疑路寻踪
李春香当时在朱忠的饭店做得时间比较长，老板娘就让她当了领班。
李春香说：“我文化不高，人长的也不咋样，但我勤快，做事麻利，和老板娘也谈得来，所以在店里做的时间最长。老板和老板娘都是好人，可惜的是，好人不长命。后来听说老板是人命案在逃犯，我们都不敢相信。怎么可能？如果是真的，估计也是好人被逼急了才那么干的。”
说实在的，李春香这么一猜测，让萧默内心很不舒服。所谓知人知面不知心，朱忠的人皮面具下谁又能知道是狼还是羊呢？
“请你说一说当时店里的两个服务生，小庆和燕子，他们全名叫什么，来自什么地方？”
“张庆梅，大家都叫她小庆，她人长得好看，身材也好。后来听说她和后厨的阿典好上了，我们还觉得可惜，好好一朵鲜花插在了牛粪上。她好像是重庆开县那边的，听她说，他们那里还出过一个历史伟人。”
“燕子呢？”
“刘燕，贵州的，具体是哪的我不知道，但听她说过，她是土家族人。”
“阿典，这个人在你印象中怎么样？”
“还行吧，他年纪不大，人长得不咋样，脾气倒不小。你不知道，咱们餐饮行业的，后厨和前厅一般都有一些矛盾。客人投诉菜品不行，或者上菜速度慢的时候。我们跟后厨理论，阿典是从来没有虚心接受过，每回都要跟我吵上两回。还有几回还拿了菜刀要出来砍人。”
“他和你们老板的关系怎么样？”
“老板？你是说？”
“先说一说和前老板的关系怎么样？”
“应该没啥矛盾吧！毕竟人家是老板，拿人家的工资，再坏的脾气也得忍一忍吧！”
“有没有和老板的家人发生过矛盾？”
“没有，老板娘性子温柔，两个女儿也都很乖巧，能有啥矛盾？”
“那和你现老板黄志高的关系呢？”
“当时阿典是跟着黄总学徒的，阿典这个人吧，就是那一种人笨脾气还不行的，师徒两个时常吵嘴那是有的。但两个人好像没有记过仇。”
“好，请你说一说阿明。”
“阿明，怎么说呢，就一个字懒。爱赌博，成天打扮得跟个小流氓似的，一个好好的人都毁在赌博上了。”
“在发生火灾之前，这几个人有什么不寻常的地方吗？”
“没有，一点都没有。很正常。”
“黄志高说过，在发生火灾的前一天，店里来了一个传菜生，你知道吗？”
“听小庆说起过，但那天不是周末，当时男朋友从老家过来，我刚好轮休，所以没有见过。”
“事情发生的那天晚上，餐厅最后一个走的是谁？”
“晚上10点下班，大家一起走的。”
“走的时候，后厨的炉灶上有没有炖着汤？”
“我没注意，后厨我一般不进去。”
“你们走的时候，老板一家人在做什么？”
“一般那个时候，老板娘在楼上安排两个孩子学习，老板在楼下算账。”
“你老板与原老板两个人之间的关系怎么样？”
“黄总的厨艺都是跟刘老板学的，他们又是亲戚。既是老板与员工的关系，又是师父和徒弟的关系，自然是好的。有的时候老板有事，黄总几乎就可以说是二老板了。”
“有没有听说老板与什么人产生过矛盾吗？”
“没有。”
“最后你能说一说对火灾的看法吗？会不会是人为的？”
“后来听说是因为后厨老鼠咬断了煤气管子，应该是的吧，村子里的老鼠是真的多，后厨又是招老鼠的地方，我们还打过好多回，但真的是拿这些老鼠没办法。”
………………
明星花园，黄志明并不在家，他母亲开口就是叹气。
“唉……他还能去哪里？不就是那几个地方，喝酒，打牌。”
萧默找到黄志明的时候，这娃正因为聚众赌博被城北派出所民警给带到了派出所。
派出所民警说，他们接到举报，说在云霞苑小区某单元某房间内有人长期聚众赌博。他们赶到现场的时候，一帮人正赌得起劲，赌资还不小，这回进去了怕是一时半会出不来。
在派出所见到黄志明的时候，他一副死猪不怕开水烫的样子。
对于萧默问到当年火灾的事情，他不是很配合。
他说：“警官，四条人命啊，你现在又拿出来说事，是不是不太近人情？”
“黄志明，配合警方调查是每个公民应尽的义务，请你配合。”
他不太耐烦：“好好好，你问，快点问。”
“火灾发生的那天晚上你们下班的时候，后厨是否炖着鸡汤？”
“警官，好几年以前的事情了，我哪里记得。”
“那几天，餐厅里有什么不寻常的地方吗？”
“天天都那样，忙得要死。哪里有什么不一样的地方。”
“老板刘青是一个什么样的人？”
“警官，当时调查的警官问了无数遍了，现在又来问是不是多此一举？”
“请你回答。”
“就那样吧，没什么好不好的样子。老板嘛，都是那个样子，抠门得很。”
“怎么说？”
“我们一天在后厨累死累活的，他每个月只给我们几百块钱的工资，塞牙缝都不够。他还说学徒本来是没有工资的，看在都是同村人的份上才给我们两人发工资的。妈的，要没有我们两个人，我就不信他的菜能端得出去。”
“这样看来，你对你们老板是非常不满咯？当天晚上火灾是不是人为的？”
“警官，说话要讲证据，我是有意见，但我不傻，杀人放火的事情是犯法的，我能干吗？”
“你干的犯法的事还少吗？诈骗算不算？赌博算不算？”
“那又不是要人命的事情。”
“和你师父的关系怎么样，我是说黄志高。”
“他，哼哼，有两个臭钱就认为自己了不起，一副伪善的模样。跟他师父一个模样，自认为给了我工作就是帮我，还不是想利用廉价劳动力？我一天累死累活的，他给的那点工资还不如我一晚上打牌赢的钱。”
“听黄志高说，火灾发生的前一天，店里新来了一个员工，你还记得吗？”
“谁一天到晚没事干记那些？我不知道。”
“你师父，或者店里的员工有没有与你们老板闹过矛盾？”
他想都没想立刻回答：“没有。”
问话结束，出审讯室门的时候，这娃又说了一嘴。
“警官，那天晚上，老板确实买了一只鸡回来，但我看到他将那只鸡收拾完了直接放在冰箱的急冻室里，如果他要炖的话，何必要放在急冻间呢？”
