子,年青时被人嘲讽,手里又有余钱,动过领养的心,后来一打岔推迟,再看那年嘲讽自己的人被孩子逼的解裤带上吊,幸好发现及时,救下来揉揉胸口又活过来,从此见到宋妈妈低头走路。
她打几角酒,买一方肉,回家痛喝一回,醒来告诉自己,还是自己能照顾自己,风花雪月都不用指望。
南宫夫人对她挺好,这位太能打听事儿,没有红街老鸨那种反侦查眼力,都不会拒绝宋妈妈出现。
两个鲜果儿,四块新点心,加上宋妈妈的莲花舌,她能打动大罗金仙,她唯一欠缺的就是上不了天,见不到神仙。
南宫夫人脾性不好,可话中听,她说:“妈妈,殿下养我到老,我养你到老,可好?”宋妈妈死心塌地,南宫夫人那里还不用站班儿,她相当还是自由身。
真要她去谋个大宅院里的正经妈妈,宋妈妈的见识也能行,只是就不得快活,春天不能看花,这冬天也别想饮酒,她带着邪气,南宫夫人天生邪火,这主仆像失散多年的机关,找到知己般的丝丝入扣。
天寒地冻的,南宫夫人的病又刚有起色不久,她在养身子,轻易不开门户,怕外来的人带去寒气和病气,南兴王城的难民蜂拥,梁仁除去承担舍粥费用,还承担一部分医药费用,他做善事吸引难民留在南兴,回家的人也呼朋唤友的留在南兴,从而让南兴人丁兴旺,可没打算收留不当引起瘟疫。
宋妈妈可就清闲了,既然不用她请殿下,她就在家里盘算着开春后怎么请动殿下。
院子里自己种一蓬绿,南宫夫人家里种花草时不要的,她捡回来挖个坑埋下,再浇点水,没两个月发一堆的春色出来,看着就养精神,在这大雪地里看着不次于名景盆花,宋妈妈想累了,就看看绿草,再想想弄计的步骤,再看看绿草。
自己疼自己一般不会错,特别宋妈妈看透相好、孩子这两关的人,过年她打回来美酒,四个盘子四个碗,冷盘热菜都有,冬天不怕菜做多,下顿再吃不会坏。
看上去样样趁心,脑袋里也转的飞快,她正寻思着呢,唐妈妈送到面前。
把个宋妈妈乐的,敢情这王妃面前也不好侍候,这大寒天的,自幼奶娘也要往外面跑。
“老姐姐,你快坐,吃上几杯暖暖身子。”
这是宋妈妈的第一乐。
第二乐就是回答唐妈妈的话,从奶娘的话里不难听出,晋王殿下心里有枕外人呢,就算没有过明路的说,也有蛛丝马迹露出来,否则王妃还闹什么,奶娘还出什么门,宋妈妈这见惯内宅打闹的人暗暗发笑,什么天下第一大将军家里出来的,什么十里红妆,殿下还千里迎亲,迎来也不过就这么个东西,哎,女人天生就要为这样的事情吵闹不休,否则还叫什么女人。
晋王妃啊,她的娘家再有权势,她也是个女人。
宋妈妈发自内心的回答唐氏的话,进什么王府?外面独门独院的呆着最好,殿下高兴了就来,不想来就别来,横竖四时衣裳不少,年节赏赐无缺,月银也按月的送。
那几乎敲破锣打破鼓进王府的王妃就过得好吗?
不曾啊。
晋王妃要是在夫妻里占上风,这奶娘还能巴巴的儿跑来,她难道不知道找个地方避雪躲风的叫舒坦。
宋妈妈起身重新烫壶酒,这二位女诸葛,一位市井里的,以宋妈妈干的那些说不出来的事情倒还符合,另一位是自命内宅女诸葛,这称呼唐氏自己高兴就好,她们吃起酒来。
唐氏越吃越不开心,想想她的十五姑娘果然不如外室们过的好,人家不进府就不用敬重王妃,不用管家不用上心殿下天寒添衣,无事就打扮的千娇百媚等着殿下过去得恩宠,得一次就占王妃一次便宜,再得一次又占王妃一次便宜,要知道这全应该是王妃的。
骂声涌上喉咙,好几回就要不吐不快。
宋妈妈笑容满面的,由唐氏神情盘算着她的心情,只等这位酒多了又吐点儿什么出来。
有人要说,对方的身份?
宋妈妈才不怕呢。
内宅里她的消息灵通,随便走上两家,就能知道近来王城官眷们暗流下的汹涌,庞石夫人更是尽情吐露晋王妃的不得体,有功之臣都等着送侧妃呢,这奚家的姑娘霸着房闱像她的闺房,要知道殿下不是她一个人的,是大家的。
齐氏又趁火打劫的掀起谣言,破坏联姻本就是鲁王的吩咐,可她这回没起大作用,不用她煽动,谢夫人、周夫人、范家等等这些眼巴巴盯着晋王的人清一色被晋王妃气的鼻子歪,在背后这个地步,公开的宣扬:“这奚家的家教哟,就是个霸王。”
庞夫人齐氏向着宋妈妈扬眉含笑:“现在可算清楚了,奚家为什么能出大将军,人家啊,就是霸。”
初到陌生地方的水土不服在晋王妃这里表现的足够,奶娘也别指望大受欢迎,宋妈妈怕她什么?
怕她吃自己酒菜不还?
还是踩坏满院子整齐的雪不赔?
这二位女诸葛你一杯我一杯的,都揣着灌醉对方好问话的想法,唐氏还揣着殿下不忠贞的满腔不忿,酒入气肠、怨肠、愤肠及入愁肠同样结果,唐氏大醉后起身高呼:“我家王妃才是正主儿,你们这些贱人凭什么截胡!”
“唐妈妈吃醉了吧?”宋妈妈又是好笑又是好气,王妃奶娘自动送到面前,酒入欢肠自解酒,宋妈妈清醒的打算去泡壶浓茶给唐氏醒酒。
唐氏一把揪住她的手腕,眼神迷离里带着红丝,她嘟囔道:“为我办事,跟着王妃有的是钱,一贴药让贱人们滚蛋,我给你钱.......”
把宋妈妈吓一跳,唐妈妈要是安心招揽,和王妃硬碰并不明智,她唯唯诺诺着看时,唐妈妈脚步一歪,脑袋一勾,撞到她的手臂上往下滑倒,人半伏到地上时开始鼾声大作,宋妈妈放下心:“真的醉倒。”
独揽功劳的唐氏出门不带跟的人,宋妈妈这就没有办法把她交给别人,扶她到榻上睡下来,见到老货双颊赤红嘴角流涎,宋妈妈笑了笑:“这奚家贵地出来的人也不过如此,还有声称下药害人的能耐也不高贵。这人呐,没有不同呐,高低贵贱的也就平时端的好,节骨眼儿上你下药的能耐未必胜我。”
摇头调侃着,宋妈妈走出房门,望天色黑暗雪絮无数,南兴如果有大雪,来的猛去的也猛,正月前不管堆的再厚,二月前尽数消融。
只今天唐妈妈像是回不去,宋妈妈抱怨着什么消息也没听到,倒要侍候她半晚一晚的,把院门关好,灶下烧热水自己洗过,又给唐妈妈擦干净,房间收拾过,火盆里丢一块平时舍不得用的碎薰香让气味好过些,宋妈妈往房里去睡。
北风呼啸着仿佛掀起房顶,像一只狰狞的怪兽肆虐雪空,雪因此打着旋儿向四下里飞舞,飞向角落,飞向王府,一更过去,二更过去,它们如果飞得足够远,能看到晋王府里另一只狰狞的怪兽。
晋王妃焦急中头发看似散乱,神情带着凶狠,让她的嗓音失去平时的妩媚,带着河东那只狮子的吼声:“去找,唐妈妈要是被人害了,我拿你们是问!”
大管家梁文在她面前垂首侍立,有他在,梁武就没有出现,晋王府两位大管家,总是一个侍候王妃,另一个就听呼于殿下,王妃发脾气就两个都出现,谁主持王府的日常事务。
梁文带着几个男女管事的垂首侍立,王妃房里的丫头妈妈垂首侍立,陪嫁妈妈侍立房外,她们闻讯第一时间赶来,被晋王妃认定谋害唐妈妈,因为唐妈妈抢去她们的位置而有口难辨,就站到房外面。
三十二陪嫁里还有其它人,男男女女的早在一更天唐妈妈没回府的时候,晋王妃就打发他们各处寻找,又让丫头回晋王梁仁,梁仁早就掌握陪嫁们的行踪,特别是一进房就和王妃抱头大恸,又改变正房侍奉格局的唐氏,她在宋家醉酒。
自从梁仁掌王府以来,遇到这种我行我素的家人是头回,这就是晋王妃亲自提拔并不惜降位陪嫁的忠心奶娘么,梁仁懒得过问,更不会让抬唐氏回府,对梁文道:“你去陪着,要找就找吧,反正城门关上怎么找都成,若是问到我,说我出府去了。”
梁文就过来听王妃发脾气、摔东西、猜测谁害她的奶娘足有一个时辰,唐氏还没有消息,晋王妃觉得奶娘不在,个个家人都不中用,她让取大衣裳,要往书房见梁仁,亲口听到梁仁答应全城搜索,如果奶娘被掳出城,那也得有殿下手谕方能出城。
“殿下更初用的晚饭,饭后离府,书房里长安、永守尽皆不在,殿下去哪里也不敢过问。”梁文直接打消晋王妃的念头,贴身小厮和殿下都不在,您让我去哪里寻殿下,寻殿下比寻奶娘还要危险,打探殿下行踪一般可认定细作无疑。
梁文谈不上好心,也许一时动了好心,又或者在意奚梁结盟,也可能希望安抚王妃,他叹道:“唉,这多事之秋的,您到南兴来可有人不顺眼呢,奶娘是您看重的人,针对奶娘图的是殿下和王妃生分。”
换成梁武在这里,估计不这么说,梁武主管枕边人的银米发放及日常其它需要,打交道的多了,听的枕边人言语也多,梁武能懂些女人心思。
分工不同的梁文主管晋王府除殿下过问的一切事情,男女老少的事情都有,他以为自己说的一听就是鲁王,自从唐氏到房里就围着殿下和女人打转的奚端秀一听就是“相好的”。
相好的包括哪些:已过明路的六个枕边人,宋妈妈为勾着唐氏不断送钱,方便宋妈妈询问消息和传递枕边人不倒地位,而半吐半露说出的“殿下在红街还养着两个魁首”,除去这些,既然已把梁仁定义成色鬼,喝茶可能调戏丫头、走道可能撞上民女,就是去军营里也能相中男人。
成团的疑惑挤压在奚端秀的胸膛,让她在痛苦中接近窒息,梁文的话加重这窒息感,她很想冲出去找到梁仁问个明白,再不然把六个枕边人的家搜索一遍,身边的人全抓起拷问,可她骨软无力神气尽失,勉强扶着椅子才直起王妃最后的威严,她这会儿最好睡下养着,不适合与人斗气。
奶娘不在身边的晋王妃如虎断腿脚如鹰失双翼,她在虚弱的视线徘徊,下意识寻找着没有回来的唐氏身影,结果见到为等待唐氏而高打的正房门帘外,风雪里匆匆的小身影。
陪嫁里那个和唐氏呕气的小厮,八岁的贵哥,名字出自于江氏所取的早生贵子,两个同是八岁的小小子,可以自如的出入二门,不会在年纪上被限制,一个叫早生,一个叫贵子,都称他们为生哥和贵哥。
贵哥顶着风雪而来,出府找上一圈儿的他小脸儿冻得发青,到廊下没有雪的地方就呵手取暖。
“来。”
无人可用的奚端秀招招手,肚子里骂着唐氏最好死在外面别回来的贵哥不敢怠慢,走进来跪下:“文大管家派巡逻队带路呢,我细细看过内城东区,如果唐妈妈是个小咬也找得到,想是她不在内城。”
贵哥本来想说唐妈妈是只钻老鼠洞的耗子,怕触怒晋王妃临时改口。
他回话的时候,房里的暖让面上青紫渐渐消退,奚端秀看在眼里认为忠心,低声道:“你愿真心寻找奶娘吗?”
贵哥心里再道死在外面才好,这实话能说吗?不能啊,他装着恭敬的道:“本想寻上一夜,怕王妃等的着急,我回府来回话,还要出去呢。”
奚端秀凝眸看他,看似严肃审视,其实没有半分威严:“好,你有功劳我会记得,这事情过去,你每天到我面前当差。”
三十二个陪嫁全为奚王妃而设,职位的不同从陪嫁妈妈,贴身丫头到二门听呼的,和大门听呼的,还有邮差两人,方便晋王妃家信往来。
江氏也要考虑到娇姑娘十五夫妻怄气,信不能及时送回,娘家不能及时援手。
贵哥的年纪让他是二门上听呼的小厮,唐氏重回奚端秀身边,想到小厮曾出言嘲讽,把贵哥打了两回数个巴掌,贵哥拔腿跑的快,大亏倒没吃到。
贵哥恨的心头滴血,也彻底明白一件事情,他若不能和奶娘抗衡,就别想有个好儿。
听到王妃的话,贵哥眼睛一亮,就地几个叩头:“是是,我这就再去寻找,不找到奶娘决不回来。”他暗道,找到尸体也算吧,万一是大卸八块的奶娘,带回一节骨头也算吧。
奚端秀让拿一百银子给他,年纪小不能吃酒御寒,买些热汤水喝喝,贵哥接赏后出来,陪嫁妈妈们在廊下候着,哪怕王府里暖和,长廊在冬天都装木隔板挡风,四个妈妈们的面色也不太好看。
贵哥看着她们微红眼圈,小声的道:“妈妈们放心,我就要上去了,唐家的坏心眼多了去,被人害了干干脆脆的倒是她福分,倘若她回得来,我也能和她并排站一班儿了。”
贵哥觉得凡在王妃面前听呼的,都称得上一班儿站着的家人,大家是平等的。
唐氏寻仇殴打小厮,四个陪嫁妈妈不可能任由闹出王妃陪嫁打陪嫁,结果晋王府的管事救下他这种事情,周妈妈第一个斥责了这事,并和唐妈妈顶了几句,唐妈妈回头向奚端秀嘀咕,她肯定说她有理,奚端秀给周妈妈的几天冷脸看,因周妈妈不在房里侍候,倒没甚大的冷落。
贵哥第二次挨打就知道,直奔最近的陪嫁妈妈而去,唐氏没有正气,寒着脸儿走开,她不敢过去对嘴。
贵哥感激在心,在这陌生的地方,陪嫁妈妈的做法才是一家人呢,他如今要有前程,第一个不忘记安慰妈妈们:“等贵哥和姓唐的站一班儿的那天,让她知道知道我贵哥是谁。”
周妈妈慈爱的为他归归衣领,让他别冻着,太冷时寻个门洞歇上一歇息。
门外发生的这一幕没有入奚端秀的眼帘,她正被身体上的虚弱折磨的意识模糊,而不能看到陪嫁妈妈们,让她们站在门外的两侧,贵哥这就敢大胆的说上几句,周妈妈也出言疼爱。
梁文把这一切看在眼里,不由得纳闷与心,他虽不是长安、永守这贴身侍候的小厮,也知道殿下的心,大婚以前,从殿下到家人对王妃充满希翼,内宅里有女主人带来的好处远非言语可以表达,也所以内宅里女主人不称职的坏处也远非言语可以表达。
陪嫁妈妈们的得体,为什么奚十五姑娘她不曾有呢?
沙漏静静的走着,烛光高高的明着,自大管家梁文起,在这里的人陪着,奚端秀时而低泣时而怨恨。
书房里,梁仁入睡,劳累一天的殿下睡的香甜。
宋家的房里,酒后的呼声响震房顶,睡房里的宋妈妈和榻上睡的唐氏沉睡不醒。
王城的街道上,主要街道十数个巡逻队来回搜查,小街道上,贵哥这样的家人仔细寻找,中间当然有敲开可疑门户,唤起不甘愿的主人,一时间王城里怨声载道,得到原因后,把唐妈妈骂了个臭死,对晋王妃也有怨言。
承平伯夫人早饭的时候听到家人传进的消息:“说王妃的自幼奶娘走失,昨夜内城外城都在搜查,有两个不长眼的敲咱们家的门,巡逻队跟他们一起来,让他们不要打扰伯夫人安居,王二气的跟在后面,也亏他胆子大,半夜宵禁的跟出去,王二说反正这像不宵禁了,被他到底弄清敲咱们家门的原是晋王妃的陪嫁,一个叫早生,八岁的小小子,另一个叫良田,是个成年人,”
秦氏听到这里诧异:“王妃不见奶娘,敲我们家的门做什么?大半夜的谁还请她吃点心不成。”
“所以王二跟出去,到早上才回,他亲眼看到内城宅门府第的全敲开问过,谢家、周家、范家这些进去搜查,一大早的官夫人们到王府见殿下去了,问王妃房里走了什么重要的物件,要闹的全城不安,活似打仗丢了城门,这会子还在说呢。”
回话的人刚说到这里,茶香小跑着回话,上气不接下气:“来来,来客人了,先,先,宣夫人来了......”
秦氏嗔怪她:“来就来呗,你慌什么。”
“昨儿新做的点心,宣夫人每回能吃两人或三人份儿的,骗点心的来了。”茶香顺匀嗓子,一口气呵成。
秦氏凝了凝神,忽然放下手里的粥碗嚷着:“快快,”带着冬巧和茶香往隔壁放点心的房间走:“这位狗鼻子,隔着八面墙也能闻到新点心。”
她们一溜烟儿的去了,以秦氏的身板儿真不容易,没一会儿,宣金氏同样跑着进来,自门槛外一跳到房里,迅速扫一眼早饭桌子,妻妾的早饭并不天上龙肉地下珍稀,宣金氏没有兴趣的抬起眼光,兴高采烈:“太好了啊,府里那个姓奚的啊,又惹祸了,我刚坐车从王府门外数了数车轿,昨夜抄家痛快吧,今儿全城的官夫人都向殿下告状去了......”
说到这里,向空中嗅了嗅,绽放笑容:“你又做了新点心吧,我闻到板栗、松仁、莲藕、蜜饯的香味呢,”
承平伯夫人忍俊不禁,果然这鼻子厉害,把姨娘和茶香一起吓倒。