美漫丧钟
罗马是意大利的首都和最大的城市，也是全国政治、经济、文化和交通中心，已有2500余年历史，是世界著名的历史文化名城，古罗马帝国的发祥地，因建城历史悠久而被昵称为“永恒之城”。
罗马是全世界天主教会的中心，有700多座教堂与修道院，罗马与佛罗伦萨同为意大利文艺复兴中心，现今仍保存有相当丰富的文艺复兴与巴洛克风貌。
华丽的圆顶建筑，各色的门窗和玻璃，还有非常浮华的各种雕塑，穿得特别少，非常艺术的那种喷泉，几乎在每个路口都能看到。
斯塔克的飞机自然是没得说，他们在半夜的时候就抵达了罗马城，三人又坐上了准备好的车辆，进入城区内部。
在几年前，这里满街还是墨索里尼的狂热信徒，但如今，整个国家仿佛都将此遗忘。
这里没有任何战火的痕迹，一切一如既往地平静美丽，街灯点点，投射在车窗玻璃上。富丽堂皇的各种宫殿和建筑，从窗外飞速掠过。
雷奥已经有些看呆了，他从小就生活在纽约，哪里见过如此有古典气息的城市。
所以窗外的一切都让他目不暇接，紧紧趴在窗户上看个不停。
“罗马斗兽场，意大利语叫Colosseo，原名弗拉维圆形剧场（Amphitheatrum Flavium），是古罗马帝国专供奴隶主、贵族和自由民观看斗兽或奴隶角斗的地方。”
霍华德一边将车停在广场的一个角落，一边示意雷奥下车，他指着不远处那庞大的建筑做起了导游。
“这里是威尼斯广场的南侧，古罗马市场附近。斗兽场的占地面积约2万平方米，从天上看是椭圆形，长轴长约为188米，短轴长约为156米，圆周长约527米，围墙高约57米，这座庞大的建筑可以容纳近九万人数的观众。”
“呃......难道我的工作是在罗马斗兽场？可是我不会意大利语啊。”雷奥干笑了一下，他的脑子有些混乱，为什么好好的突然就出国了？
霍华德猛地转了下身，并没有朝着斗兽场方向走，而是走向了广场另一侧的下水道入口。
“差不多，你可以认为是在斗兽场......旁边的下水道的地下更深层。”霍华德耸耸肩，推开了看似石砖墙壁的暗门。
说是下水道，但是其中非常的干燥，灰尘漫天飞舞，而且没有什么异味。
一道道的暗门和机关过后，霍华德带着两人来到了一个巨大的深坑旁，黑洞洞的，也不知道下方究竟是什么。
“咔啦啦啦......”
一连串巨大的齿轮搅动声回想在地下空间里，从无尽的深渊下方，升起了一台由齿轮和不知名晶体驱动的电梯。
从里面走出了一个人，穿着红色长袍，犹如大主教一样的人。
他头顶上戴着长长的头盔，就像是金属豌豆荚一样，上面雕刻着复杂的花纹与图案，哪怕在四周墙壁火把的微光下，依旧闪闪发亮。
“你们要带我去哪里？”见到了衣着如此古怪的人，雷奥的感觉不太对劲了，这是不是什么邪教？
不过从电梯中走出的人虽然表情严肃，但绝不是狂徒，他以一种十分理智的语气回答：“带你去永恒空间，去你的未来。”
说着，他让开了电梯的门，示意几人进去。
雷奥本来不想动弹，但是霍华德和纳撒尼尔都满脸笑容地热情相邀，态度并没有什么改变。
他稍微放心了一些，走进了电梯，那个衣着古怪的人也走了进来，在电梯内壁上扳了几根拉杆，电梯开始快速下行。
他回过头来看向雷奥尼德，略显苍老的脸上露出了淡淡的笑容：“你不用伪装了，我们都知道你究竟是谁。”
雷奥尼德叹了一口气，也没有见到他有什么动作，他的整个人都变成了半透明的形态，在他的体内，能看到无数的繁星，他们或是构成星云，或者是按照自己的规律旋转，将他变成了宇宙深空的模样。
那个陌生人微微点头，没有就雷奥的形态多说什么，只是转身看着窗外，示意他往下看。
“雷奥尼德，看看下面吧，你将看到奇迹。”
雷奥闻言走近了电梯上的玻璃，而刚才还一片漆黑的深渊，突然就豁然开朗。
一座城市骤然出现在他的面前，就像是穿过了什么幕布，不光是宏伟的古典建筑与宫殿，还有许多高楼是漂浮在半空中的，一些如同小山般的红色晶体支持着它们悬浮。
这座城市比地面上的罗马更加繁荣，哪怕是这个时间点，这城市依旧处处灯火通明，从上方远远望去，车流如织，人头涌动。
“上帝......”雷奥尼德惊讶地合不拢嘴，除了不断念叨天父之名，他几乎就冻结在了那里。
衣着奇怪的人露出了自豪的神情，他走到雷奥的身边：“这是永恒的奇迹，这是不朽之城！”
电梯已经抵达了底部，其它三人都走到了前面，而雷奥依旧满脸惊讶地看着周围的环境。
无论是穿着铠甲却拿着激光枪的士兵，还是如同山岳般漂浮在空中的巨型建筑，这些都远远超出了他的想象。
他感觉自己的舌头发麻，头发下面像是通了电一样，双手因为抖得太厉害，只能揣在夹克口袋里。
亦步亦趋走了好一会，他才渐渐平复下来，他向着来接他们的老者问道。
“我知道罗马是建立在古罗马的旧址上，而且还有一个更古老的罗马遗迹在它之下，但是这里地下200米深处居然有这么一座城市.......这怎么可能？！”
老者抖了抖自己的披风，长长的头盔晃动了一下，以平静的语气回答道：“科学，魔法，除了这些我也不能给你其它解释，这就是我们世界被隐藏的历史，这里就是不朽者们们的家园。”
这一切都如同梦境，就仿佛是将地面上的罗马映射在了地下，这庞大的城市是真实存在的，无论是铺着红砖的街道，还是道路旁精致的天使雕像，他全部触手可及。
而很快，在他走下一条长长的楼梯后，四人斗走进了一个如同剧院般的建筑了。
漂亮宏伟的建筑，内部也同样壮丽，超越时代的科技和古典艺术完美结合，种种不可思议的景象在其中浮现。
而最引人注目的，则是位于宏伟剧场穹顶上的一个徽记，那上面有一只展翅飞翔的雄鹰。
金色的徽记投下了光柱，将雷奥尼德笼罩在光柱之中，他感觉身体暖洋洋的。
而此时，他发现在这个如同环形剧场一样的地方，早已有人在等待着他。
和之前接待他们的人穿着相同，共有四名略显苍老的人坐在高台之上，那高台下方雕刻着复杂的花纹。
霍华德和纳撒尼尔朝着雷奥点了点头，示意他站在原地不要动，随后他们走向了另一侧空空荡荡的观众席，在黑暗中只留下淡淡的轮廓。
而迎接他们的人，则走上了主席台，坐在了最中间的一把椅子上。
接着，他开口说话了。
“仔细听着，某些事情将与你产生共鸣，而这种共鸣将穿越时间，一切都起源于一个设想，一道天空中的火光。”
雷奥尼德吞了一下口水，看着那些轮廓都隐藏在黑暗中的人，他吞了下口水，静静地等待着说明。
老人并没有让他久等，说出了一个古老的故事。那是在公元前，那是在地球文明的黎明时分。
有一道火光坠落在了埃及，人们看到有奇妙的建筑燃烧着，从空中坠落沙漠。
而当他们前去查看时，却被一种恐怖的太空虫族寄生于体内，他们以极高的速度蔓延并繁衍，眼看所有生物的命运都岌岌可危。
那是生命，以及世界的终结。
在危机关头，一个人挺身而出，他集合了幸存下来的生物，组成了最后的军队，与外星虫族决一死战。
他说：“我们的世界不该如此结束！”
他获得了天神赐予的武器，一把长矛，以及一面盾牌。
在各路英雄的帮助下，他杀死了虫族皇后，消灭了被寄生的人，拯救了剩下的所有人，他在灭绝和生存之间为地球做出了不同的选择。
人们以他手中的盾牌为名，团结在一起。
“在你的头顶，就是那面盾牌，自那时开始，世代传承直至今日，我们，就是一面在已知与未知中保护人类的盾牌。”
为首的老人端坐着，说出这些话的时候，他不由地挺起了胸膛，而他描述的场景，更加详细的战斗，也让雷奥热血沸腾。
而就在他抬起头看向盾牌的时候，主席台上五人开始异口同声地说道：“我们是一个保护措施，一个专门对抗那些阻碍我们的世界按照设想向前发展，对抗阻碍之人的保护措施。”
见到雷奥陷入了激动和向往，高台之中的人又补充道：“这是一个来自于世界的召见，一个来自于我们，以神明身份给这个世界提供保护的组织之召见。”
“神明？”雷奥皱了一下眉头。
而另一个长老点点头，并没有被质疑所影响：“如果我们不能令某些未来得以扭转，我们还有何面目如此自居？”
中央的人看向雷奥：“你能理解吗？”
雷奥如同星空般的身体没有遮掩他的表情，他抬起半透明的眉毛：“我能，是为了保护世界。”
为首的老人肯定地点头：“正是如此。”
