太平妖未眠
蒲子轩与幼儿妖怪的战斗发生在浙西，十日之后的六月十六，西元一八六肆年七月十九日凌晨，另一条江苏战线上，化名为冯玉良的苏三娘正傲然伫立于天京城太平门城墙上，女扮男装，与三千“圣兵”一道，面对着墙外曾国藩率领的湘军主攻部队。在满月与灯火映衬下，其身影如同当初在昆仑山逆境中时那般英悍而挺拔。
之前，苏三娘听闻洪秀全死讯，深知太平天国已危在旦夕，从仙剑堂走得急促，早在蒲子轩一行抵达昌化县六日前，便已快马加鞭抵达了位于江苏省太平天国的首都天京。
此时，太平天国的“皇帝”已换成年仅十四岁的洪天贵福，一切军政事务则统归忠王李秀成执掌。由于李秀成当年随石达开征战安庆时见过“冯玉良”，天京又正是用材之际，苏三娘无需费力便取得了李秀成及幼天王的信任，以“沙王”之名义率众死守天京，一晃已殊死抵抗半月有余。
这场战争，最终攻城决战虽尚未开始，其整个历程，从西元一八六二年三月曾国荃部离安庆东下算起，已然持续两年有余。
一八六二年到一八六三年的五月，苏三娘正随着石达开在西南地区开疆扩土，后遇到妖王犀渠强势介入，败走大渡河。而在江苏主要战场，洪秀全及一干将士也是独木难支，其控制领土不断被清军蚕食。
一八六二年五月，湘军攻占当涂、芜湖、板桥、秣陵关、大胜关、三汊河，直逼雨花台后，天京便已处于湘军直接威胁之下。
七月十一日，西南屏障安徽省宁国府被攻破。杨辅清、洪仁玕从皖南回援天京，夜袭湘军不敌。
之后的一年多，洪秀全虽命李秀成反击，又占领数座城池，企图分担天京压力，然而由于粮食短缺、湘军增兵，李秀成又不得不于一八六三年六月率部由九洑洲南渡返京勤王，一路战死饿死者达十万人。此时，石达开在成都公堂受审，慷慨陈词，令主审官崇实理屈词穷，无言以对，后从容赴死。
九月，曾国荃部攻占天京城东南的上方桥和城西南的江东桥，十一月又连续攻占了城东南的上方门、高桥门、双桥门、七桥瓮以及秣陵关、中和桥， 太平军在紫金山西南的要点全部失守。此时，苏三娘已在凤洲岛遭遇伏魇夺取记忆，无力回援。
一八六肆年二月，湘军攻占了紫金山巅的天保城。三月，曾国荃部合围天京之后，用云梯攻城，被天国守军击败。
五月，苏三娘随仙剑堂在广西死战秦邕时，洪秀全预感大势已去，又在天京城内修筑“月城”，已供城破之后作最后的抵抗。
此时，围城的曾国荃湘军只有七万人，太平天国守军还有十四万“圣兵”，忠王李秀成力谏洪秀全弃城，洪秀全将其痛骂后，进一步采取了全民皆兵的策略，宣扬上帝会来拯救天国，又团结起了军心，让湘军屡屡尝试攻城战却无功而返。
就在满城军民看到一丝生存曙光之际，六月一日，洪秀全，这位太平天国的缔造者，十四年来的精神领袖，突然病亡，享年五十岁。
那之后的天京城，尽管已聚集了太平天国几乎全部的剩余正规兵力三万人，民兵数以十万计，却深深醒悟，这位号称上帝之子的领袖原来也不过一介凡人之身，顷刻之间，多年来用于凝心聚力的拜上帝教信仰轰然倒塌，士气跌落到了谷底，能战之兵力不过三四千，只得秘不发丧。
但曾国藩十日之后到底还是探明了洪秀全的死讯，开始大量调兵遣将，准备对天京城发动总攻，七月十九日凌晨，于太平门东侧事先挖好的地道内安放地雷轰炸城墙，天还未亮便将城墙轰塌，两军开始了血肉横飞的肉搏厮杀。
这长达两年的战争，被称为“天京保卫战”。……
“赞美上帝为天圣父，赞美耶稣为救世主，赞美圣神风为圣灵。真道岂与，世道相同，能救人灵，享福无穷。智者踊跃，接之为福，愚者醒悟，天堂路通，天父鸿恩，广大无边，不惜太子，遣降凡间，人知悔改，魂得升天……”
能战之圣兵，一边吟诵着最后的《圣父赞美经》，一边用刀枪守护着生命最后的防线，让湘军纵使能上得城墙也难越雷池一步。
首批登城四百湘军被全数歼灭，先锋队三千人被打死一半……战事一直持续到卯时，虽天尚未亮起，却已可见四周浓烟滚滚，满地尸骨荒寒，全然一副人间地狱般景象。
就在双方死战正酣之际，突然，城墙上所有人都不敢相信自己的眼睛——天空中，陡然飞来一只巨大的三眼怪鸟，翼展长约一丈有余，全身长满黄绿相间的亮丽羽毛，四尾微张，鸟喙如鹫，发出一股凄厉的清啸，在那明亮的身形下，仿佛星月山河也在这一叫声中变了色。
怪鸟飞至太平门城楼，向本就异常艰难的圣兵袭来，喙、翼、爪并用，只是一个疾掠，圣兵已有十余人被推下城墙。
那怪鸟又拦腰叼起一圣兵飞往天空，将其身子咬成两段，吞下胸膛部分，待另外两截自然下落。
它仿佛发现并未捕食到自己想吃之人，于天空中盘旋一圈后折返，又向城墙疾掠而来——这一次，它将目标更精准地锁定为了苏三娘。
“沙王小心！”危急之下，一众圣兵凑过来举火铳朝怪鸟射击，只见那子弹“当当”地打在怪鸟身上，却对其无法造成任何伤害。
顷刻间，圣兵已被掀翻，苏三娘见怪鸟来势凶猛，发动起净化之力侧身躲过，那怪鸟扑了个空，又往天上飞去。
湘军见怪鸟似乎只热衷于攻击太平天国一方，虽不明就里，却也被激励得士气大振，仿佛手中之刀剑也随着怪鸟变得凶悍起来。
若是战死敌手，天国将士倒也死得尊严满满，然而突然出现的这一无敌怪物，令他们的心理防线瞬间崩塌，顿时已有人吓破了胆：“这……这是什么怪物？”
天国统帅忠王李秀成此时也在城楼目睹了这一幕，赶到苏三娘身前，大喊道：“沙王，别让这怪鸟伤我圣兵性命，我们一起宰了它！”
话音刚落，怪鸟又飞至，李秀成提起朴刀飞身向怪鸟头部砍去，尽管其已是人中之龙，有万夫不当之勇，然而在这满月夜的妖兽面前，再强的凡人，也不过是蝼蚁般柔弱，那刀砍在怪鸟头部闷响一声，李秀成已连人带刀被怪鸟含住，要被带往天上。
千钧一发之际，苏三娘跳起抓住怪鸟一只爪子，大喝一声净化之力全开，将怪鸟摔翻在地，随即赶去怪鸟头部，双手奋力撑开怪鸟之喙，将李秀成解救出来。
想当初在四川，苏三娘想把身材魁梧的魔匠击倒在地，已是难如登天，如今能摔翻如此巨鸟，其净化之力在广西的提升，可见一斑。
霎时，那一处城墙上双方士兵已不自觉地后退，在乱战之中留出一方空旷的地带。
李秀成早已将生命置之度外，对死里逃生并无太大兴奋，却对苏三娘大惊道：“你何来如此神力？”
话音刚落，怪鸟又腾的起身，向苏三娘扑来。
苏三娘迅即倒地躲闪，怪鸟扑空后向后方疾掠而去。苏三娘也不起身，抓住这一难得的机会大喊：“天国猎人——”
生命不过是旦夕之间，苏三娘已顾不得许多，在众目睽睽之下物化出弓箭，仰身向怪鸟尾部射去。
怪鸟尾部中箭，身体摇晃一番，立即盘旋折返回来，苏三娘一个鲤鱼打挺跃起，身体大幅度旋转后正面对着怪鸟头部又射出一箭。
在极短的时间内，怪鸟自是动作迅猛，苏三娘却更为夸张，完成了两箭，并且于其间作出高难度的起身旋转动作，宛如天神下凡般，将怪鸟头部射穿！
一个令诸多圣兵及强者李秀成无法伤其分毫的怪物，就此被苏三娘一人击杀！
城墙上的局势，换成了湘军方胆寒，而圣兵方士气大振，顿时杀势有如神助。
李秀成又喜又惊道：“沙王，你究竟是何方神圣？若是天父附体，可否助我军解这天京之困？”
苏三娘摇摇头道：“忠王抱歉，我并非天父附体，这种力量你或许从未听说过，叫做净化之力，不过，其只能用于对付这类怪物妖邪之类，却不敢对凡人使用，若是攻击凡人，很快便会消失，我也会被乱军杀死。可若是忠王需要，我愿拼死换得曾妖头项上人头！”
李秀成望着墙下漫山遍野的敌军，根本无法判断曾国藩所在位置，叹道：“没必要，何况咱们根本无法定位曾妖头。不过，若说保护陛下转移，一路遇些追兵，将他们杀死后，即使力量消失倒也无妨。不如让我在此顶着，沙王你速速回天王府，带着一千精兵良将，保护陛下冲出重围，可好？”
此时能坚持在城墙上奋战的圣兵皆为忠义之辈，听到此话，有人站出来喊道：“不，忠王，天国需要你，请你与沙王一同护送陛下，此处由我们驻守，若清妖破城，咱们就与他们打巷战，定然为你们争取到足够撤离时间！”
来人只是一个普通圣兵，李秀成尚无法叫出其姓名，但其言语已然让自己感动不已，叹道：“想当年义王石达开在大渡河遭遇劫难，尚且愿以一人之性命换取万千将士平安，我被天王陛下封为‘万古忠义’，怎可眼看着你们战死，而我却做了逃兵？不如让我效法义王，也用我的人头换你们平安，也换得人间忠义两全正气！”
那圣兵顿时力阻道：“忠王万万不可！今日情景不同往日，如今曾妖头旨在将我天国彻底消灭，双方只有你死我活之争，全无丝毫妥协余地！如今之计，只能是靠忠王你带着陛下离开，因为只有忠王，才能帮助我天国再度复兴啊！”
此时天空已微亮，月亮尚未落下，东边山巅上已露出半轮红日，就在两人争执之际，苏三娘已凝神感应四下妖气，不出所料，在远远的湘军大部队尽头，出现了一众巨大的妖力。
若是怪鸟单独来袭，或许只是冲着我心脏而来，可若是满月夜出现如此格局，恐怕只能归咎为湘军已开始利用妖力！
想到此处，苏三娘劝李秀成道：“忠王，妖邪之说，我一时难以解释周全，可请你相信我，清妖选择于满月夜妖力最强之时总攻天京，定然不是巧合，正如去年我随义王在大渡河遭遇滔天洪水，也已证实是妖力所为。如今天京城破已是定局，若是再有迟疑，便会有更多更强的怪物破城而入，到那时，我们所有的人，包括陛下，包括城中百姓，皆会惨遭屠戮！请忠王万勿迟疑，立即与我去天王府护送陛下！”
若非亲眼所见怪鸟及苏三娘之神力，李秀成断然不肯接受，可苏三娘一席话已将利害关系分析得一清二楚，李秀成虽心有不甘，但理智告诉他此时已别无他法，遂艰难点头。
临走时，李秀成紧紧拥抱了那位不知名的圣兵，眼里噙着泪花，轻声道：“兄弟，拜托了！”
同治三年六月十六日，西元一八六肆年七月十九日，太平天国首都天京被湘军攻陷，宣告着长达十四年的太平天国运动失败。忠王李秀成率领一千余圣兵，携幼天王洪天贵福伪装成湘军由太平门缺口冲出，向孝陵卫方向突围。城内守军与入城湘军展开巷战，大部战死，一部自焚。
至于太平天国余部，仍在江南一带与清军作殊死抗争，此为后话。
