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章二二三 两个在异邦的女人

第一氏族
    蓝色的天穹下,朵朵白云悠悠飘行,在高处俯瞰着一望无际的草原,自由自在的穿山越岭。
    小河边一座座洁白的毡帐,与天空的云朵相映成趣,进进出出的牧民,在酒足饭饱之后闲散的逛荡,在这一刻也浑身都是自由的气息。
    苏叶青正在煮酥油茶,招待风尘仆仆抵达小叶部的范翊。
    两人一个端庄跪坐,举止清新优雅,一个正襟危坐,神容严肃刻板,倒也有几分相得益彰。
    “大军已经突破凤鸣山,斩首数万,尤以契丹部战士居多。且不论往后战局如何,此战之后,很多契丹部落的青壮都会减少,甚至出现没几个青壮的情况。”
    范翊跟苏叶青通报完凤鸣山战况,接过对方递来的酥油茶,浅浅尝了一口,味道十分不错,称赞了一句好茶,一口饮尽,放下茶碗,问道:
    “你有什么计划?”
    苏叶青道:“这是我们扩充势力的大好时机,依照公子早先的安排,我们当然要抓住这个机会。”
    雁门军参战前,天元王庭攻灭达旦部的计划,是天元部、契丹部各自出兵十万,以精锐快速扫平达旦部。彼时,契丹部只调集了大部落的青壮勇士。
    在确定雁门军会参战后,为了阻击雁门军,天元、契丹两部被迫增兵,这时候契丹部调集的青壮战士,就不局限于大部落了,而是近乎全面动员。
    所以在这时候,契丹境内的大小部落,兵力都十分空虚。
    而一品楼辖下的部落,一方面因为规模最大的只有百落上下,委实不大;
    另一方面位处偏远的贫瘠之地,又是刚刚组建的,契丹王庭还没怎么注意他们,所以绝大部分都没有被征兵。
    眼下,相比于附近较为富庶的中小部落,一品楼辖下的部落里的战士,数量并无多大劣势,甚至还有些部落存在优势。
    再加之一品楼的部落里,拥有大量精锐修行者,实力强劲,远非同规模其它部落可比,这就使部落占据了战力的绝对上风。
    一品楼在草原的势力,终究是要壮大的。
    棋子一直布置在偏远贫瘠地区,就永远无法接触权力中心,永远无法及时得到,真正有用的军国核心情报。
    之前是没有机会,如今则不同了,趁契丹大军在前方作战,王庭无暇顾及地方上的小规模争斗,一品楼理应大展拳脚。
    苏叶青看着范翊:“我打算从现在开始,下令各个分舵,立即吞并周围兵力空虚的中小部落。”
    范翊不置可否:“如此施为,得手并不难,各分舵也能迅速发展。”
    苏叶青将范翊的面色纳在眼底,“可你并不同意这么做?”
    范翊:“是的。”
    “担心事后无法收场?”
    “契丹军归来后,各部战士发现家园易手,必然奋起出击,王庭也不会坐视。”
    “平民战士应付起来并不难。我们只是吞并一些中小部落,就算有影响,也不会大,纵使王庭派人领军下来解决问题,贿赂其官将也足够解决问题。”
    “钱财解决不了问题。”
    “如果钱财足够,还有解决不了的问题?”
    “有。”
    “什么问题?”
    “统治权力。”
    苏叶青怔了怔,一时间不太能理解。
    范翊注视着眼前这个,江湖中的杰出侠士,权力场中的稚嫩新手,一板一眼的解释:
    “统治国家的权力,大于一切。钱财能腐蚀官员,却无法腐蚀君王。”
    苏叶青蹙眉寻思:“契丹可汗——天元王庭,会亲自插手规模只有几十落、几百落的,部落之间的争斗?”
    “寻常时候不会,战败的时候一定会。”
    “战败之际,国政不稳,各大部落兵力折损有多又少,权贵阶层可能会重洗,为了自身部落利益,权力之争势必更加激烈,高层还有心思关心平民死活?”
    “如果是庸君当道,一场大败,的确会如你所言,令国家大厦倾颓。但天元王庭的可汗是昏君吗?”
    “不是。”
    “所以这就会出现另一种局面。”
    “什么局面?”
    范翊没有着急回答,她自己端起茶壶,给自己又斟满一杯酥油茶,不紧不慢的浅酌一口,这才准备开口。
    范式本是将门,因为文官监军的掣肘,征伐南诏失败,近年来被迫转投文官序列,而后又因为谋算赵氏不成,成了赵氏爪牙。
    作为范式最优秀的年轻俊彦,范翊在家族动荡、历经重重磨难,付出种种不菲的过程中,耳闻目睹了许多事,成长得很快,洞悉世情。
    她不骄不躁的说道:“就如你之前所言,战败之际,国家内政难免不稳,但你只知其一,不知其二。
    “各部落战士、财物、牛羊,在战争中大量耗损,牧民无法安居乐业、渡过寒冬也就罢了,权贵无法维持以往的奢靡生活,这是掌握力量的阶层无法容忍的。
    “于是,这就必然会出现一个局面:大部落纵兵攻向中小部落,通过劫掠、灭亡中小部落的方式,获取他们的财富,将战争损失转嫁到这些弱者身上。
    “其结果,一方面固然是权贵奢华生活不变,平民为国家损失买单;但另一方面,也会激发阶层矛盾,让中小部落奋起反抗,引发更多祸乱,乃至烽火连城。
    “大军惨败而归,王庭威严大减,兵力的折损,让他们对辖地控制力减弱。当此之际,宵小之人趁机作乱,野心勃勃之辈趁势而起,英雄也会横空出世。
    “祸乱中,一旦中小部落里,出现了罕见的智勇双全的人物,他就会带领自己的部落,甚至是中小部落联军,一步步做大,乃至威胁王庭统治。
    “如果这个骁勇人物足够强,他就会成为万民的英雄。他如果能将旧有的权贵抹去,自己就能拥有最高权力,也让自己的追随者,成为新的国家权贵。
    “如此,国家权力阶层就会重塑。”
    一口气说完这些,范翊端起茶碗,又饮了一些酥油茶。
    苏叶青听得格外认真,也听得如痴如醉。末了,她若有所悟:
    “天元可汗,是最近十几年,从一个小部落头人,成长为漠北霸主,建立王庭的,换言之,他就是那样的英雄人物。
    “既然他自己是这么发迹的,必然深知防备类似人物出现的道理,更何况,天元可汗实际控制契丹部没几年,就更是要防备契丹领地出现祸乱。”
    范翊露出一丝若有若无的笑意,看苏叶青的眼神充满认同,对苏叶青的聪明伶俐很是欣赏:
    “所以战争结束后的那段时间内,是天元王庭需要格外用心,维护、稳固自身统治的时候,绝对不会容许半点儿岔子。
    “你已经想到了第一层,那么天元王庭接下来,会采取什么措施,迅速消弭战败产生的隐患,达到稳固统治权力的目的,你可能推测?”
    苏叶青看着范翊大感意外。
    不是因为这个问题,而是对方的笑容。
    这是她第一次看见范翊笑,在此之前,她俩已经在草原合作很久了,却从来没从对方脸上,看到过半点儿笑容,她几乎以为对方是不会笑的。
    对方总是很严肃,很认真,如同一个刻板的教书先生,一丝不苟,好像每时每刻都如临大敌、如履薄冰,从来没有过笑容这种轻松的神态。
    但现在范翊竟然笑了,而且笑起来是如此好看,就像是碧波荡漾的湖面,忽然洒下了一束阳光。
    也正是她笑起来的时候,苏叶青这才意识到,原来对方也是个女人,而且是个十足的大美人,美得不落俗套。
    好比寒冬的大雪天里,无叶树梢上出现了一点梅红。
    这让她有些失神。
    在范翊脸上写满疑问之前,苏叶青及时回过神来,双颊不禁飞上两抹羞赧的绯红,她微微低头,觉得自己很失态。
    她略加思索,试探着回答范翊的问题:
    “战败之后,手握力量的权贵,会把损失转嫁到平民弱者身上,王庭要让大众的视线从战争失败的事情上移开,也会把他们的注意力引向另外的事情上?”
    范翊收敛了笑意——也谈不上刻意收敛,她的笑容本就是一闪而逝的。
    但苏叶青小孩气般纯真的反应,还是让她神情柔和很多,这反应出她心里的晴朗:
    “不错,王庭需要另外一个吸引人注意的对象、事件。除此之外,跟大齐战争的失败,也需要另一场战胜的胜利,来向治下之民宣告,他们的统治实力依旧不容挑衅。”
    苏叶青瞬间明悟,张圆了樱桃小嘴:
    “如果一品楼在这时候进攻其它部落,挑起争斗、战乱,那么在契丹军回师后,王庭就会立马指挥大军绞杀我们,借此警告所有宵小之人、野心之辈!”
    范翊道:“还有什么,是比迅速‘剿匪平乱’,更加没有难度,又能收获百姓敬畏之心、感激之念的事的呢?”
    苏叶青神容变得肃杀:“一品楼各个分舵,若是大规模吞并临近的中小部落,虽然单场战斗规模不大,但数量多了,必然会成为最好的靶子!”
    “在外战中损失的威望,在内战中迅速挽回,天元王庭就能借助此威,约束其它契丹大部落,让他们减小劫掠、攻灭中小部落的行动。”
    “所以一品楼现在不能动!”
    “当然不能动。”
    “但一品楼也不能放过这个大好几回。”
    “这就需要选对时机。”
    “等到大军撤回,秩序稳定之后再出手?”
    “这个冬天,就是最好的时机。”
    “这还不够。”
    “当然。”
    “出兵强行吞并不可取,那就用财物诱惑,吸引因为战争时期损失过大,过不下去的小部落主动投靠!”
    “范式经营的是商队,别的或许会缺,钱财却不会少,从达旦部弄些牛羊也不难。”
    “又到了咱俩联手的时候了。”
    “正是如此。”
    说到这,两人相视一笑,都举起茶碗彼此致意,而后一饮而尽。
    范翊接着道:“这个冬天,过不下去的部落肯定不少,但也可能我们的目标,不少还能熬下去,守株待兔并不是上佳之策。”
    苏叶青眼前一亮,“要让那些还能熬下去的部落,也变得过不下去?”
    “这就需要修行者们出手了。扮作强盗、马贼,劫掠他们的牛羊物资,就是个不错的选择。”
    “我们麾下别的或许会缺,但修行者却不会少。”
    听罢苏叶青这话,范翊脸上又有了明艳的笑容,比之前更浓郁两分,她最后补充道:
    “如果各个分舵附近的部落,互相发生了冲突,我们也要适时出手,帮助弱者击败强者,最终坐收渔利,吞并两个部落。”
    苏叶青眨了眨水亮的大眼睛,“要是附近的部落主动来进犯我们呢?”
    “这个问题问出来的时候,你心里就已经有了答案。”
    “送到嘴边的肥肉,当然是不客气的吞并肚子了!”
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